ワシントンD.C.のスポーツ

ワシントンには長年にわたり、いくつかのプロサッカーチームが存在した。ワシントン・ウィップスは1967年から1968年にかけてユナイテッド・サッカー・アソシエーションでプレーし、当時はDCスタジアムとして知られていたRFKスタジアムで試合を行った。ワシントン・ダーツは1970年と1971年に北米サッカーリーグ（NASL）でプレーした。ワシントン・ディプロマッツは1974年から1981年までNASLでプレーし、 1980年のニューヨーク・コスモスとの試合では53,351人の観客動員記録を樹立した。^{[ 9 ]}チーム・アメリカは1983年に1シーズンだけNASLでプレーし、RFKスタジアムでホームゲームを行った。

ワシントンには女子プロサッカーの歴史もある。ワシントン・フリーダムは、2001年から2011年までワシントン地域で活動していた女子プロサッカーチームである。同チームは、2001年から2003年まで、現在は解散した女子ユナイテッドサッカー協会（WUSA）でプレーしていた。フリーダムは、リーグが存在した3年間、RFKスタジアムでプレーし、WUSAの最終年である2003年にリーグ優勝を果たした。WUSAの解散後、同チームはWリーグの準会員として活動を続け、ホームゲームはジャーマンタウンのメリーランド・サッカープレックスで行った。2009年、同チームは女子プロサッカー（WPS）リーグに加入した。2011年、フランチャイズはフロリダ州ボカラトンに移転した。

ワシントンには、1996年にRFKスタジアムで試合を開始したメジャーリーグサッカー（MLS）の創設クラブであるDCユナイテッドの本拠地があります。国内および国際レベルで12の主要トロフィーを獲得した最も成功したMLSチームの1つであるユナイテッドは、最初の4回のうち3回を含む4回のMLSカップを獲得しています。また、最初の年である2008年と2013年にUSオープンカップも獲得しました。さらに、ユナイテッドは、この地域のどのMLSクラブよりも多い4回のMLSサポーターズシールドを獲得しています。 1997年のRFKスタジアムでのDCユナイテッドのMLSカップ優勝は、ワシントンのチームがワシントンD.C.内で優勝した唯一の例です。^{[ 10 ]}ユナイテッドはまた、 1998年に大陸のCONCACAFチャンピオンズカップで優勝した最初のアメリカのチームでもあります。ユナイテッドは2018年に新しいホームスタジアムであるアウディフィールドに移転しました。

ワシントン・スピリットは、 2011年にDCユナイテッド・ウィメンズという名前で女子プロサッカーチームとして活動を開始しました。2012年12月、チームはワシントン・スピリットに名称を変更しました。初期の頃はメリーランド・サッカープレックスでプレーしていましたが、2019年に一部の試合をアウディ・フィールドに移しました。2020年、スピリットはサッカープレックスから離れ始め、サッカープレックス、アウディ・フィールド、バージニア州リーズバーグのセグラ・フィールドの3つの会場でそれぞれ4試合ずつホームゲームを行いました。そして2021年には、チームはサッカープレックスを完全に離れ、ホームゲームをアウディ・フィールドとセグラ・フィールドで分けて行うようになりました。2023年からは、チームはすべてのホームゲームをアウディ・フィールドに移しました。チームは、2013年に米国サッカー連盟によって設立されたプロリーグであるナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグ（NWSL）の8つの創設メンバーの1つです。スピリットは2021年のNWSLチャンピオンシップで優勝しました。

2019年以来、この地域は、DCユナイテッドが所有・運営する公式リザーブチームであるラウドン・ユナイテッドFCによって、アメリカ男子サッカーの2部リーグであるUSLチャンピオンシップに代表として参加している。ラウドン・ユナイテッドは当初アウディ・フィールドで試合を開始したが、最初のシーズン中にセグラ・フィールドを本拠地として移転した。

RFKスタジアムでは、MLSカップの優勝がさらに2回開催されました。2000年には、カンザスシティ・ウィザーズ（現在はスポーティング・カンザスシティとして知られています）がシカゴ・ファイアーに1-0で勝利し、初の優勝を果たしました。2007年のMLSカップでは、ヒューストン・ダイナモがニューイングランド・レボリューションを2-1で破りました。RFKメモリアルスタジアムは、 1994年のFIFAワールドカップと1996年の夏季オリンピックでもサッカーの会場として使用されました。RFKは、 2003年のFIFA女子ワールドカップでも試合を開催しました。ノースウェストスタジアムでも、 1999年のFIFA女子ワールドカップの6試合を含む、いくつかの著名なサッカーの試合が開催されました。2011年7月、ノースウェストスタジアム（当時はフェデックスフィールドと呼ばれていました）で行われたマンチェスター・ユナイテッド対バルセロナの試合には81,807人の観客が集まり、DC首都圏のサッカーの観客動員記録となりました。^{[ 11 ]}

