イスラエル・アイザック「イシドール」ラビ(/ ˈrɑːbi /、イディッシュ語: איזידאָר יצחק ראַבי 、ローマ字表記: Izidor Yitzkhok Rabi、[ 3 ] 1898年7月29日 - 1988年1月11日)は、アメリカの物理学者で、1944年に「原子核の磁気特性を記録する共鳴法」でノーベル物理学賞を受賞した。彼はまた、マイクロ波レーダーや電子レンジに使用されている空洞マグネトロンの研究に取り組んだアメリカ初の科学者の一人でもあった。
オーストリア=ハンガリー帝国のリマヌフで、伝統的なポーランド系ユダヤ人の家庭に生まれたラビは、幼い頃にアメリカに移住し、ニューヨークのロウアー・イースト・サイドで育った。1916年にコーネル大学に電気工学科の学生として入学したが、すぐに化学に転向した。その後、物理学に興味を持つようになり、コロンビア大学で研究を続け、特定の結晶の磁化率に関する論文で博士号を取得した。1927年、彼はヨーロッパへ渡り、当時の最も優れた物理学者たちと出会い、共に研究を行った。
1929年、ラビは米国に戻り、コロンビア大学から教員としての職を得た。グレゴリー・ブライトと共同でブライト=ラビ方程式を開発し、シュテルン=ゲルラッハ実験を改良することで原子核の性質を確認できると予測した。原子の磁気モーメントとスピンを識別するために核磁気共鳴を用いる彼の技術は、1944年にノーベル物理学賞をもたらした。核磁気共鳴は原子核物理学と原子核化学において重要なツールとなり、その後、そこから発展した磁気共鳴画像法(MRI)は医学分野においても重要なものとなった。
第二次世界大戦中、彼はマサチューセッツ工科大学(MIT)放射線研究所でレーダーの研究に従事し、マンハッタン計画にも携わった。戦後、彼は原子力委員会の一般諮問委員会(GAC)委員を務め、1952年から1956年まで委員長を務めた。また、国防動員局と陸軍弾道研究所の科学諮問委員会(SAC)委員も務め、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領の科学顧問も務めた。彼は1946年のブルックヘブン国立研究所の設立に関わり、その後、ユネスコの米国代表として1952年のCERNの設立にも関わった。 1964年にコロンビア大学が大学教授の職位を創設した際、ラビは最初にその職に就いた人物となった。 1985年には、彼の名を冠した特別講座が設けられた。彼は1967年に教職を退いたが、その後も学科で精力的に活動を続け、亡くなるまで名誉教授および特別講師の称号を保持した。
イスラエル・アイザック・ラビは、1898年7月29日、ガリツィア地方のリマヌフで、ポーランド正統派ユダヤ教徒の家庭に生まれた。翌年、一家はアメリカ合衆国に移住し、マンハッタンのロウアー・イースト・サイドにある2部屋のアパートに引っ越した。家ではイディッシュ語を話していた。ラビが学校に入学した際、母親は彼の名前をイジーと言い、学校職員はそれをイシドールの略称だと思い、それを彼の名前として記録した。それ以来、それが彼の正式な名前となった。後に、反ユダヤ主義への反発から、彼は自分の名前をイシドール・アイザック・ラビと書き始め、職業上はIIラビとして知られるようになった。1903年に生まれた妹のガートルードを含め、彼の友人や家族のほとんどにとって、彼は単に姓で知られていた。1907年、一家はブルックリンのブラウンズビルに引っ越し、そこで食料品店を経営した。[ 4 ]
少年時代、ラビは科学に興味を持っていた。彼は公共図書館から借りた科学の本を読み、自分でラジオを作った。彼が小学校の頃に書いたラジオコンデンサーの設計に関する最初の科学論文は、 Modern Electricsに掲載された。 [ 5 ] [ 6 ]コペルニクスの地動説について読んだ後、彼は無神論者になった。「すべてはとても単純だ」と彼は両親に言い、「神なんて必要ない」と付け加えた。[ 7 ]両親との妥協として、自宅で行われたバル・ミツバーでは、電灯の仕組みについてイディッシュ語でスピーチをした。彼はブルックリンのマニュアル・トレーニング高校に通い、1916年に卒業した。 [ 8 ]同年、彼はコーネル大学に電気工学の学生として入学したが、すぐに化学に転向した。1917年にアメリカが第一次世界大戦に参戦した後、彼はコーネル大学の学生陸軍訓練隊に参加した。彼は卒業論文でマンガンの酸化状態を研究した。1919年6月に学士号を授与されたが、当時ユダヤ人は化学産業や学術界での雇用からほぼ排除されていたため、就職のオファーはなかった。彼はレダーレ研究所で短期間働き、その後簿記係として働いた。[ 9 ]
