性的刺激

自慰、エロティックマッサージ、手を使った性交は、性器に関わる身体的刺激の一種です。この刺激は通常、皮膚やその他の性感帯にある敏感な触覚受容体が触れられたことを感知することによって生じます。これらの身体部位にある受容体を介して興奮が引き起こされ^{[ 10 ]} 、快感をもたらす化学物質（エンドルフィン）が放出され、そのような刺激を追求するための精神的な報酬として作用します。球海綿体反射は性器（陰茎または陰核）が刺激された場合にのみ起こりますが、単に他の人に触れるだけで興奮する人もいます^{[ 11 ] 。}

セックス玩具の目的は、人の身体を使う以外の方法で快感や刺激を与えることです。一人で使用することも、パートナーとのセックスやグループセックスで使用することもできます。振動など、身体では生み出せない刺激的な体験を提供し、興奮を高めることができます。

遠隔操作可能なアプリ制御のバイブレーターやシミュレーターは、合意に基づく成人の性行為で使用されることがある。このような使用法には、遠隔パートナー制御やカスタマイズ可能な刺激パターンが含まれ、BDSMにおける激しいプレイやエッジプレイを強化することができる。^{[ 12 ] [ 13 ]}

セックス玩具は何千年もの間、性的刺激の源として使われてきました。旧石器時代から、シルト岩で作られ、光沢が出るまで磨かれたディルドが見つかっています^{[ 14 ] 。ディルドはラクダの糞で作られ、樹脂でコーティングされていました[ 15 ]} 。歴史家は、これらが宗教儀式に使われたのか、個人的な快楽のために使われたのか確信が持てません。しかし、ディルドが豊穣の儀式に使われていたことは知られています^{[ 16 ]} 。古代ギリシャ人は、より自然な感触を出すために、革や動物の腸で覆われた彫刻されたペニスからディルドを作りました[ ^{16 ]} 。ローマ人は、パートナーと一緒に使うために両端にディルドを作りました。古代中国のディルドは青銅やその他の金属で作られ、中^には液体を入れて射精をシミュレートできる中空のものもありました^{[ 17 ]}。これらは、裕福な中国の男性が満足させるには妻が多すぎることが多かったため使われていました。ペルシャでは、処女膜の血は不浄なものと考えられており、夫はそれを避けるべきだとされていた。女性の結婚式の前夜には、地元の聖人がやって来て、大きな石のディルドで処女膜を破る儀式が行われ、これは花嫁の処女であることを確認するためにも用いられた。^{[ 18 ]}

性器以外にも、人が性的刺激を受ける部位は数多く存在する。例えば、乳首、太もも、唇、首などは、触れることで性的刺激を与えることができる。

乳首

ある研究^{[ 19 ]}では、301人の参加者に性行為に関する質問票を実施し、女性の81.5%が乳首を刺激すると性的興奮が引き起こされるか、または高まると報告し、そのうち59.1%がセックス中に乳首を刺激してほしいと頼んだことがわかった。さらに、男性の51.7%が乳首の刺激によって性的興奮が引き起こされると報告し、39%が既存の興奮が高まると答えた。脳スキャン技術^{[ 20 ] [ 21 ]}を用いた研究では、女性の乳首を刺激すると感覚皮質の生殖器領域が活性化することがわかった。この研究は、乳首の刺激によって引き起こされる感覚は生殖器のオーガズムであり、「脳の生殖器領域」に直接関連している可能性もあることを示唆している。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}女性の場合、ある研究では、乳首からの感覚は、膣、陰核、子宮頸部からの感覚と同じ脳の部位に伝わることが示されています。乳首の刺激は子宮収縮を引き起こし、それが脳の性器領域に感覚を生み出す可能性があります。^{[ 20 ] [ 21 ]}

