ジョージ・クラッブ

クラッブはサフォーク州オールデバラで、ジョージ・クラッブ・シニアの長男として生まれた。父ジョージ・クラッブはサフォーク州オーフォードの村の学校で教師を務め、後にノーフォーク州ロッドン近郊のノートンに移った。その後、塩税の徴税官となり、これは父も務めていた職だった。^{[ 2 ]}若い頃、クラッブはクラドックという名の年上の未亡人と結婚し、彼女は6人の子供の母親となった。ジョージ・ジュニア、ロバート、ジョン、ウィリアム、メアリー、そして幼くして亡くなった妹である。^{[ 3 ]}

ジョージ・ジュニアは最初の25年間を故郷の近くで過ごした。彼は幼い頃から読書と学習に才能を示した。まだ幼いうちに学校に通い始め、近所で流行していた物語やバラードに興味を持つようになった。彼の父親は数冊の本を所有しており、ジョン・ミルトンや18世紀の様々な詩人の作品の一節を家族に読み聞かせていた。また、ベンジャミン・マーティンの『フィロソフィカル・マガジン』を購読し、「詩人のコーナー」の欄をジョージに与えていた。クラッブの父は地元の漁業に関心があり、漁船を所有していた。彼は息子ジョージを船乗りに育てようと考えていたが、すぐに息子がそのような職業には向いていないことに気づいた。^{[ 4 ]}

ジョージの父親は息子の文学への関心を尊重し、ジョージはまず自宅近くのバンゲイの寄宿学校に送られ、数年後にはストウマーケットのより重要な学校に進学し、そこで数学とラテン語の理解を深め、ラテン語の古典に精通した。^{[ 5 ]}彼が初期に読んだ作品には、ウィリアム・シェイクスピア、ジョージの将来の作品に大きな影響を与えたアレクサンダー・ポープ、エイブラハム・カウリー、ウォルター・ローリー卿、エドマンド・スペンサーの作品が含まれていた。彼はストウマーケットで3年間過ごした後、学校を辞めて医学の見習いになった。^{[ 6 ] [ 7 ]}

1768年、クラッブはベリー・セント・エドマンズ近郊のウィッカムブルックの薬剤師に弟子入りした。薬剤師は小さな農場も経営しており、クラッブは医療の仕事ではなく、農作業や雑用をすることになった。1771年、クラッブは師匠を変え、ウッドブリッジに移った。そこで彼は外科医のジョン・ペイジの下で働いた。^{[ 8 ] [ 9 ]}彼は1775年までそこに留まった。

ウッドブリッジ滞在中、クラッブは宿屋で夜に議論を交わす若い男性の小さなクラブに加わった。そこで知り合った人脈を通じて、彼は将来の妻となるサラ・エルミーと出会った。クラッブは彼女を「ミラ」と呼び、後にいくつかの詩の中でこの名前で彼女を言及している。^{[ 10 ]}この頃、彼は詩作を始めた。1772年、ある婦人雑誌が希望をテーマにした最高の詩に賞を授与し、クラッブが受賞した。同じ雑誌は1772年を通してクラッブの他の短い作品も掲載した。それらは「GC、ウッドブリッジ」と署名されており、ミラに宛てた彼の抒情詩も含まれていた。ウッドブリッジ滞在中に書かれた他の既知の詩を見ると、彼は以前のイギリスの詩人の作品を模範としたスタンザ形式で実験を試みていたが、わずかな模倣の技量しか示していなかったことがわかる。^{[ 11 ]}

