1972年マイアミドルフィンズシーズン

1972 年のマイアミ ドルフィンズのシーズンは、フランチャイズの 7 年目、ナショナル フットボール リーグ(NFL) での 3 年目のシーズンでした。チームは 3 年目のヘッド コーチ、ドン シュラに率いられ、NFL 史上唯一のパーフェクト シーズンを達成しました。また、得点と失点の少なさの両方でリーグのトップに立っていました。

先発クォーターバックのボブ・グリーズが第5週に足首を骨折したため、残りのレギュラーシーズンは控えのアール・モラルが先発したが、AFCチャンピオンシップゲームの後半でグリーズがモラルの代役を務め、第7回スーパーボウルでは先発した。キャリアの大半をグリーズ、ジョニー・ユナイタス、ボビー・レインなどのスター選手のバックアップとして過ごした38歳のモラルは、 1968年にシュラ監督の下で2人でボルチモア・コルツをNFLチャンピオンシップに導いたときにMVPに選ばれた。ドルフィンズは第10週にモラルがクォーターバックを務めた際にAFC東地区のタイトルを獲得した。^[1]レギュラーシーズンの対戦相手はいずれも8チームによるポストシーズンには進出しなかった。

ランニングバックのラリー・ソンカとマーキュリー・モリスは、シーズン中にそれぞれ1,000ヤードをラッシュした最初のチームメイトとなった。ポール・ウォーフィールドはレシーブ数とレシーブヤードでチームをリードし、マーリン・ブリスコーはレシーブタッチダウンでチームをリードした。オフェンスラインには、将来の殿堂入り選手となるジム・ランガーとラリー・リトルがいた。^[2]

1970年代初期のドルフィンズの守備陣は、有名選手がいなかったことから、ダラス・カウボーイズのコーチ、トム・ランドリーによって「無名の守備陣」と呼ばれた（この陣で唯一の殿堂入り選手であるラインバッカーのニック・ブオニコンティは、1960年代にボストン・ペイトリオッツで多くの成功を収めたが、2001年まで殿堂入りしていなかった）。守備陣はブオニコンティ、エンドのビル・スタンフィル、タックルのマニー・フェルナンデス、セーフティのディック・アンダーソンとジェイク・スコットが率いた。ドルフィンズからは合計9名（ツォンカ、モリス、ウォーフィールド、リトル、ノーム・エバンス、ブオニコンティ、スタンフィル、アンダーソン、スコット）がプロボウルに選ばれ、リトル、モラル、スタンフィル、アンダーソンがファーストチームオールプロに選ばれた。^[3]

ドルフィンズはレギュラーシーズンを14勝0敗で終え、ポストシーズンの3試合すべてに勝利して17勝0敗でシーズンを終えた。これはNFL史上唯一の無敗かつ無引き分けのシーズンである。他の3チーム、1934年と1942年のシカゴ・ベアーズ、 2007年のニューイングランド・ペイトリオッツは無敗かつ無引き分けでNFLの決勝戦に進出したが、3チームともチャンピオンシップで敗退した。他の4チーム、1920年のアクロン・プロス、1922年と1923年のカントン・ブルドッグス、1929年のグリーンベイ・パッカーズは無敗の記録でNFLチャンピオンシップを獲得したが、いずれも少なくとも1回は引き分けを記録している。マイアミは総攻撃、総防御、得点攻撃、得点防御でリーグをリードし、これを達成した唯一のチームとなった。完璧なシーズンから40年後の2013年8月20日、バラク・オバマ大統領は1972年ドルフィンズの生き残ったメンバーを迎え、「彼らはホワイトハウスを訪問したことがなかった」と述べた。^{[4] [5]} 50年後の2022年10月23日、1972年ドルフィンズは、マイアミ・ドルフィンズとピッツバーグ・スティーラーズが対戦したサンデーナイトフットボールのハーフタイムに表彰された。この対戦は1972年のAFCチャンピオンシップゲームで行われたものと同じである。50周年記念のお祝いに、ドルフィンズはレトロなユニフォームと、クラシックなドルフィンズのロゴ、50番、1972年と2022年の年号が入ったパッチを着用した。^[6]

1972年のドルフィンズはNFL創立100周年を記念して、NFL史上最も偉大な100チームの中で第1位にランクされました。^{[7] [8]}

マイアミ ドルフィンズは、1966年にヘッドコーチのジョージ ウィルソンのもとで創設された。ウィルソンはドルフィンズを4シーズンでわずか15勝に抑えた後解雇され、ボルチモア コルツのヘッドコーチ、ドン シュラに交代した。成績は芳しくなかったが、ウィルソンが獲得した選手の多くは、1970年代初期のドルフィンズの成功に貢献した。チームは1967年にクォーターバックのボブ グリーズ、1968年にフルバックのラリー ソンカ、1969年にディフェンシブエンドのビル スタンフィルとランニングバックのマーキュリー モリスをドラフトで獲得した。^{[9] [10]}ウィルソンはまた、マニー フェルナンデスと契約し、ニック ブオニコンティ、ラリー リトル、ポール ウォーフィールドとトレードで交換した。^[11]ウィルソンは当初、ドルフィンズの成功に憤慨しており、自身の解雇は時期尚早であり、シュラは「出来合いのチーム」を引き継いだと考えていた。^[12]しかし、チームが第7回スーパーボウルで優勝した後、ウィルソンとシュラの間の緊張は緩和され、ウィルソンはシュラを祝福し、自分のゴルフコースでプレーするよう招待した。^[13]

