紙幣

最初に知られている紙幣は、7世紀の唐王朝（618～907年）時代の中国で使用されました。商人は、大規模な商業取引で大量の銅貨を使うことを避けるために、今日では約束手形と呼ばれるものを卸売業者への預金の領収書の形で発行していました。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}これらの紙幣の前には、中央に長方形の穴が開いた円形の硬貨が使用されていました。複数の硬貨を紐でつなぐことができました。商人は、特に大規模な取引では、紐が重すぎて持ち運びが簡単ではないことに気づきました。この問題を解決するために、硬貨を信頼できる人に預け、商人はその人に預けた金額を記録した紙切れ（領収書）を受け取りました。商人が戻ってその人に紙を渡すと、硬貨は返還されました。

真の紙幣である「交子」は、11世紀の宋王朝時代にこれらの約束手形から発展した。^{[ 20 ] [ 21 ]} 960年までに、宋政府は貨幣を鋳造するための銅が不足し、一般に流通する最初の紙幣を発行した。これらの紙幣は、支配者が後で他の価値のあるもの、通常は金貨と交換することを約束するものであった。信用紙幣の発行は、多くの場合、限られた期間で、後で約束された金額よりもいくらか割引された。交子は貨幣に取って代わるものではなく、貨幣と併用された。

中央政府はすぐに紙幣を印刷することの経済的利点に気づき、いくつかの預金店にこれらの預金証書の発行の独占権を与えた。^{[ 15 ]} 12世紀初頭までに、1年間に発行された紙幣の額は、年間2600 万本の現金硬貨に相当する額に達した。^{[ 17 ]} 1120年代までに、中央政府は独自の国家発行の紙幣（木版印刷を使用）の製造を開始した。^{[ 15 ]}

この時点以前から、宋の政府は大量の紙の貢納を集めていた。1101年以前の毎年、新安府（現在の安徽省浙県）だけで、7種類の紙を合わせて150万枚も都の開封に送っていたことが記録されている。^{[ 22 ]} 1101年、宋の徽宗皇帝は、紙の貢納量が地域の人々に悪影響を及ぼし、重荷となっているとして、紙の貢納量を減らすことを決定した。^{[ 23 ]}しかし、政府は交換証書や新たに発行する紙幣のために、依然として大量の紙製品を必要としていた。紙幣の印刷だけでも、宋の政府は徽州、成都、杭州、安祁の各都市に政府運営の工場をいくつか設立した。^{[ 23 ]}

これらの紙幣工場で雇用されていた労働者数は非常に多く、1175年には杭州の工場だけで1日に1000人以上の労働者を雇用していたことが記録されている。^{[ 23 ]}しかし、当時、政府が発行する紙幣はまだ全国的な通貨基準ではなく、紙幣の発行は帝国の地方地域に限られており、指定された一時的な3年間のみ有効であった。^{[ 17 ]}

1265年から1274年の間に、南宋末期の政府は金または銀を裏付けとした全国紙幣の基準を導入し、地理的な制限を変更した。^{[ 17 ]}これらの紙幣の価値の範囲は、おそらく1束から最大100束までであった。^{[ 17 ]} 1107年以降、政府は少なくとも6色のインクで紙幣を印刷し、複雑なデザインの紙幣を印刷し、偽造防止のために紙に独自の繊維を混ぜることさえあった。

元王朝の創始者フビライ・ハンは、交朝と呼ばれる紙幣を発行した。当初の紙幣は宋王朝と同様に地域と期間が制限されていたが、後年、統治資金となる金貨の深刻な不足に直面したため、期間制限のない紙幣が発行されるようになった。中国政府が紙幣の発行を保証していたという事実は、ヴェネツィアの商人たちに感銘を与えた。

イブラヒム・イブン・ヤクブが960年にプラハを訪れた際の旅行記によると、小さな布切れが交易手段として使われており、これらの布は銀に対して一定の交換レートを持っていた。^{[ 24 ]}

1150年頃、テンプル騎士団は巡礼者に証書を発行した。巡礼者は聖地へ出発する前に地元のテンプル騎士団の管区に貴重品を預け、預けた物の価値を示す証書を受け取った。そして聖地に到着すると、その証書を使って同額の資金を宝物庫から受け取った。^{[ 25 ] [ 26 ]}

13世紀には、モンゴル元という中国の紙幣が、マルコ・ポーロやウィリアム・オブ・ルブルックなどの旅行者の記録を通してヨーロッパに知られるようになった。^{[ 27 ] [ 28 ]}マルコ・ポーロによる元王朝時代の紙幣に関する記述は、彼の著書『マルコ・ポーロ旅行記』の一章「大ハーンが木の皮を紙のようなものにして、国中で貨幣として通用させる方法」の主題となっている。^{[ 29 ]}

