プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世
1847年のフリードリヒ・ヴィルヘルム4世
プロイセン王
治世	1840年6月7日 – 1861年1月2日
前任者	フリードリヒ・ヴィルヘルム3世
後継	ウィリアム1世
摂政	ウィリアム王子（1858年～1861年）
エアフルト連合会長
治世	1849年5月26日 – 1850年11月29日
ドイツ皇帝
治世	1848年5月18日 – 1849年5月30日
生まれる	1795年10月15日 クロンプリンツェン宮殿、ベルリン、プロイセン王国
死亡	1861年1月2日（65歳）プロイセン王国、ポツダム、 サンスーシ
埋葬	フリーデン教会の地下室、サンスーシ公園、ポツダム[1] (ベルリン、シャルロッテンブルク宮殿 の霊廟のハート) [ 2]
配偶者	バイエルン公妃エリザベート・ルドヴィカ
家	ホーエンツォレルン
父親	プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世
母親	メクレンブルク＝シュトレーリッツのルイーズ
宗教	カルヴァン派（プロイセン統一派）
サイン

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世（ドイツ語：Friedrich Wilhelm IV、1795年10月15日^{[3] - 1861年1月2日）は、}プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世の長男で後継者であり、 1840年6月7日から1861年1月2日に死去するまでプロイセン国王であった。「王位のロマン主義者」とも呼ばれる彼は、信仰心が篤く、神権による統治を信じていた。革命を恐れ、理想の国家は立憲君主制ではなく、 キリスト教諸派による統治であった。

保守的な政治哲学にもかかわらず、彼は当初、報道検閲の緩和、政治犯の釈放、王国のカトリック教徒との和解といった穏健な政策を追求した。1848年から1849年のドイツ革命の間、彼は当初人々の革命的感情に配慮せざるを得なかったが、 1849年にフランクフルト議会がドイツ皇帝の称号を申し出たが、議会にはそのような申し出をする権利がないとして拒否した。1848年12月、彼はプロイセン国民議会の憲法提案が過激すぎると判断して議会を解散した。騒乱の再発を防ぎたい内閣の要請により、彼は議会と強力な君主を定めた憲法を施行した。そして、ドイツ連邦全土で革命勢力を鎮圧するためにプロイセン軍を利用した。

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は芸術的な性格で、建築に興味を持っていました。彼はベルリン・ポツダムのレジデンス景観、博物館島、ライン渓谷中流上部の文化的景観の建築群を拡張し、ケルン大聖堂の完成を支援しました。これらはすべて現在ユネスコの世界遺産に登録されています。

1857年から1861年にかけて、彼は数回の脳卒中を起こし、死ぬまで無能力のままだった。1858年以降は、彼の兄弟で推定相続人であったウィリアムが摂政を務め、その後国王として彼の跡を継いだ。

フリードリヒ・ヴィルヘルム3世とその妻ルイーズ王妃の間に生まれたフリードリヒ・ヴィルヘルムは、母親のお気に入りの息子だった。^[4]彼は、歴史家で政治家のフリードリヒ・アンシロンを含む家庭教師から教育を受けた。^[4]ルイーズ王妃が1810年に亡くなったとき、フリードリヒ・ヴィルヘルムは14歳だったが、それを神からの罰と捉え、人生観に直接結び付けた。彼は、神にもっと喜ばれる人生を送ることによってのみ、王妃の死に対する罪悪感から逃れられると信じていた。^[5]

フリードリヒ・ヴィルヘルムの幼少時代は、ヨーロッパの君主制がフランス革命という革命的挑戦に直面していた時期であった。1793年のルイ16世の処刑は、王朝の伝統に疑問を投げかけ、フリードリヒ・ヴィルヘルムが後に歴史的連続性と伝統を重視する政治的志向を抱く条件を整えた。^{[6] 1806年10月14日の}イエナ・アウエルシュテットの戦いでプロイセン軍が敗れた後、フリードリヒ・ヴィルヘルムと弟のヴィルヘルムがフランス軍に捕らえられる危険があったため、1806年10月17日に東プロイセンのケーニヒスベルクに連行された。両親が1806年12月9日に到着した後、^[7]進軍してくる軍隊から逃れるために、2人は一緒にメーメルに逃げた。^[8]

