アロンゾ・モーニング

モーニングは1992年のNBAドラフトで、シャキール・オニールに次ぐ全体2位でシャーロット・ホーネッツに指名され、クリスチャン・レイトナーより先に指名された。^{[ 9 ]}モーニングは1993年に平均21.0得点、10.3リバウンド、3.47ブロックを記録し、リーグのオールルーキーチームに選ばれた。新人王投票ではシャキール・オニールに次ぐ2位となった。^{[ 10 ]}ホーネッツ史上、新人選手として最高の平均得点を記録した。モーニングとオニールは、1989-90シーズンのデビッド・ロビンソン以来、NBAルーキーとして初めて、1年目に平均20得点以上、10リバウンド以上を記録した選手となった。モーニングはシャーロットのブロックショット記録を塗り替え、シーズン49試合目でホーネッツの通算ブロックショット記録保持者となった。モーニングのルーキーシーズン最大の瞬間は、1993年5月5日、ボストン・セルティックスとのプレーオフ1回戦第4戦で訪れた。残り0.4秒で彼が放った20フィートのシュートにより、ホーネッツは104対103で勝利し、シリーズも3勝1敗で制した。ホーネッツは第2ラウンドでニューヨーク・ニックスに5試合で敗退したが、モーニングはプレーオフ9試合で平均23.8得点、9.9リバウンド、3.4ブロックを記録した。翌年、モーニングはわずか60試合に出場し、1試合平均21.5得点、10.2リバウンド、3.1ブロックとほぼ同じ成績を残したが、ホーネッツはプレーオフ進出を逃した。

1994-95シーズン、モーニングとチームメイトのラリー・ジョンソンはホーネッツを50勝に導き、プレーオフに進出した。モーニングはチーム内で得点（1試合平均21.3）、リバウンド（1試合平均9.9）、ブロックショット（1試合平均2.92）、フィールドゴール成功率（.519）でトップの成績を残し、1995年のNBAオールスターゲームにも出場し、10得点、8リバウンドを記録した。ホーネッツはプレーオフ1回戦でシカゴ・ブルズに4試合で敗れたが、モーニングはこのシリーズで平均22得点、13.3リバウンド、3.3ブロックを記録した。

1995年11月3日、モーニングがシャーロットの7年間で平均1120万ドルの契約延長オファーを拒否し、再契約できないことがわかったため、ホーネッツはモーニングと控えのピート・マイヤーズ、レロン・エリスをマイアミ・ヒートにトレードし、グレン・ライス、マット・ガイガー、ハリド・リーブス、 1996年のNBAドラフトの1巡目指名権を獲得した。^{[ 11 ]}

モーニングはパット・ライリー監督率いるヒートの中心選手としてすぐに活躍し、マイアミでの最初のシーズンでは1試合平均23.2得点、10.4リバウンド、2.7ブロックを記録。マイアミはプレーオフに進出したが、1回戦で72勝を挙げたブルズにスイープ負けを喫した。モーニングは1996年のNBAオールスターゲームに出場し、シーズン途中のトレードで加入したオールスターポイントガードのティム・ハーダウェイと共にプレーした。

1996年7月、モーニングはヒートと7年間1億500万ドルの契約を結んだ。^{[ 12 ]} 1996-97シーズン、ヒートは当時フランチャイズ記録となる61勝を挙げ、前年度優勝チームのブルズに次いでイースタンカンファレンス2位となり、モーニングは1試合平均19.8得点、9.9リバウンド、2.9ブロックを記録した。プレーオフでは、マイアミはオーランド・マジックを5試合で破り、ニックスとのカンファレンス準決勝に進出し、ヒートとニューヨーク・ニックスのライバル関係が激化した。ニックスはシリーズ3勝1敗とリードしたが、第5戦終盤にチャーリー・ウォードとPJ・ブラウンが乱闘を起こし、複数の選手に出場停止処分が下された。モーニングは第6戦で28得点を挙げ、続く第7戦では22得点12リバウンドの活躍でマイアミをイースタンカンファレンス決勝に導き、シカゴと対戦することになった。ブルズはシリーズ3勝0敗とリードし、第4戦ではヒートが87対80で勝利し、モーニングの活躍で勝利が確定した。^{[ 13 ]}しかし、第5戦で100対87で敗れたヒートはブルズに敗退した。

