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『夜への長い旅路』は、アメリカの劇作家ユージン・オニールが1939年から1941年にかけて執筆し、1956年に没後出版された4幕の戯曲である。 [ 4 ]広く彼の代表作であり、20世紀の偉大なアメリカ戯曲の1つとみなされている。 [ 5 ] 1956年2月にスウェーデンで初演され、同年11月にブロードウェイで上演され、トニー賞最優秀作品賞を受賞した。オニールは『夜への長い旅路』で1957年のピューリッツァー賞戯曲部門を没後。この作品は明らかに自伝的な性質を持っている。タイトルの「長い一日」は、劇の舞台が1日であることを示している。
批評家のポーリン・ケールは、これをアメリカ演劇の最高傑作と評している。[ 6 ]
『A Moon for the Misbegotten』は、同名の戯曲の続編である。
この劇は1912年8月のある一日を舞台としている。舞台はコネチカット州にあるタイロン家の海辺の家、モンテ・クリスト・コテージだ。主要登場人物4人は、オニール本人、彼の兄、そして両親（父親で俳優のジェームズ・オニールを含む）を半自伝的にモデルにしたものである。
この劇は、家族一人ひとりの過ちがもたらす現実と結果に苦悩する家族を描いている。両親と二人の息子は、様々な理由で互いを非難し、恨み合っている。苦々しさや嫉妬は、結局は失敗に終わった優しさや思いやりの試みの代弁者として機能している。家族が抱える根深い感情的、心理的なストレスは、彼らが共有する自己分析と、率直な正直さによってさらに増幅される。物語は、依存症、叶わぬ夢、道徳的な欠陥、そして家族関係の葛藤を扱っている。
ジェームズ・タイロンは65歳の俳優で、ずっと以前に自分のための「切り札」となる戯曲を購入し、長年その役で巡業を重ね、名声を確立してきた。その「切り札」は経済的には大きな利益をもたらしたが、今ではその役柄にあまりにも強く結びついてしまったことで、古典俳優としての活動範囲と機会が制限されてしまったことに憤りを感じている。彼は裕福だが、ややけちな男だ。財産はすべて不動産に投資しており、差し迫った経済的苦境にもかかわらず、手放そうとしない。服装や外見には、彼の苦しい経済状況が表れているが、みすぼらしい身なりにもかかわらず、古典俳優特有の気取った雰囲気を多く残している。
妻のメアリーは最近モルヒネ中毒の治療から戻り、そのおかげで必要な体重が増えた。（メアリーの苦悩は劇中でほのめかされるが、ずっと後になるまで明らかにされない。）彼女は家族が慣れ親しんだ姿よりもずっと健康そうに見え、家族は彼女の容姿の改善を頻繁に口にする。しかし、彼女は長年中毒だったため、やつれた顔つきをまだ残している。回復途上の中毒者として、彼女は落ち着きがなく、不安を感じている。また、不眠症にも悩まされている。末息子のエドマンドは、彼女が夜中に動き回り、予備の寝室に入っていく音を聞き、彼女が中毒に屈したのではないかと心配する。彼は遠回しに彼女に尋ねるが、彼女は夫のいびきから逃れたかっただけだと彼を安心させる。
メアリーの抱える問題に加え、家族はエドマンドの咳にも悩まされている。結核ではないかと心配し、医師の診断を不安げに待っている。エドマンドは、自分のことよりも、もし陽性と診断されたら母親がどうなるかを案じている。再発の可能性が常にあることも、彼をさらに不安にさせている。
