| ニワトリカメ | |
|---|---|
| 陸に上がったニワトリガメ | |
| 科学的分類 | |
| ドメイン: | 真核生物 |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | テッチュディン |
| 亜目: | クリプトディラ |
| スーパーファミリー: | チス科 |
| 家族: | エミディダエ科 |
| 亜科: | デイロケリナエ |
| 属: | デイロシェリス |
| 種: | D.レチキュラリア
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| 二名法名 | |
| デイロケリス・レティキュラリア (ラトレイユ、1801年)
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| 亜種[3] | |
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D.r.クリセア・ シュワルツ、1956年 | |
| 同義語 | |
ニワトリガメ( Deirochelys reticularia ) は、アメリカ合衆国南東部原産のカメです。Deirochelys属の現存する唯一の種であり、淡水沼地性カメ科のニワトリガメです。ニワトリガメの学名は、その非常に長い首と上甲羅にある特徴的な網目状の模様に由来しています。地域によって異なる 3 つの亜種(東部、西部、フロリダ) があり、これらは氷河期に個体群が分離した際に進化したと考えられています。これらの亜種は外見で区別できます。西部ニワトリガメは腹甲(下甲羅) の継ぎ目に沿って暗い模様が見られますが、フロリダ亜種の腹甲は明るい黄色またはオレンジ色です。化石記録によると、ニワトリガメは最大 500 万年前からこの地域に生息していました。
ニワトリガメは、浅くて静水または流れの遅い水域に生息し、植物が豊富で泥の底がある。ワニや大型魚などの捕食動物が生息する可能性のある川や深い湖には生息していない。ニワトリガメは主に肉食で、ザリガニ、トンボ、クモなどの無脊椎動物を主食とするが、オタマジャクシ、死肉、時には植物質も食べることが知られている。活発なハンターで、長い首で素早く動く獲物を捕まえることができる。餌を食べたり交尾したりは水中環境で行われるが、ニワトリガメは陸上での生活にも非常によく適応しており、1 年の半分以上を水から出して過ごすこともある。多くの爬虫類と同様に、体温調節のため日向ぼっこをして一日の大半を過ごすが、他のほとんどの水生ガメとは異なり、生息域のより暖かい最南端を除いて、冬の間は 冬眠する。
ニワトリガメは他の同種のカメに比べると比較的小型で、オスは体長約16.5cm(6.5インチ)、メスは26.0cm(10.2インチ)ほどである。また、寿命が世界で最も短いカメの1つで、最長で20~24歳に達する。野生には成体のニワトリガメが約10万匹いると考えられている。個体群全体としては安全であると考えられているが、一部の地域での状況は不確かであり、いくつかの州では絶滅危惧種に指定したり、狩猟や捕獲を管理する規制を導入したりしている。このカメの俗称にある「チキン」という言葉は、その肉の味に由来しているようで、かつてはカメのスープで人気があり、南部の市場でよく売られていた。
分類と進化

この種は1801年に2人のフランス人動物学者によって初めて独立して記載された。ピエール・アンドレ・ラトレイユがTestudo reticularia [7]として、フランソワ・マリー・ドーダンがTestudo reticulata [8]として記載した。どちらの記載も数年前にルイ・オーギュスタン・ギヨーム・ボスクがサウスカロライナ州チャールストン近郊で収集した図と1つの標本に基づいていた。 [9]その後の研究で、ニシキガメは様々な関連属(エミス属、クレミー属、テラペネ属)に分類されたが[5] [10] 、ルイ・アガシーが1857年にこれを現在の属に分類した。[11]彼はD. reticulariaを北米のエミス科の他の種と首の長さで区別し、オーストラリアのカモメ亜科とは首椎の関節構造で区別した。[12] 1940年に博物学者フランシス・ハーパーはラトレイユとドーダンの原著論文を比較し、ラトレイユの記載が最初に発表されたことを突き止め、それが現在受け入れられている種小名となった。[13]
