WSBN

The station first went on the air, as WMAL, on October 12, 1925, using call letters incorporating the initials of Martin A. Leese, a local optician who began selling radio sets at 720 11th Street NW in Washington, D.C.^[4] He started WMAL as a low-power station. The shutdown of station WCAP left Washington with WRC (now WTEM) as its only high-power station, so local business leaders affiliated with the City Club of Washington banded together to create a second high-powered station. Their original plan was to buy WCAP and convert it to a municipal station, but instead they worked with Leese to boost WMAL's signal and make it the city's second large station.^[5] The new high-power WMAL went on the air from studios at 710-712 11th Street NW on October 2, 1926, with former WCAP announcer William T. Pierson as director and with a policy of encouraging young broadcasting talent in hopes of creating "a people's forum".^[6]

In 1927, Leese left his optical business to focus full-time on running the station, and the following year the Federal Radio Commission's national frequency allocation plan assigned WMAL the AM 630 frequency. WMAL was an affiliate of the CBS Radio Network from 1928 until October 19, 1932, and then was briefly unaffiliated until joining the NBC Blue Network in January 1933. The Blue Network later became ABC, with which WMAL was affiliated for many years, and which owned WMAL for several decades.

By mid-1932, M. R. Baker had been appointed manager of the station, and Kenneth H. Berkeley was appointed station director of WMAL in 1933. While still owned by the Leese family, WMAL was eventually leased to the National Broadcasting Company in 1934, joining it with owned-and-operated station WRC.

NBC's Washington vice president Frank M. Russell supervised the operation of both WMAL and WRC by 1935 when studios were moved from the National Press Building to the Trans-Lux Theatre Building, 724 14th Street NW. Transmitting facilities continued to be located at 712 Eleventh Street NW.

1937年後半、NBCとのリース契約が終了し、放送局の運営はリース家に戻った。しかし、NBCは1937年秋に締結された経営協定に基づき、引き続き放送局を運営した。当時、ノーマン・リースはWMALの免許取得者の社長を務めていた。1938年5月1日、MAリース・ラジオ・コーポレーションは、現在は廃刊となったワシントン・イブニング・スター紙の発行元である、取締役会長兼社長のサミュエル・H・カウフマンが率いる家族経営の企業に買収された。ノーマン・リースは社長にとどまり、KH・バークレーはWMALのゼネラルマネージャーに留任した。

NBCとMA Leese Radio Corporationとの運営協定は1942年2月に終了した。その後、同局はKH Berkeleyが副社長を務めるEvening Star Broadcasting Companyの直接管理下に戻った。BerkeleyはWMALのゼネラルマネージャーも兼任していた。1947年10月、WMAL-TVは米国初の高周波帯VHFテレビ局として開局した。翌年にはABCテレビネットワークの系列局となった。

1946年までに、イブニング・スター紙の社長兼共同オーナーであったS・H・カウフマンは、同社の放送子会社であるイブニング・スター放送会社の社長も兼任するようになり、1954年8月に辞任するまでその職を務めた。後任のゼネラルマネージャーはフレデリック・S・ハウウィンクであった。

また、1954年には、ジョン・W・トンプソン・ジュニアがSH・カウフマンの後任としてイブニング・スター・ブロードキャスティング社の社長に就任した。

アンドリュー・マーティン・オッカーシャウゼンは1960年にWMALの局長に任命された。オッカーシャウゼンの最初の仕事の一つは、フランク・ハーデンとジャクソン・ウィーバーをWMALの朝のドライブタイム番組に起用することだった。二人はボブ・アンド・レイを模した夜のコメディ番組の司会を成功裏に務めていた。ハーデンとウィーバーは人気を博し、ニュース、インタビュー、軽音楽、コメディをミックスした番組で、ワシントン市場ですぐにトップの朝の番組となった。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

1962年、フレッド・ハウウィンクはWMALのゼネラルマネージャーを務めながら、同社の副社長に就任した。1965年、ハウウィンクはイブニング・スター・ブロードキャスティングの副社長に任命され、オッカーシャウゼンはWMALのゼネラルマネージャーに昇格した。

1970年、ハウウィンクが退職し、オッカーシャウゼンが運営担当副社長に就任した。同じく1970年、リチャード・S・ステークスが総支配人に、ハロルド・L・グリーンが放送局長に任命された。1974年には、チャールズ・A・マカティーがWMALの総支配人に就任した。

