2019 WNBAファイナル

2019 WNBAファイナルズ（2019 WNBA Finals）は、スポンサーの関係で正式にはYouTube TVが主催するWNBAファイナルズ2019であり、 2019年シーズンの5戦制のチャンピオンシップシリーズである。ファイナルでは、第1シードのワシントン・ミスティクスと第2シードのコネチカット・サンが対戦した。^[1] ワシントン・ミスティクスは、奇数試合をミスティクスが勝ち、偶数試合をサンが勝ち抜くという波乱に満ちた5試合の末にコネチカット・サンを破った。サンは、エレナ・デレ・ダンの一時的な欠場を利用し、シリーズを続けるという不屈の決意を頼りに、最終的に第5戦の最終クォーターでミスティクスが盛り返したため、チャンピオンシップへの挑戦は失敗した。これはワシントン・ミスティクスにとって初のファイナルズ勝利であり、コネチカット・サンにとっては3度目のファイナルズ出場となった。

注: チームは各ラウンドの後に再シードされます。

この決勝戦は、WNBAが2016年にプレーオフ形式を変更して以来の4年間で、同じカンファレンスの2チームがWNBA決勝戦で対戦した3度目のことだ。2016年と2017年には、ウェスタンカンファレンスの2チームが対戦した。イースタンカンファレンスの2チームが決勝戦で対戦するのは今回が初めてだ。また、この決勝戦は、WNBAが2016年にプレーオフ形式を変更して以来、上位2シードが決勝戦に進出した3度目のことだ。上位2シード以外で決勝戦に進出した唯一のチームは、2018年の第3シードのワシントン・ミスティクスだった。

ミスティックスのホームコートアドバンテージは、この決勝戦で重要な役割を果たすと思われた。ミスティックスのレギュラーシーズンのホーム戦績は14勝3敗、コネチカット・サンのレギュラーシーズンのホーム戦績は15勝2敗だった。しかし、ミスティックスはレギュラーシーズンのアウェイ戦績で12勝5敗対8勝9敗だった。サンはレギュラーシーズンシリーズを2勝1敗で勝ち、ホームチームが各試合に勝利した。^[2]

アリエル・アトキンスは最近の不調を挽回し、ファイナル第1戦でミスティックスを勝利に導いた。アトキンスはミスティックスの準決勝シリーズで5勝21敗だったが、ファイナル第1戦では6本中7本を成功させて21得点を挙げた。さらに、エレナ・デレ・ダンとエマ・ミースマンもミスティックスでプレーした。これは、両選手がプレーしなかったレギュラーシーズンシリーズとは違った展開だった。特にデレ・ダンは存在感を示し、ミスティックスを22得点10リバウンドでリードした。サンズはコートニー・ウィリアムズがゲームハイの26得点を挙げて大活躍した。しかし、サンズのベンチは合計8得点しか貢献しなかったのに対し、ミスティックスのベンチは16得点だった。^[3]

エレナ・デレ・ダンは第1クォーターの3分20秒しかプレーしなかったが、背中のけいれんを起こし、残りの試合を欠場した。サンズはリーグMVPの不在を利用し、第2戦を12点差で勝利した。サンズはジョンケル・ジョーンズに率いられ、WNBAファイナルズで初めて30得点、15リバウンドを達成した。ジョーンズは32得点、18リバウンドで試合を終えた。ミスティックスは残り8分で76対76の同点に追いついたが、ジョーンズは4つのファウルでベンチに座っていたが、試合に復帰し、サンズの勝利に貢献した。シリーズは1対1の同点で、次の2試合はコネチカットに向かう。サンはこれでシリーズでホームコートアドバンテージを得た。^[4]

エレナ・デレ・ダンは椎間板ヘルニアを抱えながらもプレーし、ミスティクスのロード勝利に13得点を貢献した。ワシントンは好調なスタートを切り、第1クォーターで15点を先取した。その後、ハーフタイムまでに5点リードし、その後は13点差で勝利した。このロード勝利により、WNBAチャンピオンシップまであと1試合となった。ミスティクスは4選手が2桁得点し、うち2選手が20点を超えた。サンも4選手が2桁得点したが、20点を超えた選手はいなかった。^[5]

サンズは第1クォーターで15点のリードを奪い、ミスティクスの終盤の反撃を食い止めて第4戦に勝利し、第5戦で勝負を決めた。ミスティクスはハーフタイム後に反撃し、第3クォーターで16点差で勝利し、第4クォーターに入ると同点となったが、サンズを破るには至らなかった。 アリッサ・トーマスがサンズの主役となり、WNBAファイナル初のトリプルダブルまであと2リバウンドというところまで迫った。 ジョンケル・ジョーンズもサンズでダブルダブルを記録した。ミスティクスは第4クォーターで一時5点リードしたが、残り2分22秒でサンズが2本の3ポイントシュートを決めてリードを奪い返した。コネチカットは最後の1分でフリースローを4本中4本決め、試合を決定づけた。^[6]

第5戦は前半は接戦となり、サンがハーフタイムまでに1点リードした。第3クォーターも接戦が続いた。サンは最終ピリオドまでに2点リードした。しかし、シーズンMVPのエレナ・デレ・ダンは残り3分で8-0のラン中に21得点のうち4点を獲得し、ミスティックスの勝利を決定づけた。ミスティックスは第4クォーターを13点差で勝ち、試合は11点差で勝利した。この勝利により、ミスティックスはフランチャイズ史上初のタイトルを獲得し、サンはフランチャイズ初のタイトル獲得をまだ狙っている。 エマ・ミースマンはミスティックスの得点リーダーで、22得点だった。彼女はファイナルMVPに選ばれ、ベンチプレーヤーとして初めてこの賞を受賞した。^[7] ジョンケル・ジョーンズは25得点でサンをリードし、アリッサ・トーマスは21得点と12リバウンドを獲得したが、ミスティックスに勝つには十分ではなかった。^[8]

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