1922年、ラビは大学院化学の学生としてコーネル大学に戻り、物理学の研究を始めた。1923年、彼はハンター大学の夏季学期の学生だったヘレン・ニューマークと出会い、交際を始めた。彼女が帰郷したときにそばにいられるように、彼はコロンビア大学で研究を続け、そこで指導教官はアルバート・ウィルズだった。1924年6月、ラビはニューヨーク市立大学で非常勤講師の職を得た。磁気学を専門とするウィルズは、ラビにナトリウム蒸気の磁化率について博士論文を書くよう提案した。このテーマはラビにとって魅力的ではなかったが、ウィリアム・ローレンス・ブラッグがコロンビア大学でタットン塩と呼ばれる特定の結晶の電気感受率についてのセミナーを行った後、ラビはそれらの磁化率を研究することに決め、ウィルズは彼の指導教官になることに同意した。[ 10 ]
結晶の磁気共鳴を測定するには、まず結晶を成長させる必要がありましたが、これは小学生でもできる簡単な作業でした。次に、結晶を内部構造とは異なる向きの面を持つように巧みに切断して準備し、磁場に対する反応を丹念に測定する必要がありました。ラビは結晶を成長させている間に、ジェームズ・クラーク・マクスウェルの1873年の著書『電気と磁気に関する論文』を読み、より簡単な方法を思いつきました。彼はねじり天秤に取り付けたガラス繊維上の結晶を、磁化率が2つの磁極間で変化できる溶液に浸しました。溶液の磁化率が結晶の磁化率と一致すると、結晶を乱すことなく磁石のオンオフを切り替えることができました。この新しい方法は、作業がはるかに少なくて済むだけでなく、より正確な結果が得られました。ラビは「結晶の主磁化率について」と題した論文を1926年7月16日に『フィジカル・レビュー』誌に送りました。彼は翌日ヘレンと結婚しました。この論文は学術界ではほとんど注目を集めなかったが、カリヤマニッカム・スリニヴァサ・クリシュナンはこれを読み、結晶の研究にこの方法を用いた。ラビは、自分の研究を公表するだけでなく、宣伝する必要もあると結論付けた。[ 11 ] [ 12 ]
他の多くの若い物理学者と同様に、ラビはヨーロッパで起こる重大な出来事を注意深く見守っていた。彼はシュテルン=ゲルラッハ実験に驚嘆し、量子力学の正当性を確信した。ラルフ・クローニヒ、フランシス・ビター、マーク・ゼマンスキーらとともに、シュレーディンガー方程式を対称コマ分子に拡張し、そのような力学系のエネルギー状態を見つけようと試みた。問題は、彼らの誰も結果として得られる方程式、つまり2階偏微分方程式を解くことができなかったことだった。ラビは、カール・グスタフ・ヤコブ・ヤコビが最初に開発した方法を記述したルートヴィヒ・シュレジンガーの『微分方程式論入門』に答えを見出した。その方程式は、ヤコビが解を見つけた超幾何方程式の形をとっていた。クロニグとラビは研究結果をまとめ、 Physical Reviewに送り、1927 年に出版された。[ 13 ] [ 14 ]
1927年5月、ラビはバーナード・フェローに任命された。これには1927年9月から1928年6月までの期間、 1,500ドル(2025年換算で28,000ドル[ 15 ] )の奨学金が付帯していた。彼はすぐにニューヨーク市立大学に1年間の休職を申請し、ヨーロッパで研究することにした。これが却下されると、彼は辞職した。エルヴィン・シュレーディンガーのもとで働くことを期待してチューリッヒに到着すると、彼はアメリカ人のジュリアス・アダムズ・ストラットンとライナス・ポーリングの2人と出会った。彼らはシュレーディンガーがベルリンのフリードリヒ・ヴィルヘルム大学の理論研究所の所長に任命されたため、チューリッヒを離れることを知った。そのためラビは代わりにミュンヘンのルートヴィヒ・マクシミリアン大学のアーノルド・ゾンマーフェルトのもとで職を探すことにした。ミュンヘンで、彼はさらに2人のアメリカ人、ハワード・パーシー・ロバートソンとエドワード・コンドンに出会った。ゾンマーフェルトはラビを博士研究員として受け入れた。当時、ドイツの物理学者ルドルフ・パイエルスとハンス・ベーテもゾンマーフェルトと共同研究をしていたが、3人のアメリカ人は特に親密になった。[ 16 ]