彼の最初の主要な作品は、ポープの二行連句形式で書かれた約400行の風刺詩「酩酊」で、1775年に自費出版された。クラッブは後に、当時ほとんど注目されなかったこの詩について、「どうかこれを見ないでください…心から恥じていない部分はほとんどありません」と述べている。^{[ 12 ]}この頃には彼は医学の訓練を終え、故郷のオールデバラに戻っていた。彼はロンドンの病院で学ぶつもりだったが、経済的に困窮していたため、しばらくの間地元の倉庫番として働かざるを得なかった。^{[ 13 ]}彼は最終的に1777年にロンドンへ行き、医師として開業したが、1年後に経済的に困窮して帰郷した。オールデバラに戻ってからも外科医として開業を続けたが、外科の腕が未熟だったため、最も貧しい患者しか引きつけず、報酬は少なく不安定だった。これは彼の早期結婚の可能性を損なったが、サラは彼に献身し続けた。^{[ 14 ]}

1779年後半、彼はロンドンに移り、詩人として、あるいはそれが失敗すれば医者として成功できるかどうか試してみることにした。^{[ 15 ]}彼は1780年4月にロンドンに移ったが、そこではほとんど成功せず、5月末までに外科器具を含むいくつかの所有物を質に入れざるを得なくなった。彼は多くの作品を作曲したが、出版を拒否された。彼は後援を求めて何通か手紙を書いたが、それらも拒否された。6月、クラッブはゴードン暴動中の暴徒の暴力行為を目撃し、それを日記に記録した。彼はこの時期に『候補者』という詩を発表することができたが、批評家からは酷評された。^{[ 16 ] [ 17 ]}

彼は返済の見込みのない借金を積み重ね続け、債権者たちは彼に支払いを迫った。彼は後にウォルター・スコットとジョン・ギブソン・ロックハートに、「ロンドンで若かりし頃苦労していた何ヶ月もの間、日曜日以外はほとんど肉を口にすることはなかった。日曜日はたいてい商人の家族と食事をし、フライパンで焼いた羊の脚肉を最高の贅沢だと思っていた」と語った。1781年初頭、彼はエドマンド・バークに助けを求める手紙を書き、その中に自分の詩のサンプルを同封した。バークはクラッブの手紙とその後の面会に心を動かされ、当面の必要を満たすための金銭を与え、クラッブの文学的キャリアをさらに発展させるために全力を尽くすと約束した。クラッブがバークに送ったサンプルの中には、彼の詩「図書館」と「村」の一部が含まれていた。^{[ 18 ] [ 19 ]}

初めて会って間もなく、バークは友人のサー・ジョシュア・レイノルズに、クラッブは「紳士の心と感情を持っている」と語った。バークは友人としてクラッブを迎え入れ、ビーコンズフィールドの家族の一員として受け入れた。そこでクラッブは部屋を与えられ、本を与えられ、家族の一員として迎えられた。バークとその家族と過ごした時間は、クラッブの知識と思想を広げ、チャールズ・ジェームズ・フォックスやサミュエル・ジョンソンなど多くの新しい貴重な友人を紹介してくれた。クラッブはバークの批評の助けを借りて未完成の詩を完成させ、他の詩を改訂した。バークはクラッブの詩「図書館」が、以前に彼の作品の一部を拒否した出版社から1781年6月に匿名で出版されるのを手助けした。「図書館」は批評家から控えめな賞賛を受け、一般の人々からの評価はわずかだった。^{[ 20 ]}

バークは、クラッブとの友情を通して、クラッブが外科医よりも聖職者に向いていることに気づいた。クラッブはラテン語に精通し、生まれつき敬虔な心を持ち、聖書にも精通していた。バークの推薦により、クラッブは1781年12月21日に故郷の町の副牧師に叙任された。彼は姉と父と共にオールデバラに戻ったが、母親は彼の不在中に亡くなっていた。クラッブは、社会的地位の上昇を妬む町民から冷遇されていることに驚いた。バークの助けもあり、クラッブは翌年オールデバラを離れ、レスターシャーのベルヴォア城でラトランド公爵の従軍牧師になった。^{[ 21 ]}このような昇進は通常、公爵の家族や親しい友人、あるいは政治的な利害関係によって与えられるものであったため、これはバークの異例の動きであった。^{[ 22 ]}

