林彪

林彪は湖北省黄岡市の裕福な商人の息子として生まれた。^{[ 1 ]}出生時の名前は「林玉栄」であった。^{[ 2 ]}林の父は1910年代半ばから後半にかけて小さな手工芸品工場を開設したが、「地元の軍国主義者による重税」のために工場を閉鎖せざるを得なかった。工場閉鎖後、林の父は河川汽船の事務長として働いた。林は1917年に小学校に入学し、^{[ 3 ]} 1919年に上海に移り、教育を続けた。^{[ 2 ]}子供の頃、林は正規の教育を受けることよりも学生運動に参加することにずっと興味を持っていた。^{[ 4 ]}林は15歳で武昌共進中学に転校した。 ^{[ 5 ]}林は1925年に高校を卒業する前に共産主義青年団の衛星組織に加入した。その後、1925年に五三十運動に参加し、広州に新設された黄埔（黄埔）軍士官学校に入学した。^{[ 1 ]}

林は若い士官候補生の頃、当時学院長だった蒋介石（蒋介石）の人柄を尊敬していた。 ^{[ 4 ]}黄埔では、林は8歳年上の周恩来の下でも学んだ。林は黄埔での日々以降、 1930年代後半に延安で再会するまで周と連絡を取っていなかった。 ^{[ 6 ]}林と周の関係は特に親密ではなかったが、直接対立することはほとんどなかった。^{[ 7 ]}

林は1926年に黄埔大学を卒業後、葉廷が指揮する連隊に配属された。黄埔大学卒業後1年も経たないうちに北伐に配属され、数ヶ月のうちに小隊副長から大隊長に昇進した。この間に林は共産党に入党した。^{[ 1 ]} 1927年までに林は大佐となった。

林は20歳の時、オンという姓の田舎娘と結婚した。この結婚は林の両親が取り決めたもので、二人は親密になることはなかった。林が国民党を離れて共産主義革命家になった時、オンは林に同行せず、事実上二人の結婚生活は終わった。 ^{[ 4 ]}

国民党と共産党の分裂後、林の指揮官である葉廷は賀龍と合流し、 1927年8月1日の南昌蜂起に参加した。 ^{[ 2 ] [ 8 ]}この作戦中、林は陳毅率いる連隊の下で中隊長として働いた。^{[ 9 ]}蜂起の失敗後、林は人里離れた共産党の拠点地域に逃げ、1928年に江西福建ソビエトで毛沢東と朱徳に加わった。 ^{[ 10 ] : 141}毛沢東と合流した後、林は毛沢東の最も親しい支持者の一人となった。^{[ 7 ]}

林は江西ソビエト内で最も上級の軍事野戦指揮官の一人となった。彼は第一軍集団を指揮し、第三軍集団を指揮した彭徳懐に匹敵する権力を獲得した。コミンテルン代表のオットー・ブラウンによれば、この時期の林は「政治的には …毛沢東が好きなように書き込める白紙の状態」だった。 1932年に毛沢東がライバル（28人のボリシェヴィキ）によって権力の座から追われた後、林は毛沢東の名の下に戦略会議に頻繁に出席し、毛沢東の敵の計画を公然と攻撃した。^{[ 11 ]}

江西ソビエト内では、林の第一軍集団は最も装備が充実し、おそらく赤軍の中で最も成功した部隊であった。林の第一軍は機動力と、効果的な側面攻撃を実行する能力で知られるようになった。1930年から1933年の間に、林の部隊は第三軍集団と第五軍集団を合わせた数の2倍の捕虜と軍事装備を捕獲した。林の部隊の成功は、赤軍内の分業体制にも一部起因している。林の部隊は他の部隊よりも攻撃的で型破りな戦​​術を採用したため、林は他の赤軍司令官の成功を活かすことができた。^{[ 12 ]}

1933年から1934年にかけての蒋介石の第五次包囲戦に対する共産党の防衛戦において、林は長期ゲリラ戦の戦略を提唱し、ブラウンとその支持者が提唱する陣地戦に反対した。林は、敵兵を殲滅する最善の方法は、敵を追撃したり戦略拠点を防衛したりすることではなく、陽動、待ち伏せ、包囲、奇襲攻撃によって敵を弱体化させることだと考えていた。林の見解は概して毛沢東が提唱する戦術と一致していた。^{[ 13 ]}

1934年、蒋介石軍が江西ソビエト内のいくつかの戦略的拠点を占領した後、林は江西ソビエトの放棄を公然と主張した最初の紅軍司令官の一人であったが、ブラウンや彭徳懐をはじめとするほとんどの紅軍司令官から反対された。^{[ 14 ]}共産党が最終的に基地を放棄することを決意した1934年後半、林は長征中の紅軍で最も成功した司令官の一人としての地位を維持した。毛沢東と周の指揮の下、紅軍は1936年12月についに陝西省延安の辺境の共産党基地に到着した。

林と彭徳懐は一般的に紅軍最高の戦場指揮官とみなされており、^{[ 10 ] : 141}長征中はライバルではなかった。両者とも1935年1月の遵義会議で毛沢東の事実上の指導者への台頭を支持した。林は長征の終わりまでに毛沢東の絶え間ない回避戦略に個人的には不満を抱いていたかもしれないが、公には毛沢東を支持し続けた。^{[ 15 ]}

アメリカ人ジャーナリストのエドガー・スノーは1936年に陝西省の共産党拠点で林彪と出会い^{[ 16 ]}、著書『中国の赤い星』の中で林について書いた。スノーの記述は林よりも彭の役割に重点を置いており、明らかに彭と長時間の会話を交わし、毛沢東を除けば他の誰よりも2章を彭に割いている。林については次のように述べている。