1997-98シーズン、モーニングは58試合に出場し、1試合平均19.2得点、9.6リバウンド、2.2ブロックを記録し、ヒートは55勝を挙げた。しかし、マイアミは第1ラウンドでニックスに敗退し、モーニングは第4戦で元チームメイトのラリー・ジョンソンと喧嘩したことによる出場停止処分のため、決定的な第5戦を欠場した。^{[ 14 ]}この乱闘にはニックスのヘッドコーチ、ジェフ・ヴァン・ガンディも関わっており、モーニングの足をつかんで喧嘩を止めようとしている姿が目撃されている。^{[ 15 ]}翌シーズン、ヒートはロックアウトで短縮された50試合のスケジュールで31勝を挙げ、モーニングは1試合平均3.9ブロックでリーグトップとなり、 2年連続で最優秀守備選手賞を初めて受賞した。イースタンカンファレンスで最高の成績を残したにもかかわらず、ヒートは再び第1ラウンドでニックスに敗れ、第5戦でアラン・ヒューストンがラストセカンドのジャンプシュートを決めてシリーズ勝利を決定づけた。^{[ 16 ] [ 17 ]}モーニングは1999-2000シーズンに再びNBAのブロック王となり、今回は平均3.7で、最優秀守備選手賞を受賞した。マイアミはレギュラーシーズンを52勝で終え、第2ラウンドでニックスと対戦した。しかし、ヒートは3シーズン連続で、勝者総取りの試合でニックスに敗れ、今回は第7戦で敗退した。^{[ 18 ]}

2000年の夏季オリンピックで金メダルを獲得した米国代表チームでプレーした直後、モーニングは重度の腎臓病と診断された。^{[ 19 ]}当初はシーズンの残りを欠場するとされていたが、モーニングは最後の13試合に復帰し、出場時間は限られていたもののヒートの50勝に貢献した。しかし、マイアミは第1ラウンドでホーネッツに3-0でスイープされた。^{[ 20 ]} 2001-02シーズン、モーニングは75試合に出場し、1試合平均15.7得点、8.4リバウンド、2.5ブロックを記録し、最後のオールスターに選出された。それにもかかわらず、ヒートは36勝46敗でプレーオフ進出を逃した。モーニングは重度の腎臓疾患の治療を続け、2002-03シーズンを全休し、スターセンター不在のヒートはわずか25勝しか挙げられず、再びプレーオフ進出を逃した。^{[ 21 ]}

モーニングは2003年7月にフリーエージェントとしてニュージャージー・ネッツと4年契約を結んだ。 ^{[ 22 ] [ 23 ]} 2003年11月24日、12試合に出場した後、腎臓病の合併症のためNBAから引退した。^{[ 24 ] [ 25 ]} 12月19日、腎臓移植手術に成功した。^{[ 26 ]} 2004年、ネッツで再び練習を始め、2004-05シーズンにはレギュラーシーズンのロスター入りを果たした。しかし、ネッツでは重要な役割を担うことはなく、特にチームがケンヨン・マーティンをトレードした後、ニュージャージーを離れたいとメディアに公然と不満を漏らした。^{[ 27 ] [ 28 ]}ニュージャージーで合計30試合に出場した後、モーニング、エリック・ウィリアムズ、アーロン・ウィリアムズ（および2つのドラフト1巡目指名権）は、2004年12月17日にヴィンス・カーターとのトレードでトロント・ラプターズに移籍した。 ^{[ 29 ] [ 30 ]}モーニングはラプターズに合流せず、2005年2月11日に残りの900万ドルで契約を解除された。ラプターズのチーム関係者は後に、モーニングがチームでプレーするための医学的条件を満たしていなかったと述べた。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}その後、モーニングはヒートでシーズンを終え、ベテラン最低年俸の2つ目の給与を受け取った。^{[ 34 ]}