ジェイミーとエドマンドは、父親の酒を盗んで薄めて気づかれないようにしたことを互いにからかい合う。二人はメアリーの行動について話す。ジェイミーは母親を放置したエドマンドを叱責する。エドマンドは疑り深いジェイミーを叱責する。しかし、二人とも母親の依存症が再発したのではないかと深く心配している。ジェイミーは、母親の依存症を10年間隠していたことをエドマンドに指摘し、病気の性質についての彼の無知は理解できるが思い違いだったと説明する。二人はエドマンドの結核検査の結果について話し合い、ジェイミーは最悪の事態に備えるようにと告げる。
メアリーが現れる。彼女はエドマンドの咳にひどく動揺している。エドマンドは彼女を不安にさせないように咳を抑えようとするが、それは彼女の依存症を再び引き起こすようなことがあってはならないと恐れているからだ。エドマンドが、母親が長い間二階にいたのは「横になっていた」からだという言い訳を受け入れると、ジェイミーは二人を軽蔑の目で見る。メアリーはそれに気づき、防御的になり、攻撃的になり、ジェイミーの冷笑主義と両親への無礼を非難し始める。ジェイミーは、自分が俳優として生き残ってきたのは父親の業界での影響力のおかげだとすぐに指摘する。
メアリーは、夏の別荘の儚さとみすぼらしさ、そして夫の周囲への無関心さに苛立ちを募らせる。皮肉を込めて、彼女は夫のこのよそよそしい態度こそが、自分の依存症を長年容認してきた理由なのではないかとほのめかす。ついに、ジェイミーの視線に耐えきれなくなったメアリーは、怒って彼に、なぜそんなことをするのかと問い詰める。「分かってるだろ！」とジェイミーは言い返し、鏡に映った自分の生気のない目を見てみろと言う。
メアリーと家政婦のキャスリーンは、薬局へのドライブから帰宅する。メアリーはキャスリーンにモルヒネの処方箋を買いに行かせていたのだ。一人になりたくないメアリーは、キャスリーンが夕食の準備を終えるために台所に行くことを許さず、代わりに飲み物を勧める。メアリーはほとんど独り言を言い、霧が好きだが霧笛が嫌いなこと、そして夫の金銭への執着について話す。すでに「処方薬」を少し飲んでいるメアリーは、カトリック修道院での過去、ピアニストとしての将来性、そして修道女になる計画について話す。また、夫と出会った瞬間に恋に落ちたものの、劇場の観客とは全く気が合わなかったことも明かす。メアリーは関節炎の手を見せ、痛みのせいで薬が必要なのだと説明するが、キャスリーンにはその説明は嘘で、すぐにバレてしまう。
メアリーがうとうとしている間に、キャスリーンは夕食の準備のために部屋を出る。メアリーは目を覚まし、結婚前の生活に関する恐ろしい記憶が蘇り始める。彼女は、薬物中毒者としての自分の祈りが聖母マリアに届いていないと悟り、もっと薬を取りに二階へ上がろうとする。しかし、その前にエドマンドとジェームズ・シニアが帰宅する。
男たちは酔っているが、メアリーがモルヒネに再び手を出していることに気づく。ジェイミーは家に帰っておらず、代わりに酒を飲み続け、娼婦を訪ねている。メアリーはジェイミーを「どうしようもない失敗者」と呼び、彼の悪影響が弟をも巻き込むだろうと警告する。妻の惨状を見て、ジェームズは家に帰らなければよかったと後悔し、メアリーがジェイミーの飲酒を自分のせいにするなど、発言を続けるのを無視しようとする。その後、劇中でよくあるように、メアリーとジェームズは敵意を乗り越え、幸せだった日々を思い出すことで互いへの愛情を表現しようとする。ジェームズが地下室にウイスキーのボトルを取りに行くと、メアリーはエドマンドと話し続ける。
