ポニーカー

ポニーカーは、手頃な価格でコンパクト、非常にスタイリッシュなクーペまたはコンバーチブルで、「スポーティ」またはパフォーマンス志向のイメージを持つアメリカの自動車の分類です。^{[1] [2]}共通の特徴には、後輪駆動、長いボンネット、短いデッキリッド、各車を個別にカスタマイズするための幅広いオプション、他のモデルと共有する大量生産部品の使用などがあります。ポニーカーの人気は、1964年のフォードマスタングの発売によるところが大きいです。 ^{[3] [4] [5] [6]}

ポニーカーの正確な定義や、ポニーカーとマッスルカーの違いについては、愛好家の間で多くの議論がある。一般的な見解は、ポニーカーはマッスルカーよりも小型で洗練されているということである。ダッジ・チャレンジャーなどの中型車は、両方のカテゴリーに属すると考えられる。^[7]

2024年、フォード マスタングは生産が続く最後のポニーカーとなりました。チャレンジャーとカマロは2023年に生産が終了しましたが、カマロの最終モデルは2024年です。

1960年代初頭、フォード、プリムス、AMCは、小型スポーツカーへの関心の高まりと、若い顧客の重要性の高まりに気づき始めた。フォードの経営陣に小型スポーツカーの生産を承認してもらうために、バッド社はXT-Birdと呼ばれる2人乗りロードスターの試作車を製作した。XT-Birdは、フォード・ファルコンの小型車シャーシと1957年型フォード・サンダーバードのボディを改造して作られた。フォードはこの提案を拒否し、販売台数を拡大できる4人乗りのスポーツカーを設計することを選んだ。^{[8] [6]}

バッド社はその後、アメリカン・モーターズ・コーポレーション（AMC）にバッドXR-400プロトタイプを持ちかけた。これは1962年型AMCアンバサダー2ドアをベースに、シャーシを短縮し、車体を16インチ（406 mm）後方に移動させてボンネットを長くしたものだった。^[8]自動車メーカーの「経営陣はスポーツ感覚の新しい車に興味を示した」ため、1963年初頭に、細長いファストバックルーフを備えた2+2クーペであるAMCランブラー・ターポンの開発が始まった。 ^[8]

スポーティで若々しい魅力を備えた量産車の例としては、1960年のシボレー・コルヴェアが挙げられる。^[9]当初はエコノミーカーとして位置づけられたコルヴェアの、より贅沢でスポーティなモンザモデルは、1961年までに約144,000台を販売した。コルヴェア・モンザのバケットシートとフロアマウントのトランスミッションシフターは、コンパクトカーからフルサイズカーまで幅広い車種にこれらの機能が提供されるトレンドのきっかけとなった。コルヴェア・モンザにインスピレーションを得た競合モデルには、フォード・ファルコン・フューチュラとフューチュラ・スプリント、ランブラー・アメリカン440-Hとローグがある。^{[10]スポーティなコンパクトカーのほとんどは、より平凡な}プラットフォームのモデルと同じ経済的な6気筒エンジンを搭載していたが、オプションでV8エンジンと4速マニュアルトランスミッションが用意されていたものもあった。

最初に発売されたポニーカーはプリムス・バラクーダで、1964年4月1日（フォード・マスタングより2週間前）に発売された。^[11]バラクーダは、プリムス・ヴァリアント・コンパクトカーのプラットフォームをベースにしたファストバック・クーペとして発売された。 ^{[12] [13]} クライスラーの不安定な財政状況により、バラクーダの開発予算は限られており、妥協したデザインとなった。バラクーダはヴァリアントとの差別化が不十分であると批判され、スタイリングは賛否両論を呼んだ。その結果、バラクーダの販売台数はマスタングに比べてほんのわずかだった。^[14]

