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ロバート・サーバー（1909年3月14日 - 1997年6月1日）は、物理学の複数の分野に貢献し、理論家と実験家の間の橋渡し役を務めたアメリカの理論物理学者です。[ 2 ]マンハッタン計画の主要参加者として、サーバーは計画の基本原理と目標を説明する講義を行い、それらは印刷されてすべての科学スタッフに配布されました。これらは「ロスアラモス入門」として知られるようになりました。ニューヨーク・タイムズは彼を「原子爆弾誕生の知的助産師」と呼びました。[ 3 ]彼は、2023年の映画「オッペンハイマー」など、映画やドキュメンタリーで描かれており、同映画ではマイケル・アンガラノがサーバーを演じています。
彼はペンシルベニア州ウェストフィラデルフィアで、ポーランド移民の娘ローズ（旧姓フランケル）とロシア移民のデイビッド・サーバルの長男として生まれた。芸術と政治に熱心なユダヤ人家庭で育った。 [ 2 ]彼が13歳の時に母親が亡くなり、父親はその後まもなくフランシス・レオフと再婚した。彼は1926年にフィラデルフィアのセントラル高校を卒業し、叔父の一人のように機械技師になることを目指してリーハイ大学に入学した。 [ 2 ] 1930年に卒業後、サーバルは物理学に目を向け、ジョン・ヴァン・ヴレックの指導の下、ウィスコンシン大学マディソン校でティーチングアシスタントの職を得た。ヴァン・ヴレックは彼に、当時黎明期にあった現代量子力学の高度な講義を行った。大学院生として、彼は複数の論文を発表し、その最初の論文は分子のファラデー効果に関するものだった。[ 2 ]彼は1933年に継母の叔父の娘であるシャーロット・レオフと民事婚で結婚した。 [ 4 ] : 102彼は1934年に博士号を取得した。[ 2 ]
セルバーは博士号取得直前に、全米研究評議会の博士研究員フェローシップに選ばれた。指導教官の助言に従い、プリンストン大学でユージン・ウィグナーと共に研究を行う予定だった。東へ向かう途中、セルバーはミシガン大学の物理学サマースクールに参加するため、アナーバーに立ち寄った。[ 2 ]そこで彼は、ディラック方程式の講義を行っていたJ・ロバート・オッペンハイマーに出会った。オッペンハイマーはセルバーに強い印象を与え、彼は計画を変更してカリフォルニア大学バークレー校でオッペンハイマーと共に研究することになった。これが彼らの生涯にわたる友情の始まりだった。バークレーで、オッペンハイマーとセルバーは宇宙線、原子核物理学、天体物理学など幅広いトピックに関する一連の論文を共同で発表した。 [ 4 ] : 102–3そのような論文の1つで、オッペンハイマーとセルバーは中性子核の最小質量を調べた。[ 5 ]この質量を下回ると、内部圧力によって爆発する可能性がある。彼らはまた、太陽がそのような中性子核を持つことは不可能であり、そのエネルギー源は別のところにあるに違いないことを示した。（ハンス・ベーテとチャールズ・クリッチフィールドは、核融合がそのエネルギー源であることを実証した。）[ 6 ]： 190-1この論文は、レフ・ダビドヴィッチ・ランダウの研究[ 7 ]に触発されたもので、本質的には原子核物理学と重力に関する演習であった。[ 8 ]： 269これは、恒星構造の一般相対論的理論の基礎を確立した論文の1つである。[ 8 ]： 269
1938年、セルバーはイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の助教授のオファーを受けた。当初はオッペンハイマーと共にバークレーに留まりたいと思っていたが、イシドール・ラビに説得され、オッペンハイマーとの「絆を断ち切り」、当時ユダヤ人学生に与えられた数少ない機会の一つを掴むことにした。セルバーはこれに同意し、同年9月にアーバナに移った。[ 2 ]
1941年12月下旬、真珠湾攻撃からわずか数週間後、オッペンハイマーはアーバナのセルバーを訪ね、マンハッタン計画に彼を招き入れた。[ 2 ]オッペンハイマーはアーネスト・ローレンスに、セルバーは自分がこれまで一緒に仕事をした数少ない「一流」の理論家の一人だと語った。 [ 4 ] : 103