マイアミでの仕事を引き受けた後、シュラはハワード・シュネレンバーガーを攻撃コーディネーターに、ビル・アーンスパーガー（ボルチモアでシュラの下でディフェンスラインコーチを務めていた）をディフェンスコーディネーターに、カール・タセフをオフェンスバックスコーチに、モンテ・クラークをオフェンスラインコーチに、マイク・スカーリーをディフェンスラインコーチに雇い、ディフェンスバックスコーチのトム・キーンをウィルソンのスタッフから留任させた。^[11]これらのコーチはそれぞれ1972年までチームに残った。1970年のドラフトとそれに続くフリーエージェント期間に、シュラはコーナーバックのティム・フォーリー、セーフティのジェイク・スコット、ガードのボブ・クッヘンバーグ、そして将来殿堂入りするセンターのジム・ランガーを加えた。シュラの最初のシーズン、ドルフィンズは10勝4敗で初めてプレーオフに進出した。マイアミは1971年にプレーオフに復帰し、NFL史上最長の試合でカンザスシティ・チーフスを破り、球団初のプレーオフ勝利を収めた。ドルフィンズはシュラの元所属チームであるボルチモア・コルツを完封し、第6回スーパーボウルに進出したが、ダラスに24対3で敗れた。

^[18]

ドルフィンズは、アローヘッド・スタジアムで行われたレギュラーシーズン最初の試合でチーフスと対戦してシーズンをスタートした。前年のディビジョナル・ラウンドでは、マイアミがカンザスシティ・ミュニシパル・スタジアムで行われたダブルオーバータイムの末にカンザスシティを破り、NFL史上最長の試合となった。

チーフスの最初のドライブでは、マイアミのセーフティ、ディック・アンダーソンがエド・ポドラックのファンブルをリカバーし、7プレイ、57ヤードのドライブをボブ・グリーズからマーリン・ブリスコーへの14ヤードのタッチダウンで締めくくった。カンザスシティの続くドライブでは、ロイド・マンフォードがヤン・ステネルドのフィールドゴールをブロックした。 ^[19]第2クォーターの後半、ドルフィンズは2回立て続けに得点した。ガロ・イェプレミアンの47ヤードのフィールドゴールと、ジェイク・スコットのインターセプト後のラリー・チョンカの2ヤードランである。チーフスは第3クォーター後半のステネルドの40ヤードのフィールドゴールまで得点せず、レン・ドーソンからウィリー・フレイジャーへのタッチダウンが第4クォーターの唯一の得点となり、マイアミが20対10で勝利した。^[20]

オレンジボウルの新しいポリターフフィールドと断続的な雨により、マイアミの第2週のヒューストン戦は滑りやすいコンディションとなった。試合開始2分も経たないうちに、ビル・スタンフィルがホイル・グレンジャーのファンブルをヒューストンの1ヤードラインまでリターンし、ジム・キックのタッチダウンを演出した。数分後、ヒューストンのクォーターバック、ダン・パストリーニがパントフォーメーションでボールをミス。ドルフィンズは再びボールを回収し、 4プレイ後にマーキュリー・モリスが得点。ガロ・イエプレミアンのその後の追加ポイントの試みはブロックされ、75回連続の成功後初の失敗となった。マイアミは次の攻撃でさらに4プレイの得点ドライブを仕掛け、ポール・ウォーフィールドの30ヤードのレセプションからラリー・チョンカの短いタッチダウンを演出し、ドルフィンズに20対0でハーフタイムのリードをもたらした。パストリーニは前半で10回中3回のパスを成功させ、マイナス10ヤードだった。^[21]

後半開始直後の9プレイ、76ヤードのドライブでマイアミはさらにリードを広げた。^[21]チャーリー・ジョイナーのロングタッチダウンでヒューストンが得点し、モリスのファンブル後の2点目がマイアミのリードを27対13に縮めた。しかし、第4クォーターの14プレイのドライブ後のキックの2度目のタッチダウンで試合は決定的となり、ティム・フォーリーのインターセプトでドルフィンズが34対13で勝利を収めた。^[22]

ドルフィンズとバイキングスの初めての対戦は、フラン・ターケントンからジョン・ギリアムへの第1クォーターのロングタッチダウンで始まり、ミネソタはハーフタイムまで7対0のリードを維持した。^[23]ティム・フォーリーは第3クォーターの早い段階でターケントンのパスをインターセプトし、ガロ・イェプレミアンの51ヤードのフィールドゴールをアシストした。イェプレミアンの2回目のフィールドゴールでミネソタのリードは1点に縮まったが、バイキングスは13回のドライブで応戦し、第4クォーターの最初のプレイでタッチダウンを決めた。^[24]

ミネソタはボブ・グリーズをインターセプトしてすぐにボールを奪い返したが、ターケントンが2回サックされたためフィールドゴール圏内にとどまらず、スコアは14対6となった。マイアミの続くドライブでは、ワイドレシーバーのマーリン・ブリスコーからジム・マンディッチへの22ヤードパスが、イェプレミアンの51ヤードフィールドゴールにつながった。^[24]バイキングスの短いパントに続いてマイアミが6回のドライブを行い、グリーズからマンディッチへの3ヤードタッチダウンパスが決まり、ドルフィンズが16対14で勝利した。ドルフィンズはターケントンを5回サックし、3回インターセプトした。^{[25] [26]}

ジェッツはキックオフを受けて素早く65ヤードを進み、エンドゾーンでガードのランディ・ラスムッセンがクリフ・マクレインのファンブルをリカバーして7対0とリードした。 ^[27]ニューヨークは第2クォーターの早い段階でボブ・グリーズからハワード・トゥイリーへの16ヤードのタッチダウンパスで同点になるまでこのアドバンテージを維持した。ハーフタイム直前にジム・キックの6ヤードのタッチダウンランでマイアミは14対7とリードした。^[28]