ニワトリガメは、デイロケリス属で唯一現存する種である。[1] [14]その親科は、オーストラリアと南極を除くすべての大陸に生息する淡水沼ガメであるエミディダエ科である。[15]属名は、古代ギリシャ語の「首」(deirḗ)と「カメ」(khélūs)に由来し、この種の首が特に長いことに由来する。種小名のreticulariaは、ラテン語の「網状の」または「網状の」を意味するreticulatusに由来し、おそらくこのカメの甲羅(上甲)の模様を暗示している。[16]
亜種
アルバート・シュワルツが1956年に325の標本を研究した結果、ニワトリガメには3つの異なる亜種が存在することが分かりました。 [10] [17]
- トウブニクガメ(D. r. reticularia )は、1801年にラトレイユによって最初に記載されたカメです。ニクガメの中では最大で、オスは最大16.5cm(6.5インチ)、メスは最大26.0cm(10.2インチ)の大きさになります。[18]他の亜種と区別されるのは、甲羅の色で、縁が黄色でオリーブ色から茶色です。[3]腹甲(下甲羅)には、斑点や不明瞭な色の斑点が見られることがあります。[19]伸ばした首は特に長く、甲羅自体と同じくらいの長さになることもあります。[20]
- フロリダニワトリガメ(D. r. chrysea)は、ニワトリガメの中で最も特徴的な模様の甲羅を持ち、大胆で幅広い黄橙色の網目模様が特徴です。[3]甲羅は楔形(くさび形)で、特にオスと幼ガメはそうで、[21]オスで最大16.5 cm(6.5インチ)、メスで最大25.0 cm(9.8インチ)の大きさになります。[22]亜種名のchryseaは、腹甲の明るい黄色またはオレンジ色にちなんでラテン語で「黄金のもの」という意味に由来しています。[23] [21]
- ニシキガメ(D. r. miaria )は3亜種の中で最も小型で、オスの最大甲羅長は16.1cm(6.3インチ)、メスは21.0cm(8.3インチ)である。[22]頭部と首の縞模様は他のニシキガメに比べて色が薄く(クリーム色または淡黄色)、[24]腹甲の縫い目に沿って暗い模様がある。[25]亜種小名のmiariaはギリシャ語で「染みのある」という意味で、この模様に由来している。[26]甲羅は楕円形で、他の亜種よりも平らである。[27]
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シュワルツは、おそらくD. r. reticulariaがデイロケリスの祖先に最も似ており、他の2つの亜種はおそらくそこから発展したと考えた。[28]西部ニワトリガメは3つの亜種の中で最も分岐しており、おそらく氷河期の間に個体群が互いに切り離された後、より長い期間にわたって分離していたことを示唆している。同様に、D. r. chryseaはより後期の個体群分離から発展したが、これは地理的に多様なフロリダ半島でよく見られる現象である。[28]ニワトリガメのミトコンドリアDNAの研究は、西部亜種が2つの東部亜種からより早く分岐したというこの理論を支持している。 [29]ニワトリガメは一般に河川や流水に生息しないため、ミシシッピ川がD. r. miariaとD. r. reticulariaの混交(2つの亜種の特徴を共有する個体群の存在)を妨げていると考えられている。[28]しかし、東部ニシキガメとフロリダニシキガメの中間種が知られており、いくつかの標本がフロリダ北中部で収集されています。[19]
化石記録