これらの紙片はすべて、純金や純銀でできているかのように厳粛かつ権威をもって発行されます。私が説明したように作られたこれらの紙片を用いて、クビライ・ハンは自らのすべての支払いを済ませ、自らの王国、州、領土、そして権力と主権が及ぶあらゆる場所で、これらの紙片が普遍的に通用するようにします。実際、誰もがこれらの紙片を喜んで受け取ります。なぜなら、偉大なるハンの領土のどこへ行っても、これらの紙片が通用し、純金の硬貨であるかのように、それらを用いてあらゆる商品の売買を行うことができるからです。

中世のイタリアとフランドルでは、多額の現金を長距離輸送することの安全性と非実用性の問題から、貨幣商人は約束手形を使い始めました。当初は個人で登録されていましたが、すぐにそれを所持している人に金額を支払うという書面による命令になりました。これらの手形は、一部の人々からは銀行券の前身と見なされていますが、主に為替手形や小切手の原型と考えられています。^{[ 30 ]}「銀行券」という用語は、銀行の手形（「nota di banco」）に由来し、14 世紀に遡ります。これは元々、手形の所持者が、通貨口座を通じて銀行に預けられた貴金属（通常は金または銀）を受け取る権利を認めたものでした。

14世紀には、ヨーロッパ各地およびヨーロッパ以外のイタリアの都市国家の商人植民地で使用されていました。国際決済には、より効率的で洗練された為替手形（「lettera di cambio」）、つまり仮想通貨口座（通常は物理的に存在しない硬貨）に基づく約束手形がより頻繁に使用されました。すべての実物通貨は、この仮想通貨と物理的に関連付けられていました。この手段は信用としても機能しました。

これらの領収書を支払い手段として利用する方向への転換は、17世紀半ばの価格革命の時期に起こりました。当時、比較的急速な金インフレにより、貨幣の仕組みが再評価されていました。ロンドンの金細工銀行家は、領収書を元の預金者ではなく、文書の所持者に対して支払うものとして発行し始めました。これは、金細工銀行家の口座保有者ではなく、金細工の担保に基づいて、紙幣を通貨として使用できることを意味しました。^{[ 32 ]}また、銀行家は、発行したすべての紙幣を同時に償還する必要はないという前提で、貸付金の形で保有する現物準備金の総額よりも高額の紙幣を発行し始めました。 ^{[ 33 ]}

これは、セント・ジャイルズ・フェアのような場所で何世紀にもわたって使用されてきた分割式集計棒の負債に基づく発行の自然な延長でした。 ^{[ 34 ]}この方法で行われたため、流通貨幣の供給の拡大を直接的に拡大することができました。これらの領収書が貨幣流通システムでますます使用されるようになると、預金者は貨幣として使用するために、より小さな固定額面の領収書を複数作成するように要求し始めました。領収書はすぐに、その紙幣を所有している人に金額を支払うという書面による命令になりました。これらの紙幣は、最初の近代的な銀行券として認められています。^{[ 30 ] [ 35 ]}

中央銀行による最初の短命な紙幣発行の試みは、スウェーデン中央銀行であるスウェーデン国立銀行の前身であるストックホルム銀行によって1661年に行われた。^{[ 18 ]}これらは、支払い手段として代わりに使われていた銅板に取って代わった。^{[ 36 ]}この紙幣発行につながったのは、スウェーデンの硬貨供給の特殊な状況であった。安価な外国からの銅の輸入により、王室は銀に対する価値を維持するために銅貨のサイズを着実に増やさざるを得なかった。新しい硬貨の重さは、商人が領収書と引き換えにそれを預けることを促した。銀行の管理者が紙幣発行率を銀行の通貨準備金から切り離したとき、これらは紙幣となった。3年後、銀行は紙幣の大量印刷によって人為的な貨幣供給を急速に増やした後、破産した。新しい銀行であるリクセン・スタンダース銀行は1668年に設立されたが、19世紀になるまで紙幣を発行しなかった。^{[ 37 ]}

社会と法律の合意によって何が貨幣を構成するかが決まるという考え方は、現代の紙幣の基礎となっている。金貨の価値は、金属の固有の性質から生じるのではなく、自由市場で商品を交換する社会の需要と供給のメカニズムを反映しているにすぎない。17世紀後半までに、この新しい概念的見解は紙幣の発行を促進するのに役立った。経済学者のニコラス・バーボンは、貨幣は「交換の便宜のために法律によって作られた想像上の価値」であると書いた。^{[ 38 ]}

1690年12月20日、マサチューセッツ湾植民地の総督であったウィリアム・フィップス卿は、フランスとの戦争資金を調達するために、一時的な紙幣発行実験を行った。^{[ 39 ][40]他の13}植民地もマサチューセッツに倣い、軍事費の資金調達と共通の交換手段として、紙幣とは異なる初期の紙幣形態である信用証券の発行を開始した。^{[ 41 ]} 1760年代までには、これらの信用証券は13植民地における取引の大部分で使用されるようになった。^{[ 42 ]}

