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1881年7月2日午前9時30分、第20代アメリカ合衆国大統領ジェームズ・A・ガーフィールドは、就任からわずか4か月足らずで、ワシントンD.C.のボルチモア・アンド・ポトマック鉄道駅で銃撃された。犯人はチャールズ・J・ギトーという、失望と妄想に取り憑かれた官職志望者で、 1880年のアメリカ大統領選挙でガーフィールドを後押しするために書いた演説原稿を配布していた。ギトーは、自分の選挙運動がガーフィールドの最終的な勝利に不可欠だったと信じており、ガーフィールドは自分の支援に対する見返りとして、ヨーロッパでの外交官のポストを自分に与えるべきだと考えていた。ガーフィールド政権からそのような見返りを得ようと数ヶ月間試みたものの失敗に終わった後、彼はリボルバーを購入し、ガーフィールドを暗殺する目的で彼につきまとい始めた。
ギトーはガーフィールドを背後から2発撃ち、1発はガーフィールドをかすめ、もう1発は背中に命中した。ガーフィールドはホワイトハウスに運ばれ、2か月以上治療を受けた。彼の容態は変動したが、敗血症と感染症に苦しみ始めたため、概して時間とともに悪化した。治療の一部は、体内に残っている弾丸を見つけようと医師たちが無駄に試みることであった。そうすることで、既存の傷を悪化させ、新たな感染源を持ち込み、生存の可能性を低下させた可能性が高い。ガーフィールドはその後、列車でニュージャージー州エルベロンの邸宅に移送され、9月19日午後10時30分にそこで亡くなり、副大統領のチェスター・A・アーサーが後任となった。ガーフィールドは、1865年のエイブラハム・リンカーンに次いで、暗殺された2人目のアメリカ大統領となった。ギトーの裁判は広く報道され、彼の弁護団による精神異常の抗弁は失敗に終わった。ギトーは死刑を宣告され、絞首刑に処された。
ギトーは、神学、法律実務、債権回収、ユートピア的なオナイダ共同体での滞在など、いくつかの事業で失敗した後、政治の世界に転身した。[ 3 ]元大統領ユリシーズ・S・グラントは、 1880年の共和党大統領候補指名争いの初期の有力候補であり、ストールワート派の支持を受けていた。[ 4 ]ギトーはストールワート派となり、グラント支持者となり、「ハンコックに対するグラント」という演説を執筆した。[ 5 ]
グラントが、スタールワーツにもそのライバルであるハーフブリードにも属さないダークホース候補のジェームズ・A・ガーフィールドに指名を奪われたとき、[ 6 ]ギトーは演説を「ガーフィールド対ハンコック」に修正し、共和党の選挙運動員として登録しようとした。[ 7 ]彼は公の場で演説することはなかったが、印刷して（代金は支払わなかった）、数百部を配布した。[ 8 ]演説は、書面であっても効果がなく、他の問題点の中でも、ギトーは急いで不完全な努力でグラントへの言及をガーフィールドへの言及に置き換えた。その結果、ギトーは当初グラントに帰していた功績をガーフィールドに与えているように見えたが、ガーフィールドが民主党候補のウィンフィールド・スコット・ハンコックに僅差で勝利したのは自分の演説のおかげだと確信していた。[ 9 ]ギトーは、自分が果たしたとされる重要な貢献に対して外交官のポストを与えられるべきだと考え、最初はウィーン領事のポストを要求し、その後パリ領事のポストで「妥協」する意思を表明した。[ 10 ]彼は1880年から1881年の冬の間、ニューヨーク市の共和党本部周辺をうろつき、演説に対する報酬を期待していたが、無駄に終わった。[ 11 ]