ニワトリガメおよび関連のあるChrysemys属のカメの祖先は、北米に最大 4000 万年存在していた可能性がある。[30] 1978 年の執筆で、デール・ジャクソンはD. reticularia が「現生のカメの中で最も完全な進化の記録を持つカメの 1 つ」であると述べた。[31] 化石は現在の生息域全体で発見されており、鮮新世(およそ 533 万年前から 258 万年前) から亜現世 (約 11,700 年前の完新世、つまり現世の開始前) までの化石がフロリダ州で発見されているほか、[32] [33]サウスカロライナ州の更新世の堆積物からも化石が発見されている。[32]フロリダ州アラチュア郡で発見された中期鮮新世の化石は、当初はD. reticulariaに属すると考えられていましたが、後にジャクソンによって絶滅した近縁種であるD. carriであると特定されました。[34]この種は現代の近縁種よりもいくらか大きく、殻の厚さはおよそ2倍でした。[35]ヘミングフォーディアン(2060万年前から1630万年前)の他の化石の断片は、この属のさらに古い、より原始的なメンバーに属すると考えられています。[32]
説明

ニシキガメはニシキガメ(Chrysemys picta)やクーター類(Pseudemys属)の一部の種に外見が似ているが、異常に長い首を持ち、その長さは甲羅の長さに近い。[36]また、ニシキガメは甲羅橋(甲羅と腹甲を繋ぐ甲羅の部分)の下側に黒い斑点があることが多いが、これは他の種には見られない。[20]ニシキガメの甲羅は細長く洋ナシの形をしており、後半部分は前半部分よりも明らかに幅が広い。[37] [38]色は濃い緑色から茶色までで、[39]上部全体に黄色がかった網目状の模様があるのが特徴である。[40]上部の甲羅の甲板には隆起やしわがあり、触るとざらざらしている。[3]甲羅の下にはニシキガメの特に細い肋骨があり、長くて筋肉質の首を収容するために発達したと考えられている。[33]ニシキガメはブランディングガメ(Emydoidea blandingii)と細長い肋骨や頭蓋骨の形状などの形態学的特徴を共有しているが、DNA分析により両者は近縁ではないことがわかった。[41]
ニシキガメの皮膚の基本色については意見が分かれているが、一般的には甲羅よりも暗く、オリーブ色から茶色、黒色まで様々であると報告されている。[10] [20] [40] D. reticulariaの特徴の 1 つは、前脚の幅広の黄色の縞である。[36]首と頭の皮膚にも明るい縞があるがより狭いが、尾と後脚には縦の黄色の模様が見られる。[42]頭自体は細長く、やや尖った鼻先があるが、他に特徴的な特徴はなく、[43]足の指には水かきがあり、先端に爪がある。[7]
他のカメと比べると、ニシキガメは小型から中型です。成体の長さは約10~25cm(4~10インチ)で、[3]平均は約13cm(5インチ)です。[33]甲羅の幅は、体長の約65%です。[33]成体のニシキガメは、ある程度の性的二形性を示します。メスはオスよりも大きく重いですが、オスはより長く太い尾を持っています。[10] [36]ニシキガメとは異なり、前足の爪の長さに関しては性別による違いはありません。[10]
ニシキガメの孵化したばかりの幼体の大きさはおよそ28~32 mm(1.1~1.3インチ)、体重は約8~9 g(0.28~0.32オンス)です。 [36]甲羅は成体のものよりも丸みを帯びており、 [44]甲羅と皮膚の色はかなり明るく、[45]明るい縞模様が多く見られます。[42]ニシキガメの幼体は、腹甲に特徴的な暗い模様がすでに現れた状態で孵化します。[45]
分布
範囲
ニワトリガメはアメリカ南東部全域に生息しており、生息範囲は大西洋沿岸平野やノースカロライナ州、サウスカロライナ州、ジョージア州、フロリダ州などの州から西はメキシコ湾平野を経てミシシッピ川まで広がっています。沿岸部に留まる傾向があり、ピードモント台地やこれらの州北部の山岳地帯にはほとんど生息していません。[46]川の西側では、その生息地は北はミズーリ州、西はオクラホマ州やテキサス州中部にまで及びます。[47]生息範囲全体で、ニワトリガメは数百、場合によっては数千の湿地帯に生息している可能性がありますが、特定の場所の個体数は一般的に少ないです。[2]
トウブニクガメ