太もも

2012年、カリフォルニア工科大学^{[ 23 ]}は、MRIスキャン中に内腿を触られた異性愛者の男性の脳反応を測定した。被験者は、女性が太ももを触っているビデオ、または男性が太ももを触っているビデオのいずれかを見ていた。男性よりも女性が触っていると思った方が性的快感が大きいと報告しており、これはMRIスキャンでも体性感覚皮質の覚醒度が高いという形で反映されていた。したがって、太ももは触られると性的刺激を引き起こす部位であると結論づけることができる。

唇

唇には膨大な数の神経終末があり、性感帯と考えられています。女性は男性よりも唇の刺激からより多くの快感を得ると報告しています（刺激における性差については後述）。唇に触れることによる刺激に加えて、男性は女性の唇を見ることで視覚的に刺激を受けることもあります。また、男性は若さの象徴としてふっくらとした唇を持つ女性を好むという報告もあります^{[ 24 ] 。}

首^{[ 25 ]}

800人の参加者を対象に、41種類の身体部位の性感帯の強さを1～10の尺度（10が最も興奮する）で評価してもらった。その結果、女性は男性よりも首への刺激をより興奮すると報告した。

この表^{[ 25 ]}は、性感帯における性差を示しており、男女両方にとって最も興奮する部位トップ10が含まれています。各身体部位は、触れたときの興奮度を10段階で評価しました。陰茎や陰核など、一方の性別に特有の身体部位を除けば、多くの性感帯は類似しており、多くの神経終末を含んでいます。

興奮転移理論は、体内の既存の興奮が別の種類の興奮に変換される可能性があると述べています。たとえば、運動などから生じる残存興奮が、性的興奮などの別の種類の興奮に変換されることで、性的に刺激されることがあります。ある研究^{[ 26 ]}では、参加者は身体運動を行い、回復のさまざまな段階でエロティックな映画を見て、どれだけ興奮したかを評価しました。運動による興奮の残存をまだ経験している参加者は、運動から完全に回復した参加者よりも、映画をより興奮させると評価しました。これは、運動による残存興奮が、外部からの刺激なしに性的興奮に変換されていることを示唆しています。

おそらく最も研究されている非触覚的な性的刺激は、視覚的な性的刺激である。^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}明らかな例としては、覗き見行為がある。これは、他人が服を脱いだり性行為をしたりするのを密かに観察する行為である。社会史的には「性的逸脱」の容認できない形態と見なされているが、純粋に視覚的な経路を通じて性的刺激を求める人間の傾向を浮き彫りにしている。数十億ドル規模のポルノ産業もその一例である。一般的に、男性は女性よりも視覚的な性的刺激に強く反応すると考えられている。これは、男性は女性よりも視覚的な刺激から性的興奮を起こしやすいというキンゼイ仮説によって最もよく例示されている。 ^{[ 30 ] [ 31 ]}それにもかかわらず、男女ともに視覚的な刺激によって性的興奮を起こす可能性がある。ある研究では、エロティックなビデオを用いて視覚的な刺激がテストされた。男性グループの方が有意に高かったが、性的興奮は男女ともに報告された主な感情反応であった。彼らのビデオに対する生理的反応は、アドレナリンの尿中排泄量の増加など、性的興奮の特徴も示した。^{[ 32 ]}その後の男性の興奮を調査した研究では、男性はエロティックな映画の視覚的刺激だけで勃起を達成できることが示された。 ^{[ 33 ]} 

視覚刺激を性的刺激の手段として用いる研究では、性的興奮は主に辺縁系および傍辺縁系皮質と皮質下構造の活性化と、側頭皮質のいくつかの部分の不活性化と相関していることがわかっています。これらの同じ領域は身体的な性的刺激中にも活性化されるため、視覚刺激が性的興奮の手段としてどれほど強力であるかが強調されます。^{[ 34 ]}

61件の研究のメタ分析では、fMRI装置を参加者の脳に接続し、性的ビデオや画像を投影することで、男性が女性よりも視覚的に興奮しやすいわけではないことがわかった。「すべての重要な神経画像研究の徹底的な統計的レビューの後、広く受け入れられている見解とは異なり、視覚的な性的刺激に対する神経反応は生物学的性別とは無関係であるという強力な定量的証拠を提示します」と研究者らは書いている。「私たちの分析は、男性と女性の間で視覚的な性的刺激に対する反応に機能的な二型性がないことを示しています。」^{[ 35 ]}

