モンテコルヴィーノのヨハネ

1289年、ヨハネは再び教皇庁を訪れ、教皇特使としてペルシャの大ハーン、イルハン朝、モンゴル帝国のその他の有力者、そしてエチオピア皇帝のもとへ派遣された。^{[ 1 ]}彼は1289年に旅に出発し、アルグン、フビライ、タタール人の王子カイドゥ、アルメニア王、ヤコブ派総主教への手紙を携えていた。同行者はドミニコ会士のピストイアのニコラスと商人のルカロンゴのペテロであった。 [ ^{5 ]彼}は当時モンゴル・ペルシャ、ひいては西アジア全体の主要都市であったタブリーズ（イラン領アゼルバイジャン）に到着した。^{[ 1 ]}

ペルシャから海路でインドへ移動し、1291年にマドラス地方、すなわち「聖トマスの国」に到着した。そこで彼は13か月間説教し、約100人に洗礼を授けた。^{[ 1 ] [ 5 ]}彼の同行者ニコラスは亡くなった。そこからモンテコルヴィーノは1291年（または1292年）12月に故郷へ手紙を書いた。これは西ヨーロッパ人によって提供されたコロマンデル海岸に関する最も初期の注目すべき記録である。 ^{[ 1 ]}ネストリウス派 のマイラプール（マドラス）から海路で旅をした彼は、1294年に中国に到着し、首都「カンバリエチ」またはハンバリク（現在の北京）に現れたが、クビライがちょうど亡くなり、テムル（成宗皇帝）が元朝の王位を継承したばかりだった。後者は明らかにキリスト教を受け入れなかったが、熱心な宣教師の行く手を阻むことはなかった。まもなく、ヨハネは、すでに景教（ Jingjiao / Ching-chiao）という名でそこに定住していたネストリウス派の反対にもかかわらず、元王朝の支配者の信頼を得た。 ^{[ 5 ]}

1299年、ジョンはハンバリクに教会を建て、1305年には皇帝の宮殿の向かいに2つ目の教会を建て、工房と200人分の住居も建てた。彼は徐々に「異教徒」の親から7歳から11歳までの少年約150人を買い取り、ラテン語とギリシャ語を教え、彼らのために詩篇と賛美歌を書き、ミサの奉仕と聖歌隊での歌唱を訓練した。同時に彼は現地の言語に精通し、その言語で説教し、新約聖書と詩篇を、元朝中国のモンゴル系支配階級が一般的に使用するウイグル語に翻訳した。モンテコルヴィーノのジョン^{[ 4 ]}の改宗者6,000人の中には、マルコ・ポーロが言及した大ハーンの家臣で、プレスター・ジョンの子孫とされるネストリウス派オングト王子ジョージもいた^{[ 5 ] 。}

ヨハネは1305年1月8日と1306年2月13日に手紙を書き、ネストリウス派の反対にもかかわらず極東におけるラテン宣教の進展について述べ、インドに設立したラテンカトリック共同体や「エチオピア」で説教するよう要請されたこと、そして黒海とペルシャ湾からそれぞれ「カタイ」への陸路と海路について言及した。 ^{[ 1 ]}

彼が11年間一人で活動した後、ドイツのフランシスコ会士ケルンのアルノルドが最初の同僚として彼のもとに派遣された（1304年または1303年）。1307年、教皇クレメンス5世は宣教師の成功に大いに満足し、7人のフランシスコ会司教（ペルージャのアンドリュー、アンドレウッチョ・ダッシジ、ジェラルド・アルブイーニ、ニコラ・ダ・バンジア、ウルリコ・フォン・ザイフリートスドルフ、ペレグリノ・ダ・カステッロ、グリエルモ・ダ・ヴィラノヴァ）^{[ 5 ] [ 6 ]}を派遣し、北京の大司教であり、これらの国々の最高司教であるモンテコルヴィーノのヨハネを聖別するよう命じた。彼ら自身はヨハネの補佐司教となることになっていた。これらの使節のうち無事に到着したのはジェラルドゥス、ペレグリヌス、ペルージャのアンドリューの3人だけであった（1308年）。彼らは1308年にヨハネを聖別し、ヨハネが設立したザイトン（泉州）の司教座で互いに後を継いだ。1312年にはさらに3人のフランシスコ会士が補佐司教としてローマから派遣され、^{[ 5 ]}そのうち少なくとも1人（ピエトロ・ダ・フィレンツェ司教）は東アジアに到達した。^{[ 1 ] [ 4 ]}

その後20年間、中国・モンゴル宣教は彼の指導の下で繁栄を続けた。フランシスコ会の伝承によれば、1310年頃、モンテコルヴィーノのヨハネは元朝第3代皇帝キュルク・ハーン（武宗皇帝）を改宗させたとされているが、これは議論の余地がある。彼の宣教は間違いなく中国北部と東部で目覚ましい成功を収めた。北京に3つの宣教拠点を置いたほか、彼は台湾（現在の台湾）の対岸にあるアモイ港近くに1つ設立した。^{[ 1 ]}

モンテコルヴィーノのヨハネは新約聖書をウイグル語に翻訳し、オングット（ウイグル正教会の聖歌隊）のために詩篇、聖務日課書、典礼賛歌の写本を提供した。彼は少年たちにラテン語の聖歌を教えることに尽力し、おそらく典礼における聖歌隊のため、そして彼らのうち何人かが将来司祭になることを期待してのことだった。また、彼は中国に住むアルメニア人とアラン人をラテン・カトリックに改宗させた。

モンテコルヴィーノのヨハネは1328年頃北京で亡くなった。彼は中世北京において唯一実効性のあるヨーロッパ人司教であったようだ。 ^{[ 1 ]}彼の死後も、中国での宣教活動はその後40年間続いた。