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トウブニクガメは3亜種の中で最も広く分布しており、8州で標本が知られている。その生息域の大部分はルイジアナ州南東部のミシシッピ川東岸から始まり、メキシコ湾沿岸平野に沿って東に広がっている。州南部の沿岸地域を除けば、ミシシッピ州のほとんどの地域には生息していないが、トムビッグビー川の流域に少数の個体が生息している。[18]アラバマ州でも、州南部の沿岸平野全体でよく見られる。また、アパラチア山脈のさらに北の尾根と谷の地域にも生息しているが、それほど多くはない。[20]
ジョージア州、サウスカロライナ州、ノースカロライナ州では、東部ニワトリガメは沿岸地域に広く生息していますが、ノースカロライナ州の内陸部でも標本が記録されています。[18]フロリダ州北部、特にパンハンドル地域に多く生息しており、この地域では唯一の亜種です。生息域は州の北中部に向かってフロリダニワトリガメと重なり始め、テイラー郡、レヴィ郡、ギルクリスト郡、クレイ郡では中間種が確認されています。[21]
バージニア州にもニシキガメは生息しているが、非常に稀である。バージニア州ファーストランディング州立公園に小さな群れが生息していたことが知られていたが、いくつかの調査では成体の雌が1頭しか見つかっておらず、この個体群は絶滅した可能性があると考えられている。西に約40マイル(64 km)離れたワイト島郡には、成体約30頭の小さな群れが生息している。[48]これらの場所はどちらも、このガメの生息域の残りとは隣接していないため、これらの個体群がかつてより広範囲に生息していた在来種の名残なのか、それともこの地域に導入されたのかは不明である。[21]
フロリダニワトリガメ
名前が示すように、フロリダニシキガメはフロリダ原産で、同州内でのみ見られる。フロリダキーズには生息していないが、同州の中央部と南部には比較的広く分布している。[21]
ニシキガメ
ウエスタンチキンタートルの生息域は、ミシシッピ川の西側に限られているが、ミシシッピ州北西部の川東岸でも標本が見つかっている。[21]生息域は、テキサス州とルイジアナ州のメキシコ湾沿岸平野から、北はオクラホマ州南部と東部、そしてアーカンソー州を経てミズーリ州まで広がっている。かつてはミズーリ州ブーティール地域の沼地でよく見られたかもしれないが、現在は州の南東部に少数の小さな群れが生息しているのみである。[49]アーカンソー州でも生息域は減少しており、現在は州南部の湾岸平野の北部とアーカンソー川流域の一部にのみ散在する群れが見られる。[50]ウエスタンチキンタートルはテキサス州ではそれほど珍しくはないが、生息数は安定している。サビーン川やネチェス川など、州の東半分のいくつかの川の流域に生息しています。[39]
生息地
ニワトリガメは半水生で、湿地でも陸上でも同じように快適に過ごすことができます。3つの亜種はすべて同様の好みがあり、浅い池、三日月湖、排水溝、土取場、湿地、窪地、糸杉の沼、カロライナ湾などの静かで動きの遅い水域を好みます。[2] [49] [51] [52]一般的に、ニワトリガメは最大で約70cm(2.3フィート)の深さの水を好みますが、最大2m(6.6フィート)の深さの池に生息することが知られています。小川や川などの流水に生息することはめったにありませんが、河川沿いの静かな小川やプールに生息することがあります。[42]さらに、可能な限り汽水を避け、淡水を強く好みます。[29]
ニワトリガメは、水生植物が密生し、泥質の柔らかい水域で繁殖します。これらは、夏や干ばつの時期にすぐに乾いてしまう一時的な湿地であることが多いです。このような生息地には、餌の競争相手となる魚もいない傾向があり、 [43]ワニなどの潜在的な捕食者もいません。[53]乾燥すると、ニワトリガメは陸地に移動し、土に穴を掘ったり、葉の下に隠れたりして乾燥した天候を避けます。ニワトリガメは陸上での生活によく適応していますが、長期間の乾期でも元の生息地を放棄することはめったになく、水が戻ってくると水域に移動します。[54]
ニシキガメは一般的に島に生息していないが、ノースカロライナ州沖のアウターバンクス諸島のバリアー島にも孤立した群れが生息していることが知られている。 [38]これらの海岸林の生息地は夏には乾燥しやすく、嵐や海水のしぶきの影響を受ける可能性があるが、これらの群れの1つを調査したところ、この個体群と本土の個体群の間で寿命、成長率、性比に有意な差は見られなかった。[55]
