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エチオピア皇帝（ゲエズ語: ንጉሠ ነገሥት 、ローマ字表記: nəgusä nägäst、「王の中の王」）は、アツェ（アムハラ語: ዐፄ、「皇帝」）としても知られ、少なくとも13世紀から1975年の君主制廃止まで、エチオピア帝国の世襲統治者であった。皇帝は国家元首および政府首脳であり、同国における最終的な行政権、司法権、立法権を有していた。1965年のナショナルジオグラフィックの記事は、帝国エチオピアを「名目上は立憲君主制であったが、実際には慈悲深い専制政治であった」と評した。[ 1 ]
「王の中の王」という称号は、英語ではしばしば「皇帝」と不正確に訳されるが、古代メソポタミアに遡るが、アクサムではセンブロテス王（紀元250年頃）によって使用された。しかし、ユーリ・コビシチャノフはこの使用を、296年から297年のペルシアによるローマに対する勝利後の時期に位置づけている。[ 2 ]ソロモン王朝以前のネゲサ・ネガストという称号の最も注目すべき使用例は、アクサムのエザナによるものである。しかし、ソロモン王朝が始まる前は、アクサムとザグウェの支配者のほとんどはネグスと呼ばれていた。エザナはクシュ人の首都メロエを征服し、その後、中世エチオピア帝国の勃興前に「エチオピア王」の称号を名乗った。 [ 3 ]この慣習は近代まで続いた。
アツェという称号のゲエズ語の前身は、イブン・ハウカルがアラビア語でハダニと記録したハサニ[ 4 ]であり、後にハツェとなった。少なくともイェクノ・アムラクの時代から、この地域の皇帝はハツェとして知られていた[ 5 ] 。 1436年、イブン・タグリビルディは皇帝を「アムハラの主、ハツェ、アビシニアの王、異教徒、アビシニアのアムハラの主」と呼ぶ一節を書いた[ 6 ]。
その使用により、下級官吏や朝貢国君主、特にゴジャム（1690年時点の国家非王朝儀礼では12位）、ウェレガ、沿岸諸州、そして後にシェワの総督家臣は、「王」を意味するnəgusという敬称を与えられた。
皇帝の妃はətegeと呼ばれていた。ゼウディトゥ皇后は、自らの権利で統治していることを示すために、女性形であるNəgəstä Nägäst（「王の中の女王」）を用い、 ətegeの称号は使用しなかった。
君主の死後、様々な王朝の男女の子孫であれば誰でも王位継承権を主張することができた。多くの場合、少なくとも次の世代の帝位継承においては長子相続制が優先されたが、ゴンダールのテオドロス2世皇帝の死後、ティグレのヨハネス4世皇帝が王位を主張したように、ある王家の直系を捨てて別の王家が王位を継承することもあった。
この制度は、継承を管理するために 2 つのアプローチを開発しました。1 つ目は、帝国の王位継承権を支持する全国各地の属国王族と有力な聖職者からなる評議会が皇帝を選出するというものでした。軍事力と宗教力が合わさって、その影響力を使って競合する主張を抑え込み、鎮圧しました。2 つ目は、皇帝の潜在的なライバルをすべて安全な場所に拘留するというもので、反乱を起こして帝国を混乱させたり、後継者の継承に異議を唱えたりする能力を大幅に制限しました。エチオピアの伝承では、王位のライバルを「王子の山」に投獄する習慣がいつ始まったのか正確には一致していません。ある伝承では、この習慣はザグウェ王イェムレハナ・クレストス(11 世紀に活躍) によるもので、夢の中でこのアイデアを得たとされています。[ 7 ]タデッセ・タムラトはこの伝承を否定し、ザグウェ王朝の記録には、このようなことが起こったとは考えられないほど多くの継承争いが記録されていると主張している。[ 8 ]歴史家トーマス・パケナムが記録した別の伝承では、この慣習はザグウェ王朝（紀元900年頃から統治）より前に遡り、10世紀の女王ヨディットまたは「グディット」が占領したデブレ・ダモで最初に行われ、女王はそこで200人の王子を隔離して死に至らしめたとされている。