プロイセンが敗北し、家族がベルリンに戻った後、フリードリヒ・ヴィルヘルムの教育は、統治に備えるためのものへと変更された。彼は、当時進行中だったプロイセンの改革を概して軽視していた。その改革は、国家を内部から近代化することを目的としていた。彼の家庭教師フリードリヒ・デルブリュックは、彼に革命家に対する嫌悪感を植え付けていたため、カール・アウグスト・フォン・ハルデンベルクが主張した「上からの革命」によるプロイセンの再編に同情しなかった。^{[9]フリードリヒ・ヴィルヘルムにとって、「ハルデンベルク家の官僚的絶対主義」は、彼が主張した「}身分制の原則」から離れることを意味した。^[10]

フリードリヒ・ヴィルヘルムの青年時代のハイライトは、フランス軍をドイツから追い出した1813年と1814年のナポレオンに対する軍事行動に参加したことだった。戦争での経験は彼が冷淡な兵士だったことを示し、愛国心と宗教的熱狂の境界は曖昧になった。彼は戦争を啓蒙主義とフランス革命の思想に対する十字軍とみなした。^[11]皇太子は、その時期の多くの書簡で、神の主観的体験、個人の祈りの力、救済と贖罪を求める個人の努力など、敬虔主義復興運動の要素を用いて宗教的体験について書いている。^[12]

フリードリヒ・ヴィルヘルムはロマン主義者であり、ドイツ諸国家における中世への郷愁を特徴とするこの運動に傾倒したことが、若い頃に保守的な世界観を形成する一因となった。1815年、彼が20歳のとき、皇太子は土地貴族が最大の権力を握るような形で1815年の新憲法案を策定するよう影響力を行使したが、結局制定されることはなかった。^{[13]彼はドイツの自由化に反対し、1806年にナポレオンの下で解体された}神聖ローマ帝国の古代の法律と慣習に触発された、歴史的に正当であると彼が考える枠組みの中でドイツの多くの州を統一することを目指した。

彼は建築と造園の両方に興味を持つ製図家で、建築家カール・フリードリヒ・シンケルや作曲家フェリックス・メンデルスゾーンなど、多くのドイツの偉大な芸術家のパトロンでもあった。 1823年にバイエルン人のエリザベート・ルドヴィカと結婚した。彼女はローマカトリック教徒だったため、結婚の準備には困難な交渉が伴い、最終的には彼女がルーテル派に改宗した。結婚式は2回行われ、1回はミュンヘンでカトリックの儀式に従って代理で、もう1回はベルリンで直接行われた。2人の結婚生活は円満だったが、1828年にルイーズが流産して以来、^[14]子どもは生まれなかった。^[15]

フリードリヒ・ヴィルヘルムは、1840年に父の死去に伴いプロイセン国王となった。同君連合により、ヌーシャテル公国（1840年 - 1857年）の君主でもあった。ヌーシャテル公国は当時、スイス連邦の州であり、公国であった唯一の州でもあった。1842年、彼は父がプファウエン島で経営していた動物園をベルリン動物園に寄贈し、この動物園は1844年にドイツで最初の動物園として開園した。彼の治世中に手がけた他のプロジェクトには、建築家との密接な協力関係がしばしばあったが、ベルリンのアルテ・ナショナルギャラリー（旧国立美術館）とノイエス・ミュージアム、ポツダムのオランジェリー宮殿、ライン川沿いのシュトルツェンフェルス城と、1850年にプロイセンの一部となった王朝の祖先の故郷にあるホーエンツォレルン城の再建などがある。 ^[15]彼はまた、父のエルトマンスドルフ邸の拡張と改装も行った。

1842年、アレクサンダー・フォン・フンボルトの助言により、彼はプール・ル・メリット勲章とは別の民間階級である科学と芸術のためのプール・ル・メリット勲章（Orden Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste）を設立しました。この民間勲章は現在でも授与されています。

