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電子産業とは、電子機器を製造する産業です。20世紀に誕生し、今日では世界最大規模の産業の一つとなっています。現代社会では、多くの人が馴染みのある家電製品や家庭用電化製品をはじめ、多種多様な電子機器が利用されています。電子産業は、様々な種類の電子機器によって自動化された工場で電子機器を製造しています。
今日の電子製品は主に金属酸化物半導体（MOS）トランジスタと集積回路から組み立てられており、後者は主にフォトリソグラフィーによって、多くの場合プリント基板上に作製される。
回路基板は主に表面実装技術を用いて組み立てられ、この技術では通常、ピックアンドプレース装置を用いて電子部品を回路基板上に自動的に配置します。表面実装技術とピックアンドプレースロボットにより、大量の回路基板を高速で組み立てることが可能になります。
業界の規模の大きさ、有害物質の使用、そしてリサイクルの難しさといった要因が、電子廃棄物に関する一連の問題を引き起こしている。これらの問題に対処するため、国際的な規制や環境法が策定されてきた。
電子産業はさまざまな分野から成り立っています。電子産業全体の中心的な原動力は半導体産業であり、[ 1 ] 2018年時点で年間売上高は4810億ドルを超えています。 [ 2 ]
電力産業は19世紀に始まり、蓄音機、無線送信機と受信機、テレビなどの発明につながった。初期の電子機器には真空管が使われていたが、後に半導体部品が産業の基盤技術としてほぼ取って代わった。 [ 3 ]
最初の実用的なトランジスタである点接触型トランジスタは、1947年にベル研究所のジョン・バーディーンとウォルター・ハウザー・ブラッテンによって発明され、 1950年代の固体半導体分野における重要な研究につながった。 [ 4 ]これにより、1950年代から家庭用エンターテイメント家電産業が出現したが、これは主に東京通信工業（現在のソニー）がトランジスタ技術を大衆市場向けに商業化することに成功し、手頃な価格のトランジスタラジオ、そしてトランジスタテレビを発売したことによるものである。[ 5 ]
この業界では、通信機器、医療監視装置、航行機器、コンピュータなどの電気・電子機器の設計、開発、試験、製造、設置、修理を行うために、多数の電子エンジニアや電子技術者が雇用されています。製造される一般的な部品は、コネクタ、システムコンポーネント、セルシステム、コンピュータアクセサリなどであり、これらは合金鋼、銅、真鍮、ステンレス鋼、プラスチック、鋼管、その他の材料で作られています。[ 6 ] [ 7 ]
家電製品（または消費者向け製品）とは、主に娯楽、通信、オフィス業務など、日常生活で使用することを目的とした製品のことです。20 世紀初頭のラジオ放送は、最初の主要な消費者向け製品である放送受信機をもたらしました。その後、パーソナルコンピュータ、電話、MP3プレーヤー、携帯電話、スマートフォン、オーディオ機器、テレビ、電卓、GPS車載電子機器、デジタルカメラ、 DVD、VCR、ビデオカメラなどのビデオメディアを使用するプレーヤーやレコーダーなどが登場しました。これらの製品はますますデジタル技術をベースとするようになり、情報技術の消費者化と呼ばれる現象の中で、コンピュータ産業とほぼ融合しています。
CEA（米国家電協会）は、 2008年の米国における年間家電売上高が1,700億ドルを超えると予測した。 [ 8 ]世界の年間家電売上高は2020年までに2兆9,000億ドルに達すると予想されている。 [ 9 ]
業務用電子機器（産業用電子機器、業務用グレード、業務用とも呼ばれる）は、高度な技術とハードウェア機器を要求するユーザーを対象とした機器です。このような場合、技術は現在市場に出回っている一般消費者向け電子機器よりも高度なものとなる可能性があります。業務用電子機器は、デザインや外観よりも高い機能性を重視しているため、一般消費者向け機器よりも耐久性に優れています。[ 10 ]
これらの機器は、販促活動や露出が少なく、企業などの技術系消費者を対象としています。さらに、その技術仕様は一般消費者向け仕様よりも高いレベルにあります。
電気廃棄物には、有害物質、貴重物質、希少物質が含まれており、複雑な電子機器には最大60種類の元素が含まれている可能性がある。
米国と中国は電子廃棄物の生産量で世界をリードしており、それぞれ年間約300万トンを廃棄している。[ 11 ] 中国は先進国にとって主要な電子廃棄物投棄場でもある。[ 11 ] UNEPは、インドなどの一部の発展途上国では、携帯電話やコンピューターを含む電子廃棄物の生産量が今後10年間で最大500%増加する可能性があると推定している。[ 12 ]
環境意識の高まりを受けて、電子機器の設計は、有害物質の削減または排除、およびエネルギー消費量の削減を目指して変化してきた。欧州委員会は2002年に、有害物質使用制限指令（RoHS指令）と廃電気電子機器指令（WEEE指令）を制定した。
億ポンド規模の世界市場
である。