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ベイルビー・ポーテウス（またはポーテウス、1731年5月8日 - 1809年5月13日）は、チェスター司教およびロンドン司教を歴任したイングランド国教会の改革者であり、イングランドにおける奴隷制度廃止運動の指導者であった。彼は、権威ある立場にあった最初の聖公会信徒として、奴隷制度に関する教会の立場に真剣に異議を唱えた人物である。
ポーテウスは1731年5月8日にヨークで、プランテーション経営者のエリザベス・ジェニングスとロバート・ポーテウス（1758/9年没）の19人の子供の末っ子として生まれた。 [ 1 ]家族はスコットランド系の祖先を持つが、両親はバージニアのプランテーション経営者で、州の経済的困難と父親の健康のために1720年にイングランドに戻った。ヨークのセント・ピーターズ・スクールと後にリポン・グラマー・スクールで短期間教育を受けた後、ケンブリッジ大学クライスト・カレッジで古典学を専攻し、1752年にフェローとなった。[ 2 ] 1759年には詩「死：詩的エッセイ」でシートニアン賞を受賞し、この作品で今も記憶されている。
彼は1757年に司祭に叙任され、1762年にはカンタベリー大主教トーマス・セッカーの家庭付き牧師に任命され、ランベス宮殿で6年間、彼の個人秘書を務めた。この時期に、彼はアメリカ植民地やイギリス領西インド諸島における奴隷にされたアフリカ人の境遇をより深く認識するようになったと考えられている。彼は聖職者や宣教師と文通し、西インド諸島のジェームズ・ラムゼイ牧師や、イギリスで解放奴隷の訴訟を支援していたイギリス人弁護士グランビル・シャープから、奴隷たちが直面している悲惨な状況についての報告を受けていた。
1769年、ベイルビー・ポーテウスはジョージ3世の従軍牧師に任命された。彼は1771年、1773年、1774年にホワイトホールのチャペル・ロイヤルで四旬節の説教者の一人として記録されている。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]また、 1767年から1777年までランベスの教区牧師（カンタベリー大主教と王室が共同で務める聖職）を務め、 [ 6 ] [ 7 ]その後、ウィンチェスターのセント・クロス教会の学長（ 1776年～ 1777年）となった。
彼は、イングランド国教会内部で聖書の真理が希薄化していく傾向を懸念し、教義の純粋性を擁護し、神学者や学者たちで構成される反署名運動に反対した。彼らは、彼が考えるに、キリスト教の根本的な教義や信仰を希薄化させ、聖職者が三十九箇条に署名する選択肢を認めることに賛成していた。同時に、彼は三十九箇条の一部を改訂するという妥協案を提案する用意もあった。常にイングランド国教会の信徒であった彼は、メソジスト派や非国教徒との協力を厭わず、彼らの伝道と教育における多大な貢献を認めていた。
彼はマーガレット・ホジソンと結婚していた。二人の間に子供がいたという記録はない。
1776年、ポーテウスはチェスター司教に指名され、1777年に着任した。[ 9 ]彼は、産業革命の多くの新しい中心地（そのほとんどはイングランド北西部にあった）で人口が急増しているにもかかわらず、教区の数が最も少ない教区の問題にすぐに取り組んだ。新しい製造業に従事する移民労働者の悲惨な貧困と困窮は教会にとって大きな課題であり、教区の資源に大きな圧力がかかっていた。彼は西インド諸島の奴隷の窮状に深い関心を持ち続け、奴隷貿易に反対する説教や運動を積極的に行い、貴族院での多くの議論に参加し、著名な奴隷制度廃止論者として知られるようになった。彼は特に、海外福音伝道協会の活動、とりわけバルバドスのコドリントン農園の管理におけるイングランド国教会の役割に強い関心を抱いていた。同農園では、約300人の奴隷が協会によって所有されていた。