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の即位は、自由主義者や民族主義者の間で大きな期待を抱かせた。新国王は和解政策で統治を開始し、即位後6か月で彼らの期待に応えた。^{[16] [17]} 1840年8月10日に制定された恩赦により、すべての「政治犯罪者」が釈放され、政治的動機による捜査や裁判は中止され、報道検閲は緩和された。^[18]

こうした譲歩の結果、自由主義者たちは当初、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世が自分たちと同じ考えではないという事実を見落としていた。^[19]国王は和解政策によってプロイセン国民と君主の中世封建的な忠誠関係への信頼を回復し、フランスの立憲議会モデルに沿った国家の自由主義的改革を不要にすることを意図していた。^[20]彼は国民との密接な絆は神の恩寵の権利から得たものだと信じていた。恩寵は彼に「臣民の必要に対する神聖な洞察力」を与えた。^[21]事実上の絶対主義的権力のいかなる制限も、神から与えられた使命に対する無責任な妨害と思われた。^[22]

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は信仰心が篤かった。ロマン主義と敬虔主義復興運動の影響を受け、キリスト教国家を構想し、キリスト教だけが革命的ユートピアから国民を守り、世俗化、増大する物質主義、そして彼が有害だとみなしたその他の近代化の過程を逆転させることができると信じていた。フリードリヒ・ヴィルヘルムにとって、宗教と政治は切っても切れない関係にあった。^{[23] [24]}

父とは対照的に、フリードリヒ・ヴィルヘルムはカトリックに好意的だった。^[25]フリードリヒ・ヴィルヘルム3世の治世下、1825年にケルン大司教が混血結婚に関する法律をめぐる争いで逮捕された。カトリック教徒との和解を図るため、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は1840年にケルン大聖堂建設協会の設立を認可し、ケルン大聖堂の完成を促し資金援助を行った。資金の半分はプロイセン国庫から提供された。ローマ教皇庁との交渉のため、国王は1840年6月に文化省内にカトリック評議員のみで構成されるカトリック問題担当部局を設置すると発表した。^[26]

1817年にプロイセンでカルヴァン派とルター派が統合されたプロテスタント教会が設立されると、フリードリヒ・ヴィルヘルムの父は王国のすべてのプロテスタントのために、最高司教（最高司教）として君主に直接従属する組織を創設した。これに対して、古ルター派は1830年に独自の教会を設立し、^[27]「真の」ルター派教会を代表すると主張したため、国家による迫害を受けた。1845年、フリードリヒ・ヴィルヘルムは古ルター派教会の設立禁止を解除し、投獄されていた牧師たちを釈放した。

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は、和解政策の一環として、プロイセンの憲法問題の解決に関心を持っていた。^{[28]彼の政治哲学の核心は、}王国の身分制による有機国家の教義であり、これはフリードリヒ・シュレーゲルなどの哲学者に基づいていた。シュレーゲルは1805年に「唯一永続する憲法は、聖職者と貴族によって緩和された身分制の君主制であり、それはまた最も古く、最も優れたものでもある」と書いている。^[29]「政治ロマン主義者」の見解では、身分制の構造は人間の自然な不平等を考慮に入れたものである。個人は、神によって割り当てられた場所で、社会全体の利益に役立つ任務と義務を果たすべきである。^[29]プロイセンの憲法問題において、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は立憲君主制の実現ではなく、キリスト教身分によって統治される国家の実現を目指していた。彼は戴冠式後間もなくプロイセン州知事にこのことを明確に伝えた。

私は完全に神の恩寵によって王になったと感じており、神の助けによって最後までそう感じ続けるだろう。私は、一枚の紙切れ（憲法）を通じて人々にとって虚構、抽象的な概念となったいわゆる立憲君主に、その華やかさと策略を羨むことなく残しておく。^[30]

