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ムーは、オーガスタス・ル・プロンジョンによって提唱された失われた大陸で、彼は「ムーの地」をアトランティスと同一視しました。その後、ジェームズ・チャーチワードは、ムーが破壊される前に太平洋に位置していたと主張し、ムーを架空のレムリア大陸と同一視しました。 [ 1 ]疑似科学とファンタジー小説の両方におけるムーの位置づけについては、 L・スプラーグ・デ・キャンプの『失われた大陸』（1954年、1970年）で詳しく論じられています。
地質学者は、ムー大陸や失われたアトランティス大陸の存在には事実に基づいた根拠がなく、物理的に不可能であると述べている。なぜなら、これらの場所に関する伝説、民話、文学で主張されているような短期間で大陸が沈没したり破壊されたりすることはないからである。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
「ムーの地」という神話的な概念は、イギリス系アメリカ人の古物研究家オーガスタス・ル・プロンジョンがユカタン半島のマヤ遺跡を調査した後、彼の著作に初めて登場した。[ 6 ]彼は、キチェ族の聖典であるポポル・ヴフの最初の写本を、古代マヤ語からスペイン語に翻訳したと主張した。[ 7 ]彼は、ユカタン半島の文明はギリシャやエジプトの文明よりも古く、さらに古い大陸の物語を語った。
ル・プロンジョンは、1864年に当時トロアノ写本（現在は「マドリード写本」と呼ばれている）をデ・ランダ文字で誤訳したシャルル・エティエンヌ・ブラッスール・ド・ブルブールから「ムー」という名前を得た。ブラッスールは、ムーと読んだ単語が、大災害によって水没した土地を指していると信じていた。[ 8 ]ル・プロンジョンはこの失われた土地をアトランティスと同一視し、イグナティウス・ドネリーの『アトランティス：大洪水以前の世界』 （1882年）に従って、かつて大西洋に存在した大陸であると特定した。
大西洋を西へ横断する旅路において、かつて海の誇りと生命の源泉であったムー大陸を目にすることになるだろう。我々が考察してきた時代には、ムー大陸はまだ火山の王、ヒューマンの怒りに襲われていなかった。その後、ムー大陸はヒューマンの猛威の犠牲となったのである。サイスの神官ソンキスがソロンに語ったムー大陸の描写、地震による破壊と水没については、プラトンが『ティマイオス』に記録しているが、これらは幾度となく語り継がれてきたため、本書に改めて記す必要はないだろう。[ 6 ]：第6章、66ページ
ムーは、かつては架空のレムリア大陸（キツネザルの起源地とされる場所）として知られていた、太平洋に失われた大陸の別名として、後にジェームズ・チャーチワードによって一連の書籍で広く知られるようになった。その最初の本は『失われたムー大陸、人類の母国』 （1926年）[ 1 ]で、後に『失われたムー大陸』 （1931年） [ 9 ]として再編集された。このシリーズの他の人気書籍には、『ムーの子供たち』（1931年）と『ムーの聖なるシンボル』（1933年）がある。
チャーチワードは、「50年以上前」、インドで兵士だった頃、高位の寺院僧侶と親しくなり、その僧侶から古代の「日焼けした」粘土板を見せられたと主張した。その粘土板は、インドで他に2人しか読めない、失われた「ナガ・マヤ語」で書かれているとされていた。チャーチワードは古代遺物の保存の専門家であったため、粘土板を修復して保管することを約束し、僧侶に死語を教えてもらい、粘土板を解読してもらった。高位僧侶によれば、粘土板はビルマか、失われたムー大陸そのもので書かれたものだった。[ 10 ] チャーチワードは自らその言語を習得し、それらが「人類が最初に現れた場所、ムー」に由来することを突き止めた。1931年版には、「この著作における科学的な事柄はすべて、2組の古代粘土板の翻訳に基づいている」と記されている。それは、彼がインドで読んだ粘土板と、ウィリアム・ニブンがメキシコで発見した2,500枚の石板のコレクションである。[ 9 ] : 7
