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英国では、一代貴族は世襲貴族とは対照的に、爵位を継承できない貴族として任命されます。一代貴族は首相の助言に基づき君主によって任命されます。2023年にエドワード王子に終身で授与されたエディンバラ公爵位を除き、2009年以降に授与されたすべての一代貴族は、 1958年一代貴族法に基づき男爵の位で創設されました。このような貴族は、保持者に貴族院で議席を持ち投票する権利（または義務）を与えます（年齢や市民権などの資格を満たしている限り）。2009年以前は、1876年上訴管轄法に基づき、上級裁判官（法廷貴族と呼ばれる）のために男爵位の一代貴族を創設することもできました。貴族院の司法機能は、新設された最高裁判所に引き継がれました。
1958年一代貴族法に基づいて任命された一代貴族の嫡出子は、「閣下」という敬称を名乗る権利を有するが、爵位を相続することはできない。
名誉の源泉である王室は、世襲制と終身制の2種類の貴族爵位を創設する。貴族制度の初期には、君主は特定の人物を一度議会に召集する権利を有し、その後再び召集する義務はなかった。時が経つにつれ、一度召集された貴族は生涯にわたって召集されなければならないことが確立され、さらに後には、その貴族の相続人や後継者も召集されることになり、世襲制の原則が確固たるものとなった。
それにもかかわらず、一代貴族の爵位は存続した。ジェームズ1世の治世からジョージ2世の治世まで（1603年から1760年まで）、女性のために18の一代貴族が創設された。しかし、女性は貴族院に議席を持つことが禁じられていたため、一代貴族の爵位が男性に同じ権利を与えるかどうかは不明であった。クロムウェルの貴族院（または共和制時代のその他の議院）に議席を持っていた者を除けば、4世紀以上にわたり、一代貴族の爵位によって貴族院の議席を主張した男性はいなかった。1856年、貴族院（最終上訴裁判所）に法律に精通した貴族を加える必要があると考えられたが、その貴族の相続人が議席を持ち、議席数を増やすことは認められなかった。財務裁判所の判事であるジェームズ・パーク卿は、終身ウェンズリーデール男爵に叙せられたが、貴族院は、この爵位は彼に貴族院議員としての資格を与えないと結論付けた。そのため、ウェンズリーデール卿は世襲貴族に任命された（いずれにせよ、彼には息子がいなかったので、爵位は相続人に引き継がれなかった） （ウェンズリーデール爵位訴訟（1856年）も参照）。
政府は、少なくとも5年間裁判官を務めた者に対し、貴族院の議席を伴う終身貴族2名の爵位を創設する法案を提出した。貴族院はこの法案を可決したが、庶民院で否決された。
1869年、ラッセル伯爵はより包括的な終身貴族法案を提出した。終身貴族は常時28人まで存在でき、1年に創設できるのは4人までとされた。終身貴族は、上級裁判官、公務員、英国陸軍または海軍の上級将校、少なくとも10年間在職した庶民院議員、科学者、作家、芸術家、スコットランド貴族、アイルランド貴族の中から選ばれることになっていた。（スコットランド貴族とアイルランド貴族は全員が貴族院に議席を持っていたわけではなく、代わりに代表貴族を選出していた。）この法案は貴族院で3回目の審議で否決された。
1876年上訴管轄法は、貴族院の上級裁判官に男爵の位階を持つ終身貴族の爵位を創設することを認めた。当初、このようにして創設された常任上訴貴族（爵位については、法曹終身貴族のリストを参照）は、裁判官としての任期中のみ貴族院に席を置くことが意図されていたが、1887年（1876年上訴管轄法に基づいて最初に任命されたブラックバーン卿の退任に伴い）に、1887年上訴管轄法は、元裁判官は終身その地位を保持することを規定した。[ 1 ] 1876 年上訴管轄法に基づく終身貴族の任命の慣習は、 2009 年に英国最高裁判所が設立されたことで終了しました。最高裁判所の現職判事は自動的に終身貴族の称号を与えられるわけではありませんが、終身にわたり「卿」または「女卿」という司法上の敬称を使用する権利があります。[ 2 ]
終身貴族法は終身貴族の定期的な授与を認めているが、上訴管轄法に基づく常任上訴貴族の任命権は制限されていない。同法は、上訴管轄法のように、君主が授与できる貴族の数に制限を設けていない。終身貴族法に基づいて創設された貴族は、少なくとも21歳以上であり、反逆罪で有罪判決を受けて刑罰を受けておらず、英国、英連邦加盟国、またはアイルランド共和国の市民であり[ 3 ] 、税務上の目的で英国に居住している限り、貴族院に議席を持つ権利を有する[ 4 ] 。