ギトーは、ガーフィールドの大統領就任式の翌日である1881年3月5日にワシントンDCに到着し、まだ報われると信じていた。[ 12 ]彼はホワイトハウスへの入場を許可され、1881年3月8日に大統領に面会し、ガーフィールドのために行った選挙活動の思い出として、大統領の演説のコピーを手渡した。[ 13 ]ギトーはその後2か月間、ワシントンを放浪し、下宿屋に泊まり、食事や宿泊費を払わずにこっそり抜け出した。[ 14 ]彼はホテルのロビーで古い新聞を読んだり、ホテルの便箋を使ってガーフィールドとの面会を取り付けてくれると思われる人々に手紙を書いたりして日々を過ごした。[ 15 ]さらに、彼は国務省とホワイトハウスの間を行ったり来たりし、さまざまな閣僚や著名な共和党員に自分の主張を訴えようとしたが、すべて失敗に終わった。[ 9 ]ギトーは毎日同じ服を着ていたため、困窮し、ますますだらしなくなっていた。 [ 16 ]そして、寒くて雪の降る街を、オーバーコートも帽子も手袋もブーツも履かずに歩いていた。[ 17 ] 1881 年 5 月 13 日、彼はホワイトハウスの待合室への立ち入りを禁じられた。翌日、彼は国務長官のジェームズ・G・ブレインに遭遇し、ブレインから「生きている限り、パリ領事の件で二度と私に話しかけるな」と言われた。[ 18 ]
ギトーの家族は1875年に彼を精神異常と判断し、精神病院に入院させようとしたが、彼は脱走した。[ 19 ]今、彼の躁病は暴力的な様相を呈し、彼は大統領を殺害するよう高次の存在から命じられたと確信するようになった。彼は後に「私の正当化は神に委ねる」と述べた。[ 20 ]
ギトーは、姻戚関係にあるジョージ・メイナードから15ドル（2025年換算で500ドル相当）を借り、リボルバーを買いに出かけた。[ 21 ]彼は銃器についてほとんど知識がなかったが、大口径の銃が必要だと考えていた。ワシントンのオメアラの店では、.442ウェブリー口径のブリティッシュ・ブルドッグ・リボルバーの2つのバージョンが用意されていた。[ 21 ] 1つは木製グリップ、もう1つは象牙製グリップだった。[ 22 ] [ 23 ]彼は暗殺後に博物館の展示品として見栄えが良いだろうと考え、象牙製を選んだが、1ドル余分に払う余裕がなかったため、店主が彼のために値段を下げた。[ 24 ] [ a ] (拳銃は20世紀初頭にスミソニアン博物館で回収され展示されたが、その後行方不明になった。) [ 26 ]ギトーはその後数週間、ガーフィールドを尾行し、射撃練習に励んだ。初めて発砲した時は、銃の反動で危うく転びそうになった。 [ 27 ]彼はガーフィールドに手紙を書き、ブレインを解雇しなければ「あなたと共和党は破滅するだろう」と伝えた。[ 28 ]その手紙は無視され、[ 29 ]ギトーがホワイトハウスに送ったすべての書簡も同様に無視された。[ 30 ]
ギトーは慎重に準備を続け、大統領を殺害した後に集まるであろう暴徒から身を守るよう陸軍総司令官ウィリアム・テカムセ・シャーマンに手紙を書き[ 31 ] [ 32 ]、共和党内の派閥間の不和を解消するために自分の行動が必要であると正当化する手紙も書いた[ 33 ] 。彼は収監されると予想される施設を見学するためにコロンビア特別区の刑務所に行ったが、後で来るように言われた[ 34 ] 。彼は6月いっぱい、ワシントンでガーフィールドの後をつけていた。ある時、ギトーはガーフィールドが妻のルクレティア・ガーフィールドをニュージャージー州ロングブランチのビーチリゾートに見送る際に、鉄道駅まで尾行した。ルクレティアは健康状態が悪いことが知られており、彼女を動揺させたくなかったため、その時は大統領を撃たないことにした[ 35 ] [ 36 ] 。