第3クォーター序盤のフィールドゴールでマイアミのリードは10点に広がった。ニューヨークのその後の攻撃で、ジョー・ネイマスがジェローム・バーカムにパスを出し、52ヤードのゲインでジェッツに1ヤードラインからのファーストアンドゴールのチャンスを与えた。しかし、2回のペナルティと3回の失敗で、ニューヨークはボビー・ハウフィールドの18ヤードのフィールドゴールで妥協せざるを得なくなり、リードは17対10に縮まった。第4クォーター序盤、マイアミはスティーブ・タネンに対するロングパスインターフェアランスのペナルティを利用して、ジム・キックの2回目のタッチダウンランを決めた。マイアミは第4クォーターに自陣深くでパントをファンブルし、ニューヨークにリードを24対17に縮められたが、終盤のフィールドゴールで試合は決着し、ドルフィンズが27対17で勝利した。^[28]

ドルフィンズとチャージャーズは第1クォーターでフィールドゴールを交換したが、ディック・アンダーソンがファンブルを35ヤードリターンしてタッチダウンを決め、マイアミが10対3でリードした。ドルフィンズはアール・モラルからハワード・トゥイリーへの18ヤードパスで2回目のタッチダウンを決め、ハーフタイムまでに17対3とリードした。^[29]第3クォーターでは、モラルの2回目のタッチダウンパスでリードを24対3に広げた。終盤にサンディエゴのタッチダウンが決まり、最終スコアは24対10となり、ドルフィンズは5勝0敗となった。^[29]

ドルフィンズのクォーターバック、ボブ・グリーズは第1クォーター序盤にロン・イーストとディーコン・ジョーンズのサックで足首を骨折した。^[30]彼はレギュラーシーズン最終戦の終盤まで再びプレーしなかった。グリーズは38歳のモラルに交代され、AFCチャンピオンシップゲームで復帰した。^[31]

ドルフィンズは第6週もホームで地区対抗のバッファロー・ビルズと対戦した。^[32]マイアミはオープニングドライブでマーキュリー・モリスの5ヤードランでタッチダウンを決めた。第1クォーター後半にボールを奪い返した後、ドルフィンズはビルズの7ヤードラインまで到達した。しかし、エンドゾーンへの4回の試みが失敗し、再びビルズにボールを奪われた。そして第2クォーター、ドルフィンズのランニングバック、ジム・キークがボールをファンブルし、ビルズのアルビン・ワイアットがリカバーした。これが最終的にバッファローのジョン・レイポルドによる35ヤードのフィールドゴールにつながった。その直後、ビルズのラインバッカー、ケン・リーがアール・モラルのパスをインターセプトしてタッチダウンに返した。第2クォーター後半、モラルはラテラルパスを投げようとしたがファンブルし、バッファローのディフェンシブタックル、ドン・クロフトがボールを確保した。その後、レイポルトは34ヤードのフィールドゴールを蹴り、ビルズはハーフタイムで13対7とリードした。^[33]

ドルフィンズのタックル、マニー・フェルナンデスが第3クォーターの最初のプレーでビルズのクォーターバック、デニス・ショーをバッファローの10ヤードラインでストリップサックした。マイアミのフルバック、ラリー・ソンカがエンドゾーンまで10ヤードを走り、ドルフィンズが14対13でリードを奪った。この数分後、ドルフィンズのコーナーバック、カーティス・ジョンソンがビルズのスパイク・ジョーンズのパントキックをブロックした。ドルフィンズがそのドライブで4回ペナルティを受けた後（33ヤードのロス）、ガロ・イェプレミアンが54ヤードのフィールドゴールを蹴った。 ^{[33 ] これは}1989年にピート・ストヤノビッチが59ヤードのフィールドゴールを決めるまで、球団史上最長のフィールドゴールだった。^[34]第4クォーターはレイポルドの45ヤードのフィールドゴールで始まり、マイアミのリードは17対16に縮まった。最終ピリオド残り9分18秒で、ドルフィンズはモリスの15ヤードランで再び得点し、この試合で106ヤードを突進した。^{[25]その後、ビルズはクォーターバックの}マイク・タリアフェロからフルバックのジム・ブラクストンへの6ヤードパスでタッチダウンを決めた。しかし、その時点で残り約1分だったため、ドルフィンズは24対23で勝利した。^[33]

ドルフィンズはその後、 10月29日にボルチモアのメモリアルスタジアムでコルツと対戦した^。[35]マイアミは第1クォーターで、クォーターバックのアール・モラルからワイドレシーバーのハワード・トゥイリーへの20ヤードパス、ランニングバックのラリー・ソンカによる32ヤードラッシュ、ランニングバックのマーキュリー・モリスの19ヤードラッシュ、そして最後にソンカによる1ヤードラッシュでタッチダウンを含む80ヤードドライブで得点した。ガロ・イェプレミアンの追加ポイントでドルフィンズは7-0とリードした。ドルフィンズのコーナーバック、カーティス・ジョンソンはコルツのデビッド・リーのパントをブロックし、ボルチモアの22ヤードラインでボールを回収した。数プレー後、ボルチモアの27ヤードラインの3ダウン15ヤードで、モラルはワイドレシーバーのマーリン・ブリスコーにボールを投げ、ブリスコーは1ヤードラインでワイドレシーバーのポール・ウォーフィールドにパスを投げた。その後、ツォンカが1ヤード走ってタッチダウンを決めたが、ディフェンシブタックルのジム・ベイリーがイェプレミアンの追加点の試みをブロックした。^[36]

第2クォーター後半、ドルフィンズのディフェンスバック、ロイド・マンフォードがボリス・シュラパックのフィールドゴールをブロックした。その後、イェプレミアンが24ヤードのフィールドゴールを決めて第2クォーターは終了した。ドルフィンズは前半を終えて16対0とリードしていた。試合の最終スコアは第3クォーターで出た。コルツのブルース・レアードがパントリターン中にボールをファンブルし、それをドルフィンズのヒューバート・ギンがボルチモアの20ヤードラインでリカバーした。さらに数回のプレーの後、モリスが7ヤードのラッシュタッチダウンを決め、続いてイェプレミアンが追加点を挙げた。マイアミは23対0で試合に勝利し、レギュラーシーズンの半分を終えた時点で7勝0敗となった。^[36]