2022年10月29日、アウディ・フィールドでは、ポートランド・ソーンズFCとカンザスシティ・カレントの間で行われた2022年NWSLチャンピオンシップの試合が開催された。

DCユナイテッドはこれまでに3回MLSオールスターゲームを開催している。2002年と2004年の大会はRFKスタジアムで開催され、2023年のMLSオールスターゲームは2023年7月19日にアウディ・フィールドで開催された。

2025年12月5日、 2026年FIFAワールドカップの組み合わせ抽選会が、ニューヨーク市フォギーボトム地区のケネディセンターで開催された。ワールドカップ期間中、ナショナル・モールの一部はファンゾーンに改装され、大型スクリーンが設置され、観客は試合を生中継で観戦することができた。

プロフットボールの黎明期には、チームは主にアメリカ北東部に集中しており、フィラデルフィアが最高峰のプロリーグの南端に位置していた。しかし、1900年代初頭にはワシントンD.C.に非常に成功したプロフットボールチームが存在した。ワシントン・ビジランツは、大西洋岸中部のプロフットボール界を席巻した。1907年から1914年まで、彼らは独立チームであり、どのリーグにも所属していなかった。その活動期間中、ワシントン・ポトマック、ワシントン・エンジニアーズ、ワシントン・オールスターズなど、ワシントンD.C.のセミプロやアマチュアのフットボールチームと対戦した。1915年シーズンにはオハイオリーグに所属したが、対戦した同リーグのチームはヤングスタウン・パトリシアンズのみだった。チームは1915年シーズン後に解散した。

ワシントンDCで初めて全国規模のフットボールリーグに参戦したプロフットボールチームは、ワシントン・セネターズでした。チームは1921年に設立され、翌年にナショナル・フットボール・リーグ（NFL）に改称されたアメリカン・プロフェッショナル・フットボール・アソシエーション（APFA）で1921年シーズンを戦いました。その1シーズン後、チームはAPFAを脱退し、1941年に解散するまで独立したプロフットボールチームとして活動を続けました。チームは活動期間中、ワシントン・プロズやワシントン・プレジデンツとも呼ばれていました。練習とホームゲームはアメリカン・リーグ・パークで行っていました。

NFLのワシントン・コマンダーズ（2020年まではワシントン・レッドスキンズ、2020年から2021年まではワシントン・フットボール・チームとして知られていた）は、1932年にボストンで創設されたチームが1937年に移転して以来、ワシントンDC地域でプロフットボールをプレーしている。首都でチームがより大きな経済的成功を収めると信じていたチームオーナーのジョージ・プレストン・マーシャルは、チームをワシントンに移転させ、 1960年までグリフィス・スタジアムでプレーした。ワシントンに到着するとすぐに成功を収め、1937年のNFLチャンピオンシップでシカゴ・ベアーズを28対21で破り優勝した。レッドスキンズを率いたのはサミー・ボーで、NFL初期の最も優れた重要なフットボール選手の1人として広く認められている。ボーはクォーターバック、ディフェンシブバック、パンターなど複数のポジションをプレーした。彼はフォワードパスを普及させた最初のクォーターバックであり、それまでのどのクォーターバックよりもフィールド奥深くまでボールを投げた。レッドスキンズは1940年のNFLチャンピオンシップゲームでベアーズに73対0で敗れ、NFL史上最も一方的な最終スコアとなった。この試合でチームがこれほどひどいパフォーマンスを見せたのは、チームのオーナーシップに対する抗議の形だったと考えられている。サミー・ボーは1942年にもレッドスキンズを2度目のチャンピオンシップに導き、ワシントンのグリフィス・スタジアムで行われたチャンピオンシップゲームでベアーズを14対6で破った。レッドスキンズは1943年のNFLチャンピオンシップでシカゴ・ベアーズに41対21で敗れ、1945年のNFLチャンピオンシップではクリーブランド・ラムズに15対14で敗れた。