ガーフィールドは1881年7月2日に夏休みのためワシントンを出発する予定で、ワシントンの新聞でそのことが報じられた。[ 37 ]ギトーは雇った馬車でワシントンのシックス・ストリートとコンスティテューション・アベニュー北西の南西角にあるボルチモア・アンド・ポトマック鉄道駅に到着した。[ 38 ]新聞記事で大統領の予定を知ったギトーは、駅で待ち伏せし、靴を磨かせ、うろうろし、タクシーを雇って警察署に行き、銃撃後に自首した。[ 39 ]ガーフィールドは母校のウィリアムズ大学に向かう途中で駅に立ち寄り、そこで休暇を始める前に演説を行う予定だった。息子のジェームズとハリー、国務長官のジェームズ・G・ブレインが同行し、陸軍長官のロバート・トッド・リンカーンが駅で見送りを待っていた。[ 36 ]ガーフィールドにはボディーガードや警備員はいなかった。初期の大統領は、南北戦争中のエイブラハム・リンカーンを除いて、それらを使用しなかった。[ 35 ]
ガーフィールドが駅の待合室に入ると、ギトーが前に出て、大統領の背後から至近距離で銃を撃った。ガーフィールドは「なんてことだ、何だ？」と叫び、両腕を振り上げた。ギトーは再び発砲し、ガーフィールドは倒れた。[ 40 ]最初の弾丸は大統領の肩をかすめ、もう1発は背中に命中し、第一腰椎を通過したが脊髄を外れ、膵臓の後ろに止まった。[ 41 ]ギトーは銃をポケットに戻し、駅の外で待っていたタクシーで立ち去ろうとしたが、銃声を聞いて駅に入ってきた警官のパトリック・カーニーと衝突した。
カーニーはギトーを逮捕したが、大統領を撃った男を逮捕できたことに興奮しすぎて、警察署に到着するまで彼から銃を取り上げるのを忘れてしまった。[ 42 ]カーニーは「一体全体、何のために大統領を撃ったんだ？」と問い詰めた。ギトーは「私はスタールワートだ。アーサーを大統領にしたいんだ」と答えた。急速に集まってきた群衆は「リンチしろ」と叫んだが、カーニーと他の数人の警官はギトーを数ブロック離れた警察署に連行した。[ 40 ]当局に投降したギトーは、至る所で繰り返された歓喜の言葉を口にした。「私はスタールワートの中のスタールワートだ！私がやったんだ、逮捕されたい！アーサーが今や大統領だ！」[ 43 ]銃撃事件当日にホワイトハウスに残された手紙の中で、ギトーは次のように詳しく述べている。「大統領の悲劇的な死は悲しい必然だったが、共和党を団結させ、共和国を救うだろう…私は大統領に悪意はなかった。彼の死は政治的に必要だった。私は弁護士であり、神学者であり、政治家だ。私は筋金入りの
スタールワーツはロスコー・コンクリング上院議員 に忠実な共和党の一派で、1880年にグラントの3期目を支持し、ブレインのハーフブリードに強く反対した。[ 46 ]ガーフィールドはどちらの派閥にも属していなかったが、ブレインは大統領候補指名を獲得できないことが明らかになると、ガーフィールドを支持した。コンクリングの盟友であるアーサーは、スタールワーツ派をなだめるためにガーフィールドの副大統領候補に選ばれた。自称スタールワーツであるギトーは、ガーフィールドを排除することで共和党の2つの派閥を団結させる一撃を与えているのだと確信していた。[ 47 ]
現職大統領を診察した最初のアフリカ系アメリカ人医師となったチャールズ・パービス医師の手当てを受けたガーフィールドは、意識はあったもののショック状態のまま、鉄道駅の2階に運ばれた。[ 48 ]弾丸が1発体内に残っていたが、医師たちはそれを見つけることができなかった。[ 49 ]ロバート・リンカーンは、16年前に父エイブラハム・リンカーンが暗殺されたことを思い出し、深く動揺していた。「この町でどれほどの悲しみの時を過ごしてきたことか」と彼は言った。[ 49 ] 20年後、ロバートが出席していたバッファローのパンアメリカ博覧会でウィリアム・マッキンリー大統領が銃撃されたとき、彼は再び大統領暗殺の危機に直面することになる。[ 50 ]