第8週、ドルフィンズは11月5日にバッファローのウォーメモリアルスタジアムでビルズと対戦した。ガロ・イェプレミアンの33ヤードのフィールドゴールでマイアミは早々に3対0とリードを奪った。^[37]その後ビルズはドルフィンズを追い抜き、クォーターバックのデニス・ショーがランニングバックのランディ・ジャクソンに13ヤードのパスを投げたが、ジョン・レイポルドの追加点の試みはブロックされた。バッファローはマイアミを6対3でリードしていた。しかしドルフィンズはランニングバックのマーキュリー・モリスの22ヤードランとイェプレミアンの追加点でリードを取り戻した。マイアミは第2クォーターの序盤にイェプレミアンの17ヤードと16ヤードのフィールドゴールを決め、さらにリードを広げた。その後すぐに、ドルフィンズのクォーターバック、アール・モラルがビルズのセーフティ、トニー・グリーンにインターセプトされてタッチダウンを決められ、マイアミのリードは16対13に縮まった。これが前半の最終得点となり、マイアミはコーナーバックのティム・フォーリーがマイアミの20ヤードラインでショーのパスをインターセプトしてバッファローの得点を阻止した。^[38]

マイアミは第3クォーターにモラルからタイトエンドのマーヴ・フレミングへの7ヤードパスで再びリードを広げた。その前のドライブではビルズに対して長距離ランが数回行われ、スポーツマンシップに反する行為でペナルティを受けた。第3クォーター後半、レイポルトが28ヤードのフィールドゴールを決め、同ピリオド終了時点で23対16と点差を縮めた。しかし第4クォーターではドルフィンズがモラルからモリスへの26ヤードパスとモリスの4ヤードラッシュでタッチダウンを決めるなど、再び得点を生むドライブを組み立てた。その後両チームとも得点を重ねることができず、試合はドルフィンズの30対16の勝利で終わった。なお、モリスが1試合で100ヤードを突破したのはプロフットボール選手として2度目だった。^[38]

バッファロー・ビルズに勝利した後、ドルフィンズは第9週にオレンジボウルでニューイングランド・ペイトリオッツを迎えた。マイアミは攻撃と守備の両方でニューイングランドを圧倒した。^[39]試合の3回目のプレーで、ドルフィンズのセーフティ、ディック・アンダーソンがニューイングランドの26ヤードラインでペイトリオッツのクォーターバック、ジム・プランケットをインターセプトした。アンダーソンはボールをニューイングランドの4ヤードラインまで戻したがファンブルした。ペイトリオッツがファンブルをリカバーしたように見えたが、審判団はそうではないと判定した。その後、ドルフィンズのランニングバック、マーキュリー・モリスが4ヤードのラッシュでタッチダウンを決めた。ドルフィンズのわずか5回目の攻撃プレーで、モリスは再び4ヤードのラッシュでタッチダウンを決めた。マイアミは前半のすべてのポゼッションで得点し、ハーフタイムまでにペイトリオッツを31対0でリードした。^[40]

第3クォーターでは、モラルがマーリン・ブリスコーに16ヤードのパスを投げ、ドルフィンズのリードは38対0に広がった。第4クォーターの開始時には、どちらのチームが勝つかほとんど疑いがなく、ドルフィンズのクォーターバック、ジム・デル・ガツィオがモラルに代わった。デル・ガツィオは最終クォーターで2つのタッチダウンパスを投げた。ブリスコーへの51ヤードパスとジム・マンディッチへの39ヤードパスである。ドルフィンズは試合を通してペイトリオッツに得点を許さなかった。^[39]

マイアミが52対0で勝利した最終スコアは、ドルフィンズとペイトリオッツのライバル関係の歴史上、どちらのチームにとっても最も一方的な勝利となっている。^[41]マイアミは合計482ヤードを獲得し、ニューイングランドの169ヤードを大きく上回った。モラルは162ヤードのパス、デル・ガツィオは145ヤードのパスを獲得した。ドルフィンズのディフェンスはペイトリオッツのネットパスヤードを77ヤード、ランヤードを92ヤードに抑え、これにはプランケットに対する4回のサックによる40ヤードのロスも含まれていた。この試合のリーディングラッシャーであるモリスは、90ヤードのランと35ヤードのレシーブを記録し、3回のランタッチダウンを決めた。この勝利でドルフィンズは9勝0敗となった。^[39]ドン・シュラはNFL史上9人目のレギュラーシーズン100勝以上を挙げたヘッドコーチとなったが、わずか10シーズンでそれを達成したのは初めてのことだ。^[40]

ドルフィンズは第10週にジェッツとの2度目の対戦のためホームに戻った。^[42]第1クォーターの開始間近に、ドルフィンズのセーフティ、ディック・アンダーソンがジェッツのクォーターバック、ジョー・ネイマスのその試合での最初のパスをインターセプトした。さらに7回のプレーの後、マイアミはクォーターバックのアール・モラルからワイドレシーバーのハワード・トゥイリーへの9ヤードパスで得点した。ニューヨークはネイマスからの数回のショートパスを含む80ヤードのドライブで応戦し、最終的にはフルバックのジョン・リギンズの1ヤードラッシュタッチダウンで終わった。試合の第2クォーターでは、モラルがラテラルパスでファンブルし、ボールはジェッツのコーナーバック、アーリー・トーマスがドルフィンズの38ヤードラインでリカバーした。数プレー以内にジェッツはネイマスからワイドレシーバーのリッチ・キャスターへの28ヤードパスで別のタッチダウンを獲得した。ニューヨークはボビー・ハウフィールドが33ヤードのフィールドゴールを決め、マイアミとのリードを17対7に広げた。しかしドルフィンズはハーフタイム直前にランニングバックのマーキュリー・モリスの1ヤードランでジェッツのリードを17対14に縮めた。^[43]

