チャーウェル川

チャーウェル川はテムズ川の最北端の支流である。^{[ 6 ]}ダヴェントリー近郊のチャーウェルトンの西3.2kmにあるヘリドンの鉄鉱石丘陵に源を発する。すぐ北にあるヘリドン丘は分水嶺を形成しており、南側ではチャーウェル川がテムズ川に流れ込み、さらに北海へと注ぎ込む。反対側では、リーム川がウォリックシャーのアヴォン川に流れ込み、ウスターシャーを経てブリストル海峡の源流であるセヴァーン川へと注ぎ込む。チャーウェルトンの東には別の源流があり、ウォッシュ湾で北海から流れ込むネネ川の源流となっている。また、グレート・ウーズ川の源流も近くにある。 

チャーウェルトンの南では、チャーウェル川はヒントン村とウッドフォード・ハルス村の間を流れている。

さらに2マイル進むと、川は数マイル西に向きを変え、チッピング・ウォーデン村の下を通り、ローマ・ブリテン時代の別荘跡があるエッジコートを抜け、 A361号線のダベントリーからバンベリーを結ぶ区間にあるヘイズ・ブリッジでオックスフォードシャー州に入る。

クロプレディ村の北半マイル地点で、チャーウェル川は南へ向きを変える。オックスフォード運河はこの谷に入り、キドリントン近郊のスラップまで、おおよそチャーウェル川に沿ってオックスフォードへと続く。この運河はコベントリー運河とテムズ川を結び、その建設を認可する議会法は1769年に可決された。その数年前、オックスフォードの商人たちは、テムズ川をバンベリーまで運河化する計画を提案していた。

運河の建設はコベントリー近郊で始まった。運河は1778年にバンベリーに到達したが、最南端の区間が完成し、最初の船がオックスフォードに到着したのは1790年1月になってからで、それからさらに12年を要した。

チャーウェル川はクロプレディの東側をかすめ、クロプレディ橋の下を流れます。クロプレディ橋は、1644年のイングランド内戦における主要な戦いの地であり、ヘイズ橋とグレート・バートン近くのスラット・ミルにある浅瀬の間の3マイル（4.8km ）の川岸沿いに小競り合いが集中した長い戦いでした。チャールズ王の軍は議会軍を破りました。橋には「1644年クロプレディ橋の戦いの地。内戦から我々を救いたまえ」と書かれた銘板があります。橋は1780年に再建され、この銘板は元の銘板の複製です。クロプレディの教会には戦いの遺物が保管されています。地元の言い伝えによると、略奪する兵士が教会の鷲の形をした説教台を損傷したり盗んだりしないように、地元の人々はそれをチャーウェル川に隠したそうです。 

橋の南側では、川は毎年恒例のクロプレディ・フェスティバル（フェアポート・コンベンションが主催する3日間の音楽イベント）の会場となる畑の中を流れています。その後、いつものように堰でせき止められた池と水路（水路）によって作られた、かつての水車小屋跡を通過します。ここは最も標高の高い主要な水車小屋です。ドゥームズデイ・ブックや同様の土地台帳から、上流にはより簡素な水車小屋があったと推測されます。

数マイル進むと、チャーウェル川はM40高速道路と、川沿いに広がる工業地帯であるバンベリーの町の下を通り、さらに別の製粉所跡地を通過します。ここから西側には幹線鉄道が並行して走っています。この路線はグレート・ウェスタン鉄道によって建設され、ロンドンとオックスフォードをバーミンガムや北部と結んでいます。南側では、鉄道は谷に沿って走っています。

近くのウィッカム・パークにあるローマ時代の別荘は、紀元250年頃に建てられたものです。ずっと後になって、サクソン人が最初の集落を建設しました。それは川の流れの西側です。対岸には、サクソン人が築いたグリムズベリーがあり、現在はバンベリーに吸収されています。

バンベリー城は、川と谷を見下ろすために1135年に建てられました。城は幾度も拡張・再建されました。内戦中は王党派の拠点となり、1644年から1645年の冬にかけて包囲されました。1646年1月には2度目の包囲が始まり、4月に降伏交渉が行われるまで続きました。1648年、権限を大幅に強化された庶民院への請願を受けて、城は取り壊されました。

城の近くには、かつて穀物を挽いていた大きな水車小屋があった。レンガ造りの建物と製粉業者の小屋は、近代化され拡張され、バンベリーの主要な劇場兼芸術センターとして利用されている。

バンベリーの南では、谷は広くなる。西岸には1970年代に建設された大規模な住宅地、チャーウェル・ハイツがあり、そこから南へ1マイルほど行くと、川の西側の高台に古代の村、ボディコートがある。下流では、谷のほとんどの村が同様に氾濫原を確保するために奥まった場所に建てられている。

ボディコートを過ぎると、川はトワイフォード・ミルの工業団地を通り、川を見下ろす珍しい高い尖塔で有名なキングス・サットン村に至ります。キングス・サットンでは、ソー川とミル・レーン川が合流します。さらに2マイル進むと、チャーウェル川は近隣のネル橋に到達し、川を見下ろす低い丘の上にある、東へ1マイルのアインホ村へと続く主要道路の下を通ります。 ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

このすぐ後には、東側から流れ込み堰を越えて流れ出るオックスフォード運河との直角交差部があります。このような水平な河川横断部は、全国的にも珍しいものです。運河の数ヤード下には、アインホ堰閘門があります。この閘門は長方形ではなく、幅広の菱形の水室を持つという珍しい形状をしており、水位を12インチ（30cm ）下げます。この形状は、下流の水位低下で消費される水を素早く補充するのに役立ちます。 