ウィルズの助言により、ラビは英国科学振興協会の第97回年次総会に出席するためリーズへ行き、そこでヴェルナー・ハイゼンベルクが量子力学に関する論文を発表するのを聞いた。その後、ラビはコペンハーゲンに移り、ニールス・ボーアのもとで働くことを志願した。ボーアは休暇中だったが、ラビはすぐに分子水素の磁化率の計算に取り掛かった。10月にボーアが戻ってくると、彼はラビと西名義雄がハンブルク大学でヴォルフガング・パウリと研究を続けるよう手配した。[ 17 ]
ラビはパウリと研究するためにハンブルクに来たが、そこでオットー・シュテルンが英語を話す2人のポスドク研究員、ロナルド・フレイザーとジョン・ブラッドショー・テイラーと共に研究しているのを見つけた。ラビはすぐに彼らと親しくなり、彼らの分子ビーム実験に興味を持つようになった[ 18 ] 。シュテルンはこの研究で1943年にノーベル物理学賞を受賞することになる[ 19 ]。彼らの研究は不均一な磁場を扱っており、操作が難しく、正確に測定することも困難だった。ラビは代わりに均一な磁場を使用し、分子ビームを斜めに当てることで、原子がプリズムを通る光のように偏向される方法を考案した。この方法の方が扱いやすく、より正確な結果が得られる。シュテルンの励ましとテイラーの多大な協力を得て、ラビはこのアイデアを実現させた。スターンの助言により、ラビは研究結果について『ネイチャー』誌に手紙を書き[ 18 ]、同誌は1929年2月にそれを掲載した[ 20 ]。続いて『分子ビームの偏向法について』というタイトルの論文を『物理学雑誌』誌に4月に掲載した[ 21 ] 。
この頃にはバーナード奨学金の期限が切れており、ラビとヘレンはロックフェラー財団からの月額182ドル( 2025年換算で3,400ドル[ 15 ] )の奨学金で生活していた。彼らはハンブルクを離れ、ライプツィヒへ向かった。ラビはそこでハイゼンベルクと共同研究することを望んでいた。ライプツィヒで、彼は同じニューヨーク出身のロバート・オッペンハイマーと出会った。これが長い友情の始まりとなった。ハイゼンベルクは1929年3月にアメリカツアーに出発したため、ラビとオッペンハイマーはチューリッヒ工科大学に行くことにした。そこではパウリが物理学の教授を務めていた。ラビの物理学の教育は、そこで出会ったポール・ディラック、ウォルター・ハイトラー、フリッツ・ロンドン、フランシス・ホイーラー・ルーミス、ジョン・フォン・ノイマン、ジョン・スレーター、レオ・シラード、ユージン・ウィグナーといった分野の第一人者たちによって豊かになった。[ 22 ]

1929年3月26日、ラビはコロンビア大学から年俸3,000ドルの講師職のオファーを受けた。コロンビア大学物理学科長のジョージ・B・ペグラムは、統計力学と新分野である量子力学の上級コースを教える理論物理学者を探しており、ハイゼンベルクがラビを推薦していた。ヘレンは当時妊娠していたため、ラビは定職が必要で、この仕事はニューヨークにあった。彼はこれを受け入れ、8月にSSプレジデント・ルーズベルト号 で米国に戻った。[ 23 ]ラビは当時、コロンビア大学で唯一のユダヤ人教員となった。[ 24 ]
ラビは教え方が下手だった。レオン・レーダーマンは、講義の後、学生たちが図書館に行ってラビが何を話していたのかを理解しようとしていたことを回想している。アーヴィング・カプランは、ラビとハロルド・ユーリーを「私がこれまで出会った中で最悪の教師」と評した。[ 25 ]ノーマン・ラムジーはラビの講義を「かなりひどい」と考えており、[ 25 ]ウィリアム・ニーレンバーグは彼を「ただ単にひどい講師」だと感じていた。[ 26 ]講師としての欠点にもかかわらず、彼の影響力は大きかった。彼は多くの学生に物理学のキャリアを追求するよう促し、中には有名になった者もいた。[ 27 ]