フォード・モーター・カンパニーでは、幹部のリー・アイアコッカがマーケティング調査を依頼し、ユニークな外観のスポーティな車を手頃な価格で提供できれば、多くの購入者が見つかるだろうと示唆した。^[15]そのためフォードは、フォード・ファルコン・プラットフォームをベースにしたスポーティな2+2車の開発を続け、1964年4月17日に1965年型フォード・マスタングを発売した。マスタングは2ドア・クーペとコンバーチブルが用意され、ユニークな「ロング・ボンネット、ショート・デッキ」の外観を持っていた。基本仕様では、ドライブトレインはエコノミーカーの典型で、170立方インチ（2.8 L）の6気筒エンジンに3速マニュアルトランスミッションが組み合わされていた。2,368ドルの基本価格には、バケットシート、カーペット、フロアシフター、スポーツステアリングホイール、フルホイールカバーが含まれていた。しかし、V8エンジン、4速マニュアルギアボックス、エアコン、パワーステアリングなどのオプションを選択すると、価格が最大60％上昇する可能性があり、そのようなバージョンはフォードにとって非常に利益性の高いものとなった。^{[16] [17]}

マスタングは大成功を収め、初年度の販売予測10万台は初日に破られ、フォードの販売店は2万2000台の注文を受け、会社は年半ばに生産をシフトせざるを得なくなった。延長モデルイヤーの販売台数は61万8812台だった。^[18]マスタングは第二次世界大戦後の自動車販売記録をすべて破り、「すぐに競合他社が採用した『ポニーカー』ブームを巻き起こした。」^[19]

1965年のマスタングは、新しいクラスの自動車のテンプレートを提供しました。^{[20] [21]}そのクラスのメンバーを説明するために「ポニーカー」という用語は、カーライフ誌の編集者デニスシャタックによって造られました。^[22]ポニーカーの特徴は次のように定義されました。^[23]

• 大衆向けのスポーティなコンパクトカー^[24]で、 4人乗りが可能だった。
• 長いボンネット、短いデッキプロファイル、そして「オープンマウス」スタイル^[25]
• 手頃な基本価格（1965 年のドル換算で2,500 米ドル以下）
• 各車を個性的にする幅広いオプション
• 他のモデルと共用する量産部品を使用して製造
• 若者向けマーケティングと広告

多くのポニーカーは経済的な6気筒エンジンまたは小型V8エンジンを搭載して生産され^[26]、強力なエンジンとパフォーマンスパッケージが提供されていたにもかかわらず、大多数は6気筒エンジンまたは比較的小型のV8エンジンを搭載して販売されました。^[27]高性能モデルは販売が限られており、主にドラッグレース、ロードレース、またはモータースポーツのホモロゲーション目的に限定されていました。^[28]

当初、ゼネラルモーターズは、1965年にスタイルを一新したシボレー・コルヴェア（リアエンジンのコンパクトカー）がマスタングに対抗できると考えていた。しかし、コルヴェアが絶望的だと悟ると、1967年モデルとして、より従来型のノヴァベースのシボレー・カマロが導入された。この車は、GMの新しいFボディプラットフォーム上に構築され、従来型のフロントエンジンレイアウトを採用していた。^[23]数か月後、カマロベースのポンティアック・ファイヤーバードが導入された。

マスタングは1967年モデルで再設計され、ホイールベースが長い 高級車マーキュリー クーガーのベースとなった。

アメリカンモーターズは1967年にAMCジャベリンで最初のポニーカーを発表しました。^[29]この車は「広くて快適、元気でハンサムな、いわゆるポニーカーの例、つまり米国の高速道路でますます多く見られるようになったタイプの自動車」と評されました。^[30]

