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腕の長さ（またはリーチ、ウィングスパン、またはarmspanと綴られることもある）は、肩の高さで地面と平行に90°の角度で腕を上げたときの、指先で測った腕の一方の端からもう一方の端までの長さを物理的に測定したものです。腕の長さの測定値は通常、その人の身長に非常に近い値になります。腕の長さから身長を最も正確に予測するには、年齢、性別、および民族[ 1 ]を考慮する必要があります。[ 2 ]健康上の理由で身長を測定できない場合は、腕の長さを身長の測定値として使用できます。
平均以上のリーチは、オーストラリアンフットボール、バスケットボール、テニス、ボクシング、総合格闘技、バレーボール、円盤投げ、フェンシング、ロッククライミング、水泳などのスポーツで有利になる場合があります。たとえば、ボクサーのソニー・リストン は身長185cm （6フィート1インチ）ですが 、リーチは213cm （7 フィート0インチ）でした。[ 3 ]別の例として、元UFCヘビー級およびライトヘビー級チャンピオンのジョン・ジョーンズは、身長193cm （6 フィート4インチ）ですが、有利なリーチは215cm （7 フィート0.5インチ）です。[ 4 ] この異常に長いリーチにより、彼らは相手のファイターが反撃できない比較的安全な距離から攻撃することができます。ただし、長い腕の長さはベンチプレスでは力学的に不利になります。
人の腕の長さは、関節、特に肩関節の位置と配列によって影響を受けます。関節の中心化とは、人が静止しているときも動いているときも、関節が最適な位置にあり、中心に揃っている状態を指します。肩に関しては、中心化されていると肩幅が広くなり、腕の長さが長くなります。これは、肩が中心からずれている場合、つまり、人の通常の姿勢の一部として肩が前に丸まっている場合と比較して考えられます。肩は最適な位置や配列になっていないため、腕の長さは短くなります。[ 5 ]
首（頸椎）の偏心は、運動連鎖における関節の相互作用の仕方から、肩の偏心を引き起こす主要な要因です。[ 6 ]例えば、頭部が前に突き出た姿勢の人は、通常、肩が丸まった姿勢もとります。[ 7 ]そのため、無理なく腕を最大限に伸ばすには、首や他の関節も最適な位置とアライメントになっている必要があります。腕の長さは、人の機能的リーチ（バランス感覚を維持しながら実用的な目標を達成するためにどれだけ前に手を伸ばせるか）と、腕で発揮できる生体力学的てこの力に影響します。[ 8 ]これらはどちらも、多くの競技的な身体活動において役立ちます。これらの理由から、スポーツや運動トレーニングでは、関節を中央に位置させるさまざまなエクササイズを行うことで、腕の長さを最適化し、機能的リーチの効率を最大化することを目指しています。これにより、それぞれの安定性と可動性が向上し、姿勢制御も強化されます。[ 9 ]こうしたスポーツには、バスケットボール、[ 10 ]野球、[ 11 ]テニス、[ 12 ]ボクシング、MMA などがある。
腕の長さを測る最も一般的で簡単な方法は、デミスパン（腕の長さの半分）を用いる方法です。巻尺を使って、胸骨の中央（胸骨の中央）から、片側に伸ばした中指までの長さを測り、そのデミスパンを2倍にしたものが実際の腕の長さとなります。デミスパンを用いるのは、指先から指先までを測るのは難しく、2人で測るか壁に印をつける必要があるためです。
寝たきりの患者の場合、身長を直接測定することは通常現実的ではありません。平均的に人の腕の長さと身長は等しいので、測定した腕の長さを身長の良い推定値として使用できます。[ 13 ]
腕の長さは、背骨や脚の異常（脊柱側弯症、骨粗鬆症、切断など）や、寝たきりまたは車椅子を使用しているために、従来の身長計に立ったり壁に寄りかかったりできない人が身長測定を必要とする場合に用いられることがある。その他の、より正確な測定方法としては、可能な場合は膝の長さや仰臥位の長さなどが挙げられる。[ 14 ]
身長が減少すると腕の長さと身長の比率が増加するため、腕の長さと身長の比率が大きい場合は、加齢による姿勢の変化や変性椎間板疾患などの脊椎疾患など、垂直方向の身長低下を引き起こした健康問題の指標となることがあります。
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