終身貴族法に基づく終身男爵位は君主によって創設されるが、実際には首相の提案があった場合にのみ授与される。
終身貴族法に基づいて創設された終身貴族は、大臣職を兼任していない限り、給与を受け取らない。ただし、貴族は議会に「出席」する日ごとに、旅費と宿泊費として371ポンドの手当を受け取る権利があるが、議会の議事に参加する必要はない。[ 5 ]
時折、「現役貴族」のリストが公表される。[ 6 ]彼らは正式な階級を形成するわけではないが、様々な政党を代表し、定期的に貴族院に出席することが期待されている。新たに任命される終身貴族のほとんどはこのカテゴリーに属する。
通常、首相は自党の議員のみを選出するが、野党の党首には自党の議員を推薦することを認めている。首相は各党が推薦できる議員の数を定めることができ、また、これらの推薦内容を修正することもできるが、慣例としてそうはしない。
貴族は非党派に基づいて任命されることがある。以前は、首相が能力のみに基づいて指名を行っていたが、この機能は2000年に新たに設立された非法定の貴族院任命委員会に部分的に移管された。委員会によって貴族に推薦された人物は、英国メディアの一部で「国民の貴族」と評されるようになる。[ 7 ]委員会はまた、適正性を確保するために、政党による実務貴族の推薦を精査する。首相は委員会が提案できる貴族の数を決定でき、また推薦を修正することもできる。ただし、慣例として、委員会の推薦は修正されない。
個人は、功績に対する褒賞として、さまざまな栄誉リストにおいて貴族に叙せられることがあります。これらの貴族は、定期的に貴族院に出席することが求められているわけではありませんが、希望すれば出席することができます。新年の栄誉リスト、国王誕生日の栄誉リスト（君主の公式誕生日である6月の第3土曜日を記念するもの）、議会解散の栄誉リスト（議会解散を記念するもの）、辞任の栄誉リスト（首相の任期終了を記念するもの）はすべて、終身貴族の叙任を発表するために用いられます。
首相、下院議長、カンタベリー大主教、ヨーク大主教など、重要な公職を退任する個人のために作品が作られる場合もある。
首相就任時に世襲爵位である第14代ホーム伯爵を放棄したアレック・ダグラス＝ホーム卿は、元首相として初めて終身男爵位を授与された。ハロルド・ウィルソン、ジェームズ・キャラハン、マーガレット・サッチャーは、いずれも下院議員引退後に終身貴族の称号を授与された。デービッド・キャメロンは、リシ・スナク政権下で外務大臣に任命された際に終身貴族の称号を授与された。テリーザ・メイは、2024年の議会解散叙勲で終身貴族の称号を授与された。エドワード・ヒースとジョン・メージャー[ 8 ]は貴族になることを選択しなかった。トニー・ブレア、ゴードン・ブラウン、ボリス・ジョンソン、リズ・トラスはまだ貴族の称号を受けていない。2025年4月現在リシ・スナク氏は現在も国会議員を務めている。
ハロルド・マクミランは首相退任時に爵位を辞退したが、退任から20年以上経ってから、退任する首相に慣例として与えられる世襲伯爵位を再び授与され、ストックトン伯爵（1984年）となった。これは王室以外から授与された最後の伯爵位である。デビッド・ロイド・ジョージも同様に伯爵位を授与されるまでに長い期間を要したが、オックスフォード伯爵、アスキス伯爵、ボールドウィン伯爵、アトリー伯爵、エイボン伯爵など、ほとんどの伯爵位は退任後まもなく授与され、受諾されている。
1958年以降に退任した閣僚の多くは、財務大臣、外務大臣、内務大臣、国防大臣を含め、概して一代貴族に叙せられてきた。ウィリアム・ホワイトローは、マーガレット・サッチャーの推薦により世襲子爵に叙せられた。ホワイトロー子爵は男子の跡継ぎを残さずに死去した。
1971年以降、下院議長は一般的に退任時に終身貴族の称号を授与され、無所属議員として議席に着くようになった。（それ以前は、1780年から1970年の間、退任する議長は慣例として世襲貴族の称号、通常は子爵位を受けていた。）1971年以降、終身貴族ではなく世襲貴族の称号を授与された唯一の議長はジョージ・トーマスで、トニーパンディ子爵に叙せられたが、男子の跡継ぎを残さずに亡くなった。この慣例は2020年に破られ、退任するジョン・バーコウ議長に終身貴族の称号が授与されなかった。これは200年以上ぶりに元議長に貴族の称号が授与されなかった事例である。[ 9 ]当時、バーコウはいじめの疑惑で議会倫理委員会の調査を受けており、政府はバーコウがすべての候補者に対して実施される「適格性テスト」に不合格になると主張していた。異例なことに、バーコウ氏は当時野党党首であり労働党党首であったジェレミー・コービン氏によって貴族院議員に指名された。