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は、議会制の民衆議会に代わる手段として、1823年に設立されたプロイセン8州の代表機関である州議会に注目した。^[31] 1847年、彼はプロイセン州議会の代表者全員をベルリンに召集した。彼は、鉄道、運河、道路の資金調達、具体的にはベルリンからケーニヒスベルクまでの鉄道建設のための2500万ターラーの債券の要請について議論する権利を連合議会に与える用意があった。彼は、連合議会の承認なしに新たな税を課したり、借入金をしたりすることは望んでいなかった。彼らの承認は彼の権力を制限するのではなく、将来の憲法上の要求を排除することで権力を強化すると考えたからである。^[32]

フリードリヒ・ヴィルヘルムは開会演説で、自分と国民の間に「一枚の紙切れ」が入り込み、「古く神聖な忠誠心」がそれに取って代わられることは望んでいないと繰り返した。^[33]彼は代議士たちに、彼らの職務に限界があると告げた。「…意見を代表したり、時代の意見を前面に押し出したりするのは、代議士の仕事ではない。…それは完全に非ドイツ的であり、それどころか、完全に非現実的だ。」^[34]

にもかかわらず、議員の大多数は、自分たちを身分の代表ではなくプロイセン国民の代表だと考えていた。^[35] 1847年4月20日、議会は国王に定期会議の開催を求める書簡を送った。彼らは、法律は連合議会の同意を得てのみ発効されるべきだと書いた。身分による差別は廃止されるべきであり、国民は国家の恣意的な措置から法的に保護されるべきである。彼らの要求が満たされなければ、議会は国王の支出計画を拒否せざるを得なくなるだろうと彼らは結論付けた。^[33]フリードリヒ・ヴィルヘルムは議会への出席をやめ、1847年6月26日に連合議会を解散した。^[36]

第一連合議会の失敗により、政府は財政政策を実行する能力を失っただけでなく（1820年1月のプロイセン国債法では、政府は「帝国領」^[37]の共同保証がある場合にのみ新たな債務を負うことができると規定されていた）、プロイセン国内で既存の国家秩序の正当性に対する疑念が高まった。^[38]

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の治世中、ルール地方、シレジア、ベルリンはゆっくりと工業化の中心地へと発展した。^[39]政治的には後ろ向きな姿勢だったにもかかわらず、フリードリヒ・ヴィルヘルムは産業革命によってもたらされた技術の進歩を支持し、特に国債を使って鉄道網の拡張を促進した。^[40]急速な工業成長は社会的緊張を伴ったが、国王は民間の社会団体への寄付以外には目立った政策で対応しなかった。例えば1844年、国王は労働者階級福祉協会に1万5000ターラーを支給した。翌年、国王はストライキの禁止と、ストライキを助長する共謀者に対する1年以下の懲役刑を盛り込んだプロイセン一般産業法典を公布した。^[41]

1848年2月24日のフランス7月王政の打倒は、ヨーロッパ全土で革命運動を引き起こした。フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は、 3月25日にドレスデンで開催されるドイツ諸州会議を招集した。国王はドイツ連邦の改革を議論することで、国民の革命感情を鎮めようとしたが、計画を実行する前に、ベルリン革命の出来事によってその計画は頓挫した。^[42]

戦闘の音はベルリン宮殿にまで聞こえた。ベルリンのバリケードの戦いは、プロイセン軍の手によってデモ参加者の300人の死傷者を出し、3月革命で最も犠牲の大きい事件の一つであったが、国王はいかなる責任も否定し、その代わりに「親愛なるベルリン市民へ」という宣言文の中で外国の陰謀という虚偽の報告を広めた。 ^[43]「ほとんどが外国人からなる悪党の一団が、…恐ろしい流血の犯人となった。」^[44]

1848年3月21日、国王、というよりは国王の側近たちは、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世を革命の指導者に据えることで表面上は方針転換を図ったが、実際には国王には市民運動から独立した政策を追求する手段がなかった。国王は革命の主要要求の一つである全ドイツ議会の設立を支持すると発表した。1848年3月21日、国王は革命の色である黒、赤、金の腕章^[45]をつけて市内を馬で巡り、私服の将校に同様の色の旗を前に掲げさせた。国王は何度も立ち止まっては即興の演説を行い、ドイツ統一への支持を主張した。