林彪は彭徳懐のような威圧的で精力的な顔立ちではなかった。彼は彭より10歳年下で、やや小柄で、卵型の顔立ち、色黒で端正な顔立ちだった。彭は部下と親しく話したが、林は距離を置いていた。多くの人にとって、彼は内気で控えめな人物に見えた。部下に対する温かさや愛情を示す逸話は残っていない。紅軍の同僚指揮官たちは林を尊敬していたが、彼が話すときは常に仕事の話ばかりだった 。

毛沢東の最高司令官2人の対照はこれ以上ないほど鮮明だったが、長征では彼らはうまく連携し、林は陽動、偽装戦略、奇襲、待ち伏せ、側面攻撃、後方からの奇襲、そして策略を得意とした。彭は正面攻撃で敵と真っ向から対峙し、何度も何度も敵を殲滅するほどの猛烈な戦いぶりを見せた。彭は、敵の銃を奪取し、捕虜を紅軍の新たな忠実な新兵に転換することで、損失を補填し、さらに補填しない限り、戦いはうまく戦われたとは考えなかった。^{[ 17 ]}

林彪は毛沢東と並び、負傷したことのない数少ない赤軍指揮官の一人という特筆すべき経歴を持つ。100回以上の戦闘に前線で参加し、10年以上にわたり野戦指揮を執り、部下が経験したあらゆる苦難に身を晒し、10万ドルの懸賞金がかけられていたにもかかわらず、奇跡的に無傷で健康を保っていた。

1932年、林彪は当時約2万丁の小銃を擁していた第1紅軍軍団の指揮官に任命された。この軍団は紅軍の中で最も恐れられる部隊となった。林の卓越した戦術家としての才能のおかげで、この軍団は政府軍のあらゆる攻撃を撃破、打ち破り、あるいは機動戦で出し抜き、戦闘で一度も崩壊することはなかった 。

多くの有能な赤軍司令官と同様に、林は中国国外に出たことがなく、中国語以外の言語を話したり読んだりすることはできない。しかし、30歳になる前に、彼はすでに赤軍サークルを超えて認められるようになった。中国赤軍の軍事雑誌に掲載された彼の記事は、南京の 軍事雑誌や、日本やソビエト連邦でも再掲載され、研究され、批判されている。^{[ 18 ]}

スノーの報道から1年以内に、リンは重傷を負った。^{[ 19 ]}赤軍兵士が誤って彼を撃ったのだ。^{[ 20 ] : 33}

林と毛沢東は概して親密な個人的関係にあったが、^{[ 21 ]}林が私的な場で毛沢東を軽蔑する発言をすることがあったという説や、林が毛沢東を支持したのは主に権力追求のためだったという説もある。^{[ 22 ]}延安に到着後、林は新設された中国人民抗日軍事政治大学の学長となった。1937年、林は同大学の学生で「大学の花」というあだ名で呼ばれていた劉希民という女性と結婚した。^{[ 23 ]}

1937年8月、林は共産党第8路軍第115師団の司令官に任命され^{[ 2 ]} 、山西省への日本軍の侵攻を撃退するために閻錫山の部隊を支援するよう命じられた。この任務において、林は1937年9月に平興関での待ち伏せを指揮した。これは日中戦争（中国では「抗日戦争」として知られる）初期における中国軍の数少ない戦場での成功の1つであった。

1938年、林がまだ山西省で中国軍を率いていたとき、共産党に加わり林の指揮下にあった日本兵が、戦闘で鹵獲した日本軍の制服（伝えられるところによると将校の冬用コートで、林は適切なものを持っていなかったので喜んで受け取った）と刀を林に贈った。林は制服と刀を身に着け、馬に飛び乗って軍から離れた。馬に乗っている途中、林は燕の軍の狙撃兵に一人でいるところを発見された。兵士は、人里離れた山で日本軍将校が一人で馬に乗っているのを見て驚いた。彼は林に狙いを定め、重傷を負わせた。^{[ 24 ]}弾丸は林の頭をかすめ、頭蓋骨に永久的な痕跡を残すほど深く貫通した。^{[ 25 ]}頭を撃たれた後、林は馬から落ちて背中を負傷した。^{[ 24 ]}

傷が癒え、結核を患っていた林は、1938年末にモスクワへ出発し、そこで中国共産党の代表としてコミンテルン執行委員会に勤務した。彼は1942年2月までモスクワに滞在し、コミンテルンの業務に従事し、その機関誌に寄稿した。^{[ 2 ]}林には妻の劉希民が同行したが、モスクワで二人の関係は悪化し、林は最終的に妻を伴わずに延安に戻った。^{[ 24 ]}

林はモスクワ滞在中、1938年から1946年までモスクワで学んでいた周恩来の養女、孫維石に夢中になった。 ^{[ 26 ]} 1942年に中国に戻る前に、林は孫にプロポーズし、疎遠になっていた孫の妻と離婚すると約束した。孫は林のプロポーズを受け入れることができなかったが、学業を終えたら林との結婚を検討すると約束した。林は中国に戻った後、劉希民と離婚し、1943年に別の女性、葉群と結婚した。孫と葉の関係は著しく悪かった。^{[ 27 ]}延安に戻った後、林は部隊の訓練と思想教育の任務に携わった。

林彪は第二次世界大戦中の戦闘のほとんどに参加していなかったが、以前の戦場での評判に基づいて1945年に中央委員会の6番目の委員に選出された。 ^{[ 19 ]}日本の降伏後、共産党は多数の部隊を満州（中国東北部）に移動させ、林彪は満州に移り、新設された「共産党東北軍区」の指揮を執った。ソ連は鹵獲した日本の軍事装備を共産党に譲渡し、林の軍は中国で最も装備の整った共産党軍の一つとなった。国民党の部隊が満州の主要都市に到着できた頃には、林の軍はすでに農村部と周辺地域の大部分をしっかりと支配していた。^{[ 28 ]}

