
ジュニパーベリーは、様々な種類のジュニパーが生産する雌の種子球果です。これは真のベリーではなく、ガルブルスと呼ばれる肉厚で融合した鱗片を持つ球果で、ベリーのような外観をしています。数種の球果、特にセイヨウネズ(Juniperus communis )の球果は、特にヨーロッパ料理で香辛料として使用され、ジンに独特の風味を与えます。ジュニパーベリーは、トウヒの芽とともに、針葉樹から得られる数少ない香辛料の1つです。[ 1 ] [ 2 ]

一般的な松ぼっくりの分離した木質の鱗片とは異なり、ジュニパーベリーの鱗片は肉質のままで、種子を包む一体化した覆いに融合します。ジュニパーベリーは、イチイのベリー状の球果のように、仮種皮とみなされることもあります。[ 3 ] Juniperus communis のベリーは直径4 ミリメートル ( 1/8インチ)から12ミリメートル ( 1/2インチ)まで変化します。他の種は大体同じ大きさですが、J. drupacea ( 20~28 mm または 3/4 ~ 1 + 1/8インチ)など、より大きいものもあります。ベリーは若いときは緑色で、 J. communisを含むほとんどの種では約 18 か月かけて紫黒色に成熟します。成熟は、一部の種では 8 ~10か月と短いものから、 J. drupaceaでは 24 か月以上かかるものまであります。[ 4 ]熟した濃い色のベリーは通常(ただしそれだけではない)料理に使われるが、ジンは完全に成長した未熟なベリーで風味付けされる。[ 1 ]
ジュニパーベリーには、体積の約2%を占める精油、ジュニペリンと呼ばれるフラボノイド、樹脂(体積の約10%)、タンパク質、酢酸、リンゴ酸、ギ酸など、多様な植物化学物質が含まれています。[ 5 ]ベリーの抽出物からは、脂肪酸、テルペン、芳香族化合物、ピネン、サビネン、テルピネン-4-オール、リモネン、ミルセンなどの炭化水素が分離されました。[ 5 ]
米国では一般的に安全と認められているが、 [ 6 ]ジュニパーベリーには臨床試験で十分に検証されていないさまざまな副作用がある可能性がある。[ 5 ]主に少量でも流産のリスクが高まるため、ジュニパーベリーの摂取は妊娠中または授乳中の女性に影響を与える可能性がある。[ 7 ]
アレルギー反応が起こる可能性があります。[ 5 ]大量のジュニパーベリーを摂取すると、下痢、痙攣、または腎機能障害を引き起こす可能性があります。[ 5 ] J. sabinaなどの一部の種のベリーは有毒です。[ 8 ]

一部のジュニパー種の果実は、苦みが強すぎて食用には適さないと考えられている。
J. communisとJ. drupaceaに加えて、[ 4 ] [ 9 ]食用種にはJ. phoenicea、[ 10 ] J. deppeana、J. californicaが含まれます。[ 11 ]
若い緑色のベリーの風味はピネンが主体で、成熟するにつれて、この松のような樹脂のような香りに、ハロルド・マギーが「青々としたフレッシュさ」と表現する柑橘系の香りが加わります。[ 12 ]ベリーの外側の鱗片は比較的無味なので、スパイスとして使用する前には、ベリーはほぼ必ず軽く砕かれます。生でも乾燥させても使用されますが、風味と香りは収穫直後が最も強く、乾燥や保存中に低下します。
ジュニパーベリーは、北ヨーロッパ、特に北欧料理で、ある情報源によれば「鋭く澄んだ風味」[ 1 ] [ 5 ]を肉料理、特に野鳥(ツグミ、クロウタドリ、ヤマシギなど)やジビエ肉(イノシシや鹿肉など)に与えるために使われます。[ 13 ]また、豚肉、キャベツ、ザワークラウト料理の味付けにも使われます。アルザス地方のザワークラウトと肉料理であるシュークルート・ガルニの伝統的なレシピには、必ずジュニパーベリーが含まれています。[ 14 ]ノルウェー、デンマーク、エストニア、スウェーデン料理の他に、ジュニパーベリーはドイツ、オーストリア、チェコ、ポーランド、ハンガリー料理でも使われることがあり、ロースト料理(ドイツのザウアーブラーテンなど)によく使われます。北イタリア料理、特に南チロル料理にもジュニパーベリーが使われています。これらはイタリアのプーリア地方でも、特に塩水に風味をつけるために使われています。
