家電

「白物家電」などの家庭用電化製品の人気が高まったことは、西洋経済の黄金時代における消費パターンの特徴的な要素である。 ^{[ 10 ]}ヨーロッパの白物家電産業は、過去40年間、まず関税障壁の変更によって、そして後に技術と需要の変化によって進化してきた。^{[ 11 ]}家庭用電化製品への支出は、可処分所得のごくわずかな割合を占めるにすぎず、 米国では1920年の0.5%から1980年には約2%に上昇した。しかし、電気と機械の耐久 財の連鎖は、20世紀のアメリカとイギリスの家庭の活動と経験を変えた。調理器具、掃除機、冷蔵庫、洗濯機、ラジオ、テレビ、エアコン、電子レンジの普及に伴い、家庭はますます多くの電化製品を手に入れた。これらの製品はどこにでもあるにもかかわらず、その普及は十分に理解されていない。電化製品の種類によっては、他のものよりも頻繁に普及するものがある。特に、ラジオやテレビなどの家庭用娯楽機器は、家庭用機器やキッチン機器よりもはるかに速く普及しました。^{[ 12 ]}

消費者向け電子製品の最も顕著な特徴の1つは、価格が絶えず下落している傾向です。これは、製造効率と自動化の向上、製造が低賃金国に移転したことによる労働コストの低下、および半導体設計の改善によって推進されています。^{[ 22 ]}半導体部品は、一定の価格であれば半導体の機能が2年ごとに2倍になるという観察された原則であるムーアの法則の恩恵を受けています。

家電製品は統合化の傾向にあるものの、消費者は依然として多様な購入判断を迫られています。そのため、消費者が十分な情報に基づいて選択できるよう、製品情報は常に最新かつ比較可能なものでなければなりません。デザイン、価格、仕様、性能といった要素は、こうした判断において重要な役割を果たします。同時に、eコマースのウェブストアへの移行も徐々に進んでいます。

多くの製品には、Wi-Fi、Bluetooth、EDGE、イーサネットなどの技術を用いたインターネットアクセス機能が搭載されています。従来はコンピュータ利用とは結びつかなかった製品（テレビやハイファイ機器など）にも、インターネットや家庭用ネットワークを利用したコンピュータへの接続オプションが提供され、デジタルコンテンツへのアクセスが可能になっています。高精細（HD）コンテンツへの需要の高まりを受け、業界はWirelessHDやITU-T G.hnなど、家庭内の家電製品間でHDコンテンツを配信するために最適化された数々の技術を開発してきました。

家電業界は、需要側では予測不可能な嗜好を持つ消費者、供給側ではサプライヤー関連の遅延や混乱、プロセスで発生する生産上の課題に直面しています。技術の進化や革命の速度が速いため、収益が保証されないまま多額の投資が必要となります。その結果、大手企業は規模の経済を実現するためにグローバル市場に依存しています。これらの企業でさえ、投資のリスクを軽減するために、例えば規格に関して互いに協力しなければならない場合があります。^{[ 9 ]}サプライチェーン管理では、製品ライフサイクルの短さ、協力と相まっての激しい競争、グローバル化といったサプライチェーンの側面に関連するリスクについて多くの議論がなされています。家電業界は、サプライチェーン管理のこれらの側面と関連するリスクをまさに体現しています。供給と需要に関連するリスクの一部は玩具業界などの業界と似ていますが、家電業界は垂直統合されたサプライチェーンのために追加のリスクに直面しています。^{[ 9 ]}また、サプライチェーン全体に及ぶ多数の状況的リスクがあり、特にグローバルサプライチェーンを持つ企業に影響を与えています。これらには、多国籍企業の事業における文化的差異、環境リスク、規制リスク、および複数の国にまたがる為替レートリスクが含まれます。^{[ 23 ]}需要が国間で同等であるかどうかは、国際統合による利益の程度に影響します。さらに、消費者の嗜好は時間の経過とともに変化し、既存の行動パターンを乱します。一部の産業の特徴は、市場が初回購入から交換需要に移行するにつれて、多様性に対する需要が増加することです。^{[ 24 ]}消費者の嗜好に関するこの考え方をさらに理解するための資料として、リザベス・コーエンの著書「消費者共和国」の「需要が大きい場合にのみ、生産量を増やすことができる」という記述が挙げられます。^{[ 25 ]}

