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サー・ジョージ・ヘイター（1792年12月17日 - 1871年1月18日）は、肖像画や、時には数百枚もの肖像画を含む大作を専門とするイギリスの画家でした。ヴィクトリア女王は彼の功績を高く評価し、ヘイターを主席宮廷画家に任命するとともに、 1841年にはナイトの称号を授与しました。
ヘイターは、細密画家であり、人気の高いデッサン教師、遠近法の教師であったチャールズ・ヘイター（1761年 - 1835年）の息子で、シャーロット王女の遠近法とデッサンの教授に任命され、遠近法の有名な入門書やその他の著作を出版した。[ 1 ]
最初は父親から指導を受けていたが、 1808年初頭に王立アカデミー付属学校に入学した。しかし同年、美術の勉強をめぐる意見の相違から、海軍士官候補生として海に逃げ出した。父親が釈放の手続きを取り、ヘイターが自分の勉強を続けながら彼を支援するという合意に至った。[ 2 ]
1809年、彼は父親の家に下宿していたサラ・ミルトンと密かに結婚した（彼は15歳か16歳、彼女は28歳）。この結婚は1811年頃まで秘密にされていた。[ 2 ]二人の間には、ソフィア（1811年生まれ、同年死去）[ 3 ] 、ジョージアナ（1813年生まれ）[ 4 ] 、ウィリアム・ヘンリー（1814年生まれ） [ 5 ]の3人 の子供がいた。[ 2 ]
ヘイターは王立アカデミー付属学校でヘンリー・フュースリーに師事し、1815年にはシャーロット王女からミニアチュールおよび肖像画の画家として任命された。彼は歴史画の分野で英国美術協会から賞を受賞し、その作品「預言者エズラ」 （1815年、ダウントン城）はリチャード・ペイン・ナイトによって購入された。
1816年頃、妻は理由は不明だが彼のもとを去った。その後、彼はウィリアム・コーティ卿の娘ルイザ・コーティと関係を持ち、その後10年間公然と彼女と暮らし、アンジェロとルイザという2人の子供をもうけた。[ 2 ]
パトロンである第6代ベッドフォード公爵ジョン・ラッセルに励まされ、ヘイターは1816年にイタリアへ留学した。そこでアントニオ・カノーヴァと出会い、カノーヴァの肖像画制作に同行し、カノーヴァの古典的な様式を吸収した。また、この時期にカノーヴァから彫刻も学んだと考えられている。カノーヴァはローマ屈指の芸術機関であるサン・ルカ・アカデミアの終身学長であり、ローマで非常に好評を博したヘイターの絵画『貢ぎ金』を高く評価し、名誉会員に推薦したことは間違いないだろう。こうしてヘイターはアカデミー史上最年少の会員となった。
1818年にロンドンに戻ったヘイターは、油彩肖像画家および歴史画家として活動した。ウィリアム・ベックフォードから「不死鳥」と呼ばれたヘイターは、その尊大さゆえに同業者の芸術家たちを苛立たせたが、多くの貴族階級の人々と気さくに交流した。妻とは別居しながらも愛人と暮らすという型破りな私生活は、彼を公式なアカデミーのサークルから遠ざけ、彼は王立アカデミーの会員に選出されることはなかった。
ヘイターは1820年代に最も精力的に活動し、革新的な作品を生み出した。ジョージ・アガー＝エリス（後のドーバー卿）は、1820年に貴族院でジョージ4世がキャロライン王妃と離婚しようとした様子を描いた「キャロライン王妃の裁判」（1823年、コーティーズ・グレート・ルームズ、パル・モール80-82番地、ロンドン、ナショナル・ポートレート・ギャラリー）を依頼した。2.33×2.66メートルという大画面で描かれたヘイター初の（そして最も成功した）同時代の歴史画は、劇的な表現への嗜好を効果的に表現している。1683年のオールド・ベイリーでのウィリアム・ラッセル卿の裁判（1825年、ウォーバーン・アビー）では、ヘイターはジョン・ラッセルの祖先を称え、カントリーハウス界の流行のタブロ・ヴィヴァンを彷彿とさせる作品を制作した。
1826年、ヘイターはイタリアに定住した。ジョン・プロビー初代キャリスフォート伯爵のためにフィレンツェで完成させた『クルディスタンの山賊がグルジア人を助けてチェルケス人の女性を連れ去る』（所在不明）（1829年、英国美術協会展出品）は、ヘイターが当時のフランス・ロマン主義美術の様式と異国情緒あふれる主題を吸収していたことを示している。
1827年、彼の愛人ルイザ・コーティがヒ素中毒で死亡した。事故だったようだが、注目を集めようとして彼が彼女を自殺に追い込んだと広く信じられ、彼はこのスキャンダルのためにフィレンツェからローマへ移住せざるを得なくなった。[ 2 ]
1828年末までに彼はパリに滞在し、そこで制作したイギリス社交界の人々の肖像画（1831年のサロンに出品されたものもある）は、フランソワ・ジェラールなどの近年のフランスの肖像画家の作品と様式的に類似していた。
