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暫定アイルランド共和軍（IRA）の南アーマー旅団は、紛争中にアーマー県南部で活動した。同旅団は2つの大隊に編成され、1つはジョーンズボロ周辺、もう1つはクロスマグレン周辺に拠点を置いていた。1990年代までに、南アーマー旅団は約40人のメンバーで構成されていたと考えられており[ 1 ] 、その約半数は国境の南に住んでいた[ 2 ] 。同旅団は1970年代からトーマス・「スラブ」・マーフィーによって指揮されているとされ、彼はIRAの軍事評議会のメンバーでもあるとされている[ 3 ]。他の旅団と比較すると、南アーマーIRAは共和主義運動の中で「独立した共和国」と見なされており、大隊組織構造を維持し、情報収集の度重なる失敗の後、他のIRAが採用せざるを得なかった細胞構造を採用しなかった[ 4 ] 。
準軍事活動に加えて、南アーマー旅団はアイルランド国境を越えた密輸でも広く非難されている。[ 5 ] 1970年から1997年の間に、同旅団は少なくとも165人の英国治安部隊員（英国兵123人と王立アルスター警察隊（RUC）の警官42人）の死亡に関与した。紛争中にさらに75人の民間人がこの地域で殺害され、[ 6 ]南アーマー旅団員10人も死亡した。[ 7 ] RUCは同時期に、南アーマーの地理的中心から半径10マイル以内で1,255件の爆破事件と1,158件の銃撃事件を記録した。[ 6 ]
南アーマーには長いアイルランド共和主義の伝統がある。1919年から、マイケル・コリンズの情報部第3作戦部長のフランク・ソーントン[ 9 ] [ 10 ]は、南アーマー、ラウス、モナハン、キャバン、ロングフォード、ダウン全域でIRAの活動を組織する上で重要な役割を果たした[ 11 ] 。この地域の多くの男性は、アイルランド独立戦争（1919～21年）中にアイルランド共和軍第4北部師団に所属し、北アイルランドIRAの他のほとんどの部隊とは異なり、アイルランド内戦（1922～23年）では条約反対派として戦った。この地域の男性は1940年代と1950年代のIRAの作戦にも参加した[ 12 ]。
1969年8月の北アイルランド紛争の始まりに、IRAの男たちに率いられた暴徒が、1969年8月の北アイルランド暴動でベルファストのカトリック/ナショナリスト地区が攻撃されたことへの報復として、クロスマグレンのRUC兵舎を襲撃した。[ 13 ]同年、IRAが分裂した後、南アーマー部隊は公式IRAではなく暫定IRA側についた。翌8月、クロスマグレンで自動車爆弾によりRUCの巡査2人が死亡した。[ 14 ]
しかし、この地域でのIRAの活動が本格的に始まったのは1971年になってからだった。同年8月7日、南アーマー出身の29歳の下水作業員ハリー・ソーントンが、ベルファストのスプリングフィールド・ロード基地の外の車の中にいたところ、イギリス軍に射殺された。ソーントンと彼の同僚アーサー・マーフィーは、銃を持った男と間違えられたのだ。マーフィーは軽傷を負い、RUCに逮捕された。この事件は南アーマーの住民の怒りを買い、IRAに多くの新兵が加わり、地元住民が治安部隊員の殺害を容認する敵対的な雰囲気が生まれた。間もなく南アーマー旅団となる部隊には数百人の志願兵が殺到し、南アーマーの中心地クロスマグレンから離れたドラミンティーとキーディの間で活動する第3大隊だけでも、ソーントンの死後数日で60人以上の新たな志願兵が加わった。[ 15 ]
1970年代初頭、この旅団は主にイギリス陸軍のパトロール隊への待ち伏せ攻撃に従事していた。1972年8月の待ち伏せ攻撃では、フェレット装甲車が 600ポンドの地雷で破壊され、兵士1人が死亡した。徒歩パトロール隊への銃撃も頻繁にあった。南アーマーでの陸路移動は最終的に非常に危険になったため、イギリス陸軍は部隊の輸送と基地への補給にヘリコプターを使用し始めた。この慣行は1990年代後半まで続けなければならなかった。著者のトビー・ハーデンによると、この決定は1975年10月9日にクロスマグレン近郊でサラセン装甲車が暗渠爆弾で破壊された直後に下された。その後、イギリス陸軍は南アーマーでの道路の使用をIRAに放棄した。[ 16 ]元エアリンガス上級エンジニアでIRAの志願兵だったイーモン・マクガイアとそのチームは、南アーマーでイギリス軍を「地上から空中へ」送り出したのは自分たちだと主張している。彼は中央情報局によってIRAの主任技術責任者と特定された。[ 17 ]当時、IRAの著名な指揮官は第1大隊の指揮官、マイケル・マクヴェリー大尉だった。彼は最終的に1973年11月にキーディのRUC兵舎への攻撃で死亡した。この頃、南アーマーのIRAの技術者たちは、比較的精度は低いが破壊力の高い自家製迫撃砲の使用を先駆的に行った。[ 18 ]