ラビの長女ヘレン・エリザベスは1929年9月に生まれた。[ 28 ]次女マーガレット・ジョエラは1934年に生まれた。 [ 29 ]教職と家族のことで研究に割く時間はほとんどなく、コロンビア大学での最初の1年間は論文を発表しなかったが、それでもその年の終わりに助教授に昇進した。[ 28 ]彼は1937年に教授になった。 [ 30 ]
1931年、ラビは粒子ビーム実験に復帰した。グレゴリー・ブライトと共同でブライト・ラビ方程式を開発し、シュテルン・ゲルラッハ実験を修正することで原子核の性質を確認できると予測した。[ 31 ]次のステップはそれを実行することだった。ビクター・W・コーエンの協力を得て、[ 32 ]ラビはコロンビア大学に分子ビーム装置を構築した。彼らのアイデアは、強い磁場の代わりに弱い磁場を使用することで、ナトリウムの核スピンを検出できると期待していた。実験を行ったところ、4つのビームレットが見つかり、そこから核スピンが3/2であると推測した。[ 33 ]
ラビの分子ビーム研究所には、博士号取得のためにリチウムを研究していた大学院生のシドニー・ミルマンをはじめ、他の研究者も集まり始めた。 [ 34 ] [ 35 ]また、ナトリウム原子核は理解するのが難しすぎると考え、最も単純な元素である水素の研究を提案したジェロルド・ザカリアスもその一人だった。水素の重水素同位体は、1931年にコロンビア大学でユーリーによって発見されたばかりで、ユーリーはこの研究で1934年のノーベル化学賞を受賞した。ユーリーは、実験のために重水と気体重水素の両方を提供することができた。単純であるにもかかわらず、ハンブルクのスターンのグループは、水素が予測どおりに振る舞わないことを観察していた。[ 36 ]ユーリーは別の方法でもラビを支援した。彼は賞金の半分を分子ビーム研究所の資金としてラビに渡した。[ 37 ]分子線研究所でキャリアをスタートさせた他の科学者には、ノーマン・ラムジー、ジュリアン・シュウィンガー、ジェローム・ケロッグ、ポリカープ・クッシュなどがいる。[ 38 ]全員男性だった。ラビは女性が物理学者になれるとは考えていなかった。彼は博士課程や博士研究員として女性を指導したことはなく、一般的に女性が教員の候補者になることに反対していた。[ 39 ]
CJ Gorterの提案により、チームは振動磁場の使用を試みた。[ 40 ]これが核磁気共鳴法の基礎となった。1937 年、Rabi、Kusch、Millman、Zacharias はこれを用いて、塩化リチウム、フッ化リチウム、二リチウムなどのいくつかのリチウム化合物の磁気モーメントを分子ビームで測定した。[ 41 ]この方法を水素に適用したところ、陽子のモーメントは 2.785±0.02核磁子であり、当時の理論で予測されていた 1 ではなく、重陽子のモーメントは 0.855±0.006 核磁子であることがわかった。[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 42 ]これにより、1934 年にスターンのチームが発見し、ラビのチームが確認したもののより正確な測定値が得られました。[ 45 ] [ 46 ]重水素はスピンが揃った陽子と中性子で構成されているため、中性子の磁気モーメントは、重水素の磁気モーメントから陽子の磁気モーメントを差し引くことによって推測できました。結果として得られた値はゼロではなく、陽子のそれとは逆の符号を持っていました。これらのより正確な測定の奇妙なアーティファクトに基づいて、ラビは重水素が電気四重極モーメントを持っていることを示唆しました。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]この発見は、重水素の物理的な形状が対称ではないことを意味し、核子を結合する核力の性質についての貴重な洞察をもたらしました。分子ビーム磁気共鳴検出法の開発により、ラビは1944年にノーベル物理学賞を受賞した。 [ 50 ]