1945年のNFLチャンピオンシップゲームへの最後の出場から1970年代まで、レッドスキンズはリーグで常に最弱チームの一つであり、 1960年代にソニー・ジャーゲンソンがチームのクォーターバックを引き継いだ後もそうだった。ジャーゲンソンは当時、NFL史上最高のクォーターバックの一人として広く認められていた。伝説的なNFLコーチ、ヴィンス・ロンバルディは1969年にレッドスキンズのコーチを1シーズン務めた後、癌で亡くなった。それはレッドスキンズが1955年以来初めて勝ち越しでシーズンを終えた年だった。ジョージ・アレンは1972年にチームをスーパーボウルVIIに導いたが、無敗のマイアミ・ドルフィンズに14対7で敗れた。

1981年、チームのオーナーであるジャック・ケント・クックは、ジョー・ギブスを新ヘッドコーチとして雇った。ギブスはレッドスキンズを4回のスーパーボウル出場と3回の優勝に導いた。チームは1982年にスーパーボウルXVIIで優勝、1983年にスーパーボウルXVIIIで敗退、1987年にスーパーボウルXXIIで優勝、1991年にスーパーボウルXXVIで優勝した。 ^{[ 12 ]}ギブスはプロフットボール史上最高のコーチの一人と考えられており、3人の異なる先発クォーターバックでスーパーボウルを制覇した唯一のコーチである。1982年のスーパーボウルはジョー・タイスマンで、1987年のスーパーボウルはダグ・ウィリアムズ（スーパーボウルで先発して優勝した初の黒人クォーターバックとなった）で、1991年のスーパーボウルはマーク・ライピエンをクォーターバックとして優勝した。

1980年代から1990年代初頭にかけてのレッドスキンズの成功は、チームを国内で最も重要かつ広く支持されるスポーツフランチャイズの一つへと押し上げた。ワシントンD.C.地域では、レッドスキンズはおそらく最も重要な文化的存在であり、試合がある日は店が閉まり、人々は家に帰ったりバーに行ったりしてレッドスキンズの試合を観戦した。 1999年にダニエル・スナイダーがチームを買収した時点で、チームの評価額は世界で2番目に高いスポーツチームにまで上昇していた。

1997年、チームはワシントンの東郊外にあるメリーランド州ランドーバーの新しいスタジアムに移転した。 ^{[ 13 ]}これは、1937年にワシントンD.C.に移転して以来、チームがホームゲームをD.C.以外で行った初めてのことだった。1961年から1997年まで、チームはRFKスタジアムでホームゲームを行っていた。RFKスタジアムは、国内で最も象徴的なスポーツおよびフットボール会場の1つになっていた。

1993年のギブスの引退、チームが現在のランドーバーにあるノースウェスト・スタジアムに移転、そしてスナイダーによるチーム買収を経て、栄光の時代は色褪せ、チームの成功は途絶えてしまった。ギブスは2004年から2007年までチームの監督として復帰したが、以前の監督時代の成功は再現されなかった。

2020年、チームのネイティブアメリカンの名称をめぐる数十年にわたる論争、そしてチームの主要スポンサー数社が名称変更まで資金提供を停止するという決定を下したことを受け、同組織はレッドスキンズという名称を廃止し、2022年にワシントン・コマンダーズに改名するまでの間、ワシントン・フットボール・チームという仮称を使用することを発表した。

2023年、1999年にチームを買収して以来、フィールド上での成功の欠如をめぐって論争に巻き込まれていたダニエル・スナイダーは、フィラデルフィア・セブンティシクサーズとニュージャージー・デビルズのオーナーであるジョシュ・ハリス率いる投資グループに、60億5000万ドルでチームを売却した。 ^{[ 14 ]}ハリス氏に加え、同グループには、ダナハー創業者で美術品コレクターのミッチェル・ラレス氏、バスケットボール殿堂入り選手のマジック・ジョンソン氏、76ersとデビルズの共同オーナーであるデビッド・ブリッツァー氏、ベンチャーキャピタリストでワシントン・キャッスルズのオーナーであるマーク・アイン氏、マーベリック・キャピタル創業者のリー・アインズリー氏、ブルー・オウル・キャピタル創業者のマーク・リップシュルツ氏とダグ・オストロバー氏、金融家のアレハンドロ・サント・ドミンゴ氏とその家族、プロシェアーズ創業者のマイケル・サピア氏、元グーグルCEOのエリック・シュミット氏、ケンブリッジ・インフォメーション・グループCEOのアンディ・スナイダー氏など、総額1,000億ドル相当の20人のリミテッド・パートナーがいる。^{[ 15 ] [ 16 ]}この取引は、スポーツチームに支払われた史上最高額だった。^{[ 17 ]}

