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コーンウォール神話は、コーンウォールの人々の民俗伝承と神話のことである。それは、コーンウォールで発展した民俗伝承と、紀元1千年紀末以前にブリトン人の他の地域で発展した伝承から成り立っており、ブルトン人やウェールズ人の伝承と共通する部分も多い。これらの伝承の中には、キリスト教以前のブリテンの神話の名残も含まれている。
コーンウォールの民話には、巨人、人魚、ブッカ、ピクシー、または「ポベル・ヴィーン」（小人）の物語がよく登場します。これらの物語は今日でも人気があり、コーンウォールの神話や伝説を語る「愉快な語り部」やストーリーテラーを招いたイベントもあります。 [ 1 ]コーンウォールの神話や物語は、特に児童書において出版で大きな成功を収めています。おとぎ話「ジャックと巨人退治」はコーンウォールを舞台としています。初期のイギリスの伝説の多くはアーサー王をコーンウォールと結びつけており、彼の生誕地はコーンウォールのマーク王の宮廷であるティンタジェルとされています。マーク王は、コーンウォールで最も有名な恋人たちであるトリスタンの叔父であり、イゾルデの夫です。
コーンウォールは、古代の文化遺産を「ブリトン人のいとこ」であるブルターニュやウェールズ、アイルランド、そして隣接するデヴォンなどのイングランドの一部と共有しています。アーサー王伝説、トリスタンとイゾルデ、マビノギオンなど、吟遊詩人の多くの古代の物語は、「ブリテン海」モル・ブレッタネク/モル・ブレイズに挟まれた大ブリテンと小ブリテンの間の古代王国ケルニウを舞台としています。
コーンウォールの神話の一部は、近世から19世紀にかけてコーンウォールとその周辺で繁栄した海賊や密輸業者の物語に由来しています。コーンウォールの海賊は、コーンウォールの海岸線に関する知識と、その入り江や隠れた停泊地の両方を利用しました。多くの漁村にとって、海賊からもたらされた略奪品や密輸品は、コーンウォールの強力で秘密の地下経済を支えていました。[ 2 ]
コーンウォールの民間伝承に登場する伝説上の生き物には、ブッカ、ノッカー、巨人、ピクシーなどがいる。[ 3 ]これらの生き物の話は、18世紀のコーンウォールの錫鉱山で頻繁に発生した致命的な落盤事故に対する超自然的な説明として発展したか、あるいは地下から戻ってきた疲弊した鉱夫たちの酸素不足の精神が生み出したものと考えられている。
ノッカーは身長約60センチで、白髪交じりだが奇形ではないと言われている。彼らは地下に生息し、そこで標準的な鉱夫の服を小さくしたような服を着て、鉱夫が放置した道具や食料を盗むなど、無作為にいたずらを働く。彼らの悪意を鎮めるために、しばしば少量の食べ物（たいていはパイの皮）が供えられた。
ボドミン・ムーアの荒涼とした花崗岩の岩場から、ドラマチックな断崖絶壁の海景、神秘的なセント・マイケルズ・マウントの地形まで、多くの景観は巨人の仕業と説明されており、18世紀初頭のイギリスの物語『ジャックと巨人退治』などは、中世ウェールズ語の写本に記録された、はるかに古いイギリスの民話の伝統を想起させ、隣接するデヴォンのダートムーアの民話の伝統と密接に関連している。
コーンウォールには、一夜にして海に沈んだとされる失われた土地、リヨネスの伝説がある。これは、ペンザンス近郊のシリー諸島とマウント湾が洪水に見舞われたという民話の記憶を表していると言われている。 [ 4 ]例えば、セント・マイケルズ・マウントのコーンウォール語名はKarrek Loos y'n Koosで、文字通り「森の中の灰色の岩」という意味である。ブルトンの伝説Ysも同様の概念である。
旧ミカエル祭は10月11日（資料によっては10月10日）に当たります。古い伝説によると、この日以降はブラックベリーを摘んではいけないとされています。これは、イギリスの民間伝承によれば、サタンがこの日に天国から追放され、ブラックベリーの茂みに落ち、落ちた際にブラックベリーを呪ったためだと言われています。コーンウォールでは、悪魔がブラックベリーに小便をしたという同様の伝説が広まっています。[ 5 ]
レ・ラヴァンディエール（真夜中の洗濯女）は、ケルト神話に登場する3人の老女洗濯女である。ウェールズとコーンウォールでは、通行人は洗濯女たちに見つからないようにしなければならない。もし見つかってしまったら、シーツを絞るのを手伝わなければならない。洗濯女たちと同じ方向にシーツを絞ると、腕が関節から引きちぎられ、濡れたシーツの中に引きずり込まれて即死してしまう。しかし、反対方向に絞ると、洗濯女たちはその人に3つの願いを叶えてくれるのだ。
「丘からの霧は／水車小屋に水を運んでくる。／海からの霧は／私に良い天気をもたらしてくれる。」[ 6 ]「ランディ平原、雨の兆候」（ランディ島が通常見える北コーンウォールの海流）。
パドストウのネリー・スロゲットは、コーンウォールの民話や伝説に多くの関心を寄せた。彼女はコーンウォールの神話や伝説に登場する妖精、ピスキー族に関する多くの物語を収集し、記録した。彼女はこの分野の作品のほとんどを、より有名なペンネームであるエニス・トレガーセン名義で出版した。[ 7 ]
ドズマリー・プールは、アーサー王伝説によれば、サー・ベディヴィアが湖の貴婦人にエクスカリバーを投げた湖と同一視されることがある。[ 8 ]： 11このプールに関連する別の伝説は、ジャン・トレゲグルに関するものである。
ボドミンの獣は何度も目撃されているが、確証を得たことはない。
伝説によると、キャメル川の河口にあるドゥーム・バーは、パドストウの人魚が船乗りに撃たれた後、死に際の呪いとして作ったものだという。
グルヴァル教区の境界内には、コーンウォールで最も古い鉱山の1つとされる廃坑のディングドン鉱山がある。地元の言い伝えでは、錫商人のアリマタヤのヨセフがこの鉱山を訪れ、若いイエスを連れてきて鉱夫たちに説教させたと言われているが、これを裏付ける証拠はない。[ 9 ]
ゼンナーにはゼンナーの人魚の伝説があり、マウスホールにはトム・バウコックという伝説の漁師がいます。伝説によると、彼は命がけで漁に出て、嵐が過ぎ去るまで村の人々を養えるだけの魚を獲って帰ってきたそうです。獲れた魚はすべて大きなパイに入れられ、そのパイは「スターゲイジー・パイ」と呼ばれています。
セント・ベリーアンのメリー・メイデンズ・ストーンサークル：この石の起源に関する地元の伝説によると、19人の乙女が日曜日に踊った罰として石に変えられたという。（ダンス・マエンは「石の踊り」と訳される。）サークルの北東に少し離れたところにある2つの巨石、パイパーズは、踊り子たちのために演奏した音楽家の石化した遺体だと言われている。パイパーズがメイデンズから遠く離れている理由については、より詳しい話がある。どうやら2人のパイパーはセント・ベリーアンの教会の時計が真夜中を告げるのを聞き、安息日を破っていることに気づき、伴奏なしで踊り続ける乙女たちから逃げるように丘を駆け上がったらしい。こうした石化の伝説はストーンサークルとよく関連付けられており、近くのいくつかの場所の民俗名にも反映されている。例えば、トレゲシール・ダンシング・ストーンズ、ボスケドナンのナイン・メイデンズ、さらに遠く離れたボドミン・ムーアのハーラーズやパイパーズなどである。