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USLチャンピオンシップ（USLC ）は、アメリカ合衆国のプロサッカーリーグシステムの2部リーグにあたる男子プロサッカーリーグです。ユナイテッドサッカーリーグ（USL）が主催し、 USLリーグワンの上位リーグとして位置づけられています。フランチャイズ制を採用し、リーグのイースタンカンファレンスとウェスタンカンファレンスに分かれた25チームが、春から秋にかけて行われる年間総当たり戦のレギュラーシーズンで競い合います。シーズン終了後、総合優勝チームがプレイヤーズシールドを獲得し、各カンファレンスの上位8チームがプレーオフトーナメントに進出し、最終的にUSLチャンピオンシップ決勝で優勝チームが決定します。リーグのチームは、USオープンカップとUSLカップにも同時に出場します。
2011年にUSL Proとして最初のシーズンを戦い、後にUSLとなったこのリーグは、多くのクラブが北米サッカーリーグを設立するために離脱した後、USLの前身である2つのプロリーグの合併によって形成された。当初はUSサッカー協会によって3部リーグとして認可されたが、2017年に2部リーグに昇格した。メジャーリーグサッカー（MLS）フランチャイズのリザーブチームも、2014年から2022年のMLS Next Proの出現までこのリーグで競い合った。チャンピオンシップは、2019年に2番目のプロリーグが再設立された後に現在の名称を採用した。3番目のプロリーグであるUSLプレミアは現在、USLのトップリーグとしてチャンピオンシップに取って代わる計画である。
2025年シーズン現在、ピッツバーグ・リバーハウンズSCが現チャンピオンであり、ルイビル・シティFCとオーランド・シティSCがそれぞれ最多優勝回数（2回）を誇ります。現在のプレイヤーズ・シールド保持者はルイビル・シティFCであり、オーランド・シティSCが最多プレイヤーズ・シールド獲得回数（3回）を誇ります。かつてUSLチャンピオンシップに所属していたオーランド・シティSC、FCシンシナティ、ナッシュビルSCの3チームは、現在MLSのフランチャイズとなっています。
USLチャンピオンシップの起源は、USLがファーストディビジョンとセカンドディビジョンを統合してUSL Proを設立すると発表した2010年9月に遡る。USL Proは、 USサッカー協会からD3の地位を与えられた新しいリーグである。[ 1 ] [ 2 ]最初に発表されたチームは、セカンドディビジョンに残っていた5つのクラブ、チャールストン・バッテリー、シャーロット・イーグルス、ハリスバーグ・シティ・アイランダーズ、ピッツバーグ・リバーハウンズ、リッチモンド・キッカーズであった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]他に、ファーストディビジョンで唯一生き残ったオースティン・アズテックスがフロリダ州オーランドに移転後、オーランド・シティSCとして加入し、[ 8 ] [ 9 ]セカンドディビジョンで最後にプレーしたウィルミントン・ハンマーヘッズが再始動した。 [ 10 ]
USLのティム・ホルト会長は当初、4つのカンファレンスに14～20チームを擁するUSL Proの立ち上げを望んでいた。[ 11 ] [ 12 ]そのため、リーグは当時プレミア・デベロップメント・リーグ（PDL）のチームであったデイトン・ダッチ・ライオンズと、USLからNASLに移籍する計画を断念したロチェスター・ライノスを加えた。 [ 13 ]また、リーグはプエルトリコ・サッカー・リーグ（PRSL）のプエルトリコ・ユナイテッド、リバープレート・プエルトリコ、セビージャFCプエルトリコ、アンティグア・バラクーダ、ロサンゼルス・ブルースを勧誘し、2011年の初シーズンに向けて「インターナショナル」ディビジョンを結成した。一方、既存の9つのUSLクラブと拡張チームのFCニューヨーク[ 14 ]は「アメリカン」ディビジョンと「ナショナル」ディビジョンに分けられた。[ 15 ] [ 16 ]