ハリス氏がオーナーになって2年目の2024年、チームは2005年以来となるプレーオフ初勝利を挙げ、1991年以来となるNFCチャンピオンシップゲーム出場を果たしたが、地区ライバルであり、最終的にスーパーボウルLIXの王者となるフィラデルフィア・イーグルスに敗れた。これは、近年のチームの成功における転換点となった。

ワシントンにチームを置いていた他の2つのプロフットボールリーグには、屋内アリーナフットボールリーグ（AFL）と、USFLと合併してユナイテッドフットボールリーグ（UFL）となったXFLがある。

ワシントン・コマンドーズは、 1987年、1989年、1990年にアリーナリーグに参戦した。1987年と1989年には、メリーランド州ランドーバー郊外のキャピタル・センターを本拠地として試合を行った。 1989年には、メリーランド・コマンドーズという名称で活動していた。1990年には、バージニア州フェアファックスのパトリオット・センターを本拠地とし、ワシントン・コマンドーズという名称に戻った。

ワシントン・バローは2017年から2019年までAFLに参戦した。AFLは従来のフットボールよりも狭い競技場で行われるインドアフットボールリーグであり、チームはキャピタル・ワン・アリーナをホームスタジアムとして試合を行った。レギュラーシーズンの通算成績は12勝26敗、ポストシーズンの通算成績は2勝3敗だったものの、 2018年のアリーナボウルXXXIではボルチモア・ブリゲードを69対55で破り優勝を果たした。2019年シーズン終了後、AFLは無期限に活動停止となり、バローはそれ以降試合を行っていない。

DCディフェンダーズは2020年から2023年までXFLで戦った。ホームゲームはアウディフィールドで行われる。2023年シーズン、ディフェンダーズはレギュラーシーズンでリーグ最高の9勝1敗の成績を収め、プレーオフでは圧倒的な優勝候補だった。しかし、2023年のXFLチャンピオンシップゲームでアーリントン・レネゲーズに35対26で敗れた。2023年のXFLとUSFLの合併後、ディフェンダーズはUFLに加わり、現在もそこで戦っている。ディフェンダーズは2025年のUFLチャンピオンシップで優勝し、ミズーリ州セントルイスのドーム・アット・アメリカズ・センターでミシガン・パンサーズを58対34で破った。

ワシントンD.C.を拠点とする女子フットボールチーム、 DCディーバズは、ウィメンズ・フットボール・アライアンスに所属している。2000年から活動しており、2006年、2015年、2016年に優勝を果たしている。

NFL選手の労働組合である全米フットボールリーグ選手協会（NFLPA）の本部は、ワシントンD.C.北西部の20番街にあるアップショー・プレイス・ビルに位置している。

1941年のNFLドラフトはワシントンのウィラードホテルで開催され、 2027年のNFLドラフトはワシントン中心部のナショナルモールで開催される予定だ。

アウディ・フィールドは、2026年6月13日に2026年UFLチャンピオンシップゲームを開催した。

コマンダーズは、 2030年に旧RFKスタジアム跡地に建設されるRFKキャンパスの新スタジアムに移転する予定である。

ワシントン初のプロ野球チームは、 1871年と1872年にワシントンDCでプレーしたワシントン・オリンピックスでした。1891年にワシントン・セネターズとして知られる新しいチームがアメリカン・アソシエーションでプレーし、その後、その存在期間を通じてナショナルリーグ（NL）でプレーしました。このセネターズ球団が1899年に解散した後、1901年に別のワシントン・セネターズ球団が設立され、アメリカンリーグ（AL）でプレーしました。この球団は1905年から1955年まで正式にはワシントン・ナショナルズと呼ばれていましたが、ワシントンでの活動中は一般的に「セネターズ」と呼ばれていました。このチームは1911年以降、ワシントン北西部のグリフィス・スタジアムでプレーしました。セネターズは1924年のワールドシリーズでニューヨーク・ジャイアンツを7試合で破り優勝しました。グリフィス・スタジアムで行われた第7戦は12回裏に終了しました。このチームは1925年と1933年のALペナントも獲得しました。このチームは1960年にミネソタに移転し、ミネソタ・ツインズとなった。その翌シーズン、ワシントンに新設されたワシントン・セネターズが創設され、1961年から1971年までワシントンを本拠地とした。 1971年シーズン終了後、チームはダラスに移転し、テキサス・レンジャーズとなった。