1945年末までに、林は満州で28万人の兵力を指揮下に置いていたが^{[ 29 ]}、国民党の推計によると、そのうち十分な装備を持つ正規軍はわずか10万人だった。国民党はまた、林が10万人の非正規補助兵も擁しており、その構成員は主に失業中の工場労働者であったと推計している。林は1945年を通して決定的な衝突を避け、党や人民解放軍の同僚からの批判にもかかわらず、軍の戦力を維持することができた^{[ 30 ] 。}

1946年の和平交渉で国民党と交渉するため、毛沢東は林に軍を集結させて主要都市を占領し防衛するよう命じたが、これは紅軍のこれまでの戦略に反するものであった。林はこの方針に反対したが、毛沢東は国民党を決戦に引き込み、吉林省四平周辺で「一歩たりとも譲らない」よう命じた。4月15日、林は待ち伏せ攻撃を仕掛け、国民党軍を多大な犠牲を出して撤退させた。4月18日、地元の国民党司令官である杜玉明が反撃を開始すると、毛沢東は現地の部隊に都市を無期限に保持するよう命じた。戦闘は続き、5月19日に毛沢東が林に撤退を最終的に許可するまで続いた。林は直ちに撤退し、軍を包囲と壊滅から辛うじて救った。^{[ 31 ]}

杜は林の軍を松花江の南岸まで追撃したが、杜が軍の戦力が広がりすぎることを懸念したため、そこで進軍を停止した。共産党の情報源によれば、林の軍は戦闘と撤退で1万5000人の兵士を失ったが、国民党の情報源は、さらに2万5000人の兵士が脱走または降伏し、林の10万人の非正規補助部隊は撤退中に大量脱走に見舞われたと主張している。6月10日、両軍はジョージ・マーシャルの仲介で停戦に合意し、戦闘は一時的に停止した。毛沢東は林にその冬に反撃するよう命じたが、林は軍が疲弊しており、兵站の準備ができていないと答えて拒否した。^{[ 32 ]}

杜氏が1947年1月に朝鮮国境で共産軍を攻撃するために主力部隊を率いたとき、林氏はついに2万人の兵士に松花江を渡るよう命じ、彼らはゲリラ攻撃を仕掛け、救援部隊を待ち伏せし、孤立した駐屯地を攻撃し、杜氏が彼らを倒すために送った強力な部隊との決定的な衝突を避けた。その際、彼らは大量の物資を略奪し、通過した国民党支配地域の橋、鉄道、要塞、送電線、船などのインフラを破壊した。杜氏が部隊を南に送ったとき、彼らは待ち伏せされて敗北した。杜氏が蒋介石に援軍を要請したが、その要請は拒否された。^{[ 33 ]}

4月8日、林は前線に近づくため、司令部をハルビンから双城に移した。5月5日、林は部下との会議を開き、軍の戦術を変更し、大規模な反撃を行い、決戦で杜軍を打ち破ることを目指すと発表した。5月8日、林は「三大作戦」の第一弾となる夏季攻勢を開始し、懐徳の大規模な守備隊を攻撃すると同時に、第二部隊が救援に派遣されるであろう部隊を待ち伏せする態勢を整えた。5月17日、林軍は大きな勝利を収め、生き残った軍を長春と四平に撤退させた。1947年5月末までに、林軍は農村部の大部分（鉄道といくつかの主要都市を除くすべて）を制圧し、満州の国民党軍の大部分に潜入して壊滅させ、遼寧省南部の孤立した共産党軍との連絡を再開した。^{[ 34 ]}

夏の攻勢の勝利後、林軍は主導権を握り、国民党の防衛戦略は停滞し、反動的なものとなった。林は軍に四平の包囲を命じたが、守備側の強固な塹壕陣地と航空支援、そして攻撃側の砲兵支援の不足（林は四平周辺にわずか70門の砲しか持っていなかった）などにより、甚大な損害を被り、ほとんど進展が見られなかった。林軍は二度市街に侵入し、市街戦を繰り広げたが、いずれも甚大な損害を被り撃退された。6月19日までに林の攻撃部隊は疲弊し、林は部隊が完全に機能不全に陥るのを防ぐため、交代制を開始した。6月24日、国民党の援軍が南から到着し、包囲を解いた。林は、彼らを打ち破るだけの兵力が残っていないことを認識し、7月1日、軍に松花江の北へ撤退するよう命じた。^{[ 35 ]}

共産党は四平で3万人以上の損失を被り、撤退中に20%以上の脱走率を被った可能性がある一方、四平の国民党守備隊は包囲が破られる前に2万人から3千人強にまで減少した。林は敗北後、自ら進んで自己批判を書いた。彼はまた、四平の指揮官である李天佑が戦術が下手で「革命精神」に欠けていると批判した。軍の挫折にもかかわらず、彼は軍を再編成し、生き残った連隊を統合し、地元の民兵部隊を正規部隊の地位に引き上げた。1947年の秋までに、彼は51万人の兵士を指揮下に置き、これはこの地域の国民党軍とほぼ同数であった。^{[ 36 ]}

杜の後任である陳成が北へ渡って攻勢を開始する前に、林は軍を南へ移動させ、秋攻勢を開始した。林軍は鉄道線路やその他のインフラを破壊し、孤立した国民党軍部隊を攻撃し、強力な国民党軍を挑発して待ち伏せしようとした。陳の軍は、都市の守備隊に撤退することでこの作戦に対応した。共産党は決定的な対決を挑むことができず、秋攻勢は膠着状態で終了した。^{[ 37 ]}