翌日、彼は弟のウィリアムに密かに手紙を書いた。「昨日、すべてを救うために、私は自ら帝国の旗を掲げなければならなかった。もし賭けが成功したら...私は再び旗を降ろすだろう！」^[46]

1848年3月29日、フリードリヒ・ヴィルヘルムは、ルドルフ・カンプハウゼン首相とダフィト・ハンゼマン財務大臣が率いる自由主義政府を任命した。翌日、国王はカンプハウゼン政府に対抗するため、秘密の第二内閣、ミニストレ・オカルトを結成した。レオポルト・フォン・ゲルラッハ将軍、その弟のエルンスト・ルートヴィヒ・フォン・ゲルラッハ、アントン・フォン・シュトルベルク＝ヴェルニゲローデ伯爵を含む宮廷利益団体は、国王の退位という短期的な計画を思いとどまらせた。^{[47]統一ドイツの将来の首相となる} オットー・フォン・ビスマルクは、1848年末にこの団体に加わった。

1848年4月2日、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世が招集した第2回連合議会は、プロイセン国民議会を組織するための選挙を発表し、5月22日にベルリンで召集された。フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は、国王の優位な立場を引き続き支持する勢力バランスの憲法草案を提出した。^[48]軍隊と官僚は国民議会ではなく国王に責任を負うと規定された。また、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は「神の恩寵による国王」であり、憲法は単に「王と国民の間の合意」に過ぎないという見解を明文化した。

4 月初旬、フランクフルト アム マインで開かれた国家予備議会は、ドイツ連邦の連邦会議と協力して、連邦の新しい憲法を起草する国家憲法制定会議を組織することを決定しました。1848 年 5 月 1 日に選挙が行われました。5 月 18 日のフランクフルト議会の初会議に出席した 379 名の議員のうち、132 名はプロイセン出身でした。

プロイセン国民議会は1848年6月20日、カンプハウゼン政府の憲法草案を否決した。左翼勢力はその後、ますます自らの立場を鮮明にし始めた。^[49] 10月12日には「神の恩寵により」という文言が草案から削除され、王権神授説が公然と疑問視された。^[50]王権との決別は10月31日、議会が貴族、称号、特権を廃止した時に頂点に達した。^[51]するとフリードリヒ・ヴィルヘルム4世は政治的反撃を開始した。11月1日、彼は保守的な軍事陣営出身の叔父フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・ブランデンブルクをプロイセン首相に任命した。 ^[52]革命期の以前の首相とは異なり、ブランデンブルクは国民議会よりも国王に近い存在だった。国民議会は11月2日、ブランデンブルクの任命に抗議するため国王のもとに25人の議員を派​​遣した。議員らが要望を読み上げた後、国王は謁見を取り消した。

国王は、国民議会をベルリンの街頭からの圧力から解放するという名目で、議員らに、11月9日にブランデンブルク・アン・デア・ハーフェルに移動し、11月27日まで休会すると告げた。 ^[53]多数派が従わなかったため、国王はフリードリヒ・フォン・ヴランゲル将軍に、1万3000人の兵士と60門の大砲を率いてブランデンブルク門を通り抜けるよう命じた。ヴランゲル将軍が何の抵抗も受けなかったのは、職人や産業労働者が革命に幻滅していたためでもある。革命は彼らの経済的困窮に何ら変化をもたらさず、それが孤立した暴動につながった。中流階級と上流階級は労働者に同情していたものの、暴力的な社会動乱は望んでおらず、国王の側に立った。^[54]