現在では野球界全体で一般的になっている始球式は、1910年にワシントンD.C.でウィリアム・ハワード・タフト大統領がセネタースの開幕戦で始球式を行ったことから始まった。

ブラック・セネターズやエリート・ジャイアンツなど、いくつかのニグロリーグの野球チームがワシントンでプレーした。最も長く続いたのはホームステッド・グレイズで、1940年から1950年にかけてワシントンでホームゲームを行った。公式にはピッツバーグ地域を拠点としていたグレイズは、ワシントンの「第二のホーム」であるグリフィス・スタジアムで多くのホームゲームを行い、ワシントン・グレイズと呼ばれることが多かった。グレイズは1943年、1944年、1948年にニグロリーグ・ワールドシリーズで優勝した。

ワシントンには30年以上プロ野球チームがなかったが、2005年シーズンにメジャーリーグベースボールがモントリオール・エクスポズをワシントンに移転させ、ワシントン・ナショナルズとなった。その間、ボルチモア・オリオールズがワシントンのホームチームを務めた。オリオールズのオーナーはワシントンの野球ファンに向けてチームを大々的に宣伝し、ユニフォームから「ボルチモア」の文字を削除することさえした（しかし、ワシントンD.C.地域に野球が戻ってきてからは、再びユニフォームに「ボルチモア」の文字が入っている）。オリオールズがワシントン市場に依存していたことが、ワシントンが独自の野球チームを獲得しようとする努力の妨げとなった。オリオールズのオーナーはメジャーリーグベースボールに、ワシントンにプロチームを誘致しないよう働きかけた。最終的に、成績不振のモントリオール球団を抱えていた野球界のオーナーたちは、ワシントンD.C.政府が全額出資する真新しいスタジアムの建設を約束され、チームをワシントンに移転させることに納得した。オリオールズのオーナー、ピーター・アンジェロスは、 28対1の決定で唯一反対票を投じた。ナショナルズは最初の3シーズンをRFKスタジアムで過ごした後、 2008年からネイビーヤード地区のナショナルズパークでプレーするようになった。ナショナルズは2019年にヒューストン・アストロズを7試合で破り、球団史上初のワールドシリーズ優勝を果たした。

ワシントンD.C.では、メジャーリーグベースボールのオールスターゲームが5回開催されている。1937年と1956年のオールスターゲームは、ワシントン・セネタースがグリフィス・スタジアムで開催した。1962年と1969年のオールスターゲームは、ワシントン・セネタースの後継球団がRFKスタジアムで開催した。2018年のオールスターゲームは、ナショナルズがナショナルズ・パークで開催した。

ワシントン初のプロバスケットボールチームはワシントン・キャピトルズで、バスケットボール・アソシエーション・オブ・アメリカ（BAA）（ナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）の前身）の創設シーズンに出場した。チームはホームゲームをユーライン・アリーナで行った。1946年の初年度、キャピトルズは勝率.817を記録し、シーズン中に17連勝を達成した。チームは1948-49シーズンを15連勝でスタートした。^{[ 18 ]}キャピトルズは1951年1月9日に活動を停止するまでBAAでプレーを続けた。

1969年にオークランド・オークスがワシントンに移転し、ワシントン・キャップスを結成するまで、ワシントンにはプロバスケットボールチームは存在しなかった。キャップスはアメリカン・バスケットボール・アソシエーション（ABA）に所属し、当時ワシントン・コロシアムと呼ばれていたユーライン・アリーナを本拠地としていた。チームはワシントンでわずか2シーズンプレーした後、 1970年にバージニア州ノーフォークに移転し、バージニア・スクワイアーズとなった。

1973年12月2日、NBAのボルチモア・ブレッツはワシントン地域に移転し、メリーランド州ランドーバーに新設されたキャピタル・センターで初のホームゲームを行った。チームはワシントン地域に移転した最初の年にキャピタル・ブレッツに改名した。2年目には都市名を変更し、ワシントン・ブレッツとなった。改名後も、チームはホームゲームの多くをボルチモアのボルチモア・シビック・センターで開催し続けた。ブレッツは1975年にNBAファイナルに進出したが、ゴールデンステート・ウォリアーズに4連敗で敗れた。