堰のそばでは、鉄道の古い路線が谷を下ってオックスフォードへと続いている。その東側には、より直接的なルート（1910年にグレート・ウェスタン鉄道によって開通）があり、ビセスターとハイ・ウィコムを経由してロンドンへと続いている。当初はパディントン駅と接続していたが、現在はロンドンの最新の主要ターミナル駅であるメリルボーン駅に置き換えられている。

チャーウェル水路はオックスフォード路線の機関車に水を供給し、線路間の枕木の上に設置された長い樋に水を供給して、駅構内や低速走行時に水を汲み上げる仕組みになっていた。

アインホからは、丘の上の村々を見下ろすように、チャーウェル川が蛇行している。隣接する唯一の村であるソマートンとヘイフォードには、かつて水車小屋があった。ロウアー・ヘイフォードの水車小屋（ノルマン征服以前から存在し、1086年のドゥームズデイ・ブックにも記載されている）は、19世紀初頭に最後に再建され、1946年まで稼働していた。

ラウシャムでは、川はウィリアム・ケントが設計した有名な景観庭園を流れています。そこには多くの彫像があり、庭園を見下ろす場所にはローマ時代の異教の「神殿」をほぼ忠実に再現した建物があります。川沿いのテラスは、ローマ近郊のパレストリーナにある神殿にちなんでプラエネステと名付けられています。

南へ2マイル進むと、ノースブルックで中世の荷馬車橋が川を渡っており、さらに南へ1マイル進むと、ローマ街道であるエイケマン・ストリートの跡が現れる。南へ進むにつれて谷は狭まり、木々が生い茂るようになる。

チャーウェル川はウッドストックからビセスターへ続く道路の下を流れ、そのすぐ先で東からオックスフォード運河が合流する。川の次の1マイルは運河の一部として船が航行しており、かつて運河のナローボートで供給され、川の水を利用していたセメント工場跡地（現在は取り壊されている）を通過する。

約1マイル（1.6キロメートル）にわたって同じ水路を共有した後、水路はシップトン堰閘門（より大きな菱形の形状）で分岐し、その西側にシップトン・オン・チャーウェルがあります。

シプトンの東には、川沿いに廃村となったハンプトン・ゲイがあり、主な遺構は水辺の牧草地に残る使われなくなった教会と荘園領主の邸宅の廃墟である。

下流では、川はスラップに到達し、そこでオックスフォード運河はついに谷を抜ける。

東の丘陵地帯には、キドリントン近郊にローマ・ブリテン時代の集落跡があり、西岸の教区であるアイズリップには同時代の別荘跡が残っている。その東には広大な平原、オットムーアが広がり、複数の源流を持つレイ川（最大の支流）が流れ込んでいる。レイ川はアイズリップにある堰（ザ・スタンクとして知られる）で合流する。

オックスフォードに入ると、テムズ川の平均流量は17.6 m ³ /s (620 cu ft/s)で、チャーウェル川を合流した後、オックスフォードを出るときには24.8 m ³ /s (880 cu ft/s)になります。^{[ 5 ]}      

チャーウェル川はオックスフォードの北郊外に達し、ノースオックスフォードの東端を南下して市内中心部へと流れます。サマータウン付近では、マーストンにある川沿いのパブ兼レストラン「ビクトリア・アームズ」を通り過ぎ、マーストン・フェリー・ロードの一部である近代的な橋の下をくぐります。さらに南下すると、ウルフソン・カレッジ（オックスフォード大学の大学院）、チャーウェル・ボートハウス（平底船をレンタルできる場所）、ドラゴン・スクールの運動場を通過します。その先には、かつて女子校だった最初のカレッジであるレディ・マーガレット・ホールがあります。

川はその後、オックスフォード大学公園に挟まれ、レインボーブリッジの下を流れます。パーソンズ・プレジャーとデイムズ・ディライトは、それぞれ男性と女性が裸で入浴するための場所でしたが、現在は廃止されています。公園の下流では、川は最大3つの流れに分かれ、いくつかの島があります。そのうちの1つはメソポタミアで、公園のすぐ南にある細長い島で、木々に囲まれた美しい遊歩道があります。北端には堰の横にパントローラーがあります。セント・キャサリンズ・カレッジは、川が分かれてできた最大の島にあります。また、マグダレン・カレッジのそばも流れています。

川は再び合流して2つの流れに分かれ、マグダレン橋の下を流れます。5月の朝早く、学生たちは橋から飛び降りるのが伝統でしたが、川の水位が低い場合は危険なため、最近では5月1日に橋は閉鎖されています。^{[ 10 ]}川は再び分かれます。西側にはオックスフォード植物園があります。東側にはマグダレン・カレッジ・スクールとセント・ヒルダズ・カレッジがあります。その後、川はクライスト・チャーチ・メドウを迂回してから、 2つの支流を通ってテムズ川（またはアイシス川）に流れ込みます。その間の島には、ボート競技用の大学共用ボートハウスがあります。

オックスフォード川では、イースターや夏の時期にパント（平底で舷側が低い細長いボートで、川底に押し当てた棒で推進する）が人気です。パントは通常、マグダレン橋近くのパント乗り場、またはチェルウェル・ボートハウス（大学公園のすぐ北）でレンタルできます。アイシス川から北へ、大学公園を過ぎて環状道路の外側までパントで漕ぎ進むことも可能です。