彼は1941年にマンハッタン計画に採用され、原爆投下時にはアルバータ計画に所属していた。ロスアラモス国立研究所が最初に組織されたとき、オッペンハイマーは技術情報を異なる部門に分割しないことを決定した。これにより、技術者の問題解決能力が向上し、プロジェクトの重要性が理解されたことで、プロジェクトの緊急性が強調された。その結果、セルバーはプロジェクトの基本原理と目的を説明する一連の講義を行う任務を負った。これらの講義は印刷され、新しく入ってくるすべての科学スタッフに配布され、「ロスアラモス入門」（LA-1）として知られるようになった。これは1965年に機密解除された。セルバーは爆弾組み立て流体力学の最初の優れた理論を開発した。
セルバーの妻シャーロット・セルバーはオッペンハイマーによってロスアラモスの技術図書館の責任者に任命され、そこで彼女は戦時中の唯一の女性セクションリーダーだった。[ 9 ]
セルバーは、回想録（1998年）によれば、3つの設計プロジェクトすべてに「リトルボーイ」（ウラン砲）、「シンマン」（プルトニウム砲）、「ファットマン」（プルトニウム爆縮）というコードネームを付けた。これらの名前は設計形状に基づいており、「シンマン」は非常に長い装置で、ダシール・ハメット の同名の探偵小説と映画シリーズから名前が付けられた。「ファットマン」爆弾は丸くて太く、ハメットの小説『マルタの鷹』に登場するシドニー・グリーンストリートのキャラクターにちなんで名付けられた。「リトルボーイ」は最後に開発され、「シンマン」爆弾との対比のためだけに名付けられた。これは、「ファットマン」がチャーチルにちなんで、「シンマン」がルーズベルトにちなんで名付けられたという根拠のない、放棄された説とは異なる。
セルバーは、民間人としての非戦闘任務がアメリカ陸軍大佐の階級に見合うものであることを示す身分証明書を受け取った後（この行政上の指定は、1929年のジュネーブ条約に基づいて捕虜になった場合にのみ表向き有効であったが、実際には旅行中に軍人から頻繁に大佐の階級の敬礼やその他の特典を受けていた）、[ 10 ]長崎ミッションのカメラ機「ビッグ・スティンク」に技術顧問として搭乗することになっていた。しかし、グループ作戦将校のジェームズ・I・ホプキンス少佐が、セルバーがパラシュートを忘れたという理由で飛行機から降ろすよう命じたため、セルバーは搭乗せずに離陸した。伝えられるところによると、B-29がすでに滑走路にタキシングした後だった。高速カメラの操作方法を知っている乗組員はセルバーだけだったので、ホプキンスはテニアンから無線でその使用方法を指示されなければならなかった。セルバーは広島と長崎に入り、 2都市への原爆投下の結果を評価する最初のアメリカ人チームに同行した。
オッペンハイマーは終戦後、セルバーをバークレー物理学科に任命しようとしたが、学科長のレイモンド・セイヤー・バージの反ユダヤ主義が原因と思われる理由で、すぐに実現しなかった。[ 2 ]バージは以前、セルバーがイリノイ大学からオファーを受けた後、「学科にユダヤ人が1人いれば十分だ」という意見で、終身在職権付きの任命を拒否していた。[ 4 ] : 107オッペンハイマーは、セルバーをアーネスト・ローレンスの下でバークレー放射線研究所の理論部門の責任者に任命することに成功したが、彼の指導者が政策コンサルタントや1947年に高等研究所の所長に転身すると、セルバーは頻繁に彼の講義を引き継ぎ、最終的にバークレーの教員に任命されるに至った。[ 2 ]そこで彼は素粒子物理学の最新の進歩について毎週講義を行った。ある大学院生がそのノートを取り、それを『セルバーは言う』 （1987年）というタイトルの本として出版した。[ 2 ]