ほとんどの家電製品は、メンテナンスコスト、材料の入手可能性、品質、スピードなどの点で、米国などの他の国と比べて中国で製造されています。^{[ 26 ]}深センや東莞などの都市は、この業界の重要な生産拠点となり、 Apple Inc.などの多くの家電企業を引き付けています。 ^{[ 27 ] [ 28 ]}

コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）は、 1973年の創設以来、毎年ネバダ州ラスベガスで開催されている見本市です。初年度は100社の出展企業だったこのイベントは、2020年には4,500社を超える出展企業にまで成長し、最新の家電製品、業界専門家による講演、イノベーション賞などが展示されています。^{[ 32 ]}

IFAベルリン見本市は、 1924年の創設以来、ドイツのベルリンで開催されています。このイベントでは、最新の家電製品が展示されるほか、業界の先駆者による講演も行われます。

世界最大の専門家団体である電気電子学会（IEEE）は、家電製品の最先端技術を進歩させるための多くの取り組みを行っています。IEEEには、家電製品の普及促進を専門とする数千人の専門家からなる団体、コンシューマーエレクトロニクス協会（CESoc）があります。^{[ 33 ]} IEEEは、家電製品の普及促進と共同研究開発の奨励のために、複数の定期刊行物や国際会議を開催しています。CESocの旗艦会議であるIEEE国際家電会議（ICCE）は、今年で35回目を迎えます。

• IEEE Transactions on Consumer Electronics ^{[ 34 ]}
• IEEEコンシューマーエレクトロニクスマガジン^{[ 35 ]}
• IEEE国際消費者電子機器会議（ICCE）^{[ 36 ]}

電気電子学会（IEEE）コンピュータソサエティも、次世代の家電製品をスマートエレクトロニクスとして研究するための会議を開始しました。^{[ 37 ]} IEEEスマートエレクトロニクスシステムシンポジウム（IEEE-iSES）と名付けられたこの会議は、今年で9年目を迎えます。^{[ 38 ]}

^{電子機器の小売は、}多くの国で小売業界の重要な部分を占めています。米国では、家電専門店は、国内最大の家電小売業者である^Best Buyのような大型量販店にほぼ取って代わられました^が、小規模な専門店としてはApple Storeや、例えばオーディオ愛好家向けの専門店（ニューヨーク市のB&H Photoの1店舗など）があります。WalmartやTargetのような幅広い小売業者も、多くの店舗で家電を販売しています。^{[ 39 ]} 2014年4月には、小売eコマースの売上高も家電とコンピューターのカテゴリーで最高となりました。^{[ 40 ]}一部の家電小売業者は、SquareTradeなどのプログラムで製品の延長保証を提供しています。^{[ 41 ]}

電子機器地区とは、家電製品を販売する小売店が密集している商業地域のことである。^{[ 42 ]}

家電製品のサービスとは、当該製品のメンテナンスを指します。家電製品に不具合が生じた場合、修理が行われることがあります。

2013年、ペンシルベニア州ピッツバーグでは、デジタル音源ではなく蓄音機などのアナログオーディオ機器から音を聴くことの人気が高まったことで、電子機器修理業界のビジネスが著しく増加した。 ^{[ 43 ]}

携帯電話、セルラーフォン、セルフォン、ハンドフォン、またはハンドフォンは、単にモバイル、セル、または単に電話と略されることもあり、電話サービスエリア内を移動しながら無線周波数リンクを介して通話の発信と受信ができる携帯電話です。無線周波数リンクは、携帯電話事業者の交換システムへの接続を確立し、公衆交換電話網（PSTN）へのアクセスを提供します。現代の携帯電話サービスはセルラーネットワークアーキテクチャを使用しているため、北米では携帯電話はセルラー電話またはセルフォンと呼ばれています。電話に加えて、デジタル携帯電話（2G ）は、テキストメッセージ、MMS、電子メール、インターネットアクセス、近距離無線通信（赤外線、Bluetooth）、ビジネスアプリケーション、ビデオゲーム、デジタル写真など、さまざまな他のサービスをサポートしています。これらの機能のみを提供する携帯電話はフィーチャーフォンとして知られており、高度なコンピューティング機能を提供する携帯電話はスマートフォンと呼ばれています。^{[ 44 ]}