1969年、ダッジ・チャレンジャーがすでに混雑していたポニーカー部門に加わった。チャレンジャーは本質的にはバラクーダの大型版であった。^{[31] [32]}

ポニーカー市場セグメントは成熟しつつあり、国内自動車メーカー4社はすべて、フォードが開発したロングボンネット/ショートデッキテンプレートのバージョンを製造していました。^[33]ポニーカーという用語は、ベースモデルから高性能マッスルカーモデルまで、これらのネームプレートのすべてのバージョンに適用され、^[34]工場がサポートするレースと連携して開発され、マーケティング上の優位性を獲得しました。^{[35]メーカー間の競争は非常に激しく、1966年から1972年までの}トランザムシリーズの導入と展開は、「ポニーカー戦争」で戦いとして描写されています。^[36]

1960 年代後半を通じて売上は好調でしたが、ポニーカーのより大きな価値は、特に重要な若者市場においてブランド ロイヤルティを生み出すことでした。1970 年にCar and Driver誌は、ポニーカーのドライバーで 2 台目を購入する人はほとんどいない一方で、約 50% が同じメーカーの別のモデルを購入したと報告しました。^[要出典]それでも、1969 年には早くも売上が落ち始め、1967 年のピーク時の 13% から市場全体の 9% にまで落ち込みました。

フォード・マスタングから直接インスピレーションを得て、フォード・オブ・ヨーロッパは1968年にフォード・カプリの生産を開始した^[37]（コルティナMkIIプラットフォームとドライブライン、エスコートのいくつかのコンポーネントを使用）。一方、GMヨーロッパはオペル・マンタとボクスホール・フィレンザを導入した。1970年4月、カプリはヨーロッパから輸入され、リンカーン・マーキュリーのディーラーで販売されるようになった。

マスタングの成功は、 1970年に発売されたトヨタ・セリカ・コンパクト・クーペの誕生にも影響を与えた。トヨタは、それ以前に1967年にトヨタ1600GT 2ドア・ハードトップを発表し、デュアル・キャブレターと5速マニュアル・トランスミッションを備えたDOHC I4エンジンを搭載していた。^[38]マスタングと同様に、セリカはエコノミーカーのプラットフォームを使用して製造されたが、セリカはマスタングよりも23インチ（580 mm）短く、V8エンジンは提供されなかった。いくつかの日本の自動車メーカーは、ポニーカーの小型競合車として米国でコンパクト・クーペを販売した。しかし、ポニーカーを製造した日本のメーカーはなかった。^[39]

多くの自動車の再設計と同様に、ポニーカーの各世代はより大きく、より重く、より高価になり、より快適性を重視したものになっていった。^[40]このより大きく、より快適性を重視したポニーカーへの傾向は、1960年代後半から1970年代初頭にかけて多くの購入者がオプション装備やより高価なモデルを購入したことにも影響された。^[40]ポニーカーのサイズと重量が増加した例は以下のとおりである。

• 1970 年型ダッジ チャレンジャーは、中型 4 ドア セダンである同系列のダッジ コロネットよりも外観がわずかに小さいだけでした。チャレンジャーは、一般的な中型セダンよりも 200 ポンド (91 kg) 未満軽量でした。
• 1971 年型AMC ジャベリンの長さは 191.8 インチ (4,872 mm) で、1965 年型フォード マスタングより 10 インチ (254 mm) 長かった。
• 1973 年型フォード マスタングは、オリジナルの 1965 年型マスタングよりも全長が 8.5 インチ (216 mm)、全幅が 5.9 インチ (150 mm)、重量が 600 ポンド (272 kg) 以上重くなりました。

ポニーカーにビッグブロック V8エンジンが搭載されるようになり、直線性能は向上しましたが、サスペンション、ブレーキ、タイヤの限界が浮き彫りになりました。6 気筒および低スペックの V8 エンジンは、ポニーカーの重量増加に苦戦しました。

1970年までに、購入者はポニーカーから離れ、より小型のコンパクトカーやより豪華な個人用高級車へと移行し始めました。ポニーカー市場は、高い保険料と高性能車に対する規制の強化によっても妨げられました。^{[41]その後の数年間、}自動車の排出ガス規制が厳しくなった結果、高性能モデルのパワー出力が低下し始めました。^[42] 1972年までに、輸入された小型スポーツカーの人気が高まり、国産のポニーカーは売れ行きが悪かったです。^[43]業界観測筋は、シボレー・カマロとポンティアック・ファイヤーバードは1973年モデルを最後に生産中止になるのではないかと考えていました。