陳軍は膠着状態のままで反動的な態度を取り、1947年末、林は最後の遼瀋戦役である冬攻勢で軍を率いて南下した。当初の計画は、前回の攻勢と同じ目標、すなわち吉林市を包囲し、救援部隊を待ち伏せすることであったが、国民党軍の配置を検討した結果、満州南部の方が容易な標的であると判断した。12月15日、林軍は法奎、張武、新里屯を攻撃した。陳は法奎を救援するために増援を送ったが、共産党の待ち伏せが失敗に終わると、林は軍に撤退して張武の包囲に加わるよう命じた。陳が介入せず、12月28日に町が陥落すると、林は戦役の主要部分が終わったと判断し、軍を分散させて休息させ、二次的な目標を攻撃した。^{[ 38 ]}

陳成は林の撤退を攻勢に出る好機と捉え、1948年1月1日に遼寧省北部の目標を攻撃するよう部隊に命じた。1月3日、林は孤立した国民党第5軍団を包囲することに成功した。第5軍団の司令官である陳林達は包囲されていることに気づき、援軍を要請したが、陳成は陳林達の撤退を「許可する」とだけ答えた。突破の試みは失敗に終わり、第5軍団は1月7日に壊滅した。この敗北の後、陳成は10日後に魏立皇に交代したが、魏は共産党が2月6日に遼陽を占領し、第54師団を壊滅させ、渤海沿岸の港湾から魏軍とを結ぶ重要な鉄道を遮断するのを阻止できなかった。^{[ 39 ]}

林は進軍を続け、2月末までに西満州のすべての駐屯地を撃破するか、あるいは寝返らせた。2月26日、林は部隊を東北野戦軍として再編成し、陳成によって駐屯地が他所に移され、その後再増強されることのなかった四平の奪還準備を開始した。林は3月13日に四平への総攻撃を開始し、翌日には町を占領した。四平の占領により、林の冬季攻勢は終了した。国民党は作戦終了までに満州のほぼ全領土を失い、15万6千人の死傷者を出したが、そのほとんどは捕虜として生き残り、思想教育を受け、林の部隊に徴募された。1948年の冬が終わるまでに、国民党は長春、瀋陽、そして北平からこれらの都市への鉄道線路を結ぶ地域を除いて、東北地方の領土をすべて失った。^{[ 40 ]}

林の冬の戦いの後、毛沢東は林にさらに南の目標を攻撃するように望んだが、林は背後に強力な敵を残したくないという理由で反対し、強力な都市を陥落させれば蒋介石は東北地方を放棄せざるを得なくなると信じていた。1948年5月25日までに、東北野戦軍は飛行場を含めて長春を完全に包囲し、包囲戦の残りの期間、国民党軍司令官の鄭東国は都市への空輸物資に完全に依存した。5月19日、林は毛沢東に報告書を提出し、大きな犠牲者が出ると予想した。7月20日までに包囲戦は膠着状態に陥り、林は毛沢東に譲歩し、軍の一部をさらに南の錦州に攻撃させ、遼瀝の戦役を開始した。蒋介石が錦州防衛のために増援を空輸した際、林は軍に包囲を放棄して長春に戻るよう命じたが、毛沢東はこれに反対して林の命令を覆し、林は守備隊と決戦するよう命じられた。10月14日、東北野戦軍は25万人の兵力と林の砲兵隊と装甲部隊の大部分を率いて錦州への攻撃を開始した。約24時間の戦闘の後、林の軍は勝利を収め、2万4千人の死傷者を出したが、敵司令官の范漢傑と9万人の敵兵を捕虜にした。^{[ 41 ]}

錦州での敗北の知らせを聞いた雲南の国民党軍とその指揮官である曽澤勝は、10月14日に長春郊外の陣地を放棄して寝返った。これにより市内に残っていた国民党軍は壊滅し、鄭東国は2日後に降伏を余儀なくされた。蒋介石は廖耀祥将軍率いる11万人の第9軍に西へ向かい錦州を奪還するよう命じたが、林はほぼ全軍を派遣してこれを阻止し、10月21日に救援部隊の包囲を開始した。1週間の戦闘の後、国民党軍は10月28日に壊滅した。東北地方に残っていた国民党軍は地域から脱出し南へ逃げようとしたが、ほとんどが失敗に終わった。長春以降、東北地方で唯一の主要な国民党駐屯地は瀋陽であり、そこで14万人の国民党兵士が最終的に降伏を余儀なくされた。1948年末までに、中国東北地方全体が共産党の支配下に入った。^{[ 42 ]}

満州の諸州を制圧した後、林は北中国へと進軍した。林の指揮する部隊は、国民党の敗北につながった3つの主要な軍事的勝利のうち2つを勝ち取った。林は作戦中、度々重病に苦しんだ。^{[ 19 ]}満州での勝利後、林は100万人以上の兵士を指揮し、平津作戦中に北中国で蒋介石の主力部隊を包囲し、2か月以内に北京と天津を占領した。天津は武力で占領され、1949年1月22日、傅作義将軍と40万人の兵士は戦闘なしに北京を降伏することに同意し、人民解放軍は1月31日に北京を占領した。平津作戦では、林は合計約52万人の敵兵を敵の戦線から排除した。降伏した兵士の多くは後に人民解放軍に加わった。^{[ 43 ]}

北京を占領した後、共産党は残存する国民党軍の降伏交渉を試みた。この交渉が失敗に終わると、林は南東部で国民党への攻撃を再開した。北京を占領した後、林の軍は150万人の兵力を擁していた。彼は1949年春に長江を渡り、長江渡河作戦で中国中部に駐屯していた国民党軍を決定的に打ち破った。林の軍はさらに南下して国民党軍を打ち破り続け、1949年末までに中国本土の国民党の拠点をすべて占領した。林の軍が最後に占領した拠点は熱帯の島、海南島であった。^{[ 44 ]}