粘土板は、七つの頭を持つ蛇ナラヤナの七つの優れた知性の七つの命令によって、地球、ムー、そして優れた人類文明ナアカルが創造されたところから始まる。この創造物語は進化論を否定している。[ 10 ]チャーチワードは、ムーを高度な文明ナアカルの本拠地として鮮やかに描写し、5万年前から1万2千年前に栄えたこの文明は「メラニン色素を持つ黒人種」[ 9 ] : 48に支配され、「多くの点で我々の文明よりも優れていた」[ 9 ] : 17と述べている。約1万2千年前に滅亡した当時、ムーには6400万人の住民と7つの主要都市、そして他の大陸に植民地があった。6400万人の住民は10の部族に分かれており、1つの政府と1つの宗教に従っていた。
チャーチワードは、ムー大陸は太平洋に位置し、東西はマリアナ諸島からイースター島まで、南北はハワイからマンガイア島まで広がっていたと主張した。チャーチワードによれば、この大陸は東西に5,000マイル、南北に3,000マイル以上あり、南アメリカ大陸よりも大きいとされていた。この大陸は、広大な平原、広大な川、なだらかな丘、大きな湾、河口がある平坦な大陸だと考えられていた。[ 11 ]彼は、インドの粘土板で読んだ創造神話によれば、ムーは地下の火山ガスの膨張によって海面上に持ち上げられたと主張した。最終的にムーは「ほぼ一晩で完全に消滅した」: [ 9 ] : 44一連の地震と火山噴火の後、「壊れた大地は火の大きな深淵に落ち」、5,000万平方マイルの水に覆われた。[ 9 ] : 50チャーチワードは、大陸が一夜にして破壊された理由として、島の主要な鉱物が花崗岩であり、それが蜂の巣状になって巨大な浅い空洞や爆発性の高いガスで満たされた空洞を作り出したためだと主張した。爆発後、空洞が空になると、それらが崩れ落ち、島が崩壊して沈んだ。[ 12 ]
チャーチワードは、ムー大陸がエジプト、ギリシャ、中央アメリカ、インド、ビルマ、そしてイースター島を含むその他の偉大な文明の共通の起源であり、特に古代巨石建築の源であると主張した。彼はその主張の証拠として、世界各地のシンボルを挙げ、そこに鳥、大地と空の関係、そして特に太陽という共通のテーマを見出した。チャーチワードは、ムー大陸の王はラーという名であり、これをエジプトの太陽神ラー、そしてラパヌイ語で太陽を意味するラアと関連付けたと主張した。[ 9 ]： 48彼は「エジプト、バビロニア、ペルー、そしてすべての古代の土地と国々で太陽のシンボルを発見した。それは普遍的なシンボルだった」と主張した。[ 9 ]： 138
チャーチワードは自身の主張のさらなる証拠として聖書を調べ、独自の翻訳を通してモーセがエジプトのナアカル教団によって訓練されたことを発見した。チャーチワードはヒンドゥー教の聖者で歴史家のヴァールミーキに帰せられる叙事詩『ラーマーヤナ』に言及している。ヴァールミーキはナアカル族が「東の故郷からビルマにやってきた」、つまり太平洋の方向からやってきたと述べている。[ 13 ]
チャーチワードは、ポリネシアの巨石芸術すべてをムーの民に帰した。彼は、太陽のシンボルが「ポリネシアの遺跡の石に描かれている」と主張し、イースター島の巨大なモアイ像の上にある石の帽子（プカオ）もその例である。WJジョンソンを引用して、チャーチワードは円筒形の帽子を「遠くから見ると赤く見える球体」と表現し、「太陽をラーとして表している」と断言した。[ 9 ]： 138また、彼はそれらのいくつかが「赤い砂岩」でできていると誤って主張したが、[ 9 ]： 89赤い砂岩は島には存在しない。像が置かれている台座（アフ）は、チャーチワードによれば「切り出して加工した石の台座状の集積物」であり、寺院や宮殿を建てるために大陸の他の場所に輸送されるのを待って現在の場所に残されたとされている。[ 9 ]： 89彼はまた、「ニュージーランドのマオリ族によって建てられた」柱を、この失われた文明の作品の例として挙げている。[ 9 ]： 158チャーチワードの見解では、現代のポリネシア人は、これらの偉大な建造物を建造したムーの失われた文明の支配的なメンバーの子孫ではなく、むしろ世界で「最初の食人行為と野蛮行為」を採用した大災害の生存者の子孫である。 [ 9 ]： 54