ブレッツが次にNBAファイナルに出場したのは1978年で、圧倒的に有利とされていたシアトル・スーパーソニックスを7試合で破った。現在まで、これが球団唯一のリーグ優勝である。両チームは1979年のNBAファイナルでも再び対戦し、ソニックスが4勝1敗で勝利した。

1995年、チームオーナーのエイブ・ポリンは、ワシントンDCでの銃暴力の発生率の高さに配慮して、ブレットがチーム名を変更すると発表した。ファンの投票の結果、チームは1997年5月15日にワシントン・ウィザーズとして知られるようになった。同年後半、ウィザーズはDCに移転し、新しく建設されたMCIセンター（現在はキャピタル・ワン・アリーナとして知られる）でプレーした。この新しいアリーナはポリンによって建設された。1980年代以降、チームは多くの負け越しのシーズンに苦しみ、2005年まで23年間プレーオフシリーズで勝利を収めることができなかった。彼らはこのシーズンに続き、スターポイントガードのギルバート・アリーナスのリーダーシップの下、次の4年間プレーオフに進出した。

アリーナス、アントワン・ジェイミソン、キャロン・バトラーといったスター選手がチームを去った後、ウィザーズは2009-10シーズンのNBAで5番目に悪い成績に終わった。その後、チームは2010年のドラフトロッタリーで1位指名権を獲得し、ケンタッキー大学のポイントガード、ジョン・ウォールを指名した。新オーナーのテッド・レオンシスとチーム社長のアーニー・グランフェルドは、今後数年間、ウォールを中心にチームを構築していくことになる。しかし、チームの成績は依然として平凡で、観客動員数も横ばい状態が続き、チームは長年苦戦を強いられている。

女子バスケットボールもワシントンのバスケットボールの歴史において重要な役割を果たしてきた。1998年、新しいMCIセンターの開場直後、女子ナショナルバスケットボール協会（WNBA）の拡張チームであるワシントン・ミスティックスがホームゲームをそこで開始した。初期の頃は勝ち越しシーズンが2回、プレーオフでの勝利がわずか4回だったにもかかわらず、ミスティックスは1998年から2000年、そして2002年から2004年にかけてリーグの観客動員数でトップとなった。チームはホームアリーナに「観客動員数チャンピオン」を謳う6枚のバナーを掲げた。これらのバナーは頻繁に批判され、2010年にチームとアリーナの新しいオーナーであるテッド・レオンシスはそれらを撤去するよう命じた。^{[ 19 ]}

ミスティックスは2019年にワシントンD.C.南東部に新設されたケアファースト・アリーナに移転した。このアリーナはウィザーズの練習施設も併設している。新アリーナでの最初のシーズンで、ミスティックスは初のWNBAタイトルを獲得。チームのスター選手であるエレナ・デレ・ドーンは、リーグ史上初の50-40-90シーズンを達成し、シーズンMVPに選ばれ、エマ・ミースマンはファイナルMVPに輝いた。

2018-19シーズンは、ウィザーズが所有し、NBAの公式​​マイナーリーグであるNBA Gリーグに所属するキャピタルシティ・ゴーゴーのデビューシーズンとなった。ゴーゴーはケアファースト・アリーナを本拠地としている。

ワシントンD.C.では、2001年にMCIセンター（現キャピタル・ワン・アリーナ）でNBAオールスターゲームが一度開催された。同じアリーナでは、2002年と2007年にWNBAオールスターゲームも開催されている。

この都市では、ハーレム・グローブトロッターズとワシントン・ジェネラルズ（ドワイト・D・アイゼンハワー大統領にちなんで名付けられたチーム）の試合が頻繁に開催される。

1939年から1942年まで、ワシントン・イーグルスはイースタン・ホッケー・リーグに所属するマイナーリーグのホッケーチームで、主にアメリカ東部のチームで構成されるマイナーリーグでした。1940-41年にリーグ優勝を果たしました。翌シーズン、チームは新たに設立されたアメリカン・ホッケー・リーグのワシントン・ライオンズとファンを競い合いました。アメリカン・ホッケー・リーグもマイナーリーグでした。最終的にライオンズがイーグルスよりも多くのファンを獲得し、イーグルスは1942年に活動を停止しました。ライオンズは1941年から1943年まで、そして1947年から1949年までワシントンでプレーしました。ホームゲームはワシントンD.C.北東部のユーライン・アイス・アリーナで行われました。1949年にチームはシンシナティに移転し、シンシナティ・モホークスとなりました。1951年にチームはワシントンに戻り、再びワシントン・ライオンズという名前になりました。しかし今回は、チームはイースタン・ホッケー・リーグに所属していた。イメージ刷新とファン層の拡大を目指し、チームは1957年にワシントン・プレジデンツに改名した。しかし、イメージ刷新の試みにもかかわらず、チームは財政的に不安定で、1960年に解散に至った。

