第27特殊作戦群

11月20日にフィリピンのフォート・ウィリアム・マッキンリーに到着した部隊は、ダグラスA-24バンシー 戦闘機の引き渡しに備えていた。しかし、数日が数週間になっても飛行機が到着しないため、不安が募った。 1941年12月9日に日本軍がフィリピンを攻撃した時も、状況は変わらなかった。部隊のパイロットたちは知らなかったが、戦争が激化するにつれ、捕獲や破壊を避けるため、飛行機を積んだ船はオーストラリアへ進路を変更していた。

12月18日、グループ司令官のジョン・H・デイヴィス少佐と20名の乗組員は、ルソン島のクラーク飛行場から輸送軍のB-18爆撃機2機とダグラスC-39輸送機1機でオランダ領東インドのタラカン島へ飛び、12月22日にオーストラリアのダーウィンに到着した。ダーウィンから飛行したグループは12月24日にブリスベンに到着し、 USATメイグス号からA-24爆撃機を受け取った。しかし、日本軍の急速な進撃によりグループがフィリピンに戻ることができなかったため、第27航空部隊はブリスベンから作戦行動を行うよう命じられた。 

フィリピンに残っていた第27空挺師団の地上部隊は、12月25日にルソン島からバターン半島へ南下し、第2大隊（第27爆撃群）臨時歩兵連隊（航空隊）を編成した。真珠湾攻撃からバターン半島の戦いで日本軍に降伏するまでの99日間、第27空挺師団の兵士たちは、歩兵連隊として戦った史上唯一の空軍部隊となり、また全員が捕虜となった唯一の部隊となった。降伏後、彼らは悪名高いバターン死の行進を強いられた。捕虜となった約880人の空軍兵士のうち、捕虜生活を生き延びたのは半数以下だった。

しかし、第27爆撃隊の将校と兵士の多くは、4月に日本軍がフィリピンを占領する直前に、米海軍の潜水艦5隻でフィリピンから避難した。USSシーウルフ、USSシードラゴン、USSサーゴ、USSソードフィッシュ、USSスピアフィッシュは、1942年5月3日の夜、マニラ湾に潜入し、 コレヒドール島からジャワ島と西オーストラリアのフリーマントルへアメリカ人を避難させることに成功した。    

オーストラリアでは、第27爆撃群の脱出した飛行士と航空機が戦闘部隊として再編成された。2月12日早朝、第91爆撃飛行隊のパイロットは、ブリスベンからオランダ領東インドのマラン・ジャワまで、銃手とともにA-24で飛行し、島の防衛に向かった。この部隊は、バリ島に上陸する日本軍侵攻艦隊への攻撃に参加した。2月19日の午後から20日の午前中にかけて行われた攻撃は、ほとんど損害を与えず、その日の航空作戦はすべて上陸を阻止できなかった。この部隊は、日本の巡洋艦と駆逐艦を撃沈したとされている。2月27日から3月1日まで、第91爆撃飛行隊の3機のA-24がジャワ海海戦に参加した。第27爆撃群の残りのパイロットと砲手は3月初旬にオーストラリアへ空輸され、ブリスベンからノーザンテリトリーのバチェラー飛行場へ移動していた第16飛行隊と第17飛行隊に合流した。1941年後半から1942年初頭にかけてのフィリピンと南西太平洋における英雄的な活躍に対し、第27軽爆撃群は3つの殊勲部隊章（DUC）を授与された。

3月25日、デイヴィスと生き残った第27爆撃群の隊員（士官42名、下士官兵62名、A-24爆撃機24機）は、オーストラリアのクイーンズランド州チャーターズタワーズ飛行場の第3爆撃群の4個飛行隊に一斉に再配置された。残りのA-24爆撃機は第8爆撃飛行隊に編入された。^{[ e ]}

5月4日、部隊は人員も装備も持たずにジョージア州ハンター飛行場へ移動した。ハンター飛行場で部隊は人員を補充し、ダグラスA-20ハボック軽爆撃機を装備した。ミシシッピ州とルイジアナ州での追加訓練の後、12月26日、部隊はアルジェリアのサント＝バルブ＝デュ＝トレラ飛行場へ移動し、第12空軍とともに北アフリカでの戦闘に参加した。

整備および支援要員は海路で北アフリカへ向かい、一方、乗組員とA-20は南米を経由して北アフリカへ飛行した。北アフリカでは、A-20は他のグループに送られ、グループは第27戦闘爆撃グループに改称され、ノースアメリカンA-36アパッチ急降下爆撃機に再装備された。第27戦闘爆撃グループは、1943年6月6日にチュニジアのコルバ飛行場から戦争での最初の戦闘任務に出撃した。