1940年代後半、セルバーは加速器の物理学、シンクロトロンを研究した。彼はニューヨーク州ロングアイランド近郊の有名な1947年のシェルターアイランド会議、そして1948年にペンシルベニア州ポノコマナー、1949年にニューヨーク州オールドストーンで開催されたフォローアップ会議に出席した。 [ 2 ] 1948年、セルバーは、妻シャーロットの家族が社会主義的な傾向を持つユダヤ人知識人であったこと、また彼が核融合爆弾の実現可能性に関する議論から政治を排除しようとしたことが原因で、エドワード・テラーと口論になったことから、匿名の不忠の告発に対して弁明しなければならなかった。[ 11 ]セルバーが共産党員であったという憶測もあった。オッペンハイマーは、彼が党員であった可能性はあるが、知らないと述べた[ 12 ]： 376一方、FBIは、彼が党員であったという「確たる証拠は知られていない」と結論付けた。[ 4 ]： 102その年のその後の聴聞会で不正行為の可能性は否定されたものの、1952年の日本の物理学会議に必要なセキュリティクリアランスを拒否され、テラーが議長を務める国防総省諮問グループへの参加を拒否するに至った。[ 13 ]
彼は1950年にバークレー職員に義務付けられたレバリング法の忠誠宣誓にしぶしぶ署名したが、オッペンハイマーとより保守的なローレンスとの間の対立が深まり、最終的に彼の退任を促した。1951年、彼はマンハッタン計画の同僚であるII・ラビの要請によりコロンビア大学の物理学教授となった。彼はニューヨーク州ロングアイランドのブルックヘブン国立研究所を定期的に訪れ、そこで最も影響力のある理論家の一人となった。[ 2 ]
1950年代後半から1960年代初頭にかけて量子場理論の研究に取り組んでいたサーバルは、対称群SU(3)を研究することで、マレー・ゲルマンのクォーク発見を支援した。[ 2 ]彼はほとんどイデオロギーを持っていなかったが、過去の機密保持問題とベトナム戦争への反対を理由に、国防総省関連のJASONコンサルティンググループへの参加を拒否した。[ 2 ]
セルバーは、 1967年春にアメリカ物理学会（APS）がコロンビア特別区で開催した、亡き友人J・ロバート・オッペンハイマーの追悼式典で講演者の1人を務めた。 [ 4 ] : 588その後、1971年にAPSの会長を務めた。1年後、セルバーは理論物理学への多大な貢献が認められ、J・ロバート・オッペンハイマー記念賞を受賞した。 [ 14 ] [ 15 ]彼は1975年にコロンビア大学物理学科の学科長に就任し、3年後に退職した。[ 2 ]
パーキンソン病と診断されたシャーロット・サーバーはうつ病に苦しみ、1967年に自殺した。サーバーはその後キティ・オッペンハイマーと交際を始め、同棲を始めた。[ 2 ]キティはサーバーに52フィート（16メートル）のヨットを買うように説得し、二人はニューヨークからグレナダまで航海した。1972年、サーバーのサバティカル休暇中にパナマ運河を通り、ガラパゴス諸島とタヒチを経由して日本まで航海するつもりで、 52フィート（16メートル）のケッチを購入した。二人は出発したが、キティが病気になり、ゴルガス病院に運ばれ、1972年10月27日に塞栓症で亡くなった。サーバーとトニ・オッペンハイマーは、オッペンハイマー一家が長年別荘として使っていた米領バージン諸島セントジョン島の近くにキティの遺灰を撒き、サーバーはその後もその別荘を使い続けた。
引退後、彼は1979年にアメリカ領ヴァージン諸島セントトーマス出身の生地デザイナー、フィオナ・セントクレアと結婚した。彼は彼女の息子ザカリアを養子にし、1980年11月にはもう一人の息子ウィリアムが生まれた。[ 2 ]
1997年5月、セルバーは翌年に出版予定の自伝『平和と戦争：科学の最前線での人生の回想』の草稿を校正した。 [ 2 ]セルバーは1997年6月1日、脳腫瘍の手術の合併症によりマンハッタンの自宅で死去した。享年88歳。[ 3 ]
セルバーは、アカデミー賞にノミネートされたドキュメンタリー映画『トリニティの翌日』 （1980年）に登場している。1980年のBBCシリーズ『オッペンハイマー』ではピーター・ホワイトマンが、 2023年のクリストファー・ノーラン監督の映画『オッペンハイマー』ではマイケル・アンガラノがセルバーを演じた。