行動

ニワトリガメは昼行性で、摂食や交尾などの主な活動期間は、一日で最も暖かい時間帯を挟んだ午前中と夕方遅くに行われます。[29] [36]すべての爬虫類と同様に、ニワトリガメは変温動物であり、体温を調節する必要があります。体温調節の主な方法は日光浴です。日光浴を何時間も行い、首を伸ばして丸太や切り株に座っているのがよく見られます。[49]ただし、草食性の同族に比べると日光浴に費やす時間は短い傾向があります。[56]ニワトリガメが活動するためには、体内の温度が約25.5 °C (77.9 °F) 必要であり、[56]そのため、一般的に暑くて晴れた日よりも、暖かくて曇りの日に活動的になります。[36]他のカメと同様に、ニワトリガメは日光浴中に非常に警戒心が強く、簡単に驚きます。脅威に反応して噛んだり引っかいたりする個体もいるが、他の個体はより臆病で引っ込み思案な個体もいる。[50] [57]オス同士は特に敵対的な行動を示すことがある。[56]
水棲ガメとしては珍しく、ニワトリガメは生息域の北部全域で冬眠することが知られている。 [2] 9月下旬に水から出て、冬を過ごすのに適した場所を探す。通常は生息する池や沼の縁の泥や植物の中である。[57]あるいは、周囲の森林の落ち葉の下や池の底の泥の中に潜ることもある。[36] [46]冬眠中のニワトリガメは、春に再び活動的になるまで最大6か月間水から出ている。体脂肪を大量に蓄えているため、餌を食べなくても陸上で長期間過ごすことができる。[58]冬眠後の最初の数日間は、一般的にメスが巣作りと産卵に費やされ、オスはそれより少し遅れて4月上旬頃に出現する。[59]冬が比較的穏やかな生息域の最南端では、ニワトリガメは特に寒い日を除いて一年中活動している。[56]
ニワトリガメは、生息する一時的な湿地が干上がる夏の間、陸上でもよく見かけられる。特にオスはこの時期に陸に上がり、代わりの水を求めて長距離を移動することがある。[29]一方、妊娠したメスは、卵を産むために余分な水が必要なため、できるだけ長く湿地に留まる。[60]特に乾燥した年に適切な水生生息地を見つけられないカメは、高台に移動して地中に潜り、夏眠[ 46 ]、冬眠に似た休眠期間に入ることがある。この期間中、小さな幼体の生存率は低くなるが、これはおそらく、長期間餌を食べずに持ちこたえるために必要な脂肪と水の蓄えがないからだろう。[60]個体は、毎年同じ陸上の避難所に戻ることが知られている。 [60]合計すると、ニワトリガメは年間最大 285 日を陸上で過ごすことがある。[61]
ライフサイクル
交尾と巣作り

ニワトリガメの交尾期は、雄の精巣容積が最大となり、精子生産が最大となる時期で推定できる。[62]この時期は場所によって異なり、フロリダ州では夏の最も暑い時期に精巣が最大となるが、サウスカロライナ州やや涼しい気候のミズーリ州では晩春から初夏、おおよそ5月から7月にかけてとなる。[49] [56]テキサス州では、求愛は早春(2月から4月)または秋(9月から11月)に行われる。[63]ニワトリガメの交尾の儀式は雄が雌ガメに向かって斜めに泳ぎ、正面から向き合うことから始まります。次に雄は短く素早い泳ぎ方をして雌ガメを見つめ、伸ばした前足を顔や首に振動させて雌の注意を引きます。[53] [56]雌が受容的な場合にのみ交尾が行われます。[53]他の近縁種のカメで時々見られる強制授精の証拠はない。[64]ニワトリガメの交尾は浅瀬で行われ、[36]長期間の乾燥した天候によって繁殖が妨げられる可能性がある。[56]