第27戦闘航空群は、終戦まで地中海戦域で活動した。 1944年5月、同群はまずカーチスP-40ウォーホーク、次いでリパブリックP-47サンダーボルトに機種転換し、第27戦闘航空群に改称された。

シチリア戦役中、第27連隊はパンテッレリア島とランペドゥーサ島の制圧作戦に参加し、シチリア征服作戦において地上部隊を支援した。イタリア戦役では、第27連隊はサレルノ上陸作戦を援護し、1943年9月10日にドイツ軍機甲師団3個がサレルノ橋頭堡に到達するのを阻止した功績により殊勲章（DUC）を授与された。さらに、同連隊は連合軍のローマ進攻作戦において第5軍を支援した。

同部隊は南フランス侵攻作戦であるドラグーン作戦に参加し、第7軍のローヌ渓谷への進軍を支援した。1944年9月4日、ドイツ軍の撤退を阻止した功績により、再びDUC（殊勲十字章）を授与された。

第27連隊は北イタリアにおける敵の通信遮断作戦に参加し、戦争末期の数ヶ月間、連合軍のフランスからドイツへの進撃を支援し、最終的にヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）にはドイツのビブリスに駐屯していた。

5つの殊勲部隊表彰と1つのフィリピン大統領部隊表彰を受けた第27航空隊の隊員たちは、第二次世界大戦において最も多くの勲章を受けたアメリカ陸軍航空隊の部隊の一つであった。

戦後間もないアメリカ陸軍航空隊の規模縮小に伴い、第27戦闘航空群は1945年10月にアメリカに帰還し、同年11月7日にニューヨーク州キャンプ・シャンクスで解隊された。しかし、その1年後の1946年8月20日、同航空群はドイツのフリッツラー陸軍航空基地で再編成され、P-47サンダーボルト戦闘機を運用した。

同部隊はドイツに1年間駐留し占領任務に従事した後、1947年6月に人員も装備も伴わずにメリーランド州アンドリュース飛行場へ移送された。第27飛行隊は戦略航空軍団（SAC）に配属され、ネブラスカ州カーニー陸軍飛行場で再編成された。第27飛行隊の戦闘飛行隊は第522飛行隊、第523飛行隊、第524飛行隊であった。

第27戦闘航空団は当初ノースアメリカンP-51Dマスタングを装備していたが、1948年に新型のノースアメリカンF-82ツインマスタングにアップグレードされた。1948年6月、追撃機を意味する「P」が戦闘機を意味する「F」に変更された。その後、すべてのP-51はF-51に改称された。第27戦闘航空団の任務は、戦略航空軍団（SAC）のボーイングB-29スーパーフォートレス爆撃機の長距離護衛任務を行うことであった。F-82の到着に伴い、旧型のF-51は空軍州兵部隊に送られた。

最初の量産型F-82Eは1948年初頭に第27飛行隊に届き、ほぼ直ちに同飛行隊は6月にワシントン州マッコード空軍基地に配備され、ベルリン空輸をめぐる緊張の高まりにより、同飛行隊は二次防空任務で警戒態勢に入った。また、ヨーロッパで紛争が勃発した場合、第27飛行隊はソ連への護衛任務に就くと予想されていた。マッコード基地から、同飛行隊はツイン・ムスタングで北西太平洋上空の気象偵察任務に就いたが、燃料タンクに問題が発生した。カリフォルニア州ハミルトン空軍基地で退役したF-61ブラック・ウィドウの外部燃料タンクが見つかり、F-82用に改造してツイン・ムスタングのパイロンに取り付けることで問題は解決した。緊張が緩和されたため、第27飛行隊は9月にネブラスカ州の本拠地に戻り、そこで航空機の機種転換飛行に落ち着いた。^{[ 3 ]}

1948年8月1日、第27戦闘航空団が編成された。ただし、設立自体は1年以上前の1947年7月であった。ホブソン計画の下、同航空団は支援部隊と戦闘部隊の両方の機能を統括し、第27戦闘航空群とその配属飛行隊を指揮した。

4機のF-82がマッコード基地からアラスカに派遣され、パイロットたちは防空任務でツインマスタングを使用する第449戦闘全天候飛行隊に機種転換訓練を提供した。彼らは約45日間アラスカに滞在し、1948年11月初旬に他の部隊に合流するために帰還した。^{[ 3 ]}