嗅覚情報は人間の性的行動にとって重要である。嗅覚による性的刺激を調査したある研究では、異性愛者の男性が女性の香水に反応して性的興奮を経験することがわかった。被験者は匂い刺激を評価し、知覚された性的興奮を報告した。また、実験中に機能的MRIスキャンも行われた。その結果、女性の香水による嗅覚刺激は、男性の性的興奮に関連する特定の脳領域の活性化を引き起こすことが示された。 ^{[ 36 ]}別の研究では、男性の汗に含まれるテストステロン誘導体の匂いを嗅いだとき、同性愛者の男性が異性愛者の女性と同様の視床下部の活性化を示したことがわかった。これは、性的指向が人間の嗅覚による性的刺激の経験に影響を与えていることを示唆している。^{[ 37 ]}

生殖戦略における性差の進化分析は、免疫プロファイルと子孫の生存率との関連から、性的興奮における嗅覚の重要性を説明するのに役立つ可能性がある。^{[ 38 ]}これは、嗅覚の手がかりが、個体の遺伝的装備の一部を反映することで、近親相姦回避メカニズムを誘発する可能性があるためである。ある研究では、男性は恋人を選ぶ際に視覚情報と嗅覚情報を同等に重要と評価したが、女性は配偶者選択において嗅覚情報を最も重要な変数とみなした。さらに、性行為を考慮すると、女性は他のすべての感覚経験の中で、体臭が欲求に最も悪影響を及ぼす可能性があると指摘した。^{[ 39 ]}

聴覚刺激は、性的興奮と快感の体験を強める役割も果たす可能性がある。性的興奮や性行為中に音を出すことは、霊長類と人間の間で広く見られる。これには、ため息、うめき声​​、強い呼気と吸気、呼吸数の増加、そして時折、オーガズム時の恍惚の叫び声などが含まれる。これらの音の多くは、人々にとって非常に刺激的であり、性的興奮の強力な強化因子として働き、強力な正のフィードバック効果を生み出す。^{[ 40 ]}したがって、交尾時の発声は、交尾相手に対する相互の性的刺激に役立つと考えられる。^{[ 41 ]}

「触れる」行為を伴わなくても、音は性的に非常に興奮させる可能性がある。商業的なエロティックな素材（主に男性市場向けに制作されている）では、このような音が広く使われている。1920年代から30年代にかけて、いくつかのジャンルの歌手がエロティックな効果のために「低い呻き声」を使うようになった。ボードビルのジャズ歌手は、歌詞の物語に性的な音を取り入れることが多かった。プリンスの「Orgasm」やマーヴィン・ゲイの「You Sure Love to Ball」のような現代の音楽でさえ、女性のオーガズムの音が含まれている。^{[ 42 ]}研究によると、音楽は聴覚的な性的刺激剤であることが示されている。ある気分誘導研究では、特定の音楽に触れることで、男性の陰茎の勃起と主観的な性的興奮が著しく増加した。 ^{[ 43 ]}同様の実験では、女性は特定の種類の音楽に対して有意な生理的反応を示さなかったが、性的興奮のレベルが高いと報告した。^{[ 44 ]}さらに、聴覚刺激と性的快感の経験との関連性を調べた研究もある。生理的および主観的な覚醒の最高レベルは視覚刺激で確認されたが、音声テキストは男性の性的興奮を引き起こすことがわかり、音は性的刺激の手段として関与していることが示唆された。^{[ 45 ]}電話セックスは、この効果を利用した覚醒誘発剤の一種である。