ワシントンに長年プロのアイスホッケーチームがなかったことを受け、実業家でスポーツチームのオーナーでもあるエイブ・ポリンは、ワシントンDCにナショナルホッケーリーグ（NHL）の拡張チームを創設することを決めた。ワシントンの新ホッケーチームは、NHLの1974年の拡張の一環として誕生した。ポリンはファンにチームの新しい名前の提案を募った。最終的に彼は、新ホッケーチームをワシントン・キャピタルズ（略称キャップス）と名付けることにした。

創設初年度、キャピタルズはわずか8勝しか挙げられず、NHL史上最低の勝率.131を記録した。しかし、1980年代から1990年代にかけてチームはより大きな成功を収めた。1982-83シーズンから1995-96シーズンまで、キャピタルズは毎年プレーオフに進出し、1988-89シーズンにはディビジョン優勝を果たした。

キャピタルズは、メリーランド州ランドーバーのキャピタルセンターで最初の23シーズンを過ごした後、1997年にワシントンD.C.のチャイナタウンに新設されたMCIセンター（現在はキャピタルワンアリーナとして知られる）に移転した。チームにとって競技面での最高潮は、新アリーナでの最初のシーズンにバッファロー・セイバーズをイースタンカンファレンス決勝で破り、スタンレーカップ決勝に進出したが、デトロイト・レッドウィングスに4連敗で敗れた。1999年、チームは地元の実業家テッド・レオンシスによって買収された。

スタンレーカップ決勝進出後、チームは長年にわたり氷上で苦戦を強いられた。2004年、キャピタルズはドラフト全体1位でロシア人ウイングのアレクサンダー・オベチキンを指名した。チームは2007-08年にプレーオフに進出し、これがリーグ屈指の強豪としての地位を長く維持する期間の始まりとなった。2007年から2017年の間に7回の地区優勝と3回のプレジデンツトロフィー獲得を含むレギュラーシーズンでの数々の成功にもかかわらず、チームはプレーオフでの成功に苦戦し、第2ラウンドを突破することができなかった。

このプレーオフでの失望は、2018年スタンレーカッププレーオフ第2ラウンド第6戦の延長戦でエフゲニー・クズネツォフがライバルのピッツバーグ・ペンギンズを破り、20年ぶりにイースタンカンファレンス決勝に進出したことで終わった。キャプテンのアレクサンダー・オベチキンに率いられたキャピタルズは、タンパベイ・ライトニングを7試合で破り、2017-18イースタンカンファレンスチャンピオンのタイトルを獲得し、フランチャイズ史上2度目のタイトルとなった。2018年6月7日、キャピタルズはベガス・ゴールデンナイツを5試合で破り、フランチャイズ史上初のスタンレーカップを獲得した。このチームの最も重要なメンバーには、オベチキン、クズネツォフ、ゴールキーパーのブレイデン・ホルトビー、ディフェンスのジョン・カールソン、センターのニクラス・バックストロムがいた。チームの監督はバリー・トロッツだった。

スタンレーカップ優勝とイースタンカンファレンス優勝2回に加え、キャピタルズはレギュラーシーズン最高成績でプレジデンツトロフィーを3回獲得し、ディビジョンタイトルを13回獲得している。同チームは2007年から2010年のシーズンにかけてサウスイーストディビジョンに所属し、4年連続でディビジョン優勝を果たし、現在のメトロポリタンディビジョンでは2015年から2020年にかけて5年連続で優勝している。キャピタルズの選手のうち、マイク・ガートナー、ロッド・ラングウェイ、ラリー・マーフィー、スコット・スティーブンスの4人がホッケー殿堂入りを果たしている。オベチキンはNHL史上最高の選手の1人として広く認められており、 NHL史上最多レギュラーシーズンゴール記録保持者である。

キャピタルズは、1982年のNHLオールスターゲームをメリーランド州ランドーバーのキャピタルセンターで開催した。