ジュニパー(一般的にはJ. communis )は、 17 世紀にオランダで開発された酒であるジンの風味付けに使用されます。[ 5 ]ジンという名前自体は、フランス語のgenièvreまたはオランダ語のjeneverに由来し、どちらも「ジュニパー」を意味します。[ 1 ]ジュニパー風味の他の飲料には、ジュニパーベリーと枝の両方で風味付けされたフィンランドのライ麦とジュニパーのビールであるサハティがあります。[ 15 ]
そのベリーから作られるもう一つの飲み物は、ユールムストと呼ばれるもので、スウェーデンで作られ、主にクリスマスの時期に販売される清涼飲料水です。
北米産のジュニパー属のいくつかの種は、香辛料として一般的に使われるものよりも甘く、樹脂の少ない風味の種子球果を生産します。たとえば、ある野外ガイドでは、J. californicaの果実の果肉を「乾燥していて粉っぽく、繊維質だが甘く、樹脂細胞がない」と説明しています。[ 11 ]このような種は、一部のネイティブアメリカンによって調味料としてだけでなく、栄養価の高い食品としても使用されてきました。[ 16 ]また、これらの果実には薬効もあります。たとえば、ブラックフット族は嘔吐を治すためにジュニパーベリーティーを使用し、[ 17 ]クロウ族の女性は出産後に浄化と治癒を促進するためにジュニパーベリーティーを飲んでいました。[ 18 ]ネイティブアメリカンは、薬用や料理目的に加えて、ジュニパーベリーの中の種子をジュエリーや装飾品のビーズとしても使用してきました。[ 16 ]
ジュニパーベリーから抽出された精油は、アロマセラピーにおいて、ボディマッサージ、拡散、香水などに使用されます。[ 10 ]テルペン系の香りは、「フレッシュ、バルサム、テルペン系、ウッディ、ニンジンの種、モミの葉、ペッパー」と表現されます。[ 19 ]
ジュニパーベリー(Juniperus phoeniceaやJ. oxycedrusなど)は、古代エジプトの複数の墓で発見されている。J . oxycedrus はエジプトでは生育していないことが知られており、ツタンカーメンの墓でJ. oxycedrusと共に発見されたJ. excelsaも同様である。[ 20 ]エジプトに輸入されたベリーはギリシャから来た可能性がある。ギリシャ人はジュニパーベリーを食用として使用するずっと前から薬として使用していたことを記録している。[ 21 ]
ギリシャ人は、ベリーがアスリートの体力向上に役立つと信じていたため、オリンピックの多くの競技でベリーを使用していた。[ 22 ]
ローマ人は、インドから輸入される高価な黒胡椒や長胡椒の安価な国内産代替品として、ジュニパーベリーを使用していた。[ 10 ]また、大プリニウスの『博物誌』に記されているように、コショウの混入物としても使用されていた。「コショウはジュニパーベリーで混入されており、ジュニパーベリーは驚くほどコショウの辛味を帯びる性質を持っている」[ 23 ] 。プリニウスはまた、黒胡椒は「我々のジュニパーと外見が非常によく似た」木に生える、と誤って主張した。
ベリーは砂漠セラーノ(ヴァニュメ)文化の不可欠な一部であり、モハベ川流域全体に自生していた。主要な村であるワピートは、セラーノ語でジュニパーベリーを意味するwa'atに由来する。[ 24 ]
ジュニパーベリーには流産誘発性があるという証拠があり、これはオイルによるものではないと考えられているため、他の毒性成分が存在するはずです。このことから、ジュニパーの使用は食品法で定められたレベルを超えてはなりません。ジュニパーは妊娠中は禁忌であり、授乳中も使用すべきではありません。…ジュニパーの臨床的な安全性と毒性に関するデータは不足しており、これらの側面についてさらに調査が必要です。