性的刺激が知覚されると、脳には刺激を受け取り、それに反応するシステムがあります。生理的な性的興奮の間、自律神経系は中枢神経系からの信号に反応し、身体を性行為に備えます。^{[ 46 ]}自律神経系は、生殖器や勃起組織、および性的反応に関与する筋肉への血流を担う副交感神経系と交感神経系を活性化します。^{[ 46 ]}これにより、呼吸数、心拍数、瞳孔の拡張などの反応が生じます。辺縁系も性的刺激の受容に関与しています。^{[ 47 ]}男性の快感と脳活動に関する研究では、辺縁系の電気刺激は非常に快感をもたらし、時にはオーガズム反応を引き起こすことが示されています。^{[ 47 ]}生殖器刺激中は、男性と女性で脳の異なる領域が活性化されます。男性の場合、性器刺激によって大脳皮質の一部と交感神経系および副交感神経系の一部である島皮質が活性化することが研究で明らかになった。^{[ 48 ]}女性の場合、陰核刺激中に二次体性感覚皮質の一部が活性化された。^{[ 48 ]}男性と女性の両方で扁桃体は不活性化された。^{[ 48 ]}

性的空想は、多くの人が行う精神的な性的刺激の一形態です。^{[ 49 ]}これは、人が目覚めている間に性的な経験を想像することです。空想は、現実の状況よりも社会的または安全上の制約が少ないです。空想は、現実では必ずしも試すことができないことを試したり考えたりする自由を人々に与え、配偶者の裸を想像することから、神話上の生き物との性的な経験を想像することまで、何でもあり得ます。一般的な性的空想には、愛するパートナーとの活動を想像すること、過去の経験を追体験すること、異性の複数のパートナーとの経験を想像することなどがあります。^{[ 49 ]}また、現実では行わないことや、タブーまたは違法な活動、例えば、他人に性行為を強要すること、または他人に性行為を強要されること、見知らぬ人との性交、少年少女または年上のパートナーとの性行為などについて空想することも一般的です。^{[ 49 ] [ 50 ]}

行動の研究よりも男性と女性の異性愛嗜好の違いを明確にするため、研究に役立ちます。多くの性的空想は、文化的な影響により、男性と女性の間で共有されています。^{[ 50 ]}しかし、性差も発見されています。男性は女性よりも支配的または能動的な役割を想像する傾向があり、女性は受動的な参加者として自分を想像する傾向があります。^{[ 50 ]}女性の空想には愛情と献身が著しく多く、^{[ 51 ]}男性は視覚的なイメージと露骨な詳細を使用して空想する傾向があります。^{[ 52 ] [ 53 ]}ある研究では、女性は献身的なパートナーとの快楽的なセックスからより多くの恩恵を受けることがわかりましたが、性別は自慰行為との関係に影響を与えませんでした。^{[ 54 ]}この違いの説明の1つは、進化論的観点から来ています。女性は男性よりも最低限の親としての投資額が高く（女性は出産前に9ヶ月の妊娠期間があり、その後は主な養育者となるのに対し、男性は遺伝子が確実に受け継がれるように精子を提供するだけでよい）、そのため、子孫の生存の可能性を高めるための資源を得るために、パートナーからのコミットメントを求める傾向が強い。^{[ 55 ]}

空想には、他の性的刺激（エロティックな物語など）よりも興奮を高め、性欲を高めるなど、利点がある。^{[ 56 ] [ 57 ]}パートナーに性的空想を打ち明ける人は、性的な満足度も高い。しかし、パートナーに打ち明けるかどうかは、一般的に空想の内容によって決まる。^{[ 58 ]}性的空想のより否定的な影響は、性犯罪と関連付けられていることであり、実際、性犯罪者はしばしば、犯罪に関連した空想を抱いていたと報告している。^{[ 50 ]}しかし、そのような空想は、そのような犯罪行為に関与していない人々の間でもよく見られる^{[ 50 ]}し、犯罪者でない人は、自分の行動を導くために空想を使用することはない。^{[ 59 ]}したがって、空想だけを、誰かが犯罪者になる兆候として使うことはできない。^{[ 50 ]}