1949年1月、第8空軍はカーズウェル空軍基地で大規模な祝賀行事を計画した。所属する全部隊が連携した編隊飛行に参加することになっていた。戦略航空軍団（SAC）の爆撃機のほとんどと、SAC唯一の「長距離」戦闘機部隊である第27戦闘機群が参加することになっていた。その年の1月のネブラスカの天候は特にひどく、展示飛行当日、中西部のほとんどの空港が悪天候に見舞われた。カーニー基地は吹雪で覆われていた。それでも、乗組員は早朝に任務ブリーフィングを受け、格納庫内の航空機は飛行前点検を受け、編隊飛行任務の準備を整えた。航空機がタキシングできるように雪の中に道が作られ、どうにかF-82は離陸し、第27戦闘機群のツイン・マスタングは予定通りオクラホマ上空でSACの爆撃機と合流した。ツイン・マスタングによるフライオーバーは大成功で、SACの首脳陣はF-82が真の「全天候型」航空機であること、そして第27飛行隊が悪天候にもかかわらず任務を遂行できたことに驚嘆した。^{[ 3 ]}

1949年初頭、第27戦闘航空団は長距離護衛任務を開始した。プエルトリコ、メキシコ、バハマへの飛行、ワシントンDCへのノンストップ飛行が行われた。 1949年のトルーマン大統領就任式では、第27戦闘航空団は他のいくつかの戦闘機部隊とともに、ペンシルベニア通りを編隊飛行する48機の航空機を発進させた。その後まもなく、ニューヨーク市に新設されたアイドルワイルド空港上空を、カーニーからノンストップで飛行する航空機による別の飛行が行われた。^{[ 3 ]}

1940年代後半の厳しい国防予算のため、戦略航空軍団は1949年にカーニー基地の閉鎖を決定した。第27飛行隊は3月16日にテキサス州バーグストロム空軍基地に移管された。

ベルグストロム基地では、第27戦闘航空群は1950年にリパブリックF-84Eサンダージェット戦闘機に機種転換した。同群は2月1日に任務をより適切に表すため、第27戦闘護衛群に改称された。夏の終わりまでにサンダージェットへの移行は完了し、ツインマスタングはほとんどが回収され、一部は補充機または防空任務のために極東空軍やアラスカに送られた。

同航空団は、1950年9月にベルグストロムから西ドイツのフュルステンフェルトブルック空軍基地まで、ラブラドール、グリーンランド、アイスランド、イングランドを経由して180機のF-84を配備し、サンダージェットを第36戦闘爆撃航空群に届けた功績により、マッケイ・トロフィーを獲得した。^{[ 4 ]}これは航空史上2番目の^{[ g ]}長距離ジェット機大量飛行であった。

パイロットと地上支援要員がMATS輸送機でベルグストロム基地に帰還した後、新たに生産されたF-84E戦闘機が積み込まれ、10月15日、一行は西ドイツのノイビベルク空軍基地へ向かった。今回は92機の航空機が参加した。

1950年11月にベルグストロム基地に帰還した第27飛行隊は、ヨーロッパへの輸送任務と、在欧アメリカ空軍への恒久的な配属を予定していた。しかし、これは日本への派遣と朝鮮戦争への従事へと変更された。

第27飛行隊は11月11日にバーグストロムを出発し、途中で第522飛行隊はテキサス州ビッグス空軍基地で、第523飛行隊はニューメキシコ州カートランド空軍基地で、第524飛行隊はアリゾナ州ウィリアムズ空軍基地で給油し、カリフォルニア州サンディエゴに向かった。第27飛行隊の海外輸送は、11月14日にUSSバイロコ（CVE-115）  、 11月16日にUSSバターン（CVL-29） で行われた。残りの飛行隊を乗せたUSSケープ・エスペランス（CVE-88） は11月27日にサンフランシスコを出港する予定だったが、第4戦闘迎撃航空団のノースアメリカンF-86Aセイバー50機とその装備を日本へ移送するために積み込む作業のため、2日間延期された。

11月30日までに地上部隊は韓国の金浦空軍基地（K-14）に到着し、日本で荷揚げされた航空部隊の到着に備えていた。輸送船から荷揚げされた航空機は木更津空軍基地まで艀で運ばれ、そこで横田空軍基地への短距離飛行のための事前飛行が行われた。しかし、航空機は太平洋横断のオープンデッキ輸送中に損傷を受け、塩分による腐食、電気機器の腐食、着陸装置の損傷があった。一部の航空機はタイヤもパンクしていた。12月1日、極東空軍は短距離飛行の第4グループを金浦に駐留させることを決定し、第27航空団は前線部隊と後線部隊に分割するよう命じられた。前線司令部は韓国の大邱空軍基地（K-2）に、後線部隊は日本の板付空軍基地に配置されることになった。先鋒部隊は兵站支援のため田江基地のロッキードF-80シューティングスターを装備した第49戦闘爆撃航空団に配属され、後衛部隊は同様の支援のため板付基地の第6160航空基地航空団に配属される。