紙幣の恒久的な発行を開始した最初の銀行はイングランド銀行でした。フランスとの戦争の資金調達のために1694年に設立されたこの銀行は、1695年に、所持者に要求に応じて紙幣の額面金額を支払うことを約束する紙幣の発行を開始しました。当初、紙幣は正確な金額で手書きされ、預金または融資として発行されました。固定額面紙幣の発行への動きが徐々に進み、1745年までに、20ポンドから1,000ポンドまでの標準化された印刷紙幣が印刷されるようになりました。受取人の名前と出納係の署名を必要としない完全印刷紙幣が初めて登場したのは1855年です。^{[ 43 ]}

スコットランド銀行はスコットランドの企業を支援するために1695年に設立され、1696年には固定額面の紙幣を発行した最初のヨーロッパの銀行となった。現在も紙幣を発行し続けており、世界で最も長く継続して紙幣を発行している銀行である。^{[ 44 ]}

スコットランドの経済学者ジョン・ローは、ルイ14世が起こした戦争によってフランスが貨幣鋳造に必要な貴金属の不足に陥った後、紙幣を正式な通貨として確立するのに貢献した。

アメリカ合衆国では、 1791年と1816年に中央銀行設立の試みが行われたが、連邦政府が紙幣の発行を開始したのは1862年のことだった。

当初、紙幣は単に所持者がその価値を金貨で償還できるという約束に過ぎなかったが、一連の銀行憲章法の2番目である1833年のイングランド銀行法により、紙幣は平時においては法定通貨とみなされることが確立された。 ^{[ 45 ]}

19 世紀半ばまで、商業銀行は独自の紙幣を発行することができ、地方銀行が発行する紙幣は、ロンドン以外のイングランド全土で一般的な通貨形態でした。^{[ 46 ]}現代の中央銀行を設立した 1844 年の銀行勅許法 [47] は、新しい紙幣^{の発行権限}をイングランド銀行に限定し、イングランド銀行は 1921 年以降、通貨供給を単独で管理することになりました。同時に、イングランド銀行は、金で 100% 裏付けられているか、または最大 1400 万ポンドの 政府債務がある場合にのみ、新しい紙幣を発行することが制限されました。この法律により、イングランド銀行は 1928 年以降、紙幣発行に関して事実上の独占権を得ました。^{[ 48 ] [ 49 ]}

長年、紙幣の収集方法は、価格表やカタログを発行する少数の通信販売業者を通じて行われていました。1990年代初頭には、さまざまなコインや通貨の展示会でオークションを通じて希少な紙幣が販売されることがより一般的になりました。図解入りのカタログとオークションの「イベント性」が、貨幣収集家の間で紙幣に対する全体的な認識を急激に高めたようです。通貨の第三者鑑定サービス（コインを鑑定して「スラブ」またはカプセル化するサービスと同様）の出現も、収集家や投資家の紙幣への関心を高めた可能性があります。高度なコレクション全体が一度に販売されることもよくあり、今日でも、単一のオークションで数百万ドルの総売上を生み出すことがあります。現在、eBayは紙幣の販売量でオークションを上回っています。^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

希少な紙幣は、同等の希少な硬貨に比べて依然としてかなり低い価格で取引されている。紙幣の価格が上昇し続けるにつれて、この差は縮小している。希少で歴史的な紙幣の中には、100万ドル以上で売れたものもある。^{[ 57 ]}

世界中にはこの趣味のためのさまざまな組織や協会があり、国際銀行券協会（IBNS）もその一つで、現在90か国に約2,000人の会員がいると主張している。^{[ 58 ]}

多くの人が紙幣のデザインを認識しているため、企業は通貨を模した様々なノベルティグッズを開発している。これらの商品は、様々な国の紙幣を模してデザインされている。こうした商品は、ほぼあらゆるカテゴリーに及んでいる。紙幣柄がプリントされた布地は、衣類、寝具、カーテン、室内装飾品などに使用されている。アクリル製のペーパーウェイトや、紙幣が埋め込まれた便座なども一般的だ。紙幣の束を模した、椅子やオットマンとして使える商品も販売されている。

これらの製品を製造するメーカーは、製品が偽造品とみなされる可能性がないか、製造時に考慮する必要があります。紙幣の画像を重ね合わせたり、複製物の寸法を元の紙幣より少なくとも50%小さくしたり50%大きくしたりすることは、偽造品とみなされるリスクを回避する方法の一つです。しかし、リアリティを追求する場合は、別の対策が必要になる場合があります。例えば、前述の紙幣の束のケースでは、製品を作るために使用されたデカールは偽造品とみなされる可能性があります。しかし、デカールが樹脂製の束のシェルに貼り付けられ、剥がせなくなると、最終的な製品は、見た目がリアルであっても、偽造品とみなされるリスクはなくなります。