林彪は、1949年の中華人民共和国建国後、共産党で最も優秀な将軍の一人とみなされていた。林は1955年に任命された「十元帥」の中で最年少であり、この称号は林の多大な軍事的貢献を認めたものであった。^{[ 19 ]}

林彪は1949年以降も健康状態が悪く、目立つ軍事的・政治的地位を避けることを選んだ。彼の地位により、1950年代の大半を通して多くの重要な役職に任命されたが、それらはほとんど名誉職であり、責任はほとんど伴わなかった。彼は割り当てられた多くの正式な政治的責任を、たいていは健康状態の悪さを理由に、他人に委任したり、怠ったりした。^{[ 19 ]}

林は1938年の負傷後、身体的および精神的な健康問題に苦しみ続けた。彼の生涯にわたる健康問題は、この負傷が原因である可能性があるという説がある。^{[ 20 ]： 33-34}彼の正確な病状はよく分かっていない。これは、彼の医療記録が公に公開されたことがないためでもある。当時毛沢東の主治医の一人であった李志綏医師は、林は神経衰弱と心気症を患っていたと考えていた。彼は汗をかくと体調が悪くなり、水、風、寒さ^{[ 45 ]} 、光、騒音^{[ 4 ]}に対する恐怖症に苦しんでいた。彼は中国の伝統的な絵画に描かれた川や海を見ると神経質になり、流れる水の音で下痢が引き起こされることもあったと言われている。^{[ 45 ]}李の林の状態に関する記述は、中国の公式見解とは著しく異なっている。

別の研究では、林氏は統合失調症様人格障害の患者に見られる症状と類似した症状を示したとされている。林氏の性格特性には、文化大革命中に見られたよそよそしさ、社会関係への無関心、秘密主義、感情の冷たさなどがあり、実際、これらはすべて統合失調症様人格障害の人に見られる症状と非常によく似ていた。林氏の性格上の問題と文化大革命の激動の政治情勢が相まって、林氏の地位を統治する能力全体に影響を与えた。^{[ 46 ]}

林はひどい頭痛に悩まされ、自由時間の多くを中国医学の文献を調べたり、自分で漢方薬を調合したりすることに費やした。不眠症にも悩まされ、睡眠薬を服用することが多かった。^{[ 47 ]}彼は質素な食事を摂り、喫煙も飲酒もしなかった。^{[ 45 ]}病状が悪化するにつれ、水への恐怖から入浴も果物を食べることもほとんど拒否するようになった。風と光を恐れていたため、彼のオフィスは薄暗く、換気も全くなかった。林がアヘン^{[ 4 ]}かモルヒネのどちらかの薬物中毒になったという説もある。

1953年にはすでにソ連の医師が林を躁鬱病と診断していた。林の妻である葉群はこの診断を否定したが、後に中国の医師によって確認された。林の虚弱な健康状態は彼を脆弱で受動的にし、特に葉群自身をはじめとする他の政治家に容易に操られる原因となった。^{[ 45 ]}

林の訴えは時間とともに、そして年齢とともに悪化した。林の息子の婚約者によると、亡くなる数年前、林は極めてよそよそしくなり、社会的にも政治的にも孤立し、本や新聞を読むことさえなくなったという。彼の消極的な性格のため、有意義なレベルで彼と交流することは困難だった。「たいていはただぼんやりと座っているだけだった」。林がたまに活動的になる時も、その時間のほとんどは、多種多様な健康問題について不満を述べたり、治療を求めたりすることに費やされた。^{[ 48 ]}

林雯は、政治局員の大半と同様に、当初は朝鮮戦争への中国の参戦に深刻な懸念を抱いており、「帝国主義者」（アメリカ）が朝鮮または中国で原子爆弾を爆発させた場合に生じるであろう壊滅的な事態を懸念していた。林雯は後に、健康状態が悪いことを理由に朝鮮での部隊指揮を辞退した。^{[ 49 ]} 1950年10月初旬、彭徳懐が朝鮮に向かう中国軍の司令官に任命され、林雯は治療のためソ連へ向かった。林雯は周恩来と共にソ連へ飛び、中国の介入に対するソ連の支援についてヨシフ・スターリンとの交渉に参加し、毛沢東が林雯への信頼を維持していることを示した。健康状態の悪化とソ連での身体的なリハビリ期間もあって、林雯の権力への昇進は遅かった。1950年代初頭、林雯は民政と軍事の責任を負った5人の主要指導者の1人であり、中国中部の管轄区域を支配していた。 1953年に林氏は高剛氏の訪問を受け、後に高剛氏を支援した疑いをかけられた。^{[ 50 ]} 1955年に林氏は政治局員に任命された。^{[ 19 ]}

1958年2月、当時中国の国防部長であった彭徳懐は、ソ連赤軍創設40周年記念式典で演説を行い、中国とソ連の軍事協力の強化を提案した。毛沢東は中国をソ連から遠ざけたいと考え、林彪を彭の後継者として育成し始めた。^{[ 51 ]} 1958年、林は政治局常務委員会に加わり^{[ 52 ]}、中国の副主席の一人となった。1959年の廬山会議で、彭は毛沢東の破滅的な大躍進政策を批判し、逮捕され、すべての政府職から解任された。^{[ 19 ]}林は個人的には彭の意見に賛成し、彭の粛清に強く反対していたが、林自身が粛清されることを恐れて、彭を粛清しようとする毛沢東の試みに公然と反対することはできなかった。 ^{[ 53 ]}林は公然と彭を「出世主義者、陰謀家、偽善者」と非難した。^{[ 54 ]}毛沢東の指示により、彭は不名誉な扱いを受け、無期限の自宅軟禁下に置かれた。^{[ 53 ]}林は、毛沢東の経済政策によって人為的な飢饉が発生し、数千万人が餓死した大躍進の後、毛沢東を最も公然と支持する上級指導者となった。^{[ 55 ]例えば}、林は1962年の七千人幹部会議で毛沢東^{を公然と擁護した。[ 57 ]}