クラッブがベルヴォアで牧師を務めた経験は、必ずしも幸せなものではなかった。公爵夫妻からは親切に扱われたものの、やや洗練されていないマナーと文学的な従属者という立場から、公爵邸の他の人々、特に使用人たちとの関係は困難だった。しかし、公爵夫妻と多くの貴族の客人は、クラッブの文学的才能と作品に興味を持っていた。彼がそこに滞在していた間、彼の詩「村」は1783年5月に出版され^{[ 23 ]} 、一般の人々や批評家の間で人気を博した^{[ 24 ]} 。サミュエル・ジョンソンはレイノルズへの手紙の中でこの詩について「クラッブ氏の詩を返送しました。大変楽しく読みました。独創的で力強く、優雅です」と述べている^{[ 25 ]。}ジョンソンの友人であり伝記作家でもあるジェームズ・ボズウェルも「村」を称賛した。出版当時、ジョンソンが詩に大幅な変更を加えたと言われていたが、ボズウェルは「『旅人』や『ゴールドスミスの廃村』と同様に、ジョンソンがこの詩に加えた変更はごくわずかで、作者の優れた功績を損なうものでは決してない」と反論した。^{[ 26 ]}

クラッブは、公爵が時折ロンドンを訪れる際に、バーク、レイノルズらとの友情を維持することができた。彼は劇場を訪れ、女優のサラ・シドンズとドロテア・ジョーダンに感銘を受けた。この頃、貴族の家のチャプレンとして、クラッブには大学の学位が必要であると判断され、ランダフのワトソン司教の影響力により、クラッブの名前がケンブリッジ大学トリニティ・カレッジの理事会に登録され、クラッブは居住せずに学位を取得できるようになった。これは1783年のことであったが、ほぼ直後にカンタベリー大主教から法学士号（LL.B.）を授与された。^{[ 27 ]}この学位により、クラッブはドーセットシャーのフローム・セント・クインティンとエヴァーショットの2つの小さな教区を与えられた。この昇進は、クラッブのベルヴォアやロンドンでの居住を妨げなかったようである。おそらく、これらの場所には副牧師が配置されていたのだろう。^{[ 28 ]}

これらの昇進と公爵からの将来の援助の約束を頼りに、クラッブとサラ・エルミーは1783年12月にエルミー嬢の母親が住んでいたベクルズの教区教会で結婚し^{[ 29 ]}、数週間後にベルヴォア城で一緒に暮らし始めた。1784年、ラトランド公爵はアイルランド総督になった。クラッブはアイルランドで公爵のスタッフにはならないと決定されたが、二人は親しい友人として別れた^{[ 30 ]} 。若い夫婦はベルヴォアにさらに18か月近く滞在し、クラッブは近隣の空席の副牧師職、レスターシャーのスタザーンに就任し、1785年に妻とともにそこへ移った。ベルヴォアで彼らの子供が生まれたが、生後わずか数時間で亡くなった。スタザーンでの次の4年間で、彼らはさらに3人の子供をもうけた。 1785年と1787年に2人の息子、ジョージとジョンが生まれ、1789年には娘が生まれたが、その娘は乳児期に亡くなった。クラッブは後に子供たちに、スタザーンでの4年間が人生で最も幸せだったと語った。^{[ 31 ]}