1976年1月初旬、イブニング・スター放送会社のWMAL、WMAL-FM、WMAL-TVと経営難に陥っていた新聞社の過半数の支配権が、発行人ジョセフ・L・アルブリットンのパーペチュアル・コーポレーションによってカウフマン家、ノイズ家、アダムス家から買収され、アルブリットンは取締役会長兼WMALの免許の主要所有者となった。1976年1月21日、WMALの免許所有者名はワシントン・スター・コミュニケーションズ・オブ・デラウェア社に変更された。リチャード・S・ステークスが局長に就任したが、1976年12月に辞任した。その後、アルブリットン氏が社長に就任し、ロバート・ネルソンが放送部門の社長となった。ゼネラルマネージャーのチャールズ・マカティーは1977年1月に辞任した。

イブニング・スター社の買収条件の一つとして、ラジオ局またはテレビ局の売却が挙げられた。1977年3月、WMALとWMAL-FMはABCラジオに分離され、テレビ局はABCに残され、アルブリットンのイニシャルにちなんでWJLA-TVと命名された。ABCはWMALとWMAL-FMに1600万ドルを支払ったが、これは当時ラジオ局の買収価格としては記録的な額だった。アンドリュー・オッカーシャウゼンが副社長に任命された。

1986年1月3日、キャピタル・シティーズとABC社は35億2000万ドルで合併した。新会社の会長兼CEOはトーマス・S・マーフィーが務めた。1986年3月にアンドリュー・オッカーシャウゼンが辞任した後、フレデリック・ワインハウスが社長兼ゼネラルマネージャーに就任した。ワインハウスは1988年1月にABCラジオ・ニューヨークに異動した。1988年5月に後任となったのはトーマス・ブレスナハンで、彼は2002年に退職するまでその職を務めた。

WMALの朝の番組の共同司会者ジャクソン・ウィーバーは1992年10月20日に亡くなりましたが、ハーデンとウィーバーは依然として地元視聴率でトップかそれに近い位置にいました。ウィーバーはまた、スモーキー・ベアの最初の声優として全国的に有名になりました。^{[ 10 ]}フランク・ハーデンは、1998年に引退するまで、共同司会者のティム・ブラントとアンディ・パークスと共に朝の番組を続けました。 ^{[ 8 ]}ブラントとパークスは、2002年5月にブラントが降板するまで番組を続け、^{[ 11 ]}後任は元下院議員のフレッド・グランディでした。

1996年、WMALはディズニーのアメリカに関する報道でアルフレッド・I・デュポン・コロンビア大学賞を受賞した。^{[ 12 ]} 1990年代後半までに、WMALはトーク番組のラインナップをニューヨーク市の姉妹局WABCに似たものに移行し、保守的なトーク番組に重点を置くようになった。

クリス・ベリーは2002年11月19日に社長兼ゼネラルマネージャーに任命された。WMALに入社する前は、ニューヨークを拠点とするABCニュースのラジオ担当副社長を務めていた。2005年8月、司会者のマイケル・グラハムは、アメリカ・イスラム関係評議会（CAIR）を「テロ組織」と呼んだことについて謝罪を拒否したため解雇された。

ABCは2007年にWMALを含むラジオディズニーとESPNラジオ以外のラジオ局をシタデル・ブロードキャスティングに売却し、シタデルは2011年9月16日にキュムラス・メディアと合併した。 ^{[ 13 ]}

長年ワシントンで放送に携わってきたクリス・コアは、大規模なコスト削減策の一環として2008年にWMALを解雇された。後任のオースティン・ヒルは、レヴィンの番組が拡大し、スリワの番組が1時間繰り上がったため、2009年2月に降板させられた。夕方から昼にかけて人気トーク番組の司会を務めていたプランテは、 2009年4月にジョー・スカーボローの「モーニング・ジョー」に取って代わられたが、スカーボローの番組が打ち切りになったため、6か月後に昼の番組に復帰した。

2009年後半までに、WMALの平日朝から深夜までの番組は、フレッド・グランディとアンディ・パークス、クリス・プランテ、ラッシュ・リンボー、ショーン・ハニティ、マーク・レヴィン、ジョー・スカーボロー、カーティス・スリワといった面々が出演する、途切れることのない保守系トーク番組となった。週末には、園芸番組の司会者ジョス・ルーゼン、投資アドバイザーのリック・エデルマン、弁護士のマイケル・コリンズが出演する。ジョン・バチェラーは2009年11月にスリワの後任となった。2010年4月、パークスが局を解雇され、プランテとグランディの番組が統合された。同時に、スカーボローの番組は長期休止となった。オースティン・ヒルが当面の間、昼間の番組を担当し、マーク・シモーネがスカーボローのシフトを引き継いだ。グランディは2011年3月にWMALを去った。

2011年9月19日、WMALはAM放送の信号を105.9 FM（現在のWMAL-FM）で同時放送し始めた。旧WMAL-FMは1977年にWRQXに改名され、その後WLVWとなった。WLVWは2019年までWMALと共同所有されていた。