しかし、パケナムはまた、デブレ・ダモの修道院長に尋ねたところ、そのような話は知らなかったと述べている。[ 9 ]タデッセ・タムラトは、この慣習はウェデム・アラド（1299～1314年） の治世に始まったと主張している。これは、ヤグベウ・セヨン（1285～1294年）の息子たちの短い治世の背後にあると彼が考える継承争いに続くものだ。構成主義的なアプローチでは、この伝統は時折用いられ、時には弱体化または消滅し、不幸な争いの後に完全に復活することもあったと述べられている。また、この慣習は、エチオピアの共通相続パターンによってすべての父系が君主の土地を継承できるようになったため、太古の昔から始まったとしているが、これは国を分割しないという原則に反する。
王位継承のライバル候補たちは、エチオピア・アダル戦争中の1540年に遺跡が破壊されるまでアンバ・ゲシェンに幽閉され、その後、ファシリデス王の治世（1632年～1667年）から18世紀半ばまではウェニに幽閉された。これらの王家の山岳住居に関する噂は、サミュエル・ジョンソンの短編小説『ラッセラス』の着想源の一つとなった。
エチオピア皇帝は理論上は臣民に対して無制限の権力を持っていたものの、多くの皇帝の後継者が子供であったり、外部の援助がなければ牢獄から出られなかった投獄中の王子であったりしたため、皇帝の顧問たちがエチオピアの統治においてますます重要な役割を果たすようになった。その結果、18世紀半ばまでには、皇帝の権力はティグレのラス・ミカエル・セフル（1691年頃- 1779年）のような代理人にほぼ移譲され、彼らは帝国で実権を握り、皇帝を意のままに昇格させたり廃位させたりすることができた。
エチオピアの皇帝たちは、2つの王朝的根拠に基づいて統治権を得ていた。一つはアクサム王国の王の子孫であること、もう一つはソロモンとシバの女王マケダの伝説上の息子であるメネリク1世の子孫であることである。
彼らがアクサムの王たちと血縁関係にあるという主張は、ヤクノ・アムラクが、最後のザグウェ王を戦いで打ち負かし殺害したにもかかわらず、父を通じてディル・ナオドの子孫であると主張したことに由来する。エチオピア人は一般的に女性側の主張を認めないが、彼がその王の娘と結婚したことも、王位継承権を主張する上で有利に働いた。メネリク1世の子孫であるという主張は、アクサムの王たちもメネリク1世の子孫であるという主張に基づいている。その決定的な、そして最もよく知られた定式化は、ケブラ・ナガストに記されている。
しかし、伝説やイェクノ・アムラクの祖先を裏付ける歴史的証拠はありません。アクスム王家がソロモンの子孫である（あるいはアクスム王がそのような祖先を主張した）という主張や、イェクノ・アムラクがアクスム王家の子孫であるという主張には、信頼できる根拠がありません。ソロモンは紀元前10世紀に生きたとされており、アクスム建国より数百年前のことです。[ 10 ]歴史家のハロルド・G・マーカスは、ケブラ・ナガストの物語を、イェクノ・アムラクの権力掌握を正当化するために作られた「伝説の寄せ集め」だと述べています。[ 11 ]デイビッド・ノースラップは、
ケブラ・ナガストによるソロモンとシバの女王からアクサムの王、そして新たなソロモン王朝へと続く系譜についての想像力豊かで感情的な記述は、極めて信憑性が低く、証拠によって裏付けられていない。それは神話である。[ 12 ]
この物語は中世の政治的神話として始まったものの、エチオピア人の国民意識に深く根付いた。このことと、王朝による神話の継続的な伝承は、1955年のエチオピア憲法にも反映されており、同憲法は皇帝が「エチオピア女王、シバの女王、エルサレムのソロモン王の息子であるメネリク1世の王朝から途切れることなく子孫である」と宣言している。[ 13 ]
古代アクスム王国の支配者の子孫を自称するソロモン王朝は、13世紀から1974年までエチオピアを統治した。