迅速に修理された最初の6機のF-84Eは12月5日にK-2に到着した。これらの機体はすべて、爆撃を記録するために下向きに傾ける特殊なガンカメラを装備していた。また、JATOも装備されており、運用用の特殊な電子システムを備えていた。第27飛行隊は1950年12月6日に最初の戦闘任務を遂行した。任務は鎮南浦川地域の武装偵察であった。次の2日間で、32発のロケット弾と7,200発の.50口径弾が消費された。数台の機関車が損傷したと報告され、北朝鮮の村が機銃掃射された。

12月13日、第27サンダージェット2機がクリンニの西2マイル地点で機銃掃射任務中に帰還せず墜落し、消息を絶った。1機は墜落したが原因は不明。もう1機は他の航空機がいたためK-2で着陸をやり直した。機体は突然動力を失い、乾いた川床に胴体着陸した。その結果、サンダージェットは全損となった。1月までに、第27サンダージェットの残りの機体は運用可能となった。

その後6か月間、第27飛行隊は地上部隊を支援する任務を遂行し、1951年1月26日から4月21日までの任務で再びDUC（殊勲飛行章）を受章した。これらの任務の中には、朝鮮戦争における最大規模の空挺降下作戦の近接支援や、北朝鮮上空への爆撃におけるボーイングB-29スーパーフォートレス爆撃機の護衛、敵のMiG-15戦闘機との空中戦などが含まれていた。

6月、第27戦闘爆撃航空団は、新たに到着した第136戦闘爆撃航空団を戦闘に順応させる任務を与えられた。第136航空団は第27戦闘爆撃航空団の後継部隊であった。また、第49戦闘爆撃航空団のF-80CからF-84Eへの機種転換を支援する任務も与えられた。8ヶ月に及ぶ戦闘で、第27戦闘爆撃航空団は3つの主要作戦に参加し、韓国大統領部隊表彰を受賞した。彼らは12,000回の戦闘任務を遂行し、戦闘で7名のパイロットを失い、あらゆる原因で15機のF-84戦闘機を失った。

第27飛行隊は1951年7月に極東空軍への配属を解かれ、バーグストロム空軍基地に戻った。8月3日、空軍の二元代理再編の一環として、所属飛行隊が第27戦闘護衛航空団の作戦指揮下に移管されたため、第27飛行隊は非作戦部隊と宣言された。同部隊は不要と判断され、1952年6月16日に解隊された。

同グループは1991年11月1日に第27作戦グループとして再編成され、空軍が採用した目標航空団再編の一環として第27戦闘航空団に配属された。グループは再編成と同時に同航空団の戦闘飛行隊の指揮権を引き継いだ。

1992年9月から1993年7月にかけて、同部隊のF-111戦闘機の乗員と支援要員は、イラク北部における「プロバイド・コンフォート作戦」を支援するため、トルコのインジルリク空軍基地に交代で派遣された。

1995年、飛行隊がジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコン戦闘機への移行を開始したことで、飛行場の様相は一変した。5月に到着した最初のF-16は第522戦闘飛行隊に配属された。第523戦闘飛行隊と第524戦闘飛行隊も移行した。F-16の到着に伴い、F-111はアリゾナ州の航空宇宙整備再生センターに送られた。第428戦闘飛行隊は1995年9月に解隊され、電子戦EF-111Aを装備した第429電子戦飛行隊は1998年5月に解隊され、第27作戦群が記念公園で退役式典を行った。様々な形態のF-111は29年間キャノン基地に配備されていた。F-111の退役に伴い、第430電子戦飛行隊も解隊された。

1998年1月15日、第524戦闘飛行隊はF-16への機種転換後初の海外展開として砂漠地帯へと向かった。第522戦闘飛行隊はサザン・ウォッチ作戦を直接支援するため、サウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地に展開した。彼らはイラク南部上空の飛行禁止区域に関する国連決議を執行する任務を遂行した。3月には、第523戦闘飛行隊もサザン・ウォッチ作戦を支援するため南西アジアに展開した。

これら2個飛行隊は、近接航空支援任務を担っていたフェアチャイルド・リパブリックA-10サンダーボルトII部隊に代わり、F-16部隊として初めて配備された部隊であった。さらに、南西アジアで過酷な戦闘捜索救助任務を遂行した最初のF-16部隊でもあった。1998年12月に湾岸地域に展開した際、第522戦闘飛行隊のF-16は、イラクにおいて近接航空支援警戒、防空警戒、および阻止攻撃任務を遂行した。