交尾と同様に、営巣期の時期も緯度によって異なる。例えば、フロリダでは9月中旬から3月上旬まで継続的に営巣が行われるが、冬の天候が特に寒い場合は中断される可能性がある。[56]さらに北では、営巣は年初(8月末頃)に始まることがあるが、最も寒い月には休止され、春に再開される。[65]サウスカロライナ州とアーカンソー州では、営巣と産卵は2月に再開されるが、[56] [50]ニワトリガメの生息域の最北端にあるバージニア州では、3月まで再開されないことがある。[36]冬に営巣し、春に孵化するこのパターンは非常に珍しく、ニワトリガメは、この時期に営巣する数少ない北米在来のカメの1つである。[56] [50]この行動が発達した理由については、いくつかの理由が示唆されている。一つの仮説は、春に孵化したばかりの子ガメが、餌が豊富にあり、その年の後半に孵化する他のカメの種の子ガメとの競争が少ないときに出現できるというものである。さらに、カメの卵の捕食者は、一般的に卵が少ない春には卵を狙う可能性が低いかもしれない。[65]北米のカメの中では珍しいことに、メスのニワトリガメは交尾後、特に冬の間、卵管内に受精した石灰化した卵を保持することができる。これらの卵は、営巣期が再開すると春に産まれる。[66]
メスは陸上で巣を作り、たいていは緩い土の中にだが、[49] [63]時にはもっと固い土の中に作る。[67]メスは深さ約10cm (4インチ)、開口部の直径約8cm (3インチ)の円筒形の空洞を掘る。[44]巣は通常水辺の近くに作られるが[50]メスは適した場所を探して280m (306ヤード) も歩き回ることもある。[65]巣の準備が整うと、メスは1個から19個の卵を産む。[注 1]卵は白色で、革のようなまたは羊皮紙のような殻を持ち[38] [50]、楕円形で、大きさは約28~41mm (1.10~1.61インチ) x 17~25mm (0.67~0.98インチ) である。[65]卵の重量はかなり変化する。 8つの研究をレビューしたところ、平均9.0 g(0.3オンス)から11.0 g(0.4オンス)の間であると報告されている。[69]質量はメスの体の大きさと正の相関関係にあるようで、秋に産まれた卵は春に産まれた卵よりもかなり重い。 [70]産卵後数分で、メスは巣を埋め尽くし、後ろ足で卵が覆われるまで土を掃き集める。[65]ニワトリガメは一般的に1年に2回卵を産むが、[68]フロリダの絶え間ない営巣期には、メスが4回も産むことが知られている。[38]
成長と寿命
ニワトリガメの卵の孵化期間もまた、場所と温度に依存する。フロリダの温暖な気候では、野生での孵化には78〜89日かかるが、サウスカロライナでは最長152日かかることもある。[68]北部で経験される非常に低い土壌温度(最低4℃(39℉))を再現することを目指した実験室条件下では、孵化は最長194日まで延長された。[58]卵の黄身には平均で乾物中32.5%という非常に高い割合の脂肪が含まれており、巣にいるこの長い期間、孵化したばかりのガメの栄養となる。[70]卵の中では、胚は後期原腸胚期にほとんどまたは全く発育しない期間(休眠)を経る。温度が24℃(75℉)まで上昇して発育が進む前に、15~22℃(59~72℉)程度の涼しい温度期間を経る必要があります。この期間の温度は孵化した子ガメの性別に大きく影響します。ある研究では、25℃(77℉)で飼育した卵の100%が雄ガメでしたが、30℃(86℉)では89%が雌ガメでした。[68]
卵から出る準備が整うと、孵化したばかりの子ガメは、くちばしにある鋭いトゲのような突起である卵歯を使って殻を突き破ります。[71]秋に生まれたニワトリガメは、一般的に冬の間巣にいて春に出てくるため、[50] 2月か3月に産まれた卵から孵化した子ガメは1年以上巣を離れない可能性があります。[46]非常に若い孵化した子ガメはほぼ円形ですが、成長するにつれて、甲羅は丸みがなくなり、細長くなっていきます。[72]若いニワトリガメは急速に成長し、条件に応じて最初の1年で約25〜44 mm(0.98〜1.73インチ)成長します。干ばつの年には成長が遅くなることがあります。[68]成長率は地域や個体群によって大きく異なります。[73]成長はカメが性成熟に達するまで続き、性成熟はオスでは約2~3年(腹甲長75~80 mm(2.95~3.15インチ))、メスでは約6~8年(腹甲長141~155 mm(5.55~6.10インチ))で起こります。[2]カメは成熟に達した後も成長を続けます、しかしかなりゆっくりと成長します。約180 mm(7.09インチ)の長さに達したメスは生殖活動が大幅に低下するようです。2~3回の産卵期に1回しか卵を産まないか、排卵を完全にやめてしまうことがあります。[50]