1975年と1976年に北アイルランドで宗派間の暴力が増加する中、南アーマー旅団の偽名とされる南アーマー共和派行動部隊がプロテスタントに対する2つの攻撃を実行した。1975年9月、彼らはニュータウンハミルトンのオレンジロッジを襲撃し、ロッジのメンバー5人を殺害した。その後、1976年1月、国境地帯でカトリックの民間人に対するロイヤリストのアルスター義勇軍（UVF）による一連の攻撃（前日のリーヴィーとオドゥードの殺害を含む）の後、このグループはベスブルック近郊の「キングスミル虐殺」でプロテスタントの労働者10人を射殺した。労働者のバスが止められ、カトリックの労働者1人が連れ去られた後、他の労働者が殺害された。[ 19 ]これに対し、英国政府は南アーマーに特殊空挺部隊（SAS）を派遣すると発表したが、SASは何年も前からこの地域に駐留していた。[ 20 ]その後、カトリック教徒に対する王党派の攻撃は一時的に減少し、多くのプロテスタントはUVFへの支援に消極的になったが、この虐殺は共和主義運動に大きな論争を引き起こした。
1970年代末までに、北アイルランドの大部分のIRAは細胞組織に再編された。しかし、南アーマーでは、IRAメンバーの緊密な農村コミュニティと家族のつながりが潜入のリスクを軽減していたため、より大きな「大隊」構造が維持された。1978年2月17日、第2大隊ロイヤル・グリーン・ジャケット連隊の指揮官であるイアン・コーデン＝ロイド中佐が、搭乗していたガゼルヘリコプターがジョーンズボロー近郊でIRA部隊に攻撃され死亡、他の兵士2名が負傷した。その時、地上ではイギリス兵と南アーマー旅団のメンバーの間で銃撃戦が繰り広げられていた。ヘリコプターはエデナッパ道路の東側から銃撃を受けた後、回避行動をとっている最中に墜落した。[ 21 ] 1979年8月、南アーマー部隊がウォーレンポイントの待ち伏せ攻撃で兵士18人を殺害した。[ 22 ]これは、北アイルランドへの展開（オペレーション・バナー）において、イギリス陸軍が被った最大の単一の死傷者数であった。
1970年代末までに、南アーマーのIRAメンバーの多くが投獄され、IRA囚人の政治的地位獲得を目指して毛布抗議や汚物抗議に参加した。南アーマー出身のレイモンド・マクリーシュは、1981年のハンガーストライキでこの目標のために命を落とした10人の共和派ハンガーストライキ参加者のうちの1人だった。南アーマー旅団は、ハンガーストライキ参加者の死に報復として、ベスブルック近郊で装甲車を破壊した地雷でイギリス兵5人を殺害した。[ 23 ]
1980年代半ば、この旅団はRUCへの攻撃に重点を置き、1984年から1986年の間に20人のRUC隊員を殺害した。そのうち9人は1985年2月のニューリー迫撃砲攻撃で死亡した。[ 24 ] 3か月後、さらに4人のRUC隊員がアーマー州キリーンで900ポンドの路肩爆弾により死亡した。[ 25 ]
1986年、イギリス陸軍は南アーマーに10か所の丘陵監視所を設置した。これらの基地は情報収集センターとして機能するとともに、イギリス陸軍が南アーマーをより安全にパトロールすることを可能にした。1971年から1980年代半ば（最初の基地は1986年）に丘陵監視所が設置されるまでの間に、クロスマグレンとフォークヒル地域で84人の治安部隊員がIRAによって殺害された。その後、同じ地域で24人の治安部隊員とギブソン卿夫妻が殺害されたが、これは以前の年間殺害数の約3分の1に相当する。
1989年3月、RUCの上級警官2名がジョーンズボロ近郊で待ち伏せ攻撃を受け死亡した。ハリー・ブリーン警視正とボブ・ブキャナン警視は、アイルランド共和国のガーダ・シオハナとの会合から戻る途中、待ち伏せ攻撃を受けた。会合では、国境を越える鉄道連絡線に対するIRAの攻撃への対処法など、さまざまな問題について話し合っていた。[ 26 ]この事件は、IRAとガーダの共謀疑惑についてスミスウィック委員会によって調査された。 [ 27 ]南アーマーの管区司令官であったブリーンは、北アイルランド紛争中に殺害された警察官の中で最高位の人物であった。[ 28 ]