12月5日、国王はプロイセン国民議会を解散し、1848年憲法を施行した。フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は個人的には憲法制定に反対していたが、内閣の大多数は抗議運動が再燃するのを防ぐために憲法制定を強く求めた。^{[55]その後、}プロイセン第一議会は国王の協力を得て憲法を改正し、1850年1月31日、1850年憲法が公布された。^[56]議会は2院制で、貴族が選出する上院と、25歳以上のプロイセン人男性全員が納税額に応じて投票権を配分する3階級制の参政権によって選出される下院の2院制であった。 ^[57]その結果、富裕層が貧困層よりもはるかに大きな影響力を持つことになった。憲法は国王にすべての大臣の任命権を留保し、保守的な地方議会と地方議会を復活させ、官僚と軍隊が国王の厳重な管理下に置かれることを保証した。また、陪審裁判所や、信教の自由、言論の自由、出版の自由を含む基本的権利の一覧表など、多くの自由主義的要素も含まれていた。^[58]これは1848年以前のプロイセンよりも自由主義的な制度であったが、それでも君主、貴族、軍隊が権力の大部分を保持する保守的な政治形態であった。1850年の憲法は、多数の修正を加えられながらも、1918年にプロイセン王国が解体するまで有効であった。

オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世は1848年11月、フランクフルト憲法によりドイツ語圏オーストリアは帝国の他の地域とは別の憲法、政府、行政を持つことが義務付けられるため、フランクフルト国民議会から「ドイツ皇帝」の称号を受け取らないと明言していた。^[59] 1849年3月28日、議会はフリードリヒ・ヴィルヘルム4世をドイツ皇帝に選出したが、彼は戴冠を拒否した。彼は親友に宛てた手紙の中で、「私は神に証言を仰いで、私がそれを望んでいないことを主張できる。その理由は単純で、オーストリアがドイツから分離してしまうからだ」と書いている。^[60]

オーストリアを排除すれば、何世紀にもわたってオーストリアが属していた神聖ローマ帝国 の復活というフリードリヒ・ヴィルヘルム4世の構想は台無しになっただろう。皇帝の位を受け入れることは、オーストリアに対する外交政策上のあからさまな無視を意味し、おそらく戦争を引き起こしただろう。 ^[61]さらに重要なのは、国王の考えでは、皇帝の位は1806年までそうであったように、諸侯または選帝侯会議によってのみ授与できるというものだったという事実である。君主制の正統性の原則の代表者として、彼は他のドイツ君主の歴史的権利を侵害することになる一方的な権力掌握という考えを嫌悪した。^[62]さらに、人民の代表によって提供された王冠は、伝統的な神権神授説に基づく君主制の自己イメージを持ち、人民主権の考えを拒否していたフリードリヒ・ヴィルヘルムには受け入れられなかった。 1848 年 12 月 13 日付の手紙で、フリードリヒ・ヴィルヘルムはプロイセンの駐英大使クリスティアン・チャールズ・ヨシアス・フォン・ブンゼンに次のように述べている。

土と雑草で焼いたこのような架空の輪 [王冠] を、プロイセンの正当な王が喜ぶべきでしょうか? [...] はっきり言います。42 年間眠っていたドイツ国民の千年の歴史を持つ王冠が再び授与されるなら、それを授与するのは私と私のような者たちです。^[63]

1849年5月、ザクセン王フリードリヒ・アウグスト2世はフランクフルト憲法の受諾を拒否し、ドレスデンで蜂起を引き起こした。アウグスト2世はプロイセン王に手紙を書き、武力で蜂起を鎮圧するよう促した。1849年5月5日、フリードリヒ・ヴィルヘルムはフリードリヒ・フォン・ヴァルダーゼー大佐の指揮するプロイセン軍をドレスデンに派遣し、ヴァルダーゼーは5月9日にドレスデンを制圧した。700人の革命家が捕虜となり、250人が戦闘で死亡した。^[64]ザクセンでの蜂起の鎮圧は、プロイセンの指導の下で統一されたドイツ諸侯連邦国家を樹立しようとするプロイセンの交渉上の立場を強化した。

連合の基礎となったのは、1849年5月26日のプロイセン王国、ザクセン王国、ハノーファー王国の三国同盟であった。三人の君主は1年間にわたり、プロイセンの三階級選挙制度に基づく保守的な帝国憲法の実現に協力することを約束した。^{[65]しかし、ハノーファーの} エルンスト・アウグスト1世とザクセンのフリードリヒ・アウグスト2世は、絶対主義オーストリアがハンガリーの反乱に追われている間だけ国王の要請に耳を傾けた。

