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ワシントン・キャピトルズは、 1946年から1951年までワシントンDCを拠点として活動したアメリカのプロバスケットボールチームで、バスケットボール・アソシエーション・オブ・アメリカ、ナショナル・バスケットボール・アソシエーション、アメリカン・バスケットボール・リーグに所属していた。1946年から1949年まではNBA殿堂入りを果たしたレッド・アワーバックが監督を務め、 16歳でオランダからアメリカに移住した実業家マイク・ウライン[ 1 ]がオーナーを務めた。
このチームは1946年にBAA（バスケットボール・アスレチック・アソシエーション）の創設チームとして設立され、1949年にNBA（ナショナル・バスケットボール・アソシエーション）の創設チームとなった。1951年1月9日に解散した（戦績は10勝25敗）。
キャピトルズは、NBAからすぐに離脱した7チームのうちの1つでした。NBAは1949-1950シーズン後に縮小し、6チームが離脱しました。アンダーソン・パッカーズ、シェボイガン・レッドスキンズ、ウォータールー・ホークスはNPBLに移籍し、シカゴ・スタッグス、デンバー・ナゲッツ、セントルイス・ボンバーズは解散しました。リーグは17チームから11チームに減り、1950-1951シーズンが始まりました。1950-1951シーズンの途中でワシントン・キャピトルズも解散し、リーグのチーム数は10チームに減りました。[ 2 ]
NBAチームでプレーした最初のアフリカ系アメリカ人アスリートであるアール・ロイドは、1950年10月31日にニューヨーク州ロチェスターのキャピトルズでデビューした。[ 3 ]
同フランチャイズは1951-52シーズンをアメリカン・バスケットボール・リーグでプレーしたが、1952年1月に再び解散した。 [ 4 ] 2度目の解散の主な理由は、新キャピトルズがNBAチーム名の歴史も奪おうとした場合、NBAが同チームとABLを訴える可能性があったことと関係している。[ 5 ]
チームは緑と白のユニフォームを着用していた。NBAは1973年にワシントンDC地域に戻り、ボルチモア・ブレッツはキャピタル・ブレッツとなり、後にワシントン・ブレッツ、現在はワシントン・ウィザーズとして知られるようになった。
キャピトルズのBAA初年度の勝率81.7%は、1966-67年にフィラデルフィア・76ersに抜かれるまでNBAで最高だった。キャピトルズは2回のディビジョン優勝（1946-47年と1948-49年）を果たし、プレーオフ進出（1947年、1948年タイブレーカー、1949年、1950年）を果たした。
ワシントン・キャピトルズは、その短い歴史の中で2つの長い連勝記録でも注目に値する。1946年、キャピトルズは17連勝を達成した。これは1シーズンにおける最長連勝記録であり、1969年までBAA/NBA史上最長記録として残っていた。1948-49シーズンの15勝0敗というスタートは、ゴールデンステート・ウォリアーズが2015-16シーズンに24勝0敗で記録を破るまで、BAA/NBA史上最高のスタートだった。ただし、ヒューストン・ロケッツは1993-94シーズンにキャピトルズの記録に並び、その後、クリーブランド・キャバリアーズが2024-25シーズンにこの記録に並んだ。
キャピトルズは、ワシントンD.C.の北東3番街1132、1140、1146番地に位置する歴史的なユーライン・アリーナでプレーした。収容人数は7,500人だった。この施設は現在も存在し、小売店やオフィススペースとして再利用されている。 [ 6 ]
注：
† 1947年の第1回BAAプレーオフでは、東西のチャンピオンは決定されず、偶然にも東と西からそれぞれ1チームが決勝に進出した。ワシントンとシカゴは東地区と西地区で優勝し、7戦3勝制のシリーズで対戦してリーグチャンピオンシップの決勝進出チームを決定した。（ワシントンはホームでの最初の2試合をそれぞれ16点差で落とし、シリーズも2勝4敗で敗退した。最後の試合を除くすべての試合は10点以上の差で決着した。）一方、4つの準優勝チームが3戦3勝制の試合を行い、もう1つの決勝進出チームを決定した。東地区2位のフィラデルフィアは、その準優勝チームトーナメントで優勝し、7戦3勝制のシリーズでシカゴを破ってBAAチャンピオンシップを獲得した。[ 8 ]
‡キャピトルズは1951年1月9日、シーズン途中で解散した。