1973年の石油危機により、大型で重量のあるポニーカーは市場の流れに乗らなくなった。中型車に成長し、購入者を遠ざけていたマスタングは、2代目では小型化され、この1974年型フォード・マスタングIIは、高級またはスポーティなトリムパッケージを備えた燃費の良いモデルとして販売された。^[44]トヨタ・セリカやフォード・カプリなどの小型輸入スポーティカーに触発され、新しいマスタングIIは1973年の石油禁輸の数か月前に発表された。^[45]フォードは「ガソリン価格の高騰と燃料不足の時代のために設計された新しいタイプのポニーカーだったので、マスタングIIと呼ぶことにした。」^{[46] [47] [48]}これらの新しいスポーティなサブコンパクトカーに対抗するために、ゼネラルモーターズは1975年型シボレー・モンザとそのバッジエンジニアリングされたバリエーションを導入した。 GM のオリジナルのポニーカー (シボレー カマロとポンティアック ファイヤーバード) はほぼキャンセルされましたが、生産は継続されました。

クライスラー社はポニーカーのモデルを小型化せず、代わりに1974年モデルを最後にダッジ・チャレンジャーとプリムス・バラクーダの生産を中止した。AMCジャベリンも1974年以降はキャンセルされた。1974年型マーキュリー・クーガーは元々フォード・マスタングの高級版として設計されたが、車両が大型化されて個人向け高級車セグメントで販売されたため、ポニーカーセグメントから撤退した。^[49]

1970年代後半には、映画やテレビ番組にポニーカーが登場し、人気が高まりました。 『スモーキー&バンディット』のポンティアック・ファイヤーバード トランザム、 『ロックフォード事件』のポンティアック・ファイヤーバード、 『チャーリーズ・エンジェル』のフォード・マスタングIIコブラIIなどがその例です。^{[50] [51] [52] [53]}シボレー・カマロの高性能オプション「Z28」は1974年以降は生産中止となっていましたが、ポンティアック・ファイヤーバード トランザムの人気により1977年に復活しました。^[54]

1979年型フォード・マスタング（第3世代）は、より大型のフォード・フォックス・プラットフォームを使用して再設計されました。再設計されたマスタングは、ヨーロッパ製の第1世代に代わるマーキュリー・カプリ（第2世代）のベースにもなり、V8エンジンを搭載できるようになりました。

クライスラー社は財政難に悩まされていたため、ポニーカーを復活させることはせず、代わりにダッジ・デイトナやクライスラー・コンクエスト（バッジエンジニアリングされた三菱スタリオン）などの小型クーペをこの市場セグメントに投入した。

アメリカンモーターズコーポレーションはポニーカーの分野には参入しなかったが、1979年のAMCスピリットサブコンパクトはフォードマスタングのハッチバックバージョンの競合車として販売された。^[55]スピリットは4気筒、6気筒、またはV8エンジンで利用でき、モデル範囲にはスポーティな「GT」と「AMX」モデルが含まれていた。^{[56] [57] [58]} 1982年、スピリットGTはアメリカ初の5速マニュアルポニーカーとなった。^[59]

1980年代初頭、燃費への懸念から、フォードはマスタングを小型の前輪駆動モデル（最終的にはフォード・プローブとして登場）に置き換えることを真剣に検討した。^[60]シボレー・カマロとポンティアック・ファイヤーバードは、ゼネラルモーターズの前輪駆動「GM-80」プログラムが開発後期に中止されたため、同様の運命を免れた。^[61]排出ガスと燃費への懸念から、1982年のシボレー・カマロとポンティアック・ファイヤーバードには初めて4気筒エンジンが搭載された。

