刺激（心理学）

刺激の概念は、行動主義、特にB・F・スキナーとイワン・パブロフの行動理論にとって不可欠なものであった。このような枠組みの中で、いくつかの種類の刺激が区別されてきた。

古典的条件づけの理論では、無条件刺激（US）は無条件に無条件反応（UR）を引き起こす刺激であり、条件刺激（CS）は元々は無関係な刺激で、条件反応（CR）を引き起こすものです。イワン・パブロフの犬の実験は、これらの用語を説明する有名な実験です。無条件刺激は犬の食べ物で、これは自然に唾液分泌を引き起こし、無条件反応となります。パブロフは、食べ物の前に毎回ベルを鳴らすことで犬を訓練しました。条件刺激は訓練後に鳴らされるベルで、これは条件反応として唾液分泌を引き起こします。^{[ 3 ]}

さらに、誘発刺激は、特定の行動に先行し、反応を引き起こす刺激として定義されました。対照的に、弁別刺激は反応が起こる確率を高めますが、必ずしも反応を引き起こすわけではありません。強化刺激は通常、反応がすでに起こった後に与えられる刺激を指し、心理学実験では、行動を強化するために意図的に与えられることがよくありました。情動刺激は反応を引き起こさないと考えられており、代わりに、行動が実行される強さや活力を変化させると考えられていました。^{[ 4 ]}