アムハラ族の戦士から皇帝となったゴンダールのクワラのカッサは、1855年にエチオピア全土を支配下に置き、テオドロス2世として即位した。谷の貴族出身の彼は、前述の皇帝の娘の一人を通して、ファシリデス皇帝の父方の血筋を主張した。テオドロス皇帝の治世後、アビシニアへのイギリス軍の遠征を支援した多くの反乱指導者の一人がデジャズマッチ・カッサであり、彼はその功績により軍需品を与えられ、母親のゴンダール人の祖先からソロモン王朝の血筋を主張して権力を掌握し、ヨハネス4世として即位した。ソロモン朝皇帝の直系の子孫であり、父方ではシェワ家（ゴンダール家に次ぐ家系）に連なるシェワのサフレ・マリヤムは、ヨハネス4世の死後、皇帝の座に就き、男系ソロモン朝の伝統を復活させると称して、メネリク2世という王名を採用した。
テオドロス皇帝は、若い頃は侵略してきたオスマン帝国のエジプト人（エチオピア人からは「トルコ人」と呼ばれた）と戦い、その後「ゼメネ・メサフィント」（王子の時代）という暗黒時代を経て帝国を統一した。ヨハネス4世皇帝は、現在のエリトリアで侵略してきたエジプト軍を破り、エチオピアにおけるマフディー派の存在に関する状況に対処している最中に亡くなった。メネリク2世皇帝は、1896年3月のアドワの戦いでイタリアの侵略軍に対して大きな軍事的勝利を収め、現在のエチオピアの国境を征服した。
ベニート・ムッソリーニ率いるイタリアは1935年にエチオピアを攻撃し、第二次イタリア・エチオピア戦争が始まった。この戦争におけるイタリアの勝利により、ハイレ・セラシエ皇帝は1936年に貴族たちによって追放された。彼は国際連盟にエチオピアのイタリアに対する訴えを申し立てたが、連盟からの援助は得られなかった。イタリアはエチオピアを既に植民地であったエリトリアとイタリア領ソマリアに加え、新たな従属国家であるイタリア領東アフリカを創設し、エチオピアをアフリカの角の一部として初めて認めた。
1936年5月9日、イタリア国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は、ハイレ・セラシエ皇帝に代わって自らエチオピア皇帝を宣言した。翌年、ソ連を除く全世界の国々が彼を皇帝として承認した。
ヴィットーリオ・エマヌエーレの皇帝位継承の主張は完全には受け入れられず、ソビエト連邦はイタリアの征服を正当なものとは決して認めず、ハイレ・セラシエは亡命先のイギリスから占領に異議を唱え続けた。第二次世界大戦でイタリアが枢軸国側に参戦すると、大英帝国のアフリカ地域は東アフリカ戦線でハイレ・セラシエと反イタリアのエチオピア軍を支援した。イタリアは敗北し、セラシエは王位に復帰し、エチオピアでの戦闘の大部分は1941年に終結した。 1943年9月、イタリア王国の降伏とともにカッシビレ休戦協定が締結され、ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は1943年11月にエチオピア皇帝の称号を正式に放棄した。
1942年1月、ハイレ・セラシエはエチオピアで正式に復位した。皇帝の地位と継承順位は、セラシエの治世中に採択された2つの憲法、すなわち1931年7月16日に採択された憲法と、1955年11月に改正された憲法の両方で厳密に規定されていた。
ハイレ・セラシエは、エチオピアを統治した最後のソロモン朝の君主でした。彼は1974年9月12日に、下級軍人および警察官からなる委員会であるデルグによって廃位されました。デルグはセラシエの息子であるアムハ・セラシエに王位を提示しましたが、当然ながらデルグを信用していなかったアムハは、エチオピアに戻って統治することを拒否しました。デルグは1975年3月21日に君主制を廃止しました。1989年4月、アムハ・セラシエはロンドンで亡命皇帝として宣言され、その即位は1974年9月の廃位ではなく、1975年8月のハイレ・セラシエの死去の日付に遡及されました。1993年、ハイレ・セラシエの子孫数名を含む「エチオピア王室評議会」と呼ばれるグループが、アムハをエチオピアの皇帝および法的な元首として承認しました。しかし、1995年のエチオピア憲法は君主制の廃止を明記した。