学者として、また人気のある説教者として名高いこの若い司教が、最も有名で影響力のある説教を行った1783年に、初めて全国的な注目を集めることになった。
ポーテウスは、1783年の海外福音伝道協会の創立記念説教に招かれた機会を利用して、バルバドスのコドリントン農園にいる350人の奴隷の窮状を無視してきたイングランド国教会の役割を批判し、そこの奴隷たちの境遇を改善するための手段を提言した。
それは、イギリス領西インド諸島の黒人奴隷の文明化、改善、改宗を推奨する情熱的で理路整然とした訴えであり、聖メアリー・ル・ボウ教会で、イングランド国教会の11人の司教を含む協会の40人の会員の前で説教された。これがほとんど聞き入れられなかったため、ポーテウスは次に、コドリントン農園の奴隷の効果的な改宗計画に取り組み始め、1784年にSPG委員会に提出し、却下されたため、1789年に再び提出した。他の司教による計画の拒否に対する彼の落胆は明らかである。その日の日記には、その決定と、司教と協会の委員会が自らの奴隷の福祉に対する責任を軽視しているように見えることに対する彼の道徳的な憤りが表れている。
これらは、イギリス領西インド諸島の植民地における奴隷制を根絶するための、最終的に26年に及ぶ運動における、体制に対する最初の挑戦であった。ポーテウスは多大な貢献をし、やがて執筆、政治的イニシアチブの奨励、バルバドスとジャマイカへの宣教師の派遣支援など、目的達成のための他の手段に目を向けた。受け取った報告の結果、奴隷たちの境遇を深く憂慮したポーテウスは、熱心で献身的な奴隷制度廃止論者となり、当時、奴隷制度反対運動に積極的に参加した最も高位の聖職者となった。彼は、チャールズ・ミドルトン卿が率いるケント州テストンの奴隷制度廃止論者グループに加わり、すぐにウィリアム・ウィルバーフォース、トーマス・クラークソン、ヘンリー・ソーントン、ザカリー・マコーレー、その他の熱心な活動家たちと知り合った。このグループの多くは、いわゆるクラパム派と呼ばれる福音主義社会改革派のメンバーであり、ポーテウスは喜んで彼らとその運動を支援した。
ウィルバーフォースによる奴隷貿易廃止法案が1789年から18年間にわたり何度もイギリス議会に提出される中、ポーテウスは精力的に運動を展開し、イングランド国教会内部や貴族院の司教団からこの運動を熱心に支援した。
1787年、ポーテウスは首相ウィリアム・ピットの助言によりロンドン司教に転任し[ 10 ]、1809年に亡くなるまでその地位にあった。慣例に従い、枢密院議員および王室礼拝堂長にも任命された[ 11 ]。1788年、彼は司教の立場からウィリアム・ドルベン卿の奴隷貿易法案を支持し、その後25年間、イングランド国教会内で奴隷制度廃止の主要な提唱者となり、ウィルバーフォース、グランヴィル・シャープ、ヘンリー・ソーントン、ザカリー・マコーレーといった人物を支援し、 1807年の奴隷貿易法の成立に尽力した。
奴隷制度廃止運動への情熱的な関わりと、他の主要な奴隷制度廃止論者たちとの親交を考えると、ロンドン司教として、彼が海外の英国植民地の精神的福祉に対する公式な責任を負うことになったのは、まさにふさわしいことであった。彼は西インド諸島やインドへの宣教活動を担当し、晩年には、グリーンランドやインドなど遠く離れた多くの民族の言語で聖書を送るための資金を個人的に提供した。
強い道徳的信念を持つ人物であったポーテウスは、18世紀に国内で見られた道徳的退廃を深く憂慮し、遊園地、劇場、主日の不遵守といった、その一因とみなした風潮に反対する運動を展開した。彼は友人で元劇作家であり、知識人でもあるハンナ・モアの協力を得て、こうした催しで蔓延していた不道徳や放蕩な振る舞いの悪徳さを非難する小冊子を執筆した。彼はフランス革命の理念の普及に強く反対し、トーマス・ペインの『理性の時代』の不敬虔で危険な教義ともみなしていたものにも反対した。1793年、ポーテウスの提案により、ハンナ・モアはペインの主張に反論することを目的とした小冊子『村の政治』を出版した。これは、当時の蔓延する不道徳とみなしたものに反対するために書かれた一連の大衆向け小冊子の最初のものであった。