リーグの最初の試合は2011年4月2日にバージニア州リッチモンドのシティスタジアムで行われ、キッカーズがオーランドシティを破り、スタンリー・ニャザンバがリーグ初ゴールを決めた。[ 17 ] [ 18 ]財政問題が3つのPRSLクラブを悩ませ、シーズン開始から5週間後に追放され[ 19 ] [ 20 ]、インターナショナル部門が廃止された。財政問題に悩まされていたFCニューヨークは、シーズン終了後にナショナルプレミアサッカーリーグに移籍した。 [ 21 ] [ 22 ]その結果、アメリカン部門とナショナル部門は2012年シーズンに11チームの単一テーブルに置き換えられ[ 23 ]、バッテリーがタイトルを獲得した。[ 24 ] [ 25 ]
2013年シーズンから、MLSクラブとの提携は、MLS幹部のトッド・ダービン氏によると、アメリカサッカーの「選手育成、競争、そしてビジネス全体」を改善することを目的としたパートナーシップの一環として始まった。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] LAギャラクシーは、USLクラブと提携するのではなく、独立したリザーブチームを設立することで、2014年にこのモデルを先駆けて導入し[ 30 ] [ 31 ] 、 MLSリザーブリーグの終焉の中で、さらに7つのMLSクラブが2015年にこれに続いた。[ 32 ] [ 33 ]サクラメント・リパブリックFCは、2014年のデビューでリーグ優勝を果たし、平均観客動員記録をほぼ倍増させることで、リーグの商業的潜在力の高まりを示した。
チャンピオンシップが24チームに拡大するにつれ、USLは名称から「プロ」を削除し[ 34 ] 、リーグに「イースタン」と「ウェスタン」カンファレンスを導入した。また、 2015年にはディビジョン2のステータスを申請した[ 35 ]。 2016年シーズンには、サンアントニオFC [ 39 ] [ 40 ]、MLS拡張入札者のFCシンシナティ[ 41 ]、リオグランデバレーFCトロス（独立したオーナーシップを持つが、MLSのヒューストンダイナモFCが運営する「ハイブリッド」クラブ）に加えて、さらに3つのMLSリザーブチームが参入した[ 36 ] [ 37 ][38 ]。[ 42 ]シンシナティは創設シーズンにUSL史上最多の1試合観客動員記録を3度更新し、最高記録は24,376人だった[ 43 ] [ 44 ]一方、ニューヨーク・レッドブルズIIはMLSのリザーブチームとして初めてUSLタイトルを獲得した[ 45 ] 。
USLがディビジョン2に昇格するきっかけとなったのは、ライバルである北米サッカーリーグ（NASL）の崩壊だった。NASLでプレー中に被った財政的損失を食い止めようと、オタワ・フューリーとタンパベイ・ロウディーズは2017年シーズンを前にUSLに移籍し、[ 46 ] [ 47 ] NASLの加盟クラブ数はD2の資格に必要な12を下回った。米国サッカー連盟はこれに対し、NASLとUSLの両方に暫定的なD2の資格を与えたが、 [ 48 ] 2018年シーズンにはUSLが正式なD2の資格を獲得し、NASLは資格を剥奪された。[ 49 ]この決定に対する仮差止命令は却下され、NASLは崩壊し、クラブは散り散りになった。[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]そのうち2つのクラブ、インディ・イレブンとノースカロライナFC [ 53 ] [ 54 ]はUSLに加入した。
アリゾナ・ユナイテッドSCは、プレミアリーグ殿堂入り選手のディディエ・ドログバを含むオーナーグループに売却された後、フェニックス・ライジングFCに改名し、ドログバも同クラブと契約した。[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]ルイビル・シティは2017年と2018年に2年連続で優勝し、2018年の優勝はドログバのプロ最後の試合でライジングを破った。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]シンシナティの最後のシーズンは、1試合の観客数（31,478人）、平均観客数（25,717人）、総観客数（437,197人）でUSL史上最高記録を樹立した。[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]
