第178攻撃飛行隊

飛行隊は、第 367 戦闘航空群の創設飛行隊の 1 つとして、1943 年 7 月 15 日にカリフォルニア州ハミルトン飛行場で第 392 戦闘飛行隊として最初に編成されました。^{[ 2 ] [ 3 ]}初期の幹部の何人かは、以前に戦闘経験のある元フライング タイガースでした。しかし、グループが最初のベル P-39 エアラコブラを受け取ったのは 8 月下旬になってからでした。^{[ 4 ]}戦力を増強した後、飛行隊は 10 月にカリフォルニア州サンタ ローザ陸軍飛行場に移動しました。^{[ 2 ]} 12 月にグループ本部がオークランド市営空港に移動しましたが、第 392飛行隊はサクラメント市営空港にいました。飛行隊は一時的にネバダ州トノパー陸軍飛行場に移動し、そこで急降下爆撃と射撃訓練を行いました。ベル P-39 エアラコブラでの訓練中の事故により、数人のパイロットが命を落としました。 1944年1月、海外移動の準備のため、第392飛行隊は第328戦闘航空群と第368戦闘航空群の人員で増強された。^{[ 5 ]}飛行隊はキャンプ・シャンクスを経由して、SSダッチェス・オブ・ベッドフォード号でイギリスに向けて出航した。^{[ 6 ]}「酔っぱらい公爵夫人」^{[ b ]}は4月3日にスコットランドのグリーノックに停泊し、部隊は列車でイギリスのストーニー・クロス空軍基地に輸送された。^{[ 5 ]} 

単発機で訓練を受けていた飛行隊のパイロットたちは、ストーニー・クロス基地の駐機場にロッキード P-38 ライトニングが駐機しているのを見て驚いた。 ^{[ 7 ]}ライトニングの操縦経験があったのは先遣隊の隊員だけだった。これらのパイロットは第 55 戦闘航空群で戦闘出撃を経験していた。^{[ 8 ]}単発機から双発機への変更は、パイロットと地上要員の両方に相当な再訓練を必要とした。^{[ 7 ]}一部のパイロットは P-38 での飛行時間がわずか 8 時間しかないまま戦闘に参加したが、4 月下旬には、アメリカでライトニングの訓練を受け、この機種に経験豊富なパイロットが飛行隊に加わった。^{[ 9 ]}しかし、P-38 での計器飛行訓練の不足は第 392 飛行隊に大きな損害を与え、敵の攻撃ではなく天候によってパイロットと航空機が失われた。^{[ 10 ]}

5月9日、同飛行隊は初の戦闘任務としてアランソン上空での戦闘機掃討作戦を実施した。^{[ 11 ]}残りの月の間、同部隊は戦闘機掃討作戦、爆撃機護衛、急降下爆撃任務を遂行し、初の戦闘損失を被った。^{[ 12 ]}

D -Dayとその後の3日間、飛行隊は侵攻部隊を乗せた船舶の上空を航空支援する任務を遂行した。^{[ 7 ]}これらの任務はその後3日間続いた。イギリスに駐留していた第392飛行隊と他のP-38部隊がこれらの任務に選ばれたのは、ライトニングの特徴的なシルエットが、対空砲手が敵戦闘機と誤認して味方を誤射する事故を防ぐと期待されていたからである。^{[ 13 ]}ノルマンディー上陸作戦直後の6月12日、第367飛行隊がP-38が両翼下に2,000ポンド爆弾を搭載できる能力をテストするために選ばれた。選ばれた標的は鉄道操車場で、結果はまちまちだった。^{[ 14 ]}

6月中旬までに、ドイツ地上部隊はシェルブール港周辺の防衛線を防衛するために撤退した。シェルブール港は主要港であり、ノルマンディー上陸地点近くに建設された人工港の一つであるマルベリーAが破壊されたことで、連合軍にとってその占領がより重要になっていた。6月22日の第VII軍団による攻撃に先立ち、第IX戦闘機軍団による低空爆撃と機銃掃射が行われる予定だった。情報部から「楽勝」を期待するように指示された第394飛行隊は、実際には厳重に防衛された地域を低空飛行した。同隊のパイロット7名が戦死した。生き残った航空機のほぼすべてが戦闘で損傷を受け、第367飛行隊全体が数日間行動不能となった。^{[ 7 ] [ 15 ]}

第9空軍は7月に中型爆撃機部隊を大陸に近い基地に移動させ、拡大するフランス戦線付近の目標を攻撃できるようにした。第387爆撃群はストーニー・クロスに移動し、第392爆撃群は基地を明け渡して、短い距離を移動してRAFイブスリー基地へ移った。^{[ 16 ]}イブスリー基地から同群は鉄道、操車場、列車を攻撃し、 1944年7月の連合軍のサン・ロー突破の際に敵の増援部隊が前線に到達するのを阻止した。^{[ 2 ]}