林は当初彭の後任となることを拒否したが、最終的には毛沢東の強い要請によりその地位を受け入れた。国防部長として、林の人民解放軍における指揮権は毛沢東に次ぐものであったが、彼は多くの責任を部下に委ねた。林が中国軍の日常業務を委ねた最も重要な人物は、参謀総長の羅瑞清と中央軍副主席の何龍であった。^{[ 19 ]}

林国防相の政策は前任者とは異なっていた。林は政治的基準に基づいて中国軍の改革を試みた。階級のあらゆる象徴や特権を廃止し、ソ連に同情的と見なされた軍人を粛清し、兵士に工業や農業の労働者としてパートタイムで働くよう指示し、軍に毛沢東思想を植え付けた。^{[ 58 ]}林の思想教育システムは、中国軍を党が指揮していることを明確にし、林は軍の政治委員が大きな権力と地位を享受できるようにすることで、自分の指示が確実に実行されるようにした。^{[ 52 ]}林は毛沢東を喜ばせるためにこれらの改革を実施したが、個人的には人民解放軍を弱体化させることを懸念していた（実際そうなった）。^{[ 59 ]}毛沢東はこれらの改革を強く支持し、^{[ 19 ]}林を次々と高位に昇進させた。^{[ 60 ]}

林は国防大臣の地位を利用して毛沢東の個人崇拝を広めることで毛沢東に媚びを売った。^{[ 61 ]}林は人民解放軍を基盤とした数々の全国的な毛沢東主義宣伝キャンペーンを考案し実行したが、その中で最も成功したのが1963年に林が始めた「雷鋒から学べ」キャンペーンだった。 ^{[ 62 ]} 「雷鋒から学べ」キャンペーンの指揮に最も責任のある人物であったことから、林は宣伝キャンペーンの基盤となった雷鋒の日記の偽造を指示した可能性がある。^{[ 61 ]}

林の健康状態が不安定だったため、1960年代には葉群が林の公的な生活の多くの側面を支配し、誰が林に会うか、また林について他人が何を知るかなども管理していた。毛沢東は葉に林の代理として行動するよう促し、彼女に異例の権限と責任を与えた。1965年、毛沢東は葉に、まだ高い政治的地位には就いていなかったにもかかわらず、林の代理として林の首席補佐官である羅瑞清を公に批判するよう求めた。林は（羅が粛清された後に）葉がそうしたことを知ったとき、葉に腹を立てたが、羅の不名誉を覆す力はなかった。^{[ 63 ]}

林はしばしば他人が用意した演説を読み上げ、毛沢東を支持する内容であれば、自分が書いていない記事にも自分の名前を載せることを許した。林の名で発表された最も有名な記事の一つ^{[ 64 ]}は、1965年に発表された発展途上国の革命に関する2万語の小冊子『人民戦争の勝利万歳！ 』である^{[ 65 ]： 100。}この記事によって林は中国における毛沢東の政治理論の主要な解釈者の一人となった。この記事は、アジア、アフリカ、ラテンアメリカの貧困層の「新興勢力」を「世界の農村地域」に、西側の裕福な国々を「世界の都市」に例えた。毛沢東思想で広く受け入れられている理論によれば、最終的には「都市」は「農村地域」の革命によって包囲されることになる。^{[ 52 ]}林鄭月娥は中国が他国の戦争を戦うという約束はしておらず、外国の革命家たちは主に「自力更生」に頼るよう助言された。

林彪は毛沢東と緊密に協力し、毛沢東の個人崇拝を推進した。林は毛沢東主席の著作の一部をまとめた手引書『毛沢東語録』を指揮し、これは「小紅書」として知られるようになった。^{[ 66 ]}林彪の軍事改革と1962年の中印戦争の成功は毛沢東を感銘させた。「人民解放軍から学べ」という宣伝キャンペーンが続いた。1966年、このキャンペーンは文化大革命へと拡大した。

林彪の支持は毛沢東を感銘させ、毛沢東は林をより高い政治的地位に昇進させ続けた。1966年に毛沢東のナンバー2である劉少奇主席が「資本主義の道を歩む者」として非難された後、林彪は劉の後継者として毛沢東の後継者となる最有力候補として浮上した。林はこの昇進を避けようとしたが、毛沢東の強い要請により受け入れた。^{[ 19 ]}

林は個人的には劉と鄧小平の粛清に反対していた。彼らは「良き同志」だったからである。しかし、毛沢東による彼らの非難に公然と反対することはできなかった。林は個人的には劉を尊敬しており、かつて娘に「劉は毛沢東よりも理論をよく理解している」と語ったことがある。周恩来も副主席の候補に挙がっていたが、周は指名を辞退し、林が唯一の候補者となった。^{[ 67 ]}

林は指名を辞退しようと真剣に試みたが、毛沢東が林の任命を中央委員会の決定としていたため、辞退すれば党の手続きに違反し、林の政治生命が終わる危険があったため、辞退することはできなかった。林は、副主席に指名することが決定された会議には出席していなかった。林が指名された後、彼は毛沢東と会って、自分をその地位に指名しないよう個人的に懇願したが、毛沢東は林を批判し、長寿薬の探求に多くの時間を費やし、政府の責任を怠った明の皇帝世宗に例えた。 ^{[ 68 ]} 1966年、その地位の他の候補者はすべて排除され、林は唯一の副主席としてその地位を受け入れ、劉少奇に代わって毛沢東の非公式の後継者となった。^{[ 60 ]}任命後、林は再び毛沢東に正式な書面による要請を提出し、林の副主席への任命を取り消すよう求めたが、毛沢東は再びこの要請を拒否した。林は拒否の手紙を受け取ると激怒し、手紙を破り捨ててゴミ箱に捨てた。^{[ 68 ]}