USLは2019年シーズンに2部制に戻った。2部リーグをUSLチャンピオンシップと改称し、その下にUSLリーグワンと呼ばれる新しい3部リーグを導入した[ 64 ]。2019年にはリッチモンド・キッカーズやロチェスター・ライノスなど数チームが3部リーグに降格したが[ 65 ] 、チャンピオンシップには新たな拡張クラブが加わり、その中にはそのシーズンの観客動員記録を樹立したニューメキシコ・ユナイテッドも含まれていた。USLをMLSへの参入の足がかりとして利用したナッシュビルSCは、2020年にMLSへ移籍した7番目のチャンピオンシップクラブとなった[ 66 ]。
COVID-19パンデミックはリーグに大きな混乱をもたらした。リノ1868 FCは、 COVID-19による財政的および運営上の影響を理由に2020年11月に活動を停止した[ 67 ] [ 68 ]。 一方、セントルイスFCは同シーズン末に解散し、オーナーはCOVID-19とMLS拡張チームであるセントルイスシティSCの到来を要因として挙げた。COVID-19による混乱にもかかわらず、リーグは成長を続け、 3シーズン連続でマイアミFC、オークランドルーツSC、デトロイトシティFCという3つの元NISAクラブが加わった。
MLSの2つのクラブ、フィラデルフィア・ユニオンとポートランド・ティンバーズは、2020年にリザーブチームのフィラデルフィア・ユニオンIIとポートランド・ティンバーズ2をユナイテッド・サッカーリーグのシステムから撤退させた。 [ 69 ] 2014年に始まったMLSとUSLの提携は、翌年の2021年12月6日にメジャーリーグサッカーが2022年に開始するディビジョンIIIリーグであるMLSネクストプロを発表したことで正式に終了した。USLチャンピオンシップまたはUSLリーグワンにリザーブチームを持つすべてのMLSクラブは、ラウドン・ユナイテッドFC（所有者は異なる）を除いて、2023年までに提携チームをMLSネクストプロに移すことになる。 [ 70 ]
リーグは、提携終了後もMLSの拡張の影響を受け続けた。サンディエゴ・ロイヤルSCは、MLSが拡張対象としていた市場で「実行可能な短期および長期のスタジアムソリューション」を見つけることができなかったことを理由に、2023年シーズン終了時に閉鎖し、サンディエゴFCは2025年に試合を開始した。 [ 71 ]この閉鎖は、MLSの拡張が歴史を通じてチャンピオンシップのメンバーを定期的に再編成してきたという、より広範なパターンを象徴するものであった。
今後を見据えると、近年の最も重要な展開は、USLが2025年2月に新たなディビジョンIリーグであるUSLプレミアを設立する意向を発表したことである。この新リーグは、USLの男子リーグ構造の頂点としてチャンピオンシップに取って代わり、[ 72 ] 2028年に試合開始を目指している。[ 73 ] [ 74 ]チャンピオンシップは、USLの3層プロピラミッドの中心に位置し、昇格と降格のシステムによって、上位のUSLプレミアと下位のUSLリーグワンの両方と繋がっている。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]チャンピオンシップのいくつかのクラブはすでに新しい構造に向けて準備を始めており、2025年8月にピッツバーグ・リバーハウンズSC [ 78 ] [ 79 ]が続き、9月にはルイビル・シティFC [ 80 ]がUSLプレミアへの正式な加盟を申請した最初のクラブとなった。