第3クォーター序盤、モラルは31ヤードを駆け抜けタッチダウンを決めた。その後マイアミはニューヨークを21対17でリードした。ジェッツは第3クォーター後半、ナマスからタイトエンドのウェイン・スチュワートへの4ヤードパスでリードを取り戻した。しかし、試合最終クォーターでジェッツのランニングバック、クリフ・マクレインがニューヨークの27ヤードラインでボールをファンブルした後、アンダーソンがボールに着地した。ファンブル後の4回目のプレーで、モリスはエンドゾーンまで14ヤードを走った。マイアミは最終的に28対24で試合に勝利し、10勝0敗となった。この勝利でドルフィンズはAFC東地区のタイトルも獲得した。^[43]

ドルフィンズは第11週のマンデーナイトフットボールでセントルイス・カーディナルスと対戦するため、オレンジボウルに残った。^[44]ドルフィンズのセーフティ、ディック・アンダーソンは、セントルイスのクォーターバック、ゲイリー・クオッツォの試合最初のパスをカーディナルスの29ヤードラインでインターセプトした。インターセプト後の6回目のプレーで、ドルフィンズのランニングバック、ジム・キークは2ヤードを走ってエンドゾーンに到達した。マイアミは第1クォーター終了時点でセントルイスを7対0でリードしていた。第2クォーターでは両チームともフィールドゴールを決め、カーディナルスのジム・バッケンが49ヤード、ドルフィンズのガロ・イェプレミアンが25ヤードからそれぞれ決めた。ハーフタイムの時点でマイアミはセントルイスを10対3でリードしていた。^[45]

ドルフィンズは第3クォーターで2タッチダウンを決めてリードを広げた。まずマイアミはクォーターバックのアール・モラルからワイドレシーバーのオットー・ストウへの37ヤードパスで得点した。同クォーター後半、ドルフィンズのコーナーバックのロイド・マンフォードがカーディナルズのクォーターバックのジム・ハートのパスをインターセプトしてタッチダウンを返した。マイアミは第3クォーター終了時点で24対3とリードしていた。セントルイスは第4クォーターでランニングバックのレオン・バーンズの2ヤードラッシュでようやく反撃した。しかしドルフィンズはその後モラルからストウへの27ヤードパスで締めくくったドライブでさらにタッチダウンを決めた。マイアミは31対10で試合に勝利した。^[45]

第12週、ドルフィンズはシェーファー・スタジアムでペイトリオッツと今シーズン2度目の対戦を繰り広げた。第1クォーターの唯一の得点はマイアミのガロ・イェプレミアンの36ヤードのフィールドゴールだった。^[46]ドルフィンズは第2クォーターにイェプレミアンの10ヤードのフィールドゴールとランニングバックのジム・キックの1ヤードラッシュで89ヤードを走り、リードをさらに広げた。ニューイングランドは第2クォーター終盤にクォーターバックのジム・プランケットからワイドレシーバーのトム・レイノルズへの36ヤードパスで反撃した。ドルフィンズはハーフタイムで13対7とリードした。^[47]

第3クォーター序盤、マイアミのディフェンス、バーン・デン・ハーダーがプランケットのパスをインターセプトし、プレー終了前にニューイングランドの11ヤードラインに到達した。ドルフィンズはすぐにクォーターバックのアール・モラルがタイトエンドのジム・マンディッチに3ヤードパスを投げてもう1つのタッチダウンを決めた。第3クォーター後半、イェプレミアンが18ヤードのフィールドゴールを蹴った。ドルフィンズのラインバッカー、ダグ・スウィフトはニューイングランドの次の攻撃でプランケットをインターセプトした。インターセプト後の5回目のプレーで、マイアミはモラルからワイドレシーバーのマーリン・ブリスコーへの14ヤードパスで得点した。マイアミは第4クォーター序盤にランニングバックのヒューバート・ギンの8ヤードラッシュでもう1つのタッチダウンを追加した。ペイトリオッツは第4クォーターで2回のタッチダウンを決めた。1回目はクォーターバックのブライアン・ダウリングからランニングバックのジョン・ターバーへの8ヤードパス、2回目はダウリングの1ヤードラッシュだった。試合はドルフィンズの37対21の勝利で終わった。^[47]

この勝利により、ドルフィンズは1934年のシカゴ・ベアーズと1969年のミネソタ・バイキングスに続いて、NFL史上3番目の12連勝以上を達成したチームとなった。また、ランニングバックのラリー・ソンカがこの試合でシーズン1,000ヤード以上のラッシュを達成したことも注目に値する。^[47]

ドルフィンズは第13週にニューヨークのヤンキースタジアムでニューヨーク・ジャイアンツと対戦した^{。[48]ジャイアンツの}ジョー・オルドゥナがオープニングキックオフを38ヤードリターンした後、ニューヨークは5プレイ、50ヤードのドライブを開始した。ニューヨークのランニングバック、ロン・ジョンソンは1ヤードを突進してタッチダウンし、その前にクォーターバックのノーム・スニードからワイドレシーバーのドン・ハーマンへの34ヤードパスが投げられた。しかし、ドルフィンズはピート・ゴゴラックの追加ポイントの試みをブロックした。マイアミはすぐに反撃し、10プレイ、82ヤードのドライブをマーキュリー・モリスの12ヤード突進でタッチダウンし、ガロ・イェプレミアンの追加ポイントの試みも成功した。第1クォーターの後半、ニューヨークのロッキー・トンプソンがキックオフリターン中にファンブルし、マイアミのランニングバック、チャールズ・リーがボールをリカバーした。ジャイアンツの守備陣はドルフィンズに37ヤードのフィールドゴールを強要し、リードを10対6に広げた。^[49]