2017年、WMALは、1992年のスーパーボウルXXVI優勝以来初めて、当時ワシントン・レッドスキンズと呼ばれていたワシントン・コマンダーズの試合を系列局として放送し始めた。WMALは以前、1942年から1956年まで、そして1963年から1991年まで同チームの試合を放送していた。当時新設されたスポーツ専門局WTEM（570 AM）は、 1992年のNFLシーズンに向けてWMALからラジオ放送権を取得した。^{[ 14 ]}

2017年1月3日現在、WMALの平日の番組編成は、午前中は地元パーソナリティのブライアン・ウィルソンとメアリー・ウォルター、続いてクリス・プランテ、その後はシンジケート番組のラッシュ・リンボー、午後はラリー・オコナーが地元向けのドライブタイム番組、続いてシンジケート番組のマーク・レヴィン、ジョン・バチェラー、そして深夜はエリック・ハーレーとゲイリー・マクナマラが司会を務めるシンジケート番組のレッド・アイ・ラジオで構成されていた。ブライアン・ウィルソンは2017年5月に釈放された。

2015年、キュムラス社は、1941年から使用されてきたメリーランド州ベセスダにある同局の75エーカー（30ヘクタール）の送信所を売却し、高級住宅地として再開発する計画を発表した。^{[ 15 ]} 2016年5月12日、WMALは連邦通信委員会から送信所移転の建設許可を得た。 ^{[ 16 ]} 2018年5月1日の午後、ベセスダからの送信は停止し、運用は元の場所の北西にあるメリーランド州ジャーマンタウンの代替施設に切り替えられ、現在は既存の放送局WSPZ（後にWWRC）と二重化されている。^{[ 17 ]}日中の出力は10,000ワットのままだったが、この移転により夜間の出力は5,000ワットから2,700ワットに減少した。 2020年、廃止されたベセスダの敷地はトール・ブラザーズに7410万ドルで売却され^{[ 18 ]} 、ベセスダのタワーは2020年11月4日に解体された^{[ 19 ]。}

2019年6月13日、WMALはWMAL-FMとの同時放送を中止し、2019年7月1日にESPN 630としてESPNラジオに切り替えることが発表された。^{[ 20 ] [ 21 ]} WMALは、ESPNラジオのワシントンDCの提携局としてWTEMに取って代わったが、両局は引き続きレッドスキンズの試合を共有し、WTEMが旗艦局となっている。^{[ 22 ]}フォーマット変更と同時に、WMALはコールサインをWSBNに変更した。^{[ 23 ]}変更前は、元のコールサインで運営されているワシントンで最も古い放送局だった。WSBNは、ボルチモア・レイブンズ・ラジオ・ネットワークのワシントン提携局として、2022年6月15日に4年間のラジオ放送権契約を締結した。^{[ 24 ]}

WMALの歴代の放送関係者には、フランク・ハーデンとジャクソン・ウィーバーがおり、ウィーバーが1990年代初頭に亡くなるまで40年以上にわたりWMALの朝の番組を共同で担当しました。トム・ゴーガーもWMALで数十年間、午前10時から午後3時までの昼間の番組を担当しました。ビル・トランブルは午後のドライブタイム番組のホストを務め、フェリックス・グラントの夜の番組では伝統的なジャズが特集され、20年間にわたり他の数名とペアを組んでいました。グラントはブラジルの「ボサノバ」音楽をアメリカに紹介した人物として知られています。アーサー・ゴッドフリーは全国的なラジオおよび初期のテレビのパーソナリティで、1933年に「レッド」ゴッドフリーとしてWMALで短期間放送しました。ビル・メイヒューは穏やかな声の深夜放送者でした。ケン・ベアトリスはスポーツトークラジオのパイオニアで、1977年から1995年までコールイン番組のホストを務めました。

同局は、ワシントン・レッドスキンズやメリーランド大学カレッジパーク校テラピンズの試合を放送することで、しばらくの間地元からの支持を維持していた。伝説的なジャズ評論家フェリックス・グラントは、数十年にわたりWMALで番組を担当していた。

WMALは地域社会への支援を伝統としており、白血病ラジオマラソンや、DC警察少年少女クラブを支援する全国パレードといった革新的な募金活動を創設してきた。

WMALはトーク番組を提供するだけでなく、地元のニュース報道も行っていた。朝のアンカーであるビル・トンプソン^{[ 25 ]} 、午後のアンカーであるマーク・ウィーバー^{[ 26 ]}とチームは、ワシントンDC地域に影響を与えるニュースを報道していた。

同局は2006年11月26日にラジオトークショーを放送し、「アメリカのすべてのイスラム教徒が識別マークを着用するように強制すべきだ」という発言に対する聴衆の反応を測ろうとした。^{[ 27 ] [ 28 ]}このデマは番組の最後に明らかになった。