ブルックリンFCとスポーティングジャックスはともに2026年シーズンに向けて男子チームを増設したが、ノースカロライナFCのオーナーであるスティーブ・マリクは、クラブをそのリーグで再開するためにD1の要件を満たす新しいスタジアムを探す間、チームを一時的に休止させた。2026年の初めは、新たな団体交渉協定の締結をめぐって選手協会とUSLオーナーの間で緊張が高まり、シーズンの遅延やシーズン途中の中断の可能性という差し迫った脅威に悩まされた。2024年8月初旬に選手協会とUSLフロントオフィスの間で交渉が始まったにもかかわらず[ 81 ] 、 2025年末に以前の協定が期限切れになる前に新しいCBAに署名する努力は失敗に終わり、ロックアウトと2026年のUSLチャンピオンシップシーズンの潜在的な中止の可能性が現実のものとなった。[ 82 ]前回の労使協定の期限切れとその後の期間、FCタルサとピッツバーグ・リバーハウンズの両チームの選手が2025年のUSLチャンピオンシップ決勝で抗議シャツを着用するなど、両陣営が相手チームに対してより大きな影響力を持とうと競い合う動きが始まった。[ 83 ]
交渉が進展しないまま新シーズンが近づくにつれ、選手協会は2026年2月初旬に選手ストライキの可能性を承認した。[ 84 ]選手ストライキの脅威が迫る中、USLのフロントオフィスは、2026年シーズンの開幕のわずか数日前に、USL選手協会を脱退してピケラインを越える方法に関する情報を全選手に提供したメールを送ったことで物議を醸し、組合つぶしの非難に直面した。 [ 85 ]ストライキは一度も行われなかったが、選手たちはリーグ戦の各試合で抗議行動を行い、試合開始時と後半開始時にそれぞれプレーを拒否した。[ 86 ]最終的に2026年5月初旬に合意に達し、選手たちの抗議行動は終結した。[ 87 ]
以下のチームが2026年シーズンに出場します。[ 88 ]
注記
‡ プエルトリコのクラブであるプエルトリコ・ユナイテッド、リバープレート・プエルトリコ、セビージャ・プエルトリコはリーグでプレーを開始したが、2011年5月にユナイテッド・サッカー・リーグは、財政難のためチームがシーズンを終えられないことを発表した。[ 202 ]
2026年シーズンでは、各チームは不均等なスケジュールで試合を行い、所属カンファレンス内でホームアンドアウェイ方式で試合を行い、さらに相手カンファレンスのチームと5～6試合を行い、不均衡な30試合のスケジュールを組む。レギュラーシーズンの終了時には、各カンファレンスの上位8チームがプレーオフに進出する。[ 203 ] USLチャンピオンシップのプレーオフは、固定ブラケット形式のシングルエリミネーション方式のトーナメントで、USLチャンピオンシップ決勝で最高潮を迎える。[ 204 ]
フォックス・スポーツは2011年と2012年のシーズンのリーグの放送権を購入し、フォックス・サッカー・チャンネルで試合を放送したが、リーグはUSLライブのウェブサイトで試合をライブ配信した。 [ 23 ] USLは2016年シーズンからESPNと提携している。最初の契約では、20試合がESPN3で、チャンピオンシップマッチがリニアネットワークのいずれかで放送され、残りの試合はすべてリーグがYouTubeチャンネルで直接放送した。[ 205 ]
2018年4月12日のESPN+の開始に伴い、USLの全試合はオーバーザトップサービスに移行し、週18試合とチャンピオンシップは引き続きESPNのリニアチャンネルで放送される。[ 206 ] 2019年の決勝もESPN Deportesで放送される。ESPNとの契約は2019年シーズン後に期限切れとなったが、その後3シーズン延長された。ESPN+の試合ストリームは地域内でブラックアウトされないが、個々のクラブはUSL制作の放送を地元のテレビ局にシンジケートすることも許可されている。 [ 207 ]
ESPNで放送されるUSLチャンピオンシップの英語解説チームは、 2018年からマイク・ワッツとデボン・カーが担当している。ワッツとカーは、 SiriusXM FCで毎週放送される番組「USL All-Access 」の司会も務めている。ESPN Deportesでの放送は、ヘスス・エドゥアルド・アコスタとホセ・アルマンド・ロドリゲスが担当している。[ 208 ]
2020年8月、USLはカリブ海の放送局Flow Sportsと初の国際放送パートナー契約を結んだと発表した。[ 209 ]
2021年8月、USLはイタリアのOneFootballとの新たな放送契約を発表した。 [ 210 ]
USLは、2024年シーズンから2027年までの4年間のメディア契約をCBS Sportsと締結したと発表した。 [ 211 ] 2024年2月27日、USLは2番目の放送パートナーとしてESPNと2026年までの複数年契約を締結したことも発表した。 [ 212 ]