モーニングは2005年3月1日にヒートと再契約した。^{[ 35 ]}スーパースターのシャキール・オニールのせいで控えとしての役割は縮小したが、オニールが怪我で欠場した期間にはスターターとして呼ばれた。オニールとモーニングはコート上で一緒にプレーすることさえあり、モーニングはパワーフォワードを務めた。身体的な制約のため、彼の出場時間は減ったが、それでも安定した貢献者だった。モーニングの粘り強いディフェンス、安定したオフェンス、そして全力でのハッスルプレーは、ヒートが2004-05シーズンにイースタンカンファレンスで1位シードを獲得し維持するのに役立った。モーニングは1試合あたりわずか20分の出場時間だったにもかかわらず、1試合あたり2.66ブロックショットでレギュラーシーズンを3位で終えた。マイアミはプレーオフ1回戦でネッツをスイープし、モーニングは第2戦でわずか16分の出場で21得点、9リバウンドを記録した。ワシントン・ウィザーズとの第2ラウンドでは、負傷したオニールに代わってモーニングが出場し、第3戦で14得点、13リバウンド、4ブロックを記録し、マイアミは再び4連勝で勝利した。マイアミはイースタン・カンファレンス決勝で前回王者デトロイト・ピストンズに7試合で敗れたが、モーニングはシリーズを通して1試合平均3ブロックでチーム最多ブロックを記録した。

2005年6月17日、ヒートはモーニングのチームオプションを行使し^{[ 36 ]} 、アントワン・ウォーカーやゲイリー・ペイトンといったタイトル獲得を目指すベテラン選手を獲得して再びロスターを刷新した^{[ 37 ] [ 38 ]}。モーニングはヒートの控えセンターとして引き続き活躍し、オニールが負傷した後はすぐに先発センターを務めた。モーニングは合計65試合中20試合に先発出場し、平均7.8得点、5.5リバウンドを記録し、控え選手としてプレーしながらも1試合平均2.7ブロックでリーグ3位となった。プレーオフでは、モーニングはベンチからの守備選手として引き続き輝きを放ち、マイアミはブルズとネッツを破り、ピストンズを6試合で下して2006年のNBAファイナルに進出した。これは球団史上初のNBAファイナルであり、モーニングにとっても初のファイナルだった。2勝0敗と劣勢に立たされたマイアミは、ドウェイン・ウェイドの華麗なプレーに牽引され、ホームゲーム3試合すべてに勝利。ダラスで行われた第6戦では、モーニングがベンチから出場し、8得点、6リバウンド、チーム最多の5ブロックを記録し、マイアミの球団史上初のNBAチャンピオンシップ獲得に貢献した。

優勝後、モーニングはサンアントニオ・スパーズを含む他のチームからより高額のオファーを受けていたにもかかわらず、2006-07シーズンにヒートに戻ってタイトルを防衛すると発表した。^{[ 39 ]} 2007年、モーニングはヒートにもう1年、15シーズン目も残ることを発表した。「間違いなくこれが最後の年になるだろう」とモーニングは語った。^{[ 40 ]}シーズンは24試合あたり16分強の出場で平均6得点、3.8リバウンド、1.75ブロックと好調なスタートを切ったが、^{[ 41 ]} 2007年12月19日、アトランタ・ホークスとの延長戦で117-111で敗れた第1クォーター中に、モーニングは右膝の膝蓋腱を断裂した。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

2007-08シーズン中、彼はヒートの歴代最多得点記録保持者となった（その後、ドウェイン・ウェイドに破られた）。^{[ 45 ]}

2003年11月25日、モーニングのいとこで退役米海兵隊員のジェイソン・クーパーが、病院で重篤な状態にあるモーニングの祖母を見舞っていた。モーニングの父親も同席しており、モーニングがその日、生命を脅かす腎臓病、巣状分節性糸球体硬化症（1999年にショーン・エリオットが患ったのと同じ病気）のためNBAを引退するとクーパーに告げた。クーパーは何かできることはないかと尋ね、25年間会っておらず、バスケットボールを通じてしか知らなかった疎遠な従兄弟に自分の腎臓の一つを提供することを考え始めた。クーパーは他の多くの家族や友人（NBAのセンター仲間で親友のパトリック・ユーイングを含む）と共に適合検査を受けた。祖母の葬儀の最中、モーニングはジェイソン・クーパーが適合したという知らせを受けた。^{[ 72 ] [ 73 ]}

モーニングは2003年12月19日にクーパーの左腎臓の移植を受けた。^{[ 71 ] [ 73 ]}

2022年現在、MourningはVertex Pharmaceuticalsと提携し、APOL1関連腎疾患（AMKD）の認知度向上を目的とした教育イニシアチブ「Power Forward」を開始しました。このイニシアチブでは、早期診断と遺伝子検査の重要性が強調されています。「MourningとVertexの提携」。Vertex Pharmaceuticals。2022年11月4日。