バイエルン王国やヴュルテンベルク王国を含む8つのドイツ諸国が当初からエアフルト同盟に参加しなかったため、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は計画への興味を失い始めた。^[66] 1849年の冬までに、ハノーファー王国とザクセン王国も同意を撤回した。

プロイセンとは対照的に、オーストリアはドイツ連邦の復活を望み、プロイセンのエアフルト同盟計画に反対した。ザクセン、ハノーバー、バイエルン、ヴュルテンベルクは四国王同盟でオーストリア側についた。プロイセン政府内のエアフルト同盟反対派の保守派の支援を得て、オーストリアは1848年の革命以来活動していなかったドイツ連邦を復活させることができた。オルミュッツ宣言でプロイセンは、オーストリアが連邦の指導権における法的平等を保証しなくても、ドイツ連邦に復帰する意思があることを宣言した。^[67]

フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の治世を支配した1848年の革命と憲法問題に加えて、彼の在位中には他にも注目すべき政治的出来事が数多くありました。

• 1840 年のライン危機は、フランスの首相アドルフ・ティエールがライン川をフランスの東の国境として復活させるよう要求したときに起こりました。その後の外交危機はドイツのナショナリズムを刺激し、ドイツ連邦は西部の防衛を強化することになりました。緊張はティエールの辞任で終わりました。

  

• 1848 年の第一次シュレースヴィヒ戦争は、シュレースヴィヒとホルシュタインの支配をめぐるドイツ軍とデンマーク軍の紛争でした。プロイセンはデンマークに軍を派遣しましたが、ヨーロッパ列強の圧力により撤退せざるを得ませんでした。
• ホーエンツォレルン家の祖先の故郷である南ドイツのホーエンツォレルン州は、1850年に創設され、プロイセンに併合されました。
• 1853年のヤーデ条約で、それまでバルト海沿岸の海域にしかアクセスできなかったプロイセンは北海の土地を購入し、そこにヴィルヘルムスハーフェン市が建設された。
• ヌーシャテル危機（1856年 - 1857年）は、スイス連邦におけるヌーシャテル公国の支配をめぐる紛争であり、プロイセンがその歴史的な領有権を放棄することになった。

晩年、国王は重病に悩まされていたが、その症状は当時の医学的知識からすると「精神病」と思われた。^[68]現在の医学的知識によれば、フリードリヒ・ヴィルヘルムは「脳血管疾患」、「脳動脈硬化症」を患っており、「精神病とは言えない」状態だった。^[69]脳卒中を起こす前に精神病理学的異常が起こり、公務をほとんど遂行できなかった可能性が高い。^[70]

1857年7月14日に始まった脳卒中は、彼の言語中枢に影響を及ぼした。ウィリアム王子の国王代理としての任期が3回延長された後、病弱なフレデリック・ウィリアムは、王室の専属医師の専門的意見に基づいて、1858年10月7日に彼のために摂政勅書に署名した。^[71]この勅書には、公務の再開の正式な可能性が含まれていた。

摂政憲章の調印はプロイセンの新時代の到来を告げ、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の政治理念の終焉を告げた。摂政王子ヴィルヘルムは反動的な大臣オットー・フォン・マントイフェルを解任し、自由主義民族主義陣営からカール・アントン・フォン・ホーエンツォレルン＝ジグマリンゲンを招聘した。 ^[72]また、フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の侍従に属していた廷臣たちも解任した。

1859年11月24日、国王は脳卒中で左半身が麻痺した。^[73]国王を移送することはもはや不可能だったため、宮廷はサンスーシに留まった。1860年11月4日、国王は再び脳卒中で意識を失い、1861年1月2日に亡くなった。1854年の遺言に従い、国王は心臓を摘出後、ポツダムのフリーデン教会に埋葬され、シャルロッテンブルク宮殿公園の霊廟に両親と別々に埋葬された。

ドイツの勲章^[74]

外国勲章^[74]

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