エドマンドが結核だと告白すると、メアリーはそれを信じようとせず、現実と事態の深刻さを直視できないことから、ハーディ医師の診断を否定しようとする。彼女はエドマンドが注目を集めようとしていると非難する。それに対し、エドマンドは母親に、彼女の父親も結核で亡くなったことを思い出させ、立ち去る前に「麻薬中毒の母親を持つのはどれほど辛いことか」と付け加える。一人になったメアリーは、モルヒネがもっと必要だと認め、いつか「偶然」過剰摂取できればいいのにと願う。故意にそうすれば聖母マリアは決して自分を許してくれないだろうと分かっているからだ。ジェームズが酒を持って戻ってくると、ジェイミーが以前にもやったように、地下室のウイスキー棚の鍵を開けようとした痕跡があったと指摘する。メアリーはそれを無視し、エドマンドが死んでしまうのではないかと恐れていると叫ぶ。また、エドマンドは自分の薬物問題のせいで自分を愛していないとジェームズに打ち明ける。ジェームズが彼女を慰めようとすると、メアリーは再びエドマンドを産んだことを後悔する。エドマンドは、生まれる前に亡くなった赤ちゃんの代わりに授かった子だったようだ。キャスリーンが夕食の準備を告げると、メアリーは空腹ではないので寝ると告げる。ジェームズは、メアリーが薬を取りに二階へ上がっていることを知っていたので、一人で夕食の席に着く。
エドマンドが帰宅すると、父親がソリティアをしているのを見つける。二人は口論しながら酒を飲むが、親密で優しい会話も交わす。ジェームズは自分のケチぶりを説明し、金のために俳優の仕事を続けていたせいでキャリアを台無しにしたことも明かす。長年同じ役を演じ続けたせいで、多才な才能を失ってしまったのだ。エドマンドは父親に航海や詩人になれなかったことについて話す。二人はジェイミーが酔って帰ってくる音を聞き、ジェームズは喧嘩を避けるためにその場を去る。ジェイミーとエドマンドは会話を交わし、ジェイミーは誰よりもエドマンドを愛しているが、彼には失敗してほしいと告白する。ジェイミーは気を失う。ジェームズが戻ってくると、ジェイミーは目を覚まし、二人は再び口論になる。過去の夢に浸るメアリーが階下に降りてくる。ウェディングドレスを手に、修道院時代のことや、ジェームズに恋をしたことで聖職の道を諦めたことを話す。夫と息子たちは黙って彼女を見つめている。
劇中で言及されるものの、舞台には登場しない人物が何人かいる。
オニールは1941年3月に原稿の最終版への改訂を終えた。[ 14 ]彼はこれを戯曲として上演されることを望まず、生前に出版されることさえ望んでいなかった。友人で批評家のジョージ・ジーン・ネイサンに宛てた手紙には、「戯曲自体に、私がこれを自分の中に留めておく正当な理由がある。あなたが読めば分かるだろう」と書かれている。[ 14 ]
オニールはこの戯曲の著作権を取得していません。1945年、彼は原稿の封印されたコピーを出版社ランダムハウスの文書保管庫に保管し、死後25年間は出版しないように指示しました。彼は2つ目の封印されたコピーをイェール大学のオニール・コレクションに送りました。[ 14 ]
オニールの死後まもなく、未亡人のカルロッタ・モンテレーは、ランダムハウスに対し、オニールの明確な意思に反して直ちに戯曲を出版するよう要求した。「もちろん我々は拒否した」と出版社のベネット・サーフは回顧録に記している。「しかし、法的には彼女がすべての決定権を握っていることを知って愕然とした。…我々はあの立場を取ったことを後悔していない。なぜなら、今でも我々が正しかったと思っているからだ。」[ 15 ]モンテレーは1956年にイェール大学出版局から戯曲を出版し、収益の大部分はイェール大学のユージン・オニール・コレクションと演劇学校の奨学金に寄付された。[ 14 ]
サラ・ルールによれば、この戯曲はユージン・オニールが結婚12周年に妻のカルロッタ・モンテレーに贈ったもので、彼は「最愛の人よ、涙と血で書かれたこの古い悲しみの戯曲のオリジナル脚本をあなたに贈ります」と書き添えたという。[ 16 ]