1882年に出版された『オアスペ：新聖書』の中で、ジョン・ニューブローは、大洪水以前の時代（つまり聖書に記されている大洪水以前）の地球の地図を掲載し、北太平洋に未知の大陸が存在することを示しました。ニューブローはこの大陸をパンと名付けました。パンとムーはどちらも太平洋に位置するとされているため、人々はしばしばこれらを同じ神話上の大陸と結びつけます。ニューブローは、この未知の大陸は24,000年前に消滅したが、まもなく太平洋から出現し、コスモン族が居住するようになると主張し続けています。[ 14 ]
ルイ・ジャコリオは、サンスクリット語の翻訳を専門とするフランスの弁護士、裁判官、オカルティストでした。彼は、古代の文献ではインド洋にあったとされている失われた土地、ルータスについて著述し、それを太平洋に位置づけ、アトランティスの物語と関連付けました。著書『聖女の歴史：人々と失われた大陸』（1874年）の中で、彼はこのことをさらに詳しく論じています。著書『インドのオカルト科学』 （1875年、英訳1884年）では、薔薇十字団の貢献者として知られています。[ 15 ]
1930年代、トルコ共和国の建国者であるムスタファ・ケマル・アタテュルクはチャーチワードの研究に興味を持ち、ムー大陸をトルコ人の故郷の可能性のある場所と考えていた。[ 16 ]一方、一部の見解によれば、アタテュルクのムー大陸への関心は、主張を検証するにとどまった。タフシン・マヤテペクの提案にもかかわらず、彼はアンカラ大学の言語・歴史・地理学部にムー語学科を設立する必要性を感じなかった。アタテュルクとムー大陸の関係は、ムー大陸に関する書籍への関心を高めるために誇張されている。[ 17 ]
木村正明は、日本の 与那国島の沖合にある特定の海底地形（一般に与那国遺跡として知られる）がムーの遺跡であると示唆した。[ 18 ] [ 19 ]
現代の地質学的知識では、重要な規模の「失われた大陸」は存在しないとされています。 1970年代以降、広く確認されているプレートテクトニクス理論によれば、地球の地殻は、より軽い「シアル」岩（アルミニウムケイ酸塩を豊富に含む大陸地殻）が、より重い「シマ」岩（マグネシウムケイ酸塩を豊富に含む海洋地殻）の上に浮かんでいる構造になっています。シアルは、地殻の厚さが数キロメートルしかない海底には一般的に存在せず、一方、大陸は数十キロメートルもの厚さを持つ巨大な岩塊です。大陸は氷山が水面に浮かぶようにシマの上に浮かんでいるため、大陸が単純に海中に「沈む」ことはありません。
大陸移動や海底拡大によって大陸の形や位置が変化し、時には大陸が二つ以上に分裂することもあるのは事実です（パンゲア大陸のように）。しかし、これらは地質学的時間スケール（数億年）で起こる非常にゆっくりとしたプロセスです。歴史のスケール（数万年）で見ると、大陸地殻の下にある海底は固く、大陸は基本的にその上に固定されていると言えます。大陸と海底は、人類の歴史を通じてほぼ常に現在の位置と形を維持してきたことはほぼ確実です。
大陸を「破壊」するような出来事は考えられない。なぜなら、大陸を構成する膨大な量の岩石はどこかに流れ着くはずだが、海底にはその痕跡が全く残っていないからだ。太平洋の島々は水没した陸塊の一部ではなく、孤立した火山の頂上部分なのである。
特にイースター島は、深海（島から30km沖合で水深3,000m ）に囲まれた比較的新しい火山峰である。1930年代に島を訪れたアルフレッド・メトロは、モアイ像の台座が島の現在の海岸線に沿って集中していることを観察し、これはモアイ像が建造されて以来、島の形状がほとんど変わっていないことを示唆している。さらに、ピエール・ロティが島から下の水没地まで伸びていると報告した「凱旋の道」は、実際には自然の溶岩流である。[ 20 ]また、チャーチワードが島には砂岩や堆積岩がないと主張したのは正しかったが、プカオはすべて地元の火山性スコリアでできているため、その点は関係ない。
イースター島には紀元300年頃に初めて人が住み着いたと考えられており[ 21 ]、モアイ像のプカオは儀式用または伝統的な頭飾りであると考えられている[ 21 ] [ 22 ] 。
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