ニワトリガメは世界で最も寿命の短いカメの1つです。[74] [37]野生のニワトリガメは最初の捕獲から最大15年で再捕獲されており、中には推定最大寿命が20〜24歳に達するものもあります。[68]爬虫類学者のウィット・ギボンズによる研究では、15歳を超えて生きるニワトリガメは1%未満であると示唆されています。 [68]飼育下では、13年ほどしか生きられない場合があります。[1]この短い寿命は、平均的なメスのニワトリガメが活動するのは10繁殖期未満であることを意味します。[58]カメの年齢を判断することは、動物が年をとるにつれてますます困難になります。生涯の最初の数年間は、カメの甲羅に目に見える成長輪(環状組織)が見られることがあり、それを使って年齢を概算することができます。[75]カメの爪の輪状構造は14歳くらいまで見られることがある。[68]
エコロジー
ダイエット

多くのニシキガメ科のカメと同様に、ニシキガメは生後1年間はほぼ完全に肉食性である。しかし、成体になっても肉食を好むという点で珍しい。[76]このことが、魚類、特に昆虫との食物の競争により、他の近縁種のカメに比べてD. reticulariaの地域個体群が少ないことの説明になると示唆されている。 [77]野生では、ザリガニ、無脊椎動物、オタマジャクシ、植物、死肉を捕食することが知られている。[78]死んだ魚や他の動物も捕食する。[38]カーは、ニシキガメがヌファル(ボンネットリリー)の芽を食べているのを見たことがあると述べている。[67]一方、飼育下の成体は、ゴファーガエルのオタマジャクシ、[79]レタス、缶詰の魚を食べているのが観察されている。 [45]
1997年にサウスカロライナ州で夏季に採取されたニワトリガメの糞便を調査したところ、カタツムリ、クモ、カワガメや水生昆虫などの昆虫とともに、トンボの幼虫が最も一般的に観察された食物であった。43匹の標本のうち、植物質を摂取していたのはわずか6匹であった。[77]東部亜種とフロリダ亜種が共存するフロリダ州北中部のニワトリガメの消化管の内容物の調査でも、同様の結果が得られた。十脚類(ザリガニやエビを含む)、トンボ、カブトムシが最も頻繁に見られる食物であり、25匹のうち6匹が微量の植物や藻類を摂取していた。[80]オクラホマ州の研究では、西部亜種の成体は同類よりも雑食性の食生活を送っているという証拠が見つかった。糞便サンプルの大部分にはザリガニや虫が含まれていましたが、サンプルの92.6%にはイグサや広葉ガマを含むさまざまな植物の物質や種子も含まれていました。[81]
ニワトリガメは水中ハンターです。水中で待ち伏せし、口を開けたまま長い首を素早く突き出して生きた餌を捕まえます。[82]獲物を見つけるのに視覚を頼りにします。[83]首が長いため、逃げられてしまう魚やクモなどの動きの速い獲物を捕まえることができます。[38]ブランディングガメと同様に、ニワトリガメは餌を食べるときに吸う動作をします。[76]この過程で取り込んだ水は、餌を丸呑みする前に吐き出されます。[82]フロリダニワトリガメは受動的に餌を食べることが知られており、長い首を伸ばして泳ぎ、植物の塊の中で餌を探します。[76]
捕食者
ニワトリガメの捕食に関する情報は乏しいが、アライグマ、スカンク、ヘビなどの一般的な捕食者が卵や幼ガメを食べていると推定されている。[45] [76] ヒアリも巣を襲い、 D. reticulariaや他のカメの孵化したばかりの子ガメを殺すことが知られている。 [84]ヒビットとヒビットは、西部亜種の主な捕食者は人間とワニであると示唆しているが、[63]フロリダでの研究では、アカアシノスリがフロリダニワトリを含むさまざまなカメを捕食している証拠が見つかった。[85] カワウソ、サギ、カミツキガメも捕食者の可能性があるとされている。[48] [76] [84]
ニワトリガメの肉はおいしいとされ、かつてはアメリカ南部の市場で亀のスープの材料として広く売られていました。[36] [67]俗称は肉の風味に由来していると考えられています。[49]田舎では今でも時々食べられていますが、珍しいことです。[45]人間による消費はもはやニワトリガメの個体数にとって大きな脅威とは考えられていません。[86]