1940 年 9 月、ラビは米国陸軍弾道研究所の科学諮問委員会のメンバーになった。[ 51 ]その月、英国のティザード使節団は、空洞マグネトロンを含む多くの新技術を米国にもたらした。空洞マグネトロンは、電子の流れと磁場の相互作用を利用してマイクロ波を生成する高出力装置である。この装置はレーダーに革命をもたらすと期待されていたため、国防研究委員会(NDRC)のアルフレッド・リー・ルーミスは、このレーダー技術を開発するためにマサチューセッツ工科大学(MIT)に新しい研究所を設立することを決定した。放射線研究所という名前は、目立たないと同時にバークレー放射線研究所への敬意を表して選ばれた。ルーミスは、その所長としてリー・デュブリッジを招聘した。 [ 52 ]
ラビのグループはマグネトロンの出力向上に早くから取り組み、彼はすぐにラムゼーの下で先端開発グループを結成し、3cmの短波長で実験的なレーダーシステムを構築した。1941年5月中旬までに、導波管 を使用した最初のこのシステムは、6マイル離れた地上の物体からの反射波を返していた。[ 53 ] 1942年3月に研究所が正式な部門に再編成されると、ラビは副所長兼第4部門(研究)の責任者となり、研究所の科学プログラムを担当した。[ 54 ] [ 55 ]部門での役割を超えて、ラビは巡回コンサルタントとして機能し、スタッフは誰でも問題があれば相談できた。[ 54 ]

1942年初頭、ラビはコロンビア大学にさらに短い波長のマグネトロンを開発するためのサテライト研究所を設立することを提案した。[ 56 ] MITのマグネトロングループは過重な負担を抱えており、ニューヨークの拠点はベル研究所に近いだけでなく、ジェローム・M・B・ケロッグやポリカープ・クッシュなど、個人的な事情でニューヨークに留まらざるを得なかった同僚を勧誘することも可能だった。[ 57 ]コロンビア放射線研究所は、14万ドルのNDRC契約の下、1942年3月にラビを非常勤所長として業務を開始した。[ 58 ]ラビのグループがMITで開始した3センチメートルマグネトロンの研究は、 H2X空中爆撃レーダーや高解像度艦載レーダーなど、戦争で最も重要なレーダーシステムのいくつかの基礎となった。 [ 59 ]
1942年、ロバート・オッペンハイマーは、ロスアラモス研究所で新たな秘密プロジェクトに携わるよう、ラビとロバート・バッハーを勧誘しようとした。彼らは、科学的な取り組みは民間の事業でなければならないため、軍事研究所というオッペンハイマーの計画はうまくいかないと説得した。計画は修正され、新たな研究所は民間の研究所となり、カリフォルニア大学が陸軍省との契約に基づいて運営することになった。結局、ラビは西へは行かなかったが、マンハッタン計画のコンサルタントを務めることに同意した。[ 60 ]ラビは1945年7月のトリニティ実験に参加した。トリニティ実験に携わる科学者たちは、実験の威力について賭けを行い、完全な不発からTNT換算45キロトン(kt)までの予測を立てた。ラビは遅れて到着し、残っていたのは18キロトンの賭けだけだったので、それを購入した。[ 61 ]溶接用ゴーグルを装着した彼は、ラムジーとエンリコ・フェルミと共に結果を待った。[ 62 ]爆発は18.6キロトンと評価され、ラビがプールで優勝した。[ 61 ]
1945年、ラビはフロイド・K・リヒトマイヤーを記念してアメリカ物理教師協会が開催したリヒトマイヤー記念講演で、原子の磁気共鳴を時計の基礎として利用できる可能性を提案した。ウィリアム・L・ローレンスはニューヨーク・タイムズに「時計用の『宇宙振り子』を計画」という見出しで記事を書いた。 [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]間もなくザカリアスとラムジーはそのような原子時計を製作した。[ 66 ]ラビは1960年頃まで磁気共鳴の研究に積極的に取り組んだが、亡くなるまで会議やセミナーに出席し続けた。[ 67 ] [ 68 ]