首相は引き続き、少数の元公職者を貴族に叙任するよう推薦している。これには通常、国防参謀総長、内閣官房長官、外交官長などが含まれる。1958年以降に退任したカンタベリー大主教は全員一代貴族に叙任されており、最近のヨーク大主教のほとんども退任時に一代貴族に叙任されている。リバプールのデイビッド・シェパードやオックスフォードのリチャード・ハリーズなど、他の少数の司教も退任時に貴族に叙任されている。宮内長官は伝統的に貴族院議員であるため、任命時に（既に貴族でない限り）貴族に叙任される。また、退任する君主秘書官やイングランド銀行総裁のほとんども貴族になっている。
高位の司法官は、就任時に一代貴族に叙せられることがある。1958年以降、イングランドおよびウェールズのすべての首席判事は、一代貴族法に基づき一代貴族に叙せられているが、首席判事になる前にすでに常任上訴判事であったウルフ卿は例外である。同様に、リード卿は2019年に最高裁判所長官に任命された際に一代貴族に叙せられたが、[ 10 ]その役職における彼の前任者は全員、元常任上訴判事としてすでに一代貴族に叙せられていた。
世襲貴族には、場合によっては終身貴族の爵位が授与されることがある。1999年貴族院法が可決された後、爵位を継承していないが同法により貴族院から除外されることになる、最初の創設時の世襲貴族数名が終身貴族に任命された。トビー・ロウ、初代オールディントン男爵。フレデリック・ジェームズ・エロール、初代ヘイルのエロール男爵。フランク・パケナム、第 7 代ロングフォード伯爵および初代パケナム男爵。アントニー・アームストロング＝ジョーンズ、初代スノードン伯爵。王室の一員であった最初の創設時の貴族は全員辞退したため、終身貴族の爵位は授与されなかった。終身貴族の爵位は、ジョン・ジュリアン・ガンゾーニ、第 2 代ベルステッド男爵。ピーター・キャリントン、第 6 代キャリントン男爵など、貴族院の元院内総務にも授与された。ロバート・ガスコイン＝セシル、第7代ソールズベリー侯爵（クランボーン子爵およびエッセンドン卿セシルとしてよく知られ、加速令状により貴族院に出席）、ジョージ・ジェリコー、第2代ジェリコー伯爵、マルコム・シェパード、第2代シェパード男爵、およびデイヴィッド・ヘネシー、第3代ウィンドルシャム男爵。
終身貴族法制定50周年を記念する祝賀行事の一環として、モスティンのウィリアムズ男爵ガレス・ウィリアムズが、当時の貴族院議員によって終身貴族制度創設以来最も傑出した終身貴族として選出された。[ 11 ]
2026年7月28日現在、貴族院で投票資格のある終身貴族は747名いる。 [ 13 ]これには、保守党244名、労働党216名、自由民主党74名、無所属154名が含まれる。その他、他の4つの政党を代表する13名、無所属44名、自らを「独立」と称するが政党に近い1名、および議長がいる。[ 13 ]現在、議員ではあるが、一時的な資格停止、休暇の申請、または特定の司法職に就いているなどの理由で議席に着く資格のない終身貴族が18名いる。
さらに、2010年以降、貴族院を引退した終身貴族は約70名おり、欠席を理由に解任された者も数名いる。[ 14 ]
上訴管轄法は当初、常任上訴裁判官2名の任命を規定しており、彼らは司法職に就いている間も引き続き職務を遂行することになっていたが、1887年には、男爵の称号と威厳のもと、終身上院議員として在任することが認められた。常任上訴裁判官の数は、1882年に3名、1891年に4名、1913年に6名、1919年に7名、1947年に9名、1968年に11名、1994年に12名と、時折増加した。これらの規定は、英国最高裁判所を創設した2005年憲法改革法によって廃止された。同法はまた、最高裁判所判事を含む司法官職の保持者で、その理由により庶民院または北アイルランド議会の議員資格を剥奪された者は、貴族である場合（かつての法廷貴族は全員そうであったように）、貴族院の議席に着く資格も剥奪されると規定した。[ 15 ]