7月19日から、第367グループの前線部隊はイギリス海峡を渡ってノルマンディーに駐屯した。^{[ 17 ]}グループ司令部は第371戦闘機グループとブーズヴィル飛行場を共有し、第392飛行隊はカランタン飛行場^{[ 3 ]}に駐屯していた。カランタン飛行場は穴の開いた鋼板で作られた前進着陸場だった。サン＝ロー地域で地上部隊が突破した後、飛行隊はパットン将軍の第3軍への近接航空支援に集中した。8月下旬、飛行隊は包囲されるのを避けるためにファレーズ包囲網から東へ撤退していたドイツ第7軍の輸送隊を攻撃した。1日で5つの輸送隊と100両のティーガー戦車が破壊された。^{[ 7 ]}

On 22 August the group attacked three Luftwaffe airfields near Laon. The squadron dive bombed and destroyed two hangars on one airfield but were jumped by twelve Focke-Wulf Fw 190s as they completed their attack. Eighteen Messerschmitt Bf 109s and Fw 190s engaged the 393d Fighter Squadron as it reformed from its dive bomb run. After bombing its target, the 394th Fighter Squadron turned to reinforce the 392d. The squadrons of the 367th Group claimed fourteen enemy aircraft in total against a loss of one Lightning.^[7]

The 392d received a Distinguished Unit Citation when it returned to the Laon area three days later. That day, the 367th Group attacked Luftwaffe airfields at Clastres, Péronne and Rosières-en-Haye through an intense flak barrage. The group then engaged more than thirty Focke-Wulf 190 fighters that had just taken off. Group claims were 25 enemy aircraft destroyed, one probably destroyed and 17 damaged against the loss of 6 group aircraft.^[d] Then, despite a low fuel supply, the unit strafed a train and convoy after leaving the scene of battle. In the afternoon the squadron conducted a long range fighter sweep of more than 800 miles to airfields in the Dijon-Bordeaux area.^[2][7][18]

As Allied forces moved forward across France the squadron began leap-frogging to new bases. In early September they relocated at Peray Airfield, but moved again a week later to Clastres Airfield.^[3] From Clastres The 392d supported Operation Market-Garden by escorting troop carrier aircraft and attacking flak positions. For its attacks that fall, the squadron was cited in the Order of the Day by the Belgium Army.^[7]

10月下旬、第9空軍が中型爆撃機をフランスの基地に持ち込んだ際、第392飛行隊は第387爆撃群によって2度目の基地からの追い出しを受け、ランス北方のジュヴァンクール飛行場（A-68）に移動した。^{[ 2 ] [ 19 ]}ジュヴァンクールは、フランスに移動して以来飛行隊が駐屯していた前進着陸場とは対照的に、恒久的な施設を備えた旧ドイツ空軍基地であった。^{[ 20 ]}飛行隊は1944年秋を通して、ジークフリート線に対する連合軍の攻勢を支援するため、ドイツ軍の拠点を攻撃した。^{[ 2 ]}

ドイツ軍のアルデンヌ攻勢は休暇が近づくにつれて始まった。ベルギーの野原への移動計画は中止された。バルジの戦いの間、第392飛行隊はバストーニュで包囲された部隊への補給物資投下のためにC-47輸送機を護衛した後、トリーア地域の武装偵察を行った。^{[ 7 ]}

1945年初頭、第9空軍の戦闘爆撃機を標準化したいという要望から、同部隊はリパブリックP-47サンダーボルトに移行した。パイロットは戦闘任務でライトニングを操縦しながら、同時にサンダーボルトでの訓練も行った。サンダーボルトを使用した同部隊は、ベルギー陸軍の表彰で再び表彰され、ベルギーのフォラジェール勲章を授与された。^{[ 7 ]}

第392飛行隊は、1945年3月19日の作戦で2度目の殊勲部隊章を受章した。第367航空群の目標は、ドイツ西部方面軍司令官ケッセルリンク元帥の本部（ドイツ、^バート・ナウハイム近郊のジーゲンブルク^）であった。先頭の第394戦闘飛行隊の航空機は、奇襲を狙って低空で攻撃し、両翼の下に1,000ポンド爆弾を搭載していた。第392飛行隊のP-47も同様に武装していたが、より高い高度から急降下爆撃を行った。爆弾には、掩蔽壕のコンクリート屋根を破るための時限信管が装備されていた。第393戦闘飛行隊は、掩蔽壕に浸透して残存物を焼き尽くすためのナパーム弾を搭載していた。攻撃は、情報報告によると上級幹部や指揮官が昼食をとる時間帯に予定されていた。この時間帯は、彼らが司令部のある城の地下にある強化されたトンネルにいない唯一の時間だった。標的は対空砲で厳重に防御された山岳地帯に位置していた。さらに、ドイツ軍に迫りくる攻撃を察知されないように、写真偵察機はこの地域を避けていたため、詳細な標的写真は入手できなかった。攻撃当日、城は地上の霞で隠されていたため、第394戦闘飛行隊は土壇場で進路を外れ、計画通りに攻撃を実行できず、奇襲効果が低下した。^{[ 21 ]}ドイツ軍の上級将校は地下壕にたどり着き攻撃を生き延びたものの、このグループは軍事施設を廃墟​​と化し、重要な時期に通信と情報伝達を妨害した。^{[ 7 ]}