ラビは1945年から1949年までコロンビア大学の物理学科長を務め、その間、同科には2人のノーベル賞受賞者(ラビとエンリコ・フェルミ)と11人の将来のノーベル賞受賞者が在籍していた。その中には7人の教員(ポリカープ・クッシュ、ウィリス・ラム、マリア・ゲッパート=メイヤー、ジェームズ・レインウォーター、ノーマン・ラムゼイ、チャールズ・タウンズ、湯川秀樹)、研究科学者(アーゲ・ボーア)、客員教授(ハンス・ベーテ)、博士課程学生(レオン・レーダーマン)、学部生(レオン・クーパー)が含まれる。[ 69 ] ラビの博士課程学生だったマーティン・L・パールは1995年にノーベル賞を受賞した。 [ 70 ]ラビはコロンビア大学のユージン・ヒギンズ物理学教授であったが、コロンビア大学が1964年に大学教授の階級を創設したとき、ラビはそのような職に就いた最初の人物となった。これは、彼が自由に研究や教育を行うことができることを意味した。[ 71 ]彼は1967年に教職を退いたが、学部で活動を続け、亡くなるまで名誉教授の称号を保持した。[ 72 ] 1985年に彼の名を冠した特別講座が設立された。 [ 73 ]
マンハッタン計画の遺産の一つは国立研究所のネットワークであったが、東海岸には一つもなかった。ラビとラムジーはニューヨーク地域の大学を集め、独自の国立研究所設立を働きかけた。当時MITに在籍していたザカリアスはこのことを知ると、MITとハーバード大学で対抗するグループを立ち上げた。ラビはマンハッタン計画の責任者であるレスリー・R・グローブス・ジュニア少将 と協議したが、グローブス少将は新たな国立研究所の設立には賛成するものの、一つに限るという条件だった。さらに、マンハッタン計画にはまだ資金があったものの、新たな機関が設立されれば、この戦時中の組織は段階的に廃止される予定だった。ラビらによる交渉やロビー活動を経て、1946年1月に両グループが結集した。最終的に9つの大学(コロンビア大学、コーネル大学、ハーバード大学、ジョンズ・ホプキンス大学、MIT、プリンストン大学、ペンシルベニア大学、ロチェスター大学、イェール大学)が集まり、1947年1月31日、マンハッタン計画に代わる原子力委員会(AEC)と契約が締結され、ブルックヘブン国立研究所が設立された。[ 74 ]

ラビはエドアルド・アマルディに、ブルックヘブンはヨーロッパ人が模倣できるモデルになるかもしれないと提案した。ラビは科学を、戦争からまだ立ち直っていないヨーロッパを鼓舞し、団結させる手段だと考えていた。1950年に彼が国際連合教育科学文化機関(UNESCO)の米国代表に任命されたとき、その機会が訪れた。1950年6月にフィレンツェのヴェッキオ宮殿で開催されたUNESCOの会議で、彼は地域研究所の設立を呼びかけた。これらの努力は実を結び、1952年には11か国の代表が集まり、欧州原子核研究機構(CERN)が設立された。ラビはボーア、ハイゼンベルク、アマルディらから、彼の努力の成功を祝う手紙を受け取った。彼はその手紙を額に入れて自宅の書斎の壁に飾った。[ 75 ]
1946年の原子力法は、原子力委員会を設立し、科学技術事項について委員会に助言する9人からなる一般諮問委員会(GAC)を設置した。ラビは1946年12月に任命された委員の一人だった。[ 76 ] GACは1940年代後半を通じて非常に大きな影響力を持っていたが、1950年にGACは水素爆弾の開発に満場一致で反対した。ラビは他の委員のほとんどよりも踏み込み、フェルミと共に道徳的、技術的な理由から水素爆弾に反対した。[ 77 ] [ 78 ]しかし、ハリー・S・トルーマン大統領はGACの助言を覆し、開発を進めるよう命じた。[ 79 ]ラビは後にこう述べている。
私はトルーマンが圧力に屈したことを決して許さなかった。彼は事態の深刻さを全く理解していなかったのだ。実際、大統領を辞任した後も、彼は1949年にロシアが爆弾を保有していたことを信じていなかった。彼自身がそう言ったのだ。だから、当時まだ水素爆弾の製造方法すら分かっていなかったのに、我々が水素爆弾を製造しようとしていることを世界に警告したことは、彼が犯した最悪の過ちの一つだった。これは、こうした事態の危険性を示している。[ 80 ]
オッペンハイマーは1952年に任期が満了した際、GACに再任されず、ラビが後任として議長に就任し、1956年まで務めた。[ 81 ]ラビはその後、1954年にオッペンハイマーのセキュリティクリアランス剥奪につながった原子力委員会の物議を醸したセキュリティ公聴会で、オッペンハイマーのために証言した。多くの証人がオッペンハイマーを支持したが、ラビほど力強く支持した者はいなかった。