寄生虫
ニワトリガメの標本の検査中に、さまざまな寄生虫が特定されています。1968年、Fainは、30年前にフロリダ州エングルウッドで採集されたニワトリガメの直腸で発見されたツメダニ科の新種Caminacarus deirochelysについて記述しました。[87] 吸虫Neopolystoma orbiculareはD. reticulariaの膀胱から報告さ れており、[ 88 ] Telorchis cortiはニワトリガメやさまざまな他の吸虫類に寄生することが知られています。[ 89] 2016年にアラバマで捕獲されたニワトリガメ2標本の研究では、これまで知られていなかった血吸虫Spirorchis collinsiが特定されました。[90]
保全
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ニワトリガメの個体群は全体として現在安全であると考えられており、少なくとも10万匹の成体がいると考えられています。[2]地域的な個体群は多くの場合小規模だが安定していますが、この種はNatureServeによってバージニア州とミズーリ州でS1(極めて絶滅が危惧)、アーカンソー州、ルイジアナ州、ノースカロライナ州、オクラホマ州でS2(絶滅危惧)に指定されています。[2]ニワトリガメはIUCNの絶滅危惧種レッドリストには掲載されていませんが、カメおよび淡水ガメ専門家グループ独自の暫定リストでは準絶滅危惧とされています。[18]州レベルでは、ニワトリガメはさまざまな地方の法律で保護されています。バージニア州では、成体が約30匹しか残っていないと考えられており、1987年以来「危急種」に指定されています。[48]地元の規制では、飼育できるのは2匹までと定められており、個人使用(ペットなど)に限られている。[82]他の在来爬虫類と同様に、ニワトリガメを自然の生息地から移動させることは、テキサス、ジョージア、ノースカロライナなど、生息域全体のいくつかの州で規制されている。[86]ニワトリガメはアーカンソー州では商業目的での捕獲が禁止されており、[91]同州では「極めて希少」である。[58] 1995年まで少なくとも33年間目撃情報がなかったミズーリ州では、[注2]絶滅危惧種に指定されており、狩猟は違法となっている。[49]
生息地の喪失はニワトリガメの個体群の安定に対する最も重大な脅威であると思われる。[93] [86]人間の活動は、この原因の1つである。ガメが好む湿地の生息地は、稲作などの農業や建築開発のためにしばしば転換される。特にミズーリ州とアーカンソー州では、沼地と低地の広葉樹林の破壊がニワトリガメに対する直接的な脅威となっている。[49] [58]フェンスや道路の障壁などの人工の障害物も、個体群の孤立化につながる可能性がある。[2]ニワトリガメは、暑い時期に簡単に干上がる小さな浅い水域での生活を好むため、干ばつの時期に移動する湿地周辺の高地の生息地の喪失の影響も受けやすい。[82]また、移動により、特にメスのガメは、適切な巣の場所を探して道路に出て、交通事故で死ぬこともある。[63]火災もさらなる脅威である。山火事はますます頻繁に発生しており、制御された焼却は山火事のリスクを減らして湿地の生息地を保護するのに役立ちますが、陸上で越冬しているニワトリガメや乾燥した月に陸上に追い出されたニワトリガメが山火事に巻き込まれる可能性があります。[82]
ニワトリガメが生息するいくつかの場所は、すでに野生生物保護区または保護地域に指定され、保護されている。しかし、湿地、特に一時的な湿地のさらなる保護は、個体群の継続的な安定を確保する上で有益であろう。[86]特に、現在実施されている保護には、ニワトリガメが年間の大半を過ごす周囲の土地が含まれることはほとんどない。[82]オクラホマ州の科学者は、ニワトリガメを含む4種の珍しいまたは脆弱な爬虫類の存在を環境DNAを通じて特定できるようにする定量的ポリメラーゼ連鎖反応アッセイテストを開発した。[94]
参考文献
注記
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