USLチャンピオンシップに参加しなくなったチームは斜体で表記されています。
2025年のUSLプレーオフ終了時点まで更新。主な栄誉（優勝）順に並べています。
FCシンシナティは、2016年4月16日にニパート・スタジアムで行われたライバル対決で、近隣のルイビル・シティFCと対戦し、20,497人の観客を集めた。[ 214 ]これは、2014年4月26日にヒューズ・スタジアムで行われたホームデビュー戦でサクラメント・リパブリックが記録したUSLプロのレギュラーシーズン試合の観客数20,231人を破った。[ 215 ]シンシナティは2016年5月14日に再び記録を更新し、史上最高の23,375人を記録した。[ 216 ]シンシナティは2016年10月2日、チャールストン・バッテリーとの初のプレーオフ試合で、2016 USLプレーオフ準々決勝で2-1で敗れ、1試合の観客数記録を再び更新した。30,187人の観客はUSLプレーオフの記録も更新した。[ 217 ]
シンシナティは2017年8月5日、ニッパート・スタジアムでオーランド・シティBを相手に25,308人の観客を集め、レギュラーシーズンの記録を再び更新した。約6週間後、ニューヨーク・レッドブルズIIに4-2で勝利し、30,417人の観客を集め、再び自身の記録を更新した。[ 218 ]シンシナティは2018年9月29日、USLチームとして最後のホームレギュラーシーズンゲームでインディ・イレブンを相手に31,478人の観客を集め、再び記録を更新した。[ 219 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1 maint: bot: 元の URL の状態が不明です (リンク)2028 年に開始されるユナイテッド サッカー リーグの新しいディビジョン 1 にリバーハウンズを参加させるために、収容人数を 5,500 人から 15,000 人に増やそうとしていた。
現在、ディビジョン1への申請を完了しました。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)ルイビル・シティFCは、ユナイテッド・サッカー・リーグが計画しているディビジョン1男子リーグへの参加を正式に申請したと、クラブオーナーのサッカー・ホールディングスがWDRBメディアパートナーのルイビル・ビジネス・ファーストに確認した。
クラブの重鎮が、マーク・ブリッグスが新たなコーチングの機会を求めて退任した後、2026年シーズンの指揮を執る
フィラデルフィア・ユニオンIIの元監督がクラブに加入し、USLチャンピオンシップ初シーズンを率いる
タンパベイ・ロウディーズは本日、USLリーグワン年間最優秀監督に2度選ばれたドミニク・カシアートがヘッドコーチとしてクラブを率いる契約を結んだと発表した。
レキシントン・スポーティング・クラブは火曜日、USLチャンピオンシップチームのヘッドコーチに辺見正樹氏（通称マック）を任命した。
オークランド・ルーツSCは、ライアン・マーティンをクラブの新ヘッドコーチに任命し、2026年のUSLチャンピオンシップシーズンに向けてチームを率いることになった。
暫定ヘッドコーチとしてブラック・アンド・オレンジをウェスタン・カンファレンス準決勝に導いた後、オレンジカウンティSCは暫定の肩書きを外し、ダニー・ストーンとヘッドコーチとして新たな契約を結んだ。ストーンはクラブ史上11人目のヘッドコーチとなる。
慎重な検討の結果、サンタバーバラ・スカイは予定通り来シーズンに開幕しないことを決定しました。これは、我々の活動を減速させるという意味ではありません。オーナーグループを最終決定し、認可に向けて準備を進めており、2027年3月に試合を開始する予定です。
オーナーグループを最終決定し、認可に向けて準備を進めており、2027 年 3 月に試合開始する予定です。
市議会が12月8日月曜日にサッカースタジアム建設のための税収増額融資を承認したことを受け、アイオワサッカー開発財団は、2028年または2029年までに男子および女子のプロサッカーチームを編成できると見込んでいる。