マイアミは第2クォーターにワイドレシーバーのポール・ウォーフィールドがクォーターバックのアール・モラルから34ヤードのパスをキャッチし、リードをさらに広げた。ニューヨークは81ヤード、12プレイのドライブで再びタッチダウンを決め、ジョンソンの1ヤードランで終わった。前半終了時点でドルフィンズが17対13でリードしていた。第3クォーターは両チームとも得点なし。第4クォーターではドルフィンズのコーナーバック、カーティス・ジョンソンがスニードからのパスをインターセプトし、最終的にイェプレミアンが31ヤードのフィールドゴールを決めた。第4クォーター後半のパントリターンでニューヨークのジョン・メンデンホールがターンオーバーしたことで、今度はイェプレミアンが16ヤードのフィールドゴールを決めた。ジャイアンツは第2クォーター以降得点できず、試合はドルフィンズの23対13の勝利で終わった。^[49]

レギュラーシーズン最終週、ドルフィンズはホームに戻り、コルツとの2度目の対戦に臨んだ。ドルフィンズは第1クォーターでガロ・イェプレミアンの40ヤードのフィールドゴールで先制点をあげた。マイアミは第2クォーターにクォーターバックのアール・モラルからワイドレシーバーのポール・ウォーフィールドに14ヤードのパスを決め、リードをさらに広げた。コルツのクォーターバック、マーティ・ドムレスが足首を捻挫したため、ボルチモアは第2クォーター後半にジョニー・ユナイタスを一時的にクォーターバックに起用し、これがコルツでの最後の試合となった。後半、ドルフィンズは第3クォーターと第4クォーターでイェプレミアンの50ヤードと35ヤードのフィールドゴールでさらに6点を追加した。マイアミ・ドルフィンズのクォーターバック、ボブ・グリーズが第4クォーターから出場したが、これは第5週のチャージャーズ戦で負傷して以来の出場だった。ボルチモアは試合を通して得点できず、マイアミが16対0で勝利した。^[50]

ドルフィンズはボルチモア・コルツを破り、14勝0敗という完璧な勝敗記録でレギュラーシーズンを終えた。1972年のドルフィンズは、1934年と1942年の シカゴ・ベアーズに続いて、NFL史上3番目の無敗・無タイのレギュラーシーズンを終えたチームとなり、1948年のクリーブランド・ブラウンズはオール・アメリカ・フットボール・カンファレンスのメンバーとして14勝0敗の記録を達成した。その後、2007年のニューイングランド・ペイトリオッツも無敗・無タイのレギュラーシーズン記録を達成した。^[51]

プレーオフの第1ラウンドでは、ドルフィンズはマイアミに留まり、12月24日にワイルドカードのブラウンズと対戦した。ドルフィンズは、新人セーフティのチャーリー・バブがクリーブランドの17ヤードラインでブラウンズのキッカー、ドン・コックロフトのパントをブロックし、タッチダウンにつなげて先制点をあげた。マイアミは、第1クォーターの終わり近くにガロ・イエプレミアンの40ヤードのフィールドゴールでリードを広げたが、1972年シーズンのリーグ最高だったマイアミの攻撃陣は、それ以外は前半はほとんど停滞していた。しかし、クリーブランドは前半に得点できず、ハーフタイムまでにマイアミは10対0でリードした。^[52]

第3クォーター開始間近、ブラウンズのセーフティ、トム・ダーデンが38ヤードのパントリターンを決め、これがブラウンズのクォーターバック、マイク・フィップスのラッシュタッチダウンにつながるきっかけとなった。その後、イェプレミアンは第4クォーター開始数分で46ヤードのフィールドゴールを決めた。ブラウンズは第4クォーターにもう1度タッチダウンドライブを仕掛け、フィップスからフェア・フッカーへの27ヤードパスで終了した。結果的にブラウンズはドルフィンズに対して14対13でリードした。しかし、試合終了間際にマイアミは6プレイ、80ヤードドライブを成功させ、ランニングバックのジム・キックによる8ヤードラッシュで締めくくった。試合中、ブラウンズのクォーターバック、フィップスはドルフィンズのディフェンスに5回インターセプトされた。マイアミは20対14で勝利した。^[52]

1975年のポストシーズン前は、プレーオフのホームチームは年間ローテーションに基づいて決定されていたため、ドルフィンズは無敗であったにもかかわらず、12月31日のAFCチャンピオンシップゲームのためにピッツバーグへ遠征した。[ ^{53]前回ラウンドで}イマキュレート・レセプションでレイダーズを破ったスティーラーズは、^{[54]ガードの}ジェリー・マリンズがエンドゾーンでテリー・ブラッドショーのファンブルをリカバーし、早い段階で7対0とリードした。 ^[55]第2クォーター、スティーラーズのディフェンスはピッツバーグの49ヤードラインでドルフィンズを4thダウン5ヤードの状況に追い込んだ。しかし、マイアミは代わりにフェイクパントを実行し、ラリー・セイプルが37ヤードを走った。その後、マイアミはモラルがソンカに9ヤードのパスを投げて同点にした。^[54]