林は毛沢東のナンバー２になることを避ける方法がなかったため、毛沢東に絶対的な支持を与え、それ以外のことはほとんどしないことで、文化大革命の混乱から身を守ろうとした。林は、毛沢東自身の意見や立場が明確になるまで、いかなる問題についても意見を述べたり、決定を下したりすることを避け、その後は毛沢東の指示にできる限り忠実に従った。林は、自分と毛沢東が同じ場所に現れる予定があるときはいつでも、必ず毛沢東より早く到着し、主席に挨拶するために待機した。林は、自分が毛沢東の最も親しい部下であると周囲の人々に信じ込ませようとし、毛沢東の公の場での登場の際には必ず毛沢東の傍らに現れ、毛沢東の『毛主席語録』のコピーを携えていた。^{[ 69 ] [ 70 ]}林は、世間が林を「毛沢東の一番弟子」と見なしていることを知らされると、喜んで「私には才能などありません。私が知っていることはすべて毛沢東から学んだものです」と述べた。^{[ 69 ]}

林は副主席の地位に本当の意味での関心を持っていなかったため、毛沢東に気に入られると思われること以外はほとんど何もしていなかった。個人的には、林は文化大革命を推進することに関心がなく、毛沢東が要求した場合にのみ政府の会議に出席した。林に最も近い同僚たちは、林が公の演説以外の文脈では文化大革命について話すことを避け、問い詰められても非常に簡潔で曖昧な発言しかしなかったと述べている。1966年以降、林は電話をかけず、訪問者もほとんど受け入れず、同僚から身を遠ざけ、「寡黙で謎めいた」人物という評判を得た。彼は政府で積極的な役割を果たさず、秘書に午前と午後にそれぞれ30分ずつ、選​​りすぐりの文書の要約を読ませていた。これは一般的に副主席の責任を果たすには不十分であり、^{[ 59 ]}彼は仕事と家庭の最も重要な義務のほとんどを妻の葉群に任せていた。

林の消極的な態度は、文化大革命を無事に生き延びるための計算された計画の一部だった。林は、文化大革命の初期に長年の部下である陶珠が粛清の危機に瀕していることに気づき、陶珠に警告の手紙を送り、「消極的、消極的、そして再び消極的」であるように助言した。陶珠はおそらく林の助言を理解しておらず、その後1967年に粛清された。^{[ 59 ]}林は毛沢東との関係において、「責任なし、提案なし、犯罪なし」という3つの「ノー」の方針を採用した。^{[ 71 ]}

1966年、林は毛沢東の指示に従い、北京の紅衛兵に「資本主義の道を歩む権力者、ブルジョワジー反動当局、ブルジョワジーのすべての王党派を叩き潰し、旧文化、旧思想、旧慣習、旧習慣という『四旧』を強制的に破壊せよ」と命じた。 ^{[ 72 ]} 1966年8月、林は人民解放軍内部で「3ヶ月の動乱」を公然と呼びかけ、10月6日、林の中央軍事委員会は、すべての軍事学校と研究所に対し、授業を中止し、学生を文化大革命に全面的に参加させるよう緊急指示を出した。この指示に従い、将校や政治委員は職を追われ、中には殴り殺された者もいた。^{[ 73 ]}中国の軍事学校の学生たちは、林の指示に従って上官に反抗し、林の国家国防科学委員会の事務所に押し入って学生たちは同部署の部長の一人を拉致し、学生たちが自分たちを懲戒処分にしたと非難していた林の副参謀長、李天宇を拘束した。 ^{[ 72 ]}学生たちは前年7月から人民解放軍政治部の部長を務めていた肖華将軍を「打倒」し、政治部で彼の下で働く他の40人の幹部を粛清したが、そのほとんどは獄中で死亡した。^{[ 73 ]}

林は1967年5月まで紅衛兵を支援し続けたが、その年、毛沢東は周恩来の軍事介入による過激活動の抑制要請を受け入れた。^{[ 72 ]}林は人民解放軍内の最も過激な活動の一部を抑制したが、1967年から1969年にかけて8万人の将校が粛清され、そのうち1,169人が拷問、飢餓、または処刑で死亡した。研究計画は中止され、中国全土の軍事アカデミーの数は3分の2に減少した。多くの防御要塞が破壊され、人民解放軍内の通常の訓練は中止された。^{[ 73 ]}

1966 年以降、林の個人的な政治的取り組みは、文化大革命の過激な性質を緩和しようとする試みにとどまった。林は個人的には文化大革命に不満を抱いていたが、毛沢東の期待、中国の予測不可能な政治環境、そして妻と息子である葉群と林立国の策略により、目立つ役割を担うことを避けることができなかった。^{[ 19 ]} 1966 年以降、林は、劉と同様に、毛沢東の死後に起こるであろう避けられない予測不可能な政治状況に備え、自身の支持基盤を構築しようと試みた。^{[ 74 ]}林が文化大革命を積極的に指導しようとした試みは、紅衛兵と政治的同盟者を政治的迫害から守り、江青とその支持者による中国の政治情勢の過激化の試みを仲介しようとする試みにとどまった。^{[ 53 ]} 1967年5月、林の支持者である陳伯達は、周恩来が林の支持者であり支援者であることを紅衛兵に信じ込ませることで、周恩来を紅衛兵による迫害から救った。周は3か月後の8月に林の援助に報いるため、公の場で林を過剰に称賛したが、林が毛沢東にそのような称賛は不適切だと訴えたため、林に正式な謝罪文を書かざるを得なくなった。^{[ 75 ]}