終身貴族法に基づく終身貴族の叙任率は時代によって変動しており、政権交代（すなわち、野党が選挙に勝利した場合）直後に叙任率が最も高くなる傾向がある。そのため、デービッド・キャメロン首相とトニー・ブレア首相はそれぞれ年間40.5人、35.7人と高い割合で終身貴族を叙任しており、現首相のキア・スターマー卿も同様に比較的高い割合で叙任を推薦している。
保守党の首相は在任中、平均して年間21人の終身貴族を創設しており、労働党の首相は平均して年間27人である。絶対数で見ると、保守党は（40年間で）労働党（24年間で651人）よりもわずかに多くの終身貴族（2022年6月時点で1504人中853人）を創設している。さらに、1958年以降に創設された68の非王室世襲貴族のうち、大多数（61）は保守党の首相（特にマクミラン）の下で創設された。1965年以降に創設された非王室世襲貴族はわずか3つ（すべてサッチャー政権下）で、1984年以降は創設されていない。[ 16 ]
1999年、貴族院には保守党の終身貴族が172名、労働党の終身貴族が160名おり、2010年1月4日時点では、保守党の終身貴族が141名、労働党の終身貴族が207名いた。しかし、貴族院の世襲制の要素は、はるかに不均衡であった。例えば、1999年、貴族院法によってほとんどの世襲制貴族[ 17 ]が排除される直前には、保守党の世襲制貴族が350名、労働党の貴族が19名、自由民主党の貴族が23名いた。2026年には、貴族院（世襲制貴族）法2026により、すべての世襲制貴族が貴族院から排除された。
1963 年貴族法では、世襲貴族の保持者は終身爵位を放棄することができる。終身貴族にはそのような規定はない。2011年、連立政権による貴族院改革案では、「終身貴族の保持者はいつでも大法官に書面で申し出ることにより爵位を放棄することができる。その者（およびその配偶者と子供）は、その爵位に付随するすべての権利と利益を剥奪される」と規定されていた。[ 18 ]この提案は法律にならなかった。2014 年、貴族院改革法により貴族が貴族院を辞任することが可能になり、翌年の貴族院（追放および停職）法により貴族院は貴族を追放する権限を与えられた（いずれも爵位を放棄することなく）。
終身の男爵や女男爵のほとんどは、姓のみに基づく称号（例：ハッターズリー男爵）または地名（領地指定として知られる）との組み合わせで、同じ姓を持つ他の人々と区別するために、その称号を名乗る（例：ショーのケネディ男爵夫人）。[ 19 ]希望すれば、姓を全く使用しなくてもよい。例えば、トニー・バンクスはストラットフォード卿の称号を選んだ。[ 20 ]また、マイケル・ロード（現在はフラムリンガム卿）やマイケル・ビショップ（現在はグレンドンブルック卿）のように、姓が称号として適切でない場合もある。[ 21 ]
一代貴族の正式な敬称は以下のとおりです（ジョン・スミスとメアリー・スミスは任意の名前の代わりとなり、ロンドンは任意の地域名の代わりとなります）。
一代貴族は、叙爵後に名前の前に「Lord」または「Lady」を付ける（例：「Lord Andrew Lloyd-Webber」）ことがよくあるが、これは正しくない。正しい形式は上記のいずれかの形式であるべきである。[ 23 ]伯爵、侯爵、公爵の娘（およびガーター勲章とシスル勲章の女性会員）、侯爵と公爵の次男のみが、敬称「 Lord」または「Lady Firstname Lastname」で適切に呼ばれる（例：「Lord Louis Mountbatten 」。彼はビルマのマウントバッテン子爵（後に伯爵）として叙爵される前は、ミルフォード・ヘイブン侯爵の次男としてこのように呼ばれていた）。
2023年にエドワード王子が終身エディンバラ公に叙せられた際、王子の死後、その称号は王室に返還されるという、現代における異なる形の終身貴族制度が創設された。この叙爵は、1958年法に基づいて行われたものではなく、王子に貴族院に議席を与えるものではなく、男爵よりも高い位階を与えるという点で、他の終身貴族制度とは異なっている。[ 24 ]
何が起こるにせよ、次の継承者が世襲貴族として公爵位を保持することを願うばかりだ。1958年に職業貴族が創設される以前にも、終身貴族は存在していた。1377年にはギシャール・ダングルがリチャード2世によって終身ハンティンドン伯爵に叙せられ、1876年から2009年の間にこれらの法廷貴族は誰も爵位を継承できなかった。
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