ガーフィールドはホワイトハウスに運ばれ、医師たちは彼が夜を越せないだろうと告げたが、それでも彼は意識を保ち、覚醒していた。[ 51 ]翌朝、彼のバイタルサインは良好で、医師たちは回復を期待し始めた。[ 52 ]長い見守りが始まり、ガーフィールドの医師たちは定期的に報告書を発表し、アメリカ国民は1881年の夏の間ずっとそれを注意深く見守った。[ 53 ] [ 54 ]ガーフィールドの容態は変動し、熱は上がったり下がったりし、固形物を消化するのに苦労し、夏のほとんどを液体だけで過ごした。[ 55 ]
海軍の技術者たちは、ワシントンの夏の暑さからガーフィールドを解放するために、エアクーラーを組み立てた。扇風機で大きな氷の箱に空気を送り込み、大統領の病室に送風したところ、温度を華氏20度下げるのに十分な効果があった。[ 56 ]医師たちは、滅菌されていない指や器具でガーフィールドの傷口を調べ続け、弾丸を見つけようとした。[ 57 ]アレクサンダー・グラハム・ベルは、それを見つけるために特別に金属探知機を考案した。ベルは成功しなかった。その理由の一つは、ガーフィールドの金属製のベッドフレームが機器の誤作動を引き起こしたこと、もう一つは、自称主治医のウィラード・ブリス医師が、弾丸がそこに留まっていると主張したガーフィールドの右側でのみベルに装置の使用を許可したことである。[ 58 ]ベルのその後のテストでは、金属探知機は正常に動作しており、ガーフィールドの左側でも装置の使用が許可されていれば弾丸を見つけられただろうことが示された。[ 59 ]
7月29日、ガーフィールドは病気の間、閣僚と一度だけ会合を開いた。閣僚たちは医師から、動揺させるようなことは何も話し合わないようにと厳しく指示されていた。[ 60 ]ガーフィールドは数週間にわたり感染症により病状が悪化し、心臓が弱った。彼はホワイトハウスで高熱と激しい痛みに苦しみ、寝たきりの状態が続いた。食べ物を吐き戻したり消化したりすることができなくなったため、体重は210ポンド（95キログラム）から130ポンド（58キログラム）に減少した。[ 61 ]食べ物を消化できなかったため、延命を図る目的で栄養浣腸が行われた。 [ 62 ]敗血症と感染症が発症し、大統領はしばらくの間幻覚に苦しんだ。[ 63 ]感染症が猛威を振るうにつれ、膿が詰まった膿瘍が全身に広がった。[ 64 ]
ガーフィールドの容態はワシントンのうだるような夏の天候で悪化した。[ 65 ] 9月6日、ガーフィールドは列車でニュージャージー海岸のエルベロン（ロングブランチの一部）に運ばれ、ボランティアが夜通し駅と彼のために用意された海辺の邸宅フランクリン・コテージに支線を建設した。その目的は、新鮮な空気と静けさが回復に役立つかもしれないという空しい希望のもと、大統領をワシントンの暑さと湿気から逃れさせることだった。[ 63 ]ガーフィールドはビーチと海が見える窓際のベッドに横たわっていた。新たな感染症が発症し、狭心症の発作も起こった。ガーフィールドは敗血症と気管支肺炎の後、脾動脈瘤破裂により、1881年9月19日月曜日の午後10時35分、50歳の誕生日の2か月前にニュージャージー州エルベロンで亡くなった。[ 66 ]銃撃されてから死亡するまでの79日間、ガーフィールドの唯一の公務は、逃亡してカナダに逃げた後逮捕された偽造犯の身柄引き渡し要請書に署名することだった。 [ 67 ]
現在、ほとんどの歴史家や医療専門家は、医師たちの能力がもっと高ければガーフィールドは傷から生還できたはずだと考えている。[ 68 ] [ 69 ]ヨーロッパの医師たちとは異なり、当時のアメリカの医師たちのほとんどは、感染を防ぐための消毒措置や清潔さの必要性を信じていなかった。[ 70 ] [ 71 ]何人かの医師は洗っていない指を傷口に突っ込んで弾丸を探ろうとし、そのうちの一人の医師はガーフィールドの肝臓を穿孔した。また、ブリスはガーフィールドの主治医ジェデダイア・ハイド・バクスターに代わってガーフィールドの主治医となった。ブリスとガーフィールドを診察した他の医師たちは、体内の弾丸の経路を誤って推測し、背中を左ではなく右に探ったため、弾丸の位置を見逃しただけでなく、膿で満たされる新たな経路を作ってしまった。アメリカ陸軍の病理医兼外科医であるダニエル・S・ラム博士が行った検死により、この誤りが発見され、両肺に肺炎があり、制御不能な敗血症のために体中に膿が溜まっていたことが明らかになった。[ 72 ]