南アーマーは北アイルランドで最も軍事化された地域となった。人口2万3000人のこの地域に、イギリス陸軍は約3000人の兵士を駐留させ、RUCを支援して、数不明の準軍事組織を封じ込めた。[ 29 ]
1980年代後半から1990年代初頭にかけて、北アイルランドの他の地域では、IRAは計画した作戦の10件中9件が中止されたことを発見した。[ 30 ]しかし、南アーマー旅団は同時期に多様で注目度の高い攻撃を継続的に実行した。[ 31 ] 1991年までに、RUCは1975年以降、南アーマーで軍の支援なしに機動パトロールが活動したことはないと認めた。 [ 32 ]
1990年12月30日、シン・フェイン党員でIRAの志願兵であったファーガル・キャラハー[ 33 ]が、カリーハンナの検問所付近で海兵隊員に殺害された。銃撃で重傷を負った彼の弟マイケル・キャラハーは、後に南アーマー狙撃部隊の指揮官となった。
これらの部隊は、1997 年 4 月に最終的に特殊空挺部隊によってカラハー部隊が捕らえられるまで、兵士 7 名と RUC 隊員 2 名を殺害した責任を負っていた。[ 34 ]南アーマー旅団は、1990 年代にロンドンの経済目標を破壊するために使用された爆弾も製造しており、特に金融街を標的にしていた。トラック爆弾はフェリーでイングランドに送られた。[ 35 ] 1993 年 4 月 22 日、南アーマー IRA 部隊は、死角をうまく利用して、アイルランド共和国との国境近くのカラヴィル村を 2 時間にわたって占拠した。近くにイギリス陸軍の監視塔があるにもかかわらず IRA が行動を実行したという事実は、イギリスとアイルランドの議会関係者の間で憤慨を引き起こした。[ 36 ] [ 37 ]
南アーマー旅団は、紛争中にイギリス軍のヘリコプターを撃墜したIRA旅団の中で群を抜いて最も効果的だった。彼らは北アイルランド紛争中にイギリス軍のヘリコプターに対して23回の攻撃を行い、5機を別々の機会に撃墜した。1978年2月にジョーンズボロ近郊で撃墜されたガゼル[ 21 ] 、 1988年6月に撃墜されたリンクス[ 38 ] 、 1991年2月に撃墜された2機目のリンクス[ 39 ]、そして1994年には3月に別のリンクス、7月にRAFのピューマがそれぞれ撃墜された[ 38 ] 。1994年にクロスマグレン兵舎への迫撃砲攻撃中にリンクスが撃墜されたことは、トビー・ハーデンによって北アイルランド紛争中にヘリコプターに対して行われたIRAの作戦の中で最も成功したものとみなされている。[ 40 ] 1991 年 3 月、クロスマグレン保健センターの外で、ダブリンのテレビクルーがヘリコプターに対する機関銃による執拗な攻撃を撮影した。RUC/陸軍基地がわずか 50 ヤードしか離れていなかったにもかかわらず、英国の治安部隊は反応を示さなかった。 [ 41 ]南アーマー以外で陸軍ヘリコプターに対する IRA の唯一の成功した攻撃は、1990 年 2 月 11 日にティロン県クロガー近郊で東ティロン旅団によって実行された。 [ 42 ] 1994 年までに、英国軍が南アーマーとティロンおよびファーマナの国境地帯の一部を安全に横断する唯一の方法は、兵員輸送用のチヌーク ヘリコプターに乗ることだった。[ 43 ]
太字で示されている日付は、狙撃による死亡を示しています。
1994年のIRAの停戦は、治安部隊が攻撃を恐れることなくその地域で公然と活動し、IRAメンバーに関する情報を構築できるようになったため、南アーマー旅団にとって打撃となった。[ 45 ] 1996年から1997年にかけてIRAが活動を再開したとき、南アーマーIRAは以前ほど活発ではなかったが、[ 46 ]狙撃チームの1つが兵士1人を殺害し、RUCの巡査1人に重傷を負わせた。しかし、狙撃隊は、2度目の停戦のわずか数週間前に逮捕され投獄されたミハエル・カラハーなど、最も熟練したメンバーも多数失った。狙撃チームの逮捕は、10年以上で南アーマーの治安部隊にとって唯一の大きな成功であり、[ 47 ]間違いなく紛争の中で最も重要なものの1つであったが、[ 48 ]その頃には、IRAとシン・フェイン党は長期目標に向けて大きな政治的成果を上げていた。[ 49 ] IRAの最後の停戦前の旅団の最後の主要な行動は、1997年7月12日のニュータウンハミルトンRUC/陸軍兵舎への迫撃砲攻撃であった。単一のMk-15迫撃砲弾は、基地のヘリポートの横にある境界フェンスから40ヤード（37メートル）手前に着弾した[ 48 ] 。 [ 50 ]