夜間射精オーガズム、いわゆる「夢精」または「エロティックな夢」とは、睡眠中に射精またはオーガズムに達することです。^{[ 60 ]}これらは、人間が夢を見る主な段階であるREM（急速眼球運動）睡眠の段階で発生します^。[49]これは、^{エロティックな夢だけでも男性を刺激するのに十分であることを意味しますが、勃起はすべてのREM段階に伴って発生します。[49 ]}自己^{申告データに}よると、若い女性の最大22%が睡眠中にオーガズムを経験する可能性があり、そのような夢は若い学生よりも高学年の大学生に多く見られます。^{[ 62 ]}経験したオーガズムは、性的興奮だけでなく不安などの高い感情と正の相関関係がありました。^{[ 62 ]}

性的ロールプレイとは、人々が互いに性的に刺激し合う可能性のあるキャラクターやシナリオを演じることです。これには、ファンタジー（上記で説明）や、BDSM（ボンデージと規律、支配と服従、サディズムとマゾヒズム）やエイジプレイなどのフェティシズムが含まれます。一部の人からは、成人向けのLARP（ライブアクションロールプレイ）と表現されています。^{[ 63 ]}ロールプレイは、お互いに物語をタイピングしたり、キャラクターになりきったりすることでオンラインでも行うことができ、物理的に相手がいなくても、他の人と一緒に楽しめる精神的な刺激の一形態です。多くの青少年は、オンラインロールプレイを楽しく、興奮するものと感じています。^{[ 64 ]}

ロールプレイには、性的なファンフィクションも含まれる。これは、原作では性的にも恋愛的にも関係がなかった有名な物語の登場人物が、性的なシーンに登場する作品である。スラッシュフィクションは、同性（元々は男性同士）の登場人物が恋愛関係や性的な行為を行うファンフィクションの一種である。スラッシュフィクションは、反文化的とも言える刺激的なことを自由に共有できる。^{[ 65 ]}

性的嗜好は、型破りな性行為、概念、空想を伴うという意味で、性的刺激にも役割を果たします。これは、パートナーとより親密になるために、人が普段の行動を変えるという考えから生まれた用語であり、フェティシズムと混同してはいけません。嗜好は、関係者との会話を始めることで、全体的な性的体験を向上させることができます。会話は信頼を築き、境界線を設定したり新しいことを試したりできる快適な環境を作るのに役立ちます。性的刺激に関して言えば、嗜好的な行動や行為は、快感を高め、刺激を改善し、恥の感情を軽減するためによく用いられます。^{[ 66 ]}嗜好を行う際には、会話を通じて、また全体的な体験を通して同意を求めることによって、自分自身と自分が何を望んでいるのか、そして相手が何を望んでいるのかを理解することが重要です。

性療法は、性的な健康や性的な問題に対処するために用いられます。性療法の重要な側面は、性療法士がいることです。性療法士は、性的な健康や性的な問題に関する専門的な訓練を受けた、資格のある医療従事者です。性療法士は、エビデンスと研究に裏付けられた治療法を用いて、性機能障害の治療や性的な困難の解決を支援します。性療法士は、性的トラウマや身体イメージの問題など、表面的な部分よりも深い部分を評価する関係を患者が築けるように、心理療法、つまり会話療法を用いることがよくあります。性療法士は、性反応サイクルの各段階を通して、性行為や性的な刺激に役立つ行為の改善を支援することができます。^{[ 75 ]}

性療法セッションは、多くの場合、健康状態や性的背景、性教育、性に関する信念、具体的な性的懸念から始まります。多くの場合、性療法士は患者に率直にコミュニケーションを取らせ、宿題を与えます。これには、性的嗜好の探求、官能的な触れ合い、感覚集中など、よりプライベートな環境で行える活動が含まれることがよくあります。^{[ 76 ]}これらのエクササイズは、性に関する不安を軽減し、関係者がお互いや自分自身に対してより快適に感じられるようにするために用いられます。さまざまな方法でこれらの問題に取り組むことで、性療法セッションは人々の間の性的興奮を助け、性機能障害の原因の一部を軽減することができます。^{[ 77 ]}