1787 年 10 月、ラトランド公爵は短い闘病生活の後、35 歳という若さでダブリンの副王官邸で亡くなった。^{[ 32 ]}クラッブはベルヴォアでの葬儀に参列した。公爵夫人は、かつての従軍牧師を近くに置いておきたいと考え、クラッブにレスターシャーのマストンとリンカンシャーのアリントンの 2 つの聖職禄を、以前の聖職禄と交換で与えることができた。クラッブは 1789 年 2 月に家族をマストンに連れてきた。この 2 つの聖職禄との関わりは 25 年以上続いたが、そのうち 13 年間は非居住者であった。彼はマストンに 3 年間滞在した。1790 年に、もう一人の息子エドマンドが生まれた。1792 年、サラの親戚の 1 人が亡くなり、その後まもなく姉も亡くなったことにより、クラッブ一家はサフォークのパーハムにある土地を相続し、経済的な心配事はすべて解消された。^{[ 33 ]}クラッブはすぐに家族をこの邸宅に移した。彼らの息子ウィリアムはその年に生まれた。^{[ 34 ]}

クラッブのパーハムでの生活は幸せではなかった。この地所の前の所有者はもてなし上手でとても人気があったが、クラッブの生活ははるかに静かでプライベートなものだった。ここでの彼の慰めは、友人のダドリー・ロング・ノースや近所に住む仲間のホイッグ党員たちとの付き合いだった。クラッブはすぐに2人の息子、ジョージとジョンをオールデバラの学校に送った。パーハムで4年過ごした後、クラッブ一家はダドリー・ノースが用意してくれたサフォーク州グレート・グレナムの家に引っ越した。一家はここで4、5年過ごした。1796年、3番目の息子エドマンドが6歳で亡くなった。これはサラ^{[ 35 ]}にとって大きな打撃となり、彼女は神経障害を患い、そこから回復することはなかった。献身的な夫であったクラッブは、1813年に妻が亡くなるまで模範的な介護を続けた。ロバート・サウジーは1808年に友人のネヴィル・ホワイトにクラッブについて書き、「彼の妻が精神を病んでしまうまでそう時間はかからなかった。5年前に彼をよく知る人物からこの話を聞いた時、彼はまだほとんど自宅に閉じこもり、長く絶望的な病に苦しむ妻を心配しながら付き添っていた。悲しい話だ！彼が人間の人生をこれほど悲観的に描写するのも無理はない。」^{[ 36 ]}

グレナム滞在中、クラッブはいくつかの小説を執筆したが、いずれも出版されなかった。^{[ 37 ] [ 38 ]}グレナムの後、クラッブはサフォークのレンダム村に移り住み、1805年までそこに滞在した。彼の詩「教区記録」はレンダム滞在中にほぼ完成し、「自治区」も書き始められた。^{[ 39 ]} 1805年はクラッブがサフォークに滞在した最後の年であり、ウォルター・スコットの「最後の吟遊詩人の歌」の登場によって文学史に名を残す年となった。クラッブはイプスウィッチの書店で初めてこの詩を見つけ、カウンターに立ってほぼ最後まで読み、新しい偉大な詩人が現れたと宣言した。1805年10月、クラッブは妻と2人の息子とともにマストンの牧師館に戻った。彼は約13年間不在で、そのうち4年間はパーハム、5年間はグレート・グレナム、4年間はレンダムで過ごした。^{[ 40 ]}

1807年9月、クラッブは新しい詩集を出版した。この詩集には『図書館』、『新聞』、『村』が収録されており、主要な新作は『教区記録』で、これに『サー・ユースタス・グレイ』と『司法の館』が加えられた。^{[ 41 ]}この詩集は、チャールズ・ジェームズ・フォックスの甥で、かつては被後見人であった第3代ホランド男爵ヘンリー・ヴァッサル・フォックスに献呈された。クラッブが最後に作家として登場してから22年の歳月が経過しており、彼はこの詩集の序文で、聖職者としてのより高尚な使命と詩作能力の進歩の遅さを、この空白期間の理由として説明した。^{[ 42 ]}この詩集によって、クラッブは重要な詩人として広く認められるようになった。その後1年半の間に4版が発行され、第4版は1809年3月に出版された。エディンバラ・レビューのフランシス・ジェフリーをはじめとする批評家たちは満場一致で好意的な評価を下した。^{[ 43 ]}