劇は重要な点で、ユージン・オニールの人生と非常によく似ている。舞台となるコネチカット州の別荘は、劇の舞台となるコネチカット州ニューロンドンにあるオニール家の家、モンテ・クリスト・コテージに相当する。現在、ユージン・オニール劇場センターが所有・運営するこのコテージは、劇中に登場するであろう姿を再現している。劇中の家族は、アイルランド系アメリカ人のオニール家をモデルにしているが、名前が3つ変更されている。「オニール」という姓は「タイロン」に変更されている。これは、ヘンリー8世がコーン・オニールに与えた伯爵位の名前である。次男と三男の名前は入れ替わり、「ユージン」と「エドマンド」となっている。実際、劇作家のユージンは三男で末っ子であり、劇中の「エドマンド」という登場人物に相当する。オニールの母親、メアリー・エレン・「エラ」・クインランは、作中のメアリー・キャバンという登場人物のモデルとなっている。年齢はすべて、1912年8月時点のオニール一家の実際の年齢である。
ユージン・オニールの父、ジェームズ・オニールは、劇中の父親と同様に、若い頃は有望な俳優だった。彼はまた、劇中に登場するエドウィン・ブースと共演した。ジェームズ・オニールは、デュマの『モンテ・クリスト伯』の主役で商業的に成功を収め、主役を約6000回演じたが、芸術的価値を犠牲にして商業的成功のために「魂を売った」と批判された。[ 17 ]
ユージーンの母メアリーは、中西部インディアナ州ノートルダムにあるカトリック系のセント・メアリーズ・カレッジに通っていた。劇の舞台となる年（1912年）より後、劇が書かれた年（1941～42年）より前に、ユージーンの兄ジェイミーは酒に溺れて亡くなった（1923年頃）。
オニール自身について言えば、1912年までに彼は名門大学（プリンストン大学）に通い、数年間船乗りとして過ごし、鬱病とアルコール依存症に苦しんでいた。彼は地元の新聞「ニュー・ロンドン・テレグラフ」に詩を寄稿し、記事も執筆していた。1912年から1913年にかけては結核（肺結核）を患い療養所に入院し、そこで戯曲の執筆に専念するようになった。したがって、この戯曲の出来事は、オニールが本格的に作家としてのキャリアをスタートさせる直前の時期を描いている。
『夜への長い旅路』は、1956年2月2日にストックホルムの王立ドラマ劇場で初演された。上演はスウェーデン語（『Lång dags färd mot natt 』）で、ベングト・エーケロットが演出、ラース・ハンソン（ジェームズ・タイロン役）、インガ・ティドブラッド（メアリー・タイロン役）、ウルフ・パルメ（ジェームズ・タイロン・ジュニア役）、ヤール・クッレ（エドマンド・タイロン役）、カトリン・ウェステルンド（キャスリーン、侍女役）が出演した。この作品は批評家から絶賛された。[ 18 ]
『夜への長い旅路』のブロードウェイ初演は、ボストンのウィルバー劇場でのアメリカ初演直後の1956年11月7日にヘレン・ヘイズ劇場で行われた。演出はホセ・キンテーロ、出演者はフレドリック・マーチ（ジェームズ・タイロン役）、マーチの妻だったフローレンス・エルドリッジ（メアリー・タイロン役）、ジェイソン・ロバーズ・ジュニア（ジェイミー・タイロン役）、ブラッドフォード・ディルマン（エドマンド役）、キャサリン・ロス（キャスリーン役）など。[ 19 ]この作品はトニー賞最優秀作品賞と最優秀男優賞（フレドリック・マーチ）を受賞し、ニューヨーク演劇批評家協会賞のシーズン最優秀作品賞も受賞した。
この戯曲のイギリスでの初演は1958年で、まずスコットランドのエディンバラで開幕し、その後ロンドンのウェストエンドにあるグローブ座に移った。演出は再びキンテーロが担当し、出演者にはアンソニー・クエイル（ジェームズ役）、グウェン・フランコン＝デイヴィス（メアリー役）、イアン・バネン（ジェイミー役）、アラン・ベイツ（エドマンド役）、エテイン・オデル（キャスリーン役）らが名を連ねた。