林と江青は文化大革命の初期には協力していたが、江青が中国の軍事問題に頻繁に干渉しようとしたため、林はそれを容認できず、1968年に両者の関係は悪化し始めた。^{[ 76 ]} 1970年までに林と葉は江青と非常に仲が悪く、林は江青を「鼻の長いマムシ」と呼んだ。^{[ 53 ]} 1968年から1971年に亡くなるまで、林とその支持者は、中国と米国およびソ連との関係の問題で周恩来とその支持者と意見が合わなかった。林は、両超大国は中国にとって等しく脅威であり、中国の利益を阻害するために共謀していると信じていた。周恩来は、ソ連軍の脅威を軽減するために中国は米国に近づくべきだと信じていた。林は米国との関係構築に反対する点で江青の支持を得ていたが、周の米国当局者との接触の試みを完全に阻止することはできなかった。^{[ 77 ]}

林彪は国防部長として、 1969年3月に起きた鎮宝島事件（アムール川沿いのダマンスキー島を巡るソ連との戦闘）に対する中国の対応を指揮した。林はソ連を「排他的」かつ「社会帝国主義的」な勢力とレッテルを貼る報告書を発表し、迫り来るソ連の攻撃に警戒するよう中国軍に警告命令を出した。林の支持者たちは、周恩来とその支持者の利益を無視し、それに反する行動を取りながら、この事件によって生じたヒステリーを利用して文化大革命中に得た権力を強化しようとした。^{[ 78 ]}

林は、中国共産党第9期中央委員会の第1回全体会議の後、1969年4月に正式に中国のナンバー2となった。林の毛沢東の「最も親しい戦友であり後継者」としての地位は、林の将来の後継者となることを反映するように党規約が正式に改正された際に認められた。^{[ 79 ]}第9期中央委員会では、林の派閥が政治局内で疑いなく支配的であった。政治局の21人の正式メンバーのうち、林は6人のメンバーの支持を得ていた。その6人とは、将軍の黄永勝、呉法賢、李作鵬、邱慧作、妻の葉群、そして野心的なイデオロギー家である陳伯達である。林は、自分の派閥の一員とは見なされていなかったものの、江青に対する共通の反対姿勢から、同僚の元帥である朱徳、葉建英、劉伯成、将軍である陳熙蓮、徐世友、そして最も重要なことに毛沢東の個人警護責任者である王東興の支持を頼りにしていた。林の支持は江青派の支持者数を上回り、周恩来派の支持者数をはるかに凌駕していた。中央委員会の45%以上が軍人であったため、林の支持者が政治局を支配し、林の権力は毛沢東に次ぐものであった。^{[ 80 ]}

林彪を支持する軍指導者グループ、通称「林彪派」は、中国の防衛力拡大の最前線に立っていた。^{[ 81 ] : 152}林彪派は中国の内陸部に大規模な工業団地を建設しようとし、そのため第三戦線作戦を強く支持した。^{[ 81 ] : 152}林彪派の影響により、この時期の国防予算の割合は朝鮮戦争時の割合を上回った（前者は40%、後者は33%）。^{[ 81 ] : 152} 1971年までに、中国は都市人口の60%を収容できるほどの地下民間防衛インフラを建設した。^{[ 81 ] : 152}

1970年8月から9月にかけて廬山で開催された第9期中央委員会第2回全体会議において、毛沢東は林の軍における権力増大に不快感を抱き、林の支持者を弱体化させたり、会議で林が提案したマルクス・レーニン主義の発展における「天才」としての毛沢東の役割を新憲法に盛り込むといった提案を攻撃したりすることで、林に対する策略を巡らせ始めた。林の支持者たちは、毛沢東の側近である張春橋がそのような称賛に反対したことを攻撃した。第2回全体会議で、林は劉少奇の解任以来空席となっていた名誉職である国家主席に毛沢東が就任することを提唱したが、毛沢東は林が自身の権力拡大と自分を失脚させるためにこの提案を利用していると疑い、これを却下した。^{[ 79 ]}毛沢東は林を直接攻撃しなかったが、林の同盟者である陳伯達を攻撃することで不満を示し、陳伯達はすぐに失脚した。林は地位を維持したが、廬山会議の出来事は林と毛沢東の間の不信感が高まっていることを明らかにした。^{[ 82 ]}

林は毛沢東の個人崇拝を推進する上で最も影響力のある人物の一人であったため、1970年後半には党内でその行き過ぎを批判されるようになった。^{[ 19 ]} 1970年以降、軍内のいくつかの派閥、特に周恩来と江青が率いる派閥は林から距離を置き始めた。^{[ 79 ]}林の権力拡大を抑えるため、毛沢東は文化大革命初期に粛清された多くの文官の復権に向けた周の努力を承認し、中国とアメリカの関係改善に向けた周の努力を支持した。^{[ 83 ]}

毛沢東と林鄭月彭の間には深刻な亀裂が生じた。毛沢東は、林鄭月彭が廬山会議で妻の江青について述べた発言に不満を抱いていた。林鄭に忠誠を誓う将軍たちは毛沢東の批判を受け入れようとせず、毛沢東は林鄭が引き続き無条件に自分に従っているのかどうか疑問を抱き始めた。^{[ 70 ]} 毛沢東は林鄭に自己批判を求めたが、林鄭は北京から遠ざかり、それを拒絶した。葉群は自己批判を行ったが、毛沢東はそれを誠実ではないとして拒否した。周恩来は毛沢東と林鄭の仲介を試みたが、1971年までに林鄭は極めて隠遁的になり、どのレベルでも話をするのが困難になっていたため、周の仲介は失敗に終わった。1971年7月、毛沢東は林鄭とその支持者を排除することを決定した。周は再び林鄭に対する毛沢東の行動を緩和しようと試みたが、失敗した。^{[ 84 ]}