アトランティック・コースト・ラグビーリーグ

アトランティック・コースト・ラグビーリーグは、毎年春に8つの大学（アトランティック・コースト・カンファレンスの7校と海軍（パトリオットリーグ所属））の間で行われる大学ラグビーの大会でした。このリーグは2016年に解散しました。^{[ 1 ]}

ACRLの現在の加盟校は以下の8校です。ほとんどの学校はACCに加盟しており、2011年のACRL設立時に加盟しました。海軍兵学校はACC以外の加盟校としては初めてで、2012年に2013年シーズンからACRLに加盟することを発表しました。メリーランド大学は2014年7月にACCを脱退し、ビッグテン・カンファレンスに加盟しました。

大学ラグビーの組織は2009年以降進化を続けており、多くの大学が従来のNCAAカンファレンスと同様のカンファレンスを組織している。2010年11月、USARFUの大学運営委員会は、大学をNCAAスタイルのカンファレンスに移行させる計画を発表した。^{[ 2 ]}この再編の目的は、大学ラグビーが主要な大学カンファレンスのライバル関係の市場性を活用することである。^{[ 3 ]}

ACRLは、従来のNCAAカンファレンスのラインに沿って再編成された最初の大学ラグビーカンファレンスの1つです。2010年3月、NCAAのアトランティック・コースト・カンファレンス（ACC）に参加している12校のうち8校が、アトランティック・コースト・ラグビー・リーグ（ACRL）を設立し、2011年春に試合を開始すると発表しました。^{[ 4 ]}

ACRLは、伝統的なACCのライバル関係を活用し、ファンの数を増やし、才能ある高校ラグビー選手を引き付け、他の地域の学校と対戦することで、大西洋沿岸の大学のラグビーを向上させるために設立されました。これにより、移動が減り、伝統的な大学のライバル関係とのより競争力のある対戦が生まれます。^{[ 5 ]}

ACRLはすぐに商業的な成功を収めた。ACRLは、最初のシーズンが始まる前の2011年2月に、アディダスを企業スポンサーとして提携したと発表した。^{[ 6 ]}

パトリック・ケインは、2010年のACRL設立以来、リーグコミッショナーを務めている。ケインはUSAラグビーの男子大学競技委員会にも所属している。ケインは2004年からウェイクフォレスト男子ラグビーチームのヘッドコーチを務めている。^{[ 7 ]}

メリーランド大学は、シャーロットRFCで行われたタイトルマッチでノースカロライナ大学を39対32で破り、2011年の第1回ACRLで優勝した。^{[ 8 ]}メリーランド大学は、カンファレンス優勝により全国プレーオフへの出場権を獲得したが、ラウンド16でフロリダ大学に敗れた。^{[ 9 ]}

2012年シーズンは、チャンピオンシップは決勝戦ではなく、最終順位に基づいて決定された。メリーランドは、シーズン序盤にフライハーフで2011年ACRL共同最優秀選手のマティアス・シマを失ったにもかかわらず、連覇を果たした。^{[ 10 ]}メリーランドとクレムソンはともに6勝1敗の成績でシーズンを終えたが、メリーランドはノースカロライナ州立大学に19対22で敗れたことでボーナスポイントを獲得し、リーグテーブルで優勝した。メリーランドはカンファレンス優勝により全国プレーオフに出場したが、ラウンド16でテネシーに敗れた。^{[ 11 ]}

注：

• 緑色の網掛けはカンファレンス優勝チームを示します。赤色の網掛けは昨年のカンファレンス最下位チームを示します。
• 2011年、ノースカロライナ大学はレギュラーシーズン無敗だったにもかかわらず、メリーランド大学が決勝戦でノースカロライナ大学に39対32で勝利したため、カンファレンスチャンピオンとなった。
• 2012年、バージニア工科大学は3勝4敗という成績にもかかわらず、ボーナスポイント9点（トライによる6点、敗戦による3点）のおかげで3位となった。
• 2013年春、海軍はシーズン後の大会であるバーシティカップへの出場を選択したため、準優勝のクレムソン大学は代わりにUSAラグビーのディビジョンI-AAプレーオフに出場することになった。
• 2013年、ACRLは春季スケジュールから秋季スケジュールに変更し、その結果、2013年は2つのテーブルが設けられた。2013年秋季の優勝チームであるクレムソン大学は、新設されたアメリカ大学ラグビー選手権のポストシーズン出場権を獲得した。

アトランティック・コーストの各大学は、2008年にアトランティック・コースト・インビテーショナル・トーナメントを皮切りに、独自のカンファレンス設立に向けて動き始めました。^{[ 12 ]} ACIトーナメントは、アンディ・リチャーズ（ノースカロライナ大学ヘッドコーチ）とパトリック・ケイン（ウェイクフォレスト大学ヘッドコーチ）によって共同設立されました。ACIトーナメントは、セブンズへの関心の高まりに着目しつつ、伝統的な大学カンファレンスのライバル関係もターゲットにしている数多くの大学ラグビートーナメントの1つです。

アトランティック・コースト・インビテーショナル・トーナメントは2010年にセブンズ形式に変更されました。^{[ 13 ]} ACIは、セブンズがオリンピック競技になったことと、NBCで生中継された大学ラグビー選手権の成功を受けて、今シーズンからセブンズトーナメントに変更されました。ACIトーナメントは2010年に商業的にも成功を収め、USAセブンズがトーナメントのスポンサーとなりました。^{[ 14 ]}

2011年から、アトランティック・コースト・インビテーショナルの優勝者はUSAラグビー全国選手権に進出するようになった。^{[ 15 ]} 2011年のACIトーナメントでは、ノースカロライナ州立大学が決勝でバージニア大学を24対17で破り優勝した。^{[ 16 ]}

アトランティック・コースト・ラグビーリーグは2012年3月、加盟校向けの新たな大会であるアトランティック・コースト・インビテーショナル・ラグビーセブンズ・シリーズを2012年秋に開始すると発表した。ACRLセブンズ・シリーズは、2012年秋にACRLの様々な会場で行われる8～12チームによる1日トーナメント4回で構成されている。このシリーズは、秋後半に行われる2日間のアトランティック・コースト・ラグビーセブンズ・チャンピオンシップにつながる。ACRLがこのシリーズを開発した理由は、2009年にラグビーセブンズがオリンピックに追加されることが発表されて以来、米国全土でラグビーセブンズの人気が高まっているためである。 [ ^{17 ]クレムソン}大学のヘッドコーチ、ジャスティン・ヒッキーは、この新しいラグビーセブンズ・シリーズはACRLに「大学レベルでのラグビーセブンズの運営と競技の基準を設定する機会」を与えると考えている。^{[ 18 ]}

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