1980年代半ばにフォード「5.0」エンジン（1986年フォード マスタングに搭載）やゼネラルモーターズ「LB9」エンジン（1985年シボレー カマロ IROC-Zおよびポンティアック ファイヤーバード トランザムに搭載）などのV8エンジンに燃料噴射が導入されたことで、ポニーカーのパワーと燃費が向上しました。しかし、売上の減少と、小型トラックやスポーツ用多目的車の人気の高まりにより、2002年以降はファイヤーバードとカマロの生産が中止され、2008年ダッジ チャレンジャーが導入されるまで、マスタングが唯一残ったアメリカ製のポニーカーとなりました。

1980 年代以降、ポニーカーを提供する自動車メーカーが直面しているジレンマは、ポニーカーを製造するための基盤として使用できる大量生産の自動車プラットフォームが不足していることです。1960 年代半ばとは異なり、現代のコンパクトカーの大半は 4 気筒または 6 気筒エンジンを搭載した前輪駆動であり、ポニーカー専用の後輪駆動高性能車両プラットフォームを設計するのは費用のかかる提案です。

2005年型フォード・マスタング（第5世代）は、発売当時唯一残っていたポニーカーだった。マスタングの成功に触発されて2008年型ダッジ・チャレンジャー（第3世代）が発売され、続いて2010年型シボレー・カマロ（第5世代）が発売された。^[62]以前のポニーカーとは異なり、チャレンジャーと第5世代カマロはフルサイズカーのプラットフォーム上に構築された。マスタングとカマロはクーペとコンバーチブルのボディスタイルで販売されたが、チャレンジャーはクーペのみで販売された。

次世代のポニーカーは、2015 年のフォード マスタング (第 6 世代)と 2016 年のシボレー カマロ (第 6 世代)で構成されました。マスタングは、特定の輸出市場に必要な独立後輪サスペンション、ターボチャージャー付き 4 気筒エンジン、右ハンドルを備えた最初のポニーカーでした。第 6 世代のカマロは、フルサイズ プラットフォームから、従来のサイズに近い中型プラットフォームに小型化されました。

最初の全輪駆動ポニーカーは、V6エンジンを搭載した2017年型ダッジ・チャレンジャーGTでした。^[63]

第7世代マスタングは2024年にデビューしました。新世代はサイズ、構成、オプションの点で第6世代と非常に似ていますが、「ダークホース」という新しいトリムタイトルが含まれています。^[64]

第6世代カマロは2024年モデルを最後に生産終了となる。しかし、シボレーは「これはカマロの物語の終わりではない」と述べている。^[65]

現行のダッジ・チャレンジャーとチャージャーは2023年モデルをもって生産終了となり、新型の完全電動でレトロスタイルのチャージャー・デイトナに置き換えられる見込み。おそらく現行のチャレンジャーに似た2ドアクーペになると思われる。^[66]フォードは2028年に完全電動の第8世代マスタングを発売する予定であり、^[67] GMも電動カマロクーペを検討している。^[68]

2000年代のポニーカーの復活は、モーターレースへの新たな焦点も見られた。2010年のNASCARエクスフィニティ・シリーズ（当時は「ネイションワイド・シリーズ」と呼ばれていた）で始まり、ダッジ・チャレンジャーとフォード・マスタングのシルエットレーシングカーが導入された。^{[69] [70] [71]現代のポニーカーは}、ロレックス・スポーツカー・シリーズ、SCCAワールドチャレンジ、ミシュランパイロットチャレンジにも出場している。フォード・マスタングとシボレー・カマロはグループGT3レースの公認を受けており、フォード・マスタングは2017年にSRO GT4レースの公認を受けた。ダッジ・チャレンジャー、フォード・マスタング、シボレー・カマロなどのポニーカーは、今日でもNASCARピンティーズ・シリーズで使用されている。

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