スティーラーズは第3クォーター序盤にロイ・ジェレラが14ヤードのフィールドゴールを決め、再び10対7でリードを奪った。その後すぐにドン・シュラがモラルに代わりグリーズをクォーターバックに起用した。マイアミはその後80ヤードのタッチダウンドライブに突入し、ポール・ウォーフィールドへの52ヤードパスとキックの2ヤードラッシュで終わった。モルティ・ムーアがジェレラの別のフィールドゴールをブロックした後、ドルフィンズは49ヤードドライブの最後をキックの3ヤードラッシュで締めくくり、21対10とリードを広げた。スティーラーズもタッチダウンドライブで応戦し、ブラッドショーからアル・ヤングへの12ヤードパスで終わった。^[54]これでドルフィンズのリードは21対17に縮まったが、試合終了間際にドルフィンズがブラッドショーを2度インターセプトしたため、スティーラーズは再得点できなかった。^[55]その結果、マイアミは無敗のままスーパーボウルVIIに進出した。^[54]

ドルフィンズは2年連続でスーパーボウルに進出し、 1973年1月14日にロサンゼルス・メモリアル・コロシアムでワシントン・レッドスキンズと対戦した。マイアミは無敗で試合に臨み、レッドスキンズはレギュラーシーズンで3敗していたにもかかわらず、ワシントンが1点有利と見られていた。^[56]

第7回スーパーボウルはすぐに両チームの守備戦となり、ドルフィンズとレッドスキンズはそれぞれ2回のドライブでパントに終わった。しかし、第1クォーターの残り数分で、マイアミはグリーズからトゥイリーへの28ヤードのタッチダウンパスで締めくくった得点ドライブを仕掛けた。ワシントンの次のドライブでは、ジェイク・スコットがビリー・キルマーのパスをインターセプトした。しかしドルフィンズはそれを生かすことができず、両チームはパントを交換し、キルマーはニック・ブオニコンティにもう一度インターセプトを投げ、ブオニコンティはハーフタイム残り2分で32ヤードのリターンを決めた。マイアミは今度はチャンスを生かし、キックの1ヤードラッシュで得点した。ドルフィンズはハーフタイムで14対0とリードした。^[56]

第3クォーターのオープニングドライブで、レッドスキンズはドルフィンズの17ヤードラインまで進んだが、マニー・フェルナンデスがサードダウンでキルマーをサックし、8ヤードのロスとなった。その後、カート・ナイトが32ヤードのフィールドゴールを狙ったが、失敗に終わった。試合はその後も両チームの守備合戦となった。両チームは再びパントを交換し、第3クォーター後半にグリーズがブリッグ・オーウェンズにインターセプトされた。第4クォーターのちょうど半分を過ぎた頃、レッドスキンズは再びドルフィンズの陣地まで進んだ。しかし、スコットがキルマーからのパスをまたもインターセプトした。その後、マイアミの次のドライブはワシントンの34ヤードラインで行き詰まった。レッドスキンズのディフェンスラインマン、ビル・ブランディジがイェプレミアンの42ヤードのフィールドゴールをブロックした。その後、イェプレミアンはパスを投げようとしたが、ボールはワシントンのコーナーバック、マイク・バスにキャッチされ、バスは反対方向に走り、ドルフィンズのリードは14対7に縮まった。このプレーは「ガロの失策」と呼ばれることもある。両チームとももう1回ドライブしたが、どちらも得点には至らなかった。こうして、ドルフィンズが14対7でスーパーボウル7を制した。^[56]

• 年間最優秀コーチ–ドン・シュラ
• カムバック・プレイヤー・オブ・ザ・イヤー–アール・モラル
• スーパーボウル最優秀選手–ジェイク・スコット

毎シーズン、最後の無敗のNFLチームが初戦で負けると、1972年のマイアミ・ドルフィンズの生き残ったメンバー全員が祝杯を挙げるという都市伝説がある。ドン・シュラ監督は、ディック・アンダーソンとニック・ブオニコンティという2人の選手が近所に住んでいるので、一緒に乾杯することがあると言って、この伝説を軽くしようとした。^{[57] [58]しかし、2005年にボブ・グリーズとシュラが、}そのシーズン最後の無敗チームであるコルツにチャージャーズが勝利するのを観戦したときのように、2人が一緒にダイエットコークを飲むこともあった。^[59]

NFLは、NFL100周年を記念した第53回スーパーボウルで放映されたコマーシャルでこの伝説を活用した。コマーシャルでは、フォーマルなディナーイベントに出席した「NFLの最も偉大なアスリート44人」が登場し、出席者は黒のネクタイを着用していた。騒ぎが起こり、1972年のドルフィンズの3人のメンバー、ラリー・リトル、ポール・ウォーフィールド、ラリー・ソンカが、アクアカラーのフォーマルコートを着てテーブルに座り、3人ともシャンパンを飲みながら、周囲で起こっている混乱を笑っている様子が映し出された。^[60]

1972 年のマイアミ ドルフィンズは、合併後の NFL で完璧なレギュラー シーズンを達成した最初のチームでした。彼らは NFL の歴史上、レギュラー シーズンとポストシーズンで無敗かつ無引き分けを記録した唯一のチームです。

スーパーボウル VIでダラス カウボーイズに敗れた後(マイアミが 1972 年中に負けた唯一の試合)、ドン シュラは再びスーパーボウルに出場するだけでなく、優勝することを誓った。彼はトレーニング キャンプ中にチームに負けた試合の映像を 2 回見せるよう強制した。シュラは後にこう語っている。

その時、私たちは全員、これからの2年間に何が起こるかを考え、団結したと思います。ロッカールームで私が強調したのは、このようなことが二度と起こらないようにしたいということでした。私たちの目標はスーパーボウルに出場することではなく、勝つことでした。^[61]

1972年のドルフィンズは現在のスケジュール方式では不可能な緩いスケジュールを組んだという議論は、今も続いている。^[62] 1978年にポジションスケジュールが導入される前は、対戦相手はNFLによってローテーションで設定されていた。^[63] 1972年のドルフィンズのレギュラーシーズンの対戦相手は合計勝率.397を記録し、そのシーズンに勝ち越し記録を残したのは2チームのみだった（カンザスシティ・チーフスとニューヨーク・ジャイアンツはともに8勝6敗で終了）。しかし、これは記録にはならない。1975年のミネソタ・バイキングスは10勝0敗で始まり12勝2敗で終了し、平均勝率.332の対戦相手と14試合を戦い、そのうち9試合は4勝10敗以下のチームとの対戦だった。^[64]