1998年8月、第524戦闘飛行隊はユタ州ヒル空軍基地に展開し、コンバット・ハンマー演習を実施した。演習中、彼らはユタ州の試験場で、模擬のGBU-24ペイブウェイIIIレーザー誘導爆弾を投下し、実弾のAGM-65マーベリック対戦車ミサイルを発射した。命中率は空軍史上最高レベルを記録し、ブロック40型F-16の殺傷能力の高さを示した。

1998年、米国政府とシンガポール政府は、ピース・カービンIIIプログラムの基礎となる協定に署名した。ピース・カービンIIIは、シンガポール空軍（RSAF）向けの対外有償軍事援助（FMS）訓練プログラムとして、空対空、海上共同作戦、精密空対地兵器投下など、幅広い任務において、ブロック52型F-16C/Dの迅速な展開と戦術的運用に関するRSAFの継続的な訓練を目的として設計された。

ピース・カービンIIIを支援するため、第428戦闘飛行隊は1998年11月12日に再編成され、ピース・カービンIIIの主導的役割を担うことになった。同飛行隊は、米空軍とシンガポール空軍のF-16C/D戦闘機のハイブリッド部隊で、米空軍の教官パイロット、シンガポール人パイロット、そして米空軍とシンガポール空軍の合同整備・支援要員チームで構成されていた。1999年5月、第428飛行隊は再編成後初の公式大規模演習に参加した。同飛行隊はフロリダ州ティンダル空軍基地に展開し、コンバット・アーチャー演習に参加した。この演習は、兵器の能力、戦術、運用をテストするために設計されたもので、シンガポール空軍によるレーダー誘導空対空ミサイルAIM-7スパローの初の実弾射撃も含まれていた。ピース・カービンIIIの完了に伴い、第428飛行隊は2005年7月6日に解隊された。

1999年7月、第522戦闘飛行隊はNATO演習「コロネット・ノースメン」を支援するため、アイスランドのケフラヴィーク海軍航空基地に展開した。彼らは主にアイスランド国防軍の戦闘航空部隊として任務にあたった。1999年8月、第523戦闘飛行隊が第522戦闘飛行隊と交代し、「コロネット・ノースメン」に参加した。

1999年の旧ユーゴスラビアにおけるアライド・フォース作戦中、第524戦闘飛行隊は戦力増強のため待機任務に就くよう通知された。しかし、戦闘が速やかに終結したため、第524戦闘飛行隊は実戦に参加する機会を得られなかった。

2001年9月11日、テロリストがニューヨーク市のワールドトレードセンターとワシントンD.C.のペンタゴンを攻撃した際、第27土木工兵飛行隊の航空機は防空警戒態勢に入った。9.11テロから2週間後、第27土木工兵飛行隊プライムBEEFチームの隊員たちは作戦地域内の前線に展開し、（当時）機密扱いの場所にテント村を建設した。彼らが帰還したのは2002年3月のことだった。

2002年12月、第524戦闘飛行隊はクウェートに展開し、イラクの自由作戦に参加。約100万ポンドもの精密誘導兵器を投下し、これはF-16ブロック40戦闘機部隊としては史上最多の投下量となった。2007年9月、第522遠征戦闘飛行隊は、同飛行隊、そして最終的には第27作戦群にとって最後の展開を終えた。

ファイアボールズとして知られる第522戦闘飛行隊は、キャノン基地への帰還に伴い解隊され、第27特殊作戦群は2007年10月1日に第27特殊作戦群となった。同群に加わった部隊には、第3特殊作戦飛行隊（MQ-1）、第73特殊作戦飛行隊（MC-130W）、第318特殊作戦飛行隊（軽輸送機）、および第20特殊作戦飛行隊（CV-22）などがあった。^{[ 5 ]}

現在、このグループには12個飛行隊があります。^{[ 6 ]}

第27特殊作戦支援飛行隊（27 SOSS）は、飛行作戦に対する作戦支援を提供する。

第3特殊作戦飛行隊 – MQ-9 リーパー

第6特殊作戦飛行隊 - MC-130J

第9特殊作戦飛行隊– MC-130JコマンドーII

第12特殊作戦飛行隊は、無人航空機の離着陸作戦を提供する。

第16特殊作戦飛行隊– AC-130J

第17特殊作戦飛行隊 - AC-130J

第20特殊作戦飛行隊 – CV-22 オスプレイ

第33特殊作戦飛行隊– MQ-9 リーパー

第56特殊作戦情報飛行隊

第310特殊作戦飛行隊 - U-28A

第318特殊作戦飛行隊 – U-28A