同飛行隊は、3月下旬のライン川渡河作戦とドイツにおける連合軍の最終作戦を支援するため、戦車、トラック、対空砲陣地、その他の目標を攻撃した。 ^{[ 2 ]}同飛行隊は、部隊が各部隊に提供した近接航空支援について、第12軍団および第11機甲師団の司令官から称賛された。4月10日、同飛行隊はドイツのフランクフルト北西にあるエシュボルン飛行場に移動した。第392飛行隊は、5月8日に戦闘に参加してから1年後、最後の戦闘任務である防衛哨戒飛行を行った。^{[ 22 ]}戦闘任務中、同飛行隊は敵機に対して39.5機の空対空撃墜を記録し、これは同グループのどの飛行隊よりも多い。^{[ 23 ]}

翌日、飛行隊が作戦行動を開始してからちょうど1年後にすべての敵対行為が停止した。6月4日、第367飛行隊はウェイランド将軍のためにフライバイを行った。^{[ 7 ]} 7月1日、第392飛行隊は、日本侵攻作戦であるダウンフォール作戦の準備として、長距離P-47Nで再装備および訓練を受けた後、太平洋作戦地域に再配置されることが発表された。 ^{[ 2 ]}飛行隊はフランスのキャンプ・デトロイトに移動し、その後マルセイユ近郊の集結地に移動した。ここで、 USSジェネラルCGモートンとUSNSジョン・エリクソン（T-AO-194）の2隻の船に乗り込んだ。日本が降伏すると、モートンはバージニア州ニューポートニューズに進路変更され、エリクソンはニューヨーク州スタテンアイランドに向けて出航した。 ^{[ 7 ]}全員の休暇の後、転属や除隊後に飛行隊に残った少数の人員は、 11月2日にノースカロライナ州のシーモア・ジョンソン飛行場に再集結し、第394飛行隊は1945年11月7日にそこで解隊された。^{[ 2 ] [ 7 ]}  

1951年3月1日、朝鮮戦争のため第178飛行隊は連邦化され、現役任務に就いた。ジョージア州ムーディー空軍基地に移り、戦略航空軍団（SAC）の一部となり、連邦化された第146戦闘爆撃群に配属された。^{[ 26 ]}第146群は、第178飛行隊、第186戦闘爆撃飛行隊、第190戦闘爆撃飛行隊で構成されていた。^{[ 26 ]}

同部隊は10月までムーディー空軍基地に留まり、その後カリフォルニア州ジョージ空軍基地に移り、11月に戦術航空軍団（TAC）の一部となった。 ^{[ 26 ]}ムスタング戦闘機で戦術部隊として訓練を行い、米国の防空能力を強化した。^{[ 27 ]}第178戦闘爆撃飛行隊は1953年1月1日に現役任務から解かれ、書類上はノースダコタ州の管理下に戻された。ジョージ基地の人員と装備は、同時に活動を開始した第72戦闘爆撃飛行隊に移管された。^{[ 28 ]}

同飛行隊は第178戦闘迎撃飛行隊に改称され、同日ファーゴで再編成された。1953年9月、同飛行隊は2機のF-51Dマスタングを1日14時間警戒態勢に維持し始めた。同飛行隊は2007年夏に戦闘機任務を失うまで、50年以上にわたり様々な形でこの警戒態勢を維持し続けた。1954年11月1日、第192飛行隊はピストンエンジン、プロペラ駆動のF-51Dから初のジェット機であるロッキードF-94Aスターファイア迎撃機への移行を開始した。スターファイアは20ミリ機関砲を装備し、レーダーも搭載していた。

1956年4月15日、第178飛行隊は群規模への拡大が承認され、同飛行隊とその関連支援部隊を指揮する第119戦闘航空群（防空）が設立された。第178飛行隊は新設された同群の飛行隊となった。同群に配属された他の部隊は、第119資材飛行隊、第119航空基地飛行隊、および第119空軍診療所であった。

「ハッピー・フーリガン」のパイロットたちは、 1958年にノースロップF-89スコーピオンに機種転換した。最初のスコーピオンはマイティマウスロケットを搭載したF-89Dだったが、1年後には核兵器搭載可