ドルフィンズは、AFC東地区の弱体化の恩恵を受けた。コルツは、常連の優勝候補から3年間でわずか11勝に留まった。ビルズは、 OJ・シンプソンとコーチのルー・セイバンの復帰でまだ本領を発揮できていない。ペイトリオッツは機能不全に陥っており、元全体1位ドラフト指名のジム・プランケットを取り囲む才能がほとんどない。ジェッツは守備に穴があいており、シーズンを通してジョー・ネイマスが健康を維持し、ランニングゲームで台頭してきたジョン・リギンズの恩恵を帳消しにしてしまった。マイアミはまた、 1勝13敗のシーズンが続くオイラーズ、4シーズン連続でAFC西地区最下位に沈み始めたチャージャーズ、ジム・ハートにフルタイムでクォーターバックを任せずローテーションさせることで方向性を見失っているように見えるカーディナルスと対戦するという、スケジュール上の幸運にも恵まれた。ドルフィンズは、フラン・ターケントンの復帰後の大規模な変革の真っ最中のバイキングスにも遭遇し、1968年から1978年の間に唯一プレーオフを逃し、7勝7敗でシーズンを終えた。

当時の NFL のルールでは、無敗のドルフィンズ (14-0) は AFC チャンピオンシップ ゲームでピッツバーグでスティーラーズ (11-3) と対戦する必要がありました。その後のルール変更により、プレーオフの構造が変更され、このようなことは二度と起こりませんでした。1975 年シーズン以降、ディビジョンで優勝し、対戦相手よりも優れた成績を収めたチーム (1972 年にスティーラーズと対戦したドルフィンズがそうでした) は、ポストシーズン ゲームをホームでプレイするようになりました。

1972年のドルフィンズは、1970年から1974年まで所属していた選手とほぼ同じメンバーで構成され、その期間最も圧倒的なNFLチームでした。その5シーズンで、ドルフィンズは5年すべてでプレーオフに進出し、AFCチャンピオンシップを3回、スーパーボウルを2回制し、1972年のスーパーボウル優勝時には無敗無分けの成績を残しました。彼らは65勝15敗1引き分けの成績を収め、フランチャイズ創設後およびNFL加盟後（AFL加盟後7年、NFL加盟後3年）にスーパーボウルを制した最速フランチャイズでもありました。

マイアミ地域のファンは、チームのホームゲームをテレビで観戦することができませんでした。1972 年は、スタジアムのチケットが完売しても NFL のホームゲームが地元テレビで放送されなかった最後の年だったからです。チームのホームゲームを観戦するには、マイアミ デイド地域のドルフィンズ ファンは、ホームゲームに直接足を運ぶか、オーランド、タンパ、ジャクソンビルなどの郊外の市場まで出向いてテレビで観戦する必要がありました。

第 7 回スーパーボウルは、翌シーズンから施行される新ルールのもとで、開催地で放映された最初の試合でした。新ルールでは、キックオフ時刻の 72 時間以内にチケットが完売しなければ、開催地で放映されないことになっています (このブラックアウト ルールは 2015 年に撤廃されました)。すべてのスーパーボウル (第 1 回スーパーボウルを除く) が完売したため、それ以降ブラックアウトされた試合はありません。

リチャード・ニクソン大統領、ホワイトハウスの多くのスタッフ、そして議会議員たちは、 RFKスタジアムでの試合が1966年以来すべて完売していたにもかかわらず、ドルフィンズのスーパーボウルの対戦相手であるレッドスキンズのホームゲームを観戦できなかったため、ブラックアウト規則に憤慨した。

40年後の2013年8月20日、チームはバラク・オバマ大統領からホワイトハウス訪問の招待を受けた。オバマ大統領は、チームは「ホワイトハウス訪問を一度も受けなかった」と述べた。^{[65]チームが1973年に}リチャード・ニクソン大統領から招待されなかった理由を尋ねられたラリー・ソンカは、当時は定期的に行われていなかったので無視されたとは思わなかったと述べた。^{[66]しかし、MSNBCは、ニクソンが}フロリダ州キービスケーン近郊に別荘を所有しており、1971年のAFCチャンピオンシップゲームでドルフィンズがコルツを破った数時間後にシュラに電話をかけ、第6回スーパーボウルでマイアミが使用するプレー（ウォーフィールドへのダウンアンドアウトパスをカウボーイズのセーフティ、コーネル・グリーンが阻止）を提案したにもかかわらず、これはレッドスキンズのファンであったニクソンによる意図的な無視であると報じた。^[67]オバマ大統領は以前、スペースシャトル・チャレンジャー号の事故により当初の訪問がキャンセルされていた1985年のベアーズをホワイトハウスに招待していた。シカゴ在住でベアーズのファンであるオバマ大統領は^[68]、1985年のベアーズを史上最高のチームと呼んでいたが、ドルフィンズの訪問中に、自身の言葉に疑問を投げかけ、1985年のベアーズの唯一の敗北はドルフィンズの手によるものだとも述べた。^[69]ボブ・クーヘンバーグ、ジム・ランガー、マニー・フェルナンデスは、オバマ政権との政治的意見の相違から出席を拒否した。^[70]

• プロフットボールリファレンスの1972年マイアミドルフィンズシーズン
• パーフェクトシーズンポッドキャスト – 1972年シーズンの各試合のエピソードを収録した50周年記念ポッドキャスト。チームのメンバー数名が出演。