メイドストーン博物館は、イングランドのケント州メイドストーンにある地方自治体運営の博物館で、美術、自然史、人類史など国際的に重要なコレクションを所蔵しています。この博物館は、メイドストーン自治区議会が運営する3つの博物館のうちの1つです。建物はグレードII*指定建造物です。[ 1 ]

1855年、地元の医師で古物研究家のトーマス・チャールズは、美術品や骨董品のコレクションをメイドストーン市議会に遺贈し、[ 1 ]遺言執行人に「メイドストーンの町でそれらを永久に保存するために適切な手配をし、それをチャールズ博物館と呼ぶように」と依頼した。市議会はその後、チャールズの遺言執行人から彼の家であるチリントン・マナーを取得し、[ 1 ] [ 2 ] 1858年にチャールズ博物館として開館し、後にメイドストーン博物館と改名した。[ 3 ]この博物館は、 1845年の博物館法に基づいて最初に開館した博物館の1つであり、博物館協会(1909年)の創設メンバーであった。[ 3 ]

博物館の中心部分は、かつてチリントン・マナーとして知られていたエリザベス朝の荘園邸宅[ 2 ]で構成されており、 1577年に完成し、その背後にはそれ以前のチューダー朝の建物があります。18世紀初頭には、チューダー朝の邸宅の西側に大きな翼棟が追加されました。トーマス・チャールズの死後、彼の遺産に従って、メイドストーン自治区議会は1856年に1,200ポンドでこの建物を購入し、さらに300ポンドを修繕に投資しました。[ 1 ] 1858年1月20日、博物館は英国で最初の地方自治体運営の博物館の1つとして開館し、9月には故トーマス・チャールズの友人であったエドワード・ペティが博物館の初代学芸員に任命されました。[ 2 ]博物館として開館した後、増え続けるコレクションを収容するために建物はさらに拡張されました。 1869年に新しい東棟が増築され、1873年にはジュリアス・ブレンチュリーからの寄付により西側にも新しい棟が増築された。[ 1 ]
東側の立面は、1889年にサミュエル・ベントリフが資金提供したベントリフ美術館を収容するために拡張され、彼の兄ジョージが収集した美術コレクションを収蔵するようになった。[ 4 ]西側には、町の図書館を収容するビクトリア・ギャラリーが、ビクトリア女王のダイヤモンド・ジュビリーを記念して1897年から1899年の間に建設された。[ 4 ]ベントリフ棟は1923年に拡張された。[ 4 ]

この博物館は、郡内で最大規模の混合コレクションを所蔵し、ロンドンを除くイングランド南東部で最も重要な博物館の1つとして認められています。その起源は、ヴィクトリア朝時代の寛大な寄付によって設立された典型的な地方博物館ですが、150年近くにわたる収集家、職員、寄付者の努力により、世界的に重要な包括的なコレクションが築かれました。貨幣学者のエリザベス・ピリーは、 1957年から1960年までコレクションの整理に携わりました。 [ 5 ]コレクションは、60万点を超える工芸品や標本で構成されています。3つのコレクションは、国家的に重要なものです。