ガーフィールドの銃撃後の病状に関する従来の説は、2013年にアメリカ外科ジャーナルに掲載されたセオドア・N・パパスとシャハルザード・ジョハリファードの論文で異議を唱えられ、大統領は脾動脈に隣接する弾丸の経路によって二次的に発生した脾動脈仮性動脈瘤の遅発性破裂で死亡したと主張した。彼らはまた、彼の敗血症は実際には外傷後急性無石胆嚢炎（胆嚢の炎症）によって引き起こされたと主張した。検死報告書に基づき、著者らはガーフィールドの胆嚢がその後破裂し、胆嚢に隣接する大きな胆汁を含む膿瘍が発生したと推測している。パパスとジョハリファードは、これが1881年7月23日から見られるようになったガーフィールドの状態の敗血症的悪化を引き起こしたと述べている。[ 73 ]
アーサーは9月19日の夜、ニューヨーク市の自宅にいた時にガーフィールドの死去の知らせを受けた。彼は「まさか、神よ、間違いであってほしい」と言ったが、その後すぐに電報で確認が届いた。アーサー大統領は9月20日の早朝に就任し、ニューヨーク州最高裁判所判事のジョン・R・ブレイディから大統領就任宣誓を受けた。その後、アーサーはワシントンに向かう前に、ガーフィールド夫人に弔意を表すためロングブランチへ向かった。[ 74 ]
ガーフィールドの遺体はエルベロンからワシントンまで特別列車で運ばれ、沿線の駅には群衆が集まり、列車が通過する間、駅舎には弔いの布がかけられた。ボルチモアでは、葬列が市内を通過する際に群衆が同情を示した。遺体は国会議事堂の円形広間に安置され、銀の取っ手と白いサテンの裏地が付いた黒クルミの棺に納められ、「アメリカ合衆国大統領、1881年9月19日死去」と書かれた銀の銘板が掲げられ、巨大なドームの下、イモーテルとヤシの葉に囲まれていた。遺体がオハイオ州クリーブランドに移送され、9月26日に葬儀が行われる前に、何千人もの人々が静かに列をなして弔意を表した。[ 75 ]
ギトーは11月に裁判にかけられ、義理の兄弟であるジョージ・スコヴィルが弁護を担当した。[ 76 ]裁判中、ギトーは弁護団を絶えず侮辱したり、証言を叙事詩の形式で長々と朗読したり、回覧されたメモを通して傍聴席の無作為の傍聴人から法律上の助言を求めたりするなど、奇妙な行動でメディアの注目を浴びた。ギトーは、ガーフィールドの殺害は神の意志であり、自分はその道具に過ぎないため無罪だと主張した。[ 77 ]彼は法廷で「ジョン・ブラウンの遺体」を歌った。 [ 78 ]彼はニューヨーク・ヘラルド紙に自伝を口述し、30歳未満の素敵なキリスト教徒の女性のための個人広告で締めくくった。[ 79 ]彼は、刑務所にいるときと移送中に2度も殺されそうになった後でさえ、アメリカ国民の怒りと憎しみに気づいていなかった。ある時点で、ギトーはガーフィールドが自分ではなく医療過誤によって殺されたと主張した。「裁判長、私は殺害を否定します。銃撃は認めます。」しかし、重罪殺人規則の下では、銃撃が直接の原因でなかったとしても、ギトーはガーフィールドの死に対して法的に責任を負っていた。[ 80 ]彼は裁判中から処刑まで、ワシントンDCの南東象限にあるセント・エリザベス病院に収容されていた。
ギトーの裁判は、米国で初めて精神異常の抗弁が検討された注目度の高い事件の一つだった。[ 81 ]ギトーは銃撃当時、法的に精神異常だったと強く主張したが、医学的には精神異常ではなかったため、弁護団との間に大きな亀裂が生じ、陪審員がギトーは単に責任を否定しようとしているだけだという印象を抱く一因となったと思われる。