1809年、クラッブは第4版の詩集をウォルター・スコットに送り、スコットは友好的な返信でそれを認めた。スコットはクラッブに「20年以上もの間、個人的に紹介されることを望んでいたこと、そして18歳の少年だった頃、『村』と『図書館』からの抜粋を『アニュアル・レジスター』で読んだこと」を伝えた。この手紙のやり取りがきっかけとなり、二人の友情は生涯続き、両作家とも1832年に亡くなった。^{[ 44 ]} クラッブがスコットの「ウェイヴァリー」小説の中で最も気に入っていたのは『ミッドロージアンの心』だった。^{[ 45 ]}

1807年の『教区登録簿』の成功により、クラッブは数年前から取り組んでいたはるかに長い詩の執筆に取り掛かる気になった。『ザ・ボロー』は1801年にサフォークのレンダムで書き始められ、1805年に帰郷後マストンで続き、1809年の秋にオールデバラへの長期滞在中にようやく完成した。1810年に出版された。^{[ 46 ]}欠点はあるものの、『ザ・ボロー』は大成功を収めた。この詩は1810年2月に発表され、その後6年間で6版を重ねた。^{[ 47 ]}

数年後、彼がロンドンを訪れ、文学界で広く歓迎されたとき、彼は大変驚いた。「私の故郷では、誰も私のことを気にも留めていない」と彼はジェームズ・スミスに語った。『ザ・ボロー』の出版後の3年間は、彼にとって特に孤独な時期だった。息子のジョージとジョンは一緒にいた。二人ともケンブリッジ大学を卒業しており、一人はトリニティ・カレッジ、もう一人はカイウス・カレッジで学び、現在は聖職者となり、それぞれ近隣で副牧師を務め、両親の屋根の下で暮らすことができたが、クラッブ夫人の健康状態は非常に悪く、クラッブには彼女の介護を手伝ってくれる娘や女性の親戚が家にいなかった。^{[ 48 ]}

クラッブの次の詩集『Tales』は1812年の夏に出版された。詩人の崇拝者たちから温かく迎えられ、エディンバラ・レビュー誌でジェフリーから好意的な書評を受け、彼の最高傑作とみなされている。^{[ 49 ] [ 50 ]} 1813年の夏、クラッブ夫人はロンドンを再び見たいと思うほど元気になり、父と母と2人の息子はホテルの一室で3か月近く過ごした。クラッブはダドリー・ノースや他の旧友たちを訪ね、30年前の大都市での自身の貧困と悲惨さを思い出しながら、貧しい人々や困窮している人々を訪ねて助けることができた。一家は9月にマストンに戻り、クラッブ夫人は10月末に63歳で亡くなった。^{[ 51 ]}妻の死後数日のうちにクラッブは重病になり、死の危険にさらされた。しかし彼は回復し、教区の職務に戻った。 1814年、彼はウィルトシャー州トロウブリッジの教区教会であるセント・ジェームズ教会の牧師に就任した。この職は新ラトランド公爵によって彼に与えられたものであった。彼はその後生涯トロウブリッジに留まった。^{[ 52 ] [ 53 ]}

彼の二人の息子は、既存の仕事が許せばすぐにレスターシャーを離れ、父の後を追った。1816年に結婚した弟のジョンは父の副牧師となり、その1年後に結婚した兄は、それほど遠くないパクルチャーチの副牧師となった。クラッブの詩人としての名声は、この数年間で高まり続けた。 ^{[ 54 ]}彼の名声はすぐに、教区牧師という立場では入れなかったであろう多くの家で歓迎される客となった。近くのブレムヒルには詩人のウィリアム・ライル・ボウルズがおり、彼はクラッブをボウウッド・ハウスの貴族一家に紹介した。^{[ 55 ]}ボウウッド・ハウスはランズダウン侯爵の邸宅であり、文学や芸術で著名な人々をいつでも歓迎する用意があった。ボウウッドでクラッブは詩人のサミュエル・ロジャーズと初めて出会い、ロジャーズは親友となり、クラッブの詩に影響を与えた。 1817年、ロジャーズの推薦により、クラッブは首都の文学界を楽しむため、6月中旬から7月末までロンドンに滞在した。滞在中、彼はトーマス・キャンベルと出会い、彼とロジャーズを通じて、後に彼の出版社となるジョン・マレーを紹介された。^{[ 56 ]}