人類史コレクションには約 125,000 点の遺物が含まれています。英国考古学コレクションはケント州とその周辺地域を網羅しており、国際的に認められているアングロサクソンコレクションには約 4,000 点のケント州の遺物が含まれています。[ 8 ]外国考古学には、ガンダーラの頭部や 400 点を超えるエジプトの遺物などが含まれています。[ 9 ]エジプトコレクションには、紀元前 7 世紀後半に現在のスーダンで生まれ、エジプトに埋葬された女性、タ・クシュのミイラが収蔵されています。 [ 10 ] 2009 年に新たに収蔵されたのは、ギリシャのメロス島から出土したケルノスです。これは初期キュクラデスIII 期のもので、4000 年前のものです。世界に 8 点しかなく、これは蜂蜜やオート麦などのさまざまな供物を入れるのに使われた可能性があります。[ 11 ]
地元の歴史コレクションは多岐にわたり、地元の生活のあらゆる分野に関連しています。武器や甲冑、時計や懐中時計のコレクション、18,000点を超えるコインやメダルのコレクションがあります。写真や地図のコレクションは地元にとって重要であり、ケントの歴史に関連する10,000点を超える印刷物によって補完されています。[ 12 ]また、博物館は、12世紀の巨大なロマネスク様式の装飾写本であるランベス聖書の第2巻も所有しています(第1巻はランベス宮殿図書館にあります)。[ 13 ]
太平洋、オセアニア、アフリカの民族誌に関する国際的に重要な遺物コレクションに加え、アジア、北米、南米からの多様な資料も所蔵されている。[ 14 ]ナポレオンの椅子は1866年から博物館に保管されている。セントヘレナ島のリチャード・ボーイズ牧師の家に一対あった椅子のうちの1つで、1815年にナポレオンがそこに流刑された後、彼は習慣的にこの椅子に座り、ボーイズと会話をし、話しながらポケットナイフで椅子を傷つけた。[ 15 ]
美術・応用美術コレクションは約25,000点の品々で構成されています。これらには、17世紀から19世紀の家具、楽器、おもちゃやゲーム、陶磁器、ガラス製品、衣装や刺繍、絵画、版画や素描、彫刻などが含まれます。[ 16 ]地元の人々に愛されている展示品の1つは、ジョン・トーマス(1813~1862)作のレディ・ゴディバ像です。[ 17 ] [ 18 ]
陶磁器の所蔵品は、この地域で最も重要なコレクションであり、約700点のイギリスの作品と約250点のヨーロッパの作品が含まれています。中国陶磁器のコレクションは、主に17世紀から19世紀のもので、包括的です。衣装の標本は約8,000点で、17世紀から21世紀のものです。補完的な刺繍コレクションは約700点で、イギリスの刺繍や見本、ヨーロッパの刺繍、東洋の織物などが含まれています。[ 19 ]
日本の美術品や装飾品のコレクションは重要であり、国内で最も研究されているコレクションの一つである。陶磁器、刀装具、根付、漆器、書籍のほか、750点を超える江戸時代(1600~1868年)の木版画も含まれている。[ 7 ]
580点の油絵には、大陸のマイナーなオールドマスターや19世紀から20世紀のイギリスの作品が含まれています。水彩画には、アルバート・グッドウィンの200点以上の作品(彼の作品としては最大の公共コレクション)と地元の画家ジェームズ・ジェフリーズの作品が含まれています。[ 20 ]

自然史部門には約45万点の標本が収蔵されており、その中には国内および国際的に重要な標本も含まれている。[ 21 ]
鳥類コレクションには、 1,800 点の英国産標本、400 点の外国産鳥類、1,100 点を超えるキャビネット標本が含まれています。また、300 点の鳥の巣と、英国リストに掲載されているほとんどの種を網羅する鳥の卵のコレクションもあります。植物標本館には、英国諸島の植物相を代表する約 30,000 点の標本があります。また、 Rubus、Taraxacum、Hieraciumなどの重要な属の標本約 6,000 点の英国産コレクションもあります。植物標本館のコレクションは、Philp のケント植物図鑑の基礎となっています。昆虫学コレクションには、英国の昆虫の包括的なコレクションを形成する約 250,000 点の標本があり、また、主に熱帯海洋起源ですが、温帯海洋および淡水、熱帯陸生種を含む数千の貝類の重要なコレクションがあります。[ 21 ]
古生物学と維管束植物のコレクションは、タイプ標本、引用標本、図解標本を含む国家的に重要なものです。植物には、ケント州の標本と、国家的に重要なホークウィード(西)コレクションが含まれます。古生物学の主な強みは、ケント州の白亜紀と第三紀の海洋地層、特にチョーク層、下部グリーンサンド層、レナム層ですが、ゴールト層とロンドン粘土層も含まれます。更新世の脊椎動物の資料とケント炭田の化石の広範なコレクションがあります。岩石(46,000点)と鉱物(7,000点)は世界規模で展示されています。この博物館は、国立博物館以外では国内で最も包括的な鉱物コレクションの1つを所蔵しています。[ 22 ]
クイーンズ・オウン・ロイヤル・ウェスト・ケント連隊博物館は、独立した慈善信託団体であり、1964年から同博物館内に設置され、メイドストーン博物館の15の公開ギャラリーの1つを形成している。同博物館の連隊記念品コレクションには、4つのヴィクトリア十字勲章を含む3,000以上の勲章が含まれている。[ 23 ]