1831年、ヘイターはイギリスに帰国した。改革法案可決後の最初の議会開会式を描くという壮大な計画は、1833年2月5日、旧下院議事堂における改革議会開会式での国王への演説（1833～1843年、ロンドン、ナショナル・ポートレート・ギャラリー所蔵）という作品に結実し、彼は油彩で400点近い肖像画を制作した。ヘイターは改革運動の熱烈な支持者であり、この絵は依頼されたものではなく、事実上、愛情を込めて制作されたものであった。彼は金銭的な報酬の保証もないまま、10年間この作品に没頭した。これは、1834年の火災で焼失する前の旧下院議事堂内部を描いた最後の作品の一つである。この絵は、制作開始から20年後の1854年に、政府によって国のために買い取られた。
若いヴィクトリア王女を描いたヘイター（1832～3年、破壊、油彩スケッチ、英国王立大蔵）は、新女王の「肖像画および歴史画家」に選ばれたことは驚くべきことではなかった。しかし、1841年にサー・デイヴィッド・ウィルキーが亡くなると、ヘイターが女王の主席画家として任命されたことは、この任命が歴史的に会長、当時のサー・マーティン・アーチャー・シーの専権事項であったため、王立アカデミーで多少の不満を引き起こした。[ 6 ] [ 7 ] 1842年にヘイターはナイトの称号を授与された。彼は、1838年のヴィクトリア女王の戴冠式、1840年の結婚、1843年のウェールズ公の洗礼など、いくつかの王室の儀式を描いた（すべて英国王立大蔵）。また、最も有名な作品である新女王ヴィクトリアの国賓肖像画を含む、いくつかの王室の肖像画も描いた。この肖像画は、画家の息子アンジェロの協力を得て、外交上の贈り物として送られるために複数バージョンが制作された。しかし、アルベルト王はフランツ・クサヴァー・ヴィンターハルターのようなドイツ人画家を好んだため、ハイターの宮廷での活動期間は短命に終わった。
この時期のヘイターの重要な作品のいくつかは、現在も王室コレクションに収蔵されており、国賓肖像画と結婚式を描いた絵画は、バッキンガム宮殿で一般公開されている作品群に含まれています。また、国賓肖像画の原寸大版はナショナル・ポートレート・ギャラリーに、小型版はホリールード宮殿に所蔵されています。
50代になったヘイターは健康問題と借金に苦しみ、 1845年5月にクリスティーズでオールドマスターやその他の美術品を売却した。大陸に戻る予定だったが、1845年7月の列車事故で脚に重傷を負ったため、戻ることができなかった。[ 2 ] 妻のサラは1844年に亡くなり、1846年5月12日にヘレナ・セシリア・ハイド（旧姓バーク、1791/2–1860）と結婚した。彼女が1860年に亡くなった後、ヘイターは1863年4月23日にマーサ・ケアリー（旧姓ミラー、1818–1867）と結婚した。[ 2 ] 1840年代半ばには、ヘイターの肖像画のスタイルは時代遅れと見なされていた。彼は、初期ヴィクトリア朝時代のより写実的な好みに合わせて、歴史画のスタイルを調整した（例：ウェリントン公爵がマダム・タッソー蝋人形館でナポレオンの蝋人形を鑑賞する場面；1925年破壊；1854年版画）。
ヘイターは、宗教改革の重要な出来事を描いた作品である「ラティマー司教のパウロの十字架での説教」と「リドリー司教とラティマー司教の殉教」（1855年展覧会）を含む、いくつかの大きな宗教画を描きました。これらの作品はどちらも1984年にアメリカのプリンストン大学美術館に寄贈されました。彼は旧約聖書と新約聖書からいくつかの聖書場面を描き、その中には1849年の「キリストに仕える天使たち」（ヴィクトリア＆アルバート博物館）や1854年の「パン屋の夢を解釈するヨセフ」（ランカスター市立博物館）などがあります。また、流麗な風景水彩画（イタリアの風景を描いたものが多い）、エッチング（1833年に作品集を出版）、装飾デザイン、彫刻も制作しました。
1871年1月18日、ヘイターはロンドンの自宅で死去した。彼はイースト・フィンチリーのセント・メリルボーン墓地に埋葬された。[ 2 ]ヘイターのスタジオの所蔵品は、1871年4月19日にロンドンのクリスティーズで競売にかけられた。
彼の弟のジョン・ヘイター（1800年 - 1895年）も芸術家で、主にチョークとクレヨンによる肖像画家として知られ、妹のアンは細密画家として活動していた。スタンリー・ウィリアム・ヘイターはジョン・ヘイターの直系の子孫であるとする資料もあるが[ 8 ]、祖先はサー・ジョージ・ヘイター自身であるとする資料もある[ 2 ] 。一方、イングランドとウェールズの訪問記録にあるヘイター家の系図は、これらの主張と矛盾している[ 9 ]。確実に分かっているのは、フランスの画家であり作家でもあるジャン・ルネ・バゼーヌが、バゼーヌ元帥の兄であるピエール＝ドミニク・バゼーヌと結婚したジョージ・ヘイターの長女ジョージアナ・エリザベスを通して、ジョージ・ヘイターの玄孫であるということである[ 10 ]。