1819 年 6 月、クラッブは作品集『ホールの物語』を出版した。^{[ 57 ]}クラッブの晩年の 13 年間はトロウブリッジで過ごし、時折バースとその周辺地域の友人たちを訪ねたり、毎年ハムステッドに住む友人サミュエル・ホア・ジュニアを訪ねたりした。そこからロンドンの文学仲間を訪ねるのは容易で、ウィリアム・ワーズワース、サウジーなどが時折家族のもとに滞在した。1820 年頃、クラッブは頻繁に激しい神経痛の発作に苦しむようになり、この病気と年齢のため、ロンドンへ旅行することがますます困難になった。

1822年の春、クラッブはロンドンでウォルター・スコットと初めて出会い、秋にスコットランドを訪れることを約束した。^{[ 58 ]}彼はジョージ4世がエディンバラを訪問した際にこの約束を守り、その際、国王はスコットと面会し、スコットは国王が飲んだワイングラスを贈られた。スコットは国王との面会から戻ると、クラッブが自宅にいるのを見つけた。ジョン・ギブソン・ロックハートが著書『サー・ウォルター・スコットの生涯』で述べているように、^{[ 59 ]}

スコットは、濡れたまま急いでクラッブのために用意された部屋に入り、兄弟愛を込めてクラッブを抱きしめた。王室からの贈り物のことはすっかり忘れていた。贈り物を包んでいたコートのゆったりとした裾は、それまで慎重に体の前に抱えていたが、いつもの位置に戻した。彼はクラッブの隣に座ると、ガラスが粉々に砕け散った。彼の叫び声と身振りから、妻は彼がハサミか何かの上に座ったのだと推測したが、ガラスが割れた以外に大きな被害はなかった。

1822 年後半、クラッブはベルヴォア城でクリスマスを過ごすよう招待されたが、冬の天候のため旅行することができなかった。自宅では、彼は大量の詩を書き続け、死去時には 21 巻の原稿を残した。これらの詩から選りすぐられたものが、1834 年に出版された『死後詩集』となった。 ^{[ 60 ]}クラッブは 1820 年代を通してハムステッドを訪れ続け、^{[ 61 ]}作家のジョアンナ・ベイリーとその妹のアグネスとよく会った。^{[ 62 ]} 1831 年の秋、クラッブはホア一家を訪ねた。11 月に彼らを後にしたが、手紙の中で別れを惜しむ気持ちと悲しみを綴り、これが彼らに会う最後になるかもしれないと感じていた。彼は11 月にクリフトンを離れ、パクルチャーチにいる息子のジョージの元へ直行した。彼は息子のために 2 回説教することができ、息子は彼の声の力強さやその他の力強い兆候を祝福した。 「10年後にはあなたが私を助けていることに、かなりの金額を賭けてもいいでしょう」と彼は言った。「10週間後」とクラッブは答えた^{[ 63 ]}。そしてその予言はほぼその日通りに当たった。

パクルチャーチでしばらく過ごした後、クラッブはトロウブリッジの自宅に戻った。1月初旬、彼は眠気が続いていると報告し、それは衰弱が進んでいる兆候だと感じた。その月の後半には、彼はひどい風邪で倒れた。他の合併症も発生し、彼が長く生きられないことはすぐに明らかになった。彼は1832年2月3日、2人の息子と忠実な看護師に見守られながら亡くなった。^{[ 64 ]}