この戯曲は1962年に映画化され、キャサリン・ヘプバーンがメアリー役、ラルフ・リチャードソンがジェームズ役、ジェイソン・ロバーズがジェイミー役、ディーン・ストックウェルがエドマンド役、ジーン・バーがキャスリーン役を演じた。監督はシドニー・ルメット。同年のカンヌ国際映画祭では、リチャードソン、ロバーズ、ストックウェルがそれぞれ男優賞を受賞し、ヘプバーンは主演女優賞を受賞した。ヘプバーンはアカデミー主演女優賞にもノミネートされた。
1973年、イギリスのテレビ局ITVの日曜夜の演劇番組で、ピーター・ウッド演出、ローレンス・オリヴィエ、コンスタンス・カミングス、デニス・クイリー、ロナルド・ピックアップ主演による1971年のナショナル・シアター公演のビデオ版が放映された。オリヴィエはこの演技でエミー賞主演男優賞を受賞した。
1982年にウィリアム・ウッドマンが監督したテレビ映画はABCが制作し、アール・ハイマン（ジェームズ役）、ルビー・ディー（メアリー役）、トミー・ブラックウェル（ジェイミー役）、ピーター・フランシス・ジェームズ（エドモンド役）といったアフリカ系アメリカ人の俳優陣が出演した。
1987年にジョナサン・ミラー監督が手掛けたテレビ映画では、ケビン・スペイシーがジェイミー役、ピーター・ギャラガーがエドマンド役、ジャック・レモンがジェームズ・タイロン役、ベセル・レスリーがメアリー役、ジョディ・リン・マクリントックがキャスリーン役を演じた。レモンは翌年、ミニシリーズまたはテレビ映画部門の主演男優賞としてゴールデングローブ賞にノミネートされた。
1996年の映画化作品は、カナダ人監督のデヴィッド・ウェリントンが監督を務め、ウィリアム・ハットがジェームズ役、マーサ・ヘンリーがメアリー役、ピーター・ドナルドソンがジェイミー役、トム・マッカマスがエドマンド役、マーサ・バーンズがキャスリーン役を演じた。同じキャストが以前、カナダのストラトフォード・フェスティバルでこの舞台を上演しており、ウェリントンは基本的に大きな変更を加えることなく舞台版を撮影した。この映画は第17回ジニー賞で演技賞を総なめにし、ハット、ヘンリー、ドナルドソン、バーンズが受賞した。このバージョンは後に1999年にPBSの「グレート・パフォーマンス」シリーズで放映された。[ 24 ]
2018年に公開された同名の中国映画は翻案作品ではなく、筋書きは戯曲とは全く無関係である。
2022年に新たな映画化作品が撮影され、ジョナサン・ケント（長編映画監督デビュー作）が監督を務め、ジェシカ・ラング、エド・ハリス、ベン・フォスター、コリン・モーガンが出演した。 [ 25 ]この映画は2025年2月27日にダブリン国際映画祭で初上映され、2月28日にはグラスゴー映画祭でイギリス初上映された。
テーマは、過去の行動の結果から逃れようとするもがき苦しむという、高尚な悲劇である。エリザベス朝の演劇では、行動は主人公の行動である。ただし、過去によって形成された彼ら自身の性格が悲劇の原因であるという意味でのみである。ここでは、父親と兄はマクベスやオセロ、あるいはミドルトンの『チェンジリング』のヒロインのように、罠にかかっている。しかし、母親の場合は違う。批評家の「ギリシャ悲劇の必然性」という決まり文句は、今回は正当化される。母親の薬物中毒は、彼女自身の行動の結果ではなく、難産の痛みを和らげるためにモルヒネを投与したケチな医者を呼んだ夫のケチさの結果である。エリザベス朝時代の悲劇と同様に、夫は自身の性格ゆえに罰せられるのである。
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