1997年、ジョーンズボロとドロミンティーを拠点とする南アーマー旅団の数名のメンバーは、マイケル・マクケヴィットに続いて、同年10月の総会で非暴力のミッチェル原則を受け入れた暫定IRAを離脱し、和平プロセスを拒否する反体制派グループ、真のIRAを結成した。彼らの不満は、1998年のシン・フェインによるベルファスト合意（グッドフライデー合意）の支持によってさらに深まった。南アーマーIRAの大部分は暫定IRAに留まったが、合意署名前に同旅団が反体制派の様々な行動を支援したという報告があり、その中にはモイラとポートダウンの爆破事件、フォークヒルの警備基地とグラスドラムマンの監視塔への迫撃砲攻撃などが含まれる。[ 51 ] 1998 年 8 月に発生したオマー爆破事件は、民間人 29 名が死亡した失敗に終わったリアル IRAの作戦であり、南アーマーの反体制派共和主義者によって準備された。[ 52 ]トーマス・マーフィーとこの地域の IRA 指導部は、その後支配権を再確立し、死の脅迫によって反体制派を地区から追放したとされている。マイケル・マクケヴィットと妻のベルナデットは、ダンドーク近郊の自宅から立ち退きを命じられた。[ 53 ]南アーマーの IRA メンバーは、オマー爆破事件後、RIRA との協力を停止した。[ 54 ]
暫定IRAが2005年7月に武装解除と平和的手段の受け入れの意向を表明した後、英国政府は2007年までに南アーマーにあるすべての英国軍基地を閉鎖することを含む完全な非武装化計画を発表した。ベルファスト合意の条項の下で交渉された正常化プロセスは、IRAの武器の完全な武装解除と引き換えに行われ、この地域の共和派の政治戦略の主要な目標の1つであった。[ 55 ] [ 56 ]
南アーマーのIRA幹部、特にトーマス・マーフィーは、アイルランド国境を越えた大規模な密輸と資金洗浄に関与していたとされている。その他の違法行為としては、農業補助金の横領や財産損失の虚偽請求による詐欺などが挙げられる。2006年、英国とアイルランド当局は、この地域での密輸を取り締まり、トーマス・マーフィーの資産を差し押さえるために共同作戦を実施した。[ 58 ] [ 59 ] 1998年6月22日、クロスマグレン近郊で燃料密輸に関連した死亡事件が発生した。トーマス・マーフィーの元従業員パトリック・ベルトンが、軍の検問所を石油タンカーで通過しようとした際に、彼を止めようとした英国兵を轢き殺した。ベルトンはパトロール隊の他のメンバーに撃たれて負傷したが、なんとか共和国に逃亡した。彼は後に全ての容疑で無罪となったが、最終的に2006年に国境を越えた密輸の罪で50万ユーロを支払うことに同意した。[ 60 ] [ 61 ]一部の情報源は、密輸活動が南アーマー旅団を自立させただけでなく、北アイルランド周辺のIRAの作戦の大部分に財政的支援を提供したと主張している。[ 62 ] [ 63 ]南アーマーの国境を越える道路に対するIRAの支配により、彼らはあらゆる国境を越えた違法事業に「税金」を課すことができた。[ 63 ]
2010年10月3日、スリーヴ・ガリオン山近くのムラバウン村に追悼庭園が開設され、長年にわたりさまざまな原因で亡くなった南アーマー旅団の24人のメンバーの名前が大理石の記念碑に刻まれ、アイルランド神話の英雄クー・フーリンのブロンズ像も設置された。当時北アイルランド副首相だったマーティン・マクギネスが主要な演説を行い、当時地域開発大臣だったコナー・マーフィーが亡くなったIRAメンバーの家族を紹介した。除幕式には大規模な共和派のパレードが行われたが、パレード委員会の手続きに従わなかった。北アイルランド警察のスポークスマンは捜査が進行中であることを認めたが、シン・フェイン党の大臣2人とパレードに参加した全員が「適切な書類が提出されていなかった」ことを知らなかったとも述べた。[ 64 ]この記念碑は、毎年6月に開催される南アーマー旅団の記念式典の会場となっている。[ 65 ]
「1975年10月、クロスマグレン近郊のラーガンクルボイで、サラセン装甲車が暗渠爆弾により爆破され、エドワード・グリーソン伍長が死亡した。その後まもなく、陸軍は南アーマーでの道路輸送を放棄した。」「南アーマーにおける最後の装甲パトロール隊が1975年10月、クロスマグレンで攻撃を受け、グリーソン伍長が死亡した。それ以来、治安部隊は安全上の理由からヘリコプターで移動している。」