スマートフォンは、携帯電話とコンピューティング機能を1つのユニットに統合した携帯型デバイスです。フィーチャーフォンとの違いは、より強力なハードウェア機能と、幅広いソフトウェア、インターネット（モバイルブロードバンド経由のウェブ閲覧を含む）、マルチメディア機能（音楽、ビデオ、カメラ、ゲームなど）を可能にする広範なモバイルオペレーティングシステムにあります。また、音声通話やテキストメッセージなどの基本的な電話機能も備えています。スマートフォンには通常、多数のMOSFET集積回路（IC）チップが搭載されており、プリインストールされたソフトウェアやサードパーティ製ソフトウェアで利用できるさまざまなセンサー（磁力計、近接センサー、気圧計、ジャイロスコープ、加速度計など）を備え、Bluetooth、Wi-Fi、衛星ナビゲーションなどの無線通信プロトコルをサポートしています。

電子機器には数千種類の希少金属や希土類元素（スマートフォンでは平均40種類）が使用されており、これらの材料は水とエネルギーを大量に消費するプロセスで抽出・精製されています。これらの金属は再生可能エネルギー産業でも使用されているため、家電製品は原材料を直接競合しています。^{[ 46 ] [ 47 ]}

家電製品のエネルギー消費量と、製造工程や廃棄による環境への影響は着実に増加しています。EIAは、電子機器やガジェットがアメリカの家庭のエネルギー使用量の約10～15％を占めていると推定しています。これは主にその数の多さによるもので、平均的な家庭には数十台の電子機器があります。^{[ 48 ]}冷蔵庫、乾燥機、洗濯機、食器洗い機などの家電製品を含めるように用語を再定義すると、アメリカとヨーロッパでは家電製品のエネルギー消費量は家庭消費の約50％に増加します。

待機電力（家電製品や電化製品が電源オフになっているときに消費される電力）は、家庭の総エネルギー消費量の 5〜10% を占め、米国の平均的な家庭では年間 100 ドルの費用がかかります。^{[ 49 ]}米国エネルギー省バークレー研究所の調査によると、ビデオカセットレコーダー（VCR）は、ビデオの録画や再生に使用されているときよりも、待機モードで年間を通してより多くの電力を消費します。衛星放送受信機についても同様の調査結果が得られており、オンモードとオフモードでほぼ同じ量のエネルギーを消費します。^{[ 50 ]}

2012年に英国のエネルギー節約トラストが行った調査では、待機モードで最も多くの電力を消費する機器には、テレビ、衛星放送受信機、その他のビデオおよびオーディオ機器が含まれることがわかりました。この調査では、待機モードを使用する代わりに機器の電源を切ることで、英国の家庭は年間最大86ポンド節約できると結論付けています。^{[ 51 ]} 2014年の国際エネルギー機関の報告書では 、電子機器の非効率性により、世界中で年間800億ドルの電力が無駄になっていることがわかりました。^{[ 52 ]}消費者は、機器のプラグを抜いたり、スイッチ付きの電源タップを使用したり、エネルギー管理の標準化がされている機器、特にエネルギースターマークの付いた製品を購入したりすることで、待機電力の不要な使用を減らすことができます。^{[ 49 ]}

電子機器にはさまざまな金属が多数含まれ、その濃度が低いため、リサイクルは限定的でエネルギー集約的である。^{[ 46 ]}電子廃棄物とは、廃棄された電気機器または電子機器を指す。多くの家電製品には有毒な鉱物や元素が含まれている可能性があり、^{[ 53 ]} CRTなどの多くの電子スクラップ部品には、鉛、カドミウム、ベリリウム、水銀、ダイオキシン、臭素系難燃剤などの汚染物質が含まれている可能性がある。電子廃棄物のリサイクルは、作業員や地域社会に重大なリスクをもたらす可能性があり、リサイクル作業における危険な曝露や、埋立地や焼却灰からの重金属などの物質の漏洩を避けるために細心の注意を払う必要がある。しかし、先進国で発生する大量の電子廃棄物は輸出され、インドなどの国では非公式部門によって処理されているが、これらの国への電子廃棄物の輸出は違法である。強力な非公式部門は、安全でクリーンなリサイクルにとって問題となる可能性がある。^{[ 54 ]}