ギトーは釈放後、講演旅行を開始し、1884年に自ら大統領選に出馬する計画を積極的に進めていた。同時に、裁判を取り巻くメディアの騒ぎを楽しんでいた。陪審員が彼の神の啓示を信じず、1882年1月25日にガーフィールド殺害の有罪判決を下し、死刑を宣告したとき、ギトーは落胆した。[ 82 ]彼は控訴したが、控訴は棄却され、[ 83 ] 1882年6月30日、銃撃事件からちょうど1年目の2日前に、コロンビア特別区の刑務所で絞首台から飛び降りて死亡した。 [ 84 ]
ギトーの保存された脳の一部は、フィラデルフィア医師会のミュッター博物館に展示されている。[ 85 ]ギトーの骨と脳の一部は、ガーフィールドの背骨と数本の肋骨とともに、メリーランド州シルバースプリングの陸軍フォレストグレン別館にある国立保健医学博物館に保管されている。[ 86 ]ガーフィールドの暗殺は、1883年1月16日のペンドルトン公務員改革法の可決に大きく貢献した。ガーフィールド自身は就任演説で公務員改革を訴えており[ 87 ]、政府の効率化につながると信じて大統領としてこれを支持していた。[ 88 ]この法律は、亡くなった大統領への一種の追悼として可決された。[ 89 ] 1884年までにアーサー自身も健康状態が悪化していたため、ジェームズ・G・ブレインに渡った共和党の指名を積極的に求めなかった。ブレインはその後、民主党のグローバー・クリーブランドとの接戦の末、選挙に敗れた。
ボルチモア・アンド・ポトマック鉄道駅は後に取り壊された。現在その場所には国立美術館の西館が建っている。国立公園局は2018年に、暗殺現場を示すとともにガーフィールドを称える恒久的な道端標識を設置した。[ 90 ] [ 91 ]数ブロック離れた米国議会議事堂の南西の角には、ジェームズ・A・ガーフィールド記念碑が立っている。
大統領の職務遂行不能の問題は取り上げられなかった。米国憲法第2条第1節第6項は、「大統領が職務を遂行できない場合、その権限と義務は副大統領に委譲される」と規定しているが、職務遂行不能とは何か、また大統領の職務遂行不能をどのように判断すべきかについては、それ以上の指示を与えていない。ガーフィールドは、引き渡し文書に署名した以外は職務を一切行わずに79日間病床に伏していたが、19世紀には連邦政府は事実上夏の間閉鎖されていたため、これは問題にならなかった。ガーフィールドが苦境に陥っている間、議会は休会中で、大統領ができることはほとんどなかった。ブレインは閣僚にアーサーを大統領代行と宣言するよう提案したが、権力にしがみついていると見られたくないアーサーを含め、全員がこの選択肢を拒否した。[ 61 ] [ 92 ]
ガーフィールド大統領のように、大統領が存命ではあるものの職務遂行能力を欠く場合の対処法については、議会はこれまで検討してこなかった。また、38年後、ウッドロー・ウィルソン大統領が脳卒中で数日間昏睡状態に陥り、任期最後の1年半は片目が不自由で半身麻痺となった際にも、議会はこの問題を取り上げなかった。 1967年に批准された合衆国憲法修正第25条は、大統領の職務遂行能力欠如が認められた場合の公式な手続きを定めている。
ガーフィールドは、同時代の他の多くの大統領と同様に、個人的な警護なしに公共交通機関を利用して移動することが多かった。[93] 約20年後のウィリアム・マッキンリー暗殺事件まで、議会はついに米国シークレットサービス（偽造防止のために設立された）に大統領の身の安全を確保する責任を負わせることはなかった。[ 94 ]
、1902年、当時唯一の有力な連邦総合捜査機関であったシークレットサービスが、大統領の安全確保を専任で担うことになった。