だから、オッペンハイマー博士が成し遂げたようなことを成し遂げた人物に対して、このような手続きが必要な事態だとは私には思えなかった。実に素晴らしい実績があるのだ。我々は原子爆弾とその一連の製品、そして一連の超爆弾を持っている。他に何が欲しいんだ、人魚たち?[ 82 ] [ 83 ]
ラビは1952年に国防動員局の科学諮問委員会(SAC)の委員に任命され、1956年から1957年まで委員長を務めた。 [ 84 ]これはスプートニク危機と重なった。ドワイト・アイゼンハワー大統領は1957年10月15日にSACと会談し、ソ連の衛星の成功に対する米国の対応について助言を求めた。コロンビア大学学長時代からアイゼンハワーを知っていたラビは最初に発言し、一連の提案を行った。その一つは、大統領にタイムリーな助言を提供できるよう委員会を強化することであった。これは実行され、SACは数週間後に大統領科学諮問委員会となった。彼はまたアイゼンハワーの科学顧問にもなった。 [ 85 ] 1956年、ラビはノブスカ計画の対潜水艦戦会議に出席し、海洋学から核兵器まで幅広い議論が交わされた。[ 86 ]彼は「ソフトウェアエンジニアリング」という用語が造語された当時、NATO科学委員会の米国代表を務めていた。その職務中に、彼は多くの大規模ソフトウェアプロジェクトが遅延していることを嘆いた。これがきっかけとなり、ソフトウェアエンジニアリングに関する最初の会議を組織する研究グループが結成されるに至った。[ 87 ]
ラビは生涯を通じて、ノーベル賞以外にも数々の栄誉を受けた。これらには、1942年にフランクリン研究所から授与されたエリオット・クレソン・メダル[ 88 ] 、 1948年にイギリスから授与された功労勲章と自由のための奉仕に対する国王メダル[ 30 ] 、 1956年にフランスのレジオンドヌール勲章オフィシエ[ 89 ] 、 1960年にコロンビア大学から授与された科学への功労に対するバーナード・メダル[ 90 ] 、 1967年にニールス・ボーア国際金メダルと平和のための原子力賞、1982年にアメリカ物理教師協会から授与されたエルステッド・メダル、1985年にフランクリン・アンド・エレノア・ルーズベルト研究所から授与された四つの自由賞と全米科学アカデミーから授与された公共福祉メダル、アメリカ功績アカデミーのゴールデンプレート賞[ 91 ]、1986年に全米科学財団から授与されたヴァネヴァー・ブッシュ賞[ 89 ] [ 92 ]彼はアメリカ物理学会のフェロー(1931年選出)[ 93 ]であり、1950年には会長を務め、米国科学アカデミー、アメリカ哲学協会、アメリカ芸術科学アカデミーの会員でもあった。国際的にも認められ、日本学士院とブラジル科学アカデミーの会員であり、1959年にはイスラエルのワイツマン科学研究所の理事に任命された。[ 30 ]コロンビア大学の学部生研究奨学金の中で最も価値の高いものは、有望な若手科学者を奨励し支援するために設けられており、彼の名にちなんで名付けられている。[ 94 ]フランスのプレヴェッサンにあるCERNのラビ通り[ 95 ]や、イタリアのエットーレ・マヨラナ財団科学文化センターにあるイシドール・I・ラビ研究所も同様である。コロンビア大学の II ラビ奨学生プログラムは、「コロンビア大学入学時点で最も有望な理系学生の一部」を支援します。[ 94 ]
ラビは1988年1月11日、マンハッタンのリバーサイド・ドライブにある自宅で癌のため死去した。[ 73 ] [ 67 ]妻のヘレンは彼より長生きし、2005年6月18日に102歳で死去した。[ 96 ]最晩年、医師たちが磁気共鳴画像法(MRI)を用いて彼を検査した際、彼は自身の最大の功績を思い起こした。MRIは、彼が行った磁気共鳴に関する画期的な研究から生まれた技術である。たまたまその機械は反射面を持っており、彼は「私はその機械の中に自分自身を見た…自分の研究がこんなことになるとは思ってもみなかった」と述べた。[ 97 ]
ラビは、1980年のテレビミニシリーズ『オッペンハイマー』ではバリー・デネンが演じ、[ 98 ] 2023年の映画『オッペンハイマー』ではデヴィッド・クラムホルツが演じた。[ 99 ] [ 100 ]