その後の20年間、国内外で政治的な激動が続く中、ポーテウスは宮廷、政府、ロンドン市、そしてジョージ王朝社会の最高位層といった影響力のあるサークルで世論に影響を与える立場にあった。ポーテウスは、奴隷貿易、カトリック解放、低賃金聖職者の給与と労働条件、日曜日に行われる娯楽の行き過ぎといった多様なテーマについて議論を促したり、ウィリアム・ウィルバーフォース、ハンナ・モア、そして福音主義社会改革派のクラパム派を声高に支持したりすることで、この影響力を発揮した。また、1793年には農業と国内改善の奨励委員会の委員の一人に任命された。[ 12 ]彼は各教区に日曜学校を設立することに尽力し、初期の教会宣教協会の後援者であり、英国外国聖書協会の創設メンバーの一人であり、同協会の副会長を務めた。
彼は聖書を個人的に読むことを強く推奨していたことで知られていた。死後に出版されたポーテウス聖書を用いた日々の祈りの体系にも彼の名が冠されており、その中で最も有用な箇所が強調されている。彼は教会組織による小冊子の活用という新たな革新をもたらした人物でもある。ポーテウスはイングランド国教会の信者であったが、メソジスト派や非国教徒とも積極的に協力し、彼らの伝道と教育における多大な貢献を高く評価していた。
1788年、ジョージ3世は再び精神錯乱（躁うつ病と診断される）[ 13 ]の時期に陥り、国民の懸念を招いた。翌年、彼の回復を祝う感謝礼拝がセント・ポール大聖堂で行われ、ポーテウス自身が説教を行った。
ナポレオンとの戦争は1794年に始まり、その後20年間も続いた。ポーテウスがロンドン司教を務めていた期間には、セントビンセント岬沖海戦、ナイル川沖海戦、コペンハーゲン沖海戦におけるイギリスの勝利に対する感謝礼拝だけでなく、1805年のネルソン提督の死に対する国民的な深い悲しみ、そして1806年のセントポール大聖堂での国葬も行われた。ポーテウスはロンドン司教としてこれらの礼拝のいくつかを執り行ったかもしれないが、ネルソン提督の不倫の評判から、彼の葬儀で司式した可能性は低い。
過去3年間で徐々に健康状態が悪化したポーテウス司教は、 1809年にフラム宮殿で亡くなり、生前の希望通り、ケント州サンドリッジのセント・メアリー教会に埋葬された。そこは、彼が毎年秋に隠居生活を送ることを好んだ、村にある田舎の別荘から目と鼻の先だった。
ベイルビー・ポーテウスは、18世紀において過小評価されがちではあるものの、最も重要な教会関係者の1人であった。彼の説教は多くの人々に読まれ続け、奴隷制度廃止論者としての功績は大きく、19世紀初頭にはウィルバーフォースやトーマス・クラークソンとほぼ同等の知名度を誇っていた。しかし100年後には「忘れられた奴隷制度廃止論者」の1人となり、今日ではその役割はほとんど無視され、歴史の脚注に追いやられてしまった。21世紀における彼の主な功績は、死をテーマにした詩と、おそらく不当にも、ジェーン・オースティンの『高慢と偏見』に登場する尊大なコリンズ氏の原型とされることである。
しかし、皮肉なことに、ポーテウスの最も永続的な貢献は、彼があまり知られていない1780年の日曜遵守法（21 Geo. 3 . c. 49）（彼がイングランドの道徳的退廃と見なしたものへの対応）であり、1994年の日曜営業法（c. 20）が可決されるまでの200年間、国民が週末にレクリエーション時間を過ごす方法を法律で定めた。
しかし、彼が発足に尽力した運動が最終的にイングランド国教会を、宣教と社会正義を核とする国際的な運動へと変貌させ、アフリカ、インド、アフリカ系カリブ海諸国出身の司教や大司教、その他多様な民族グループ出身の人々を指導者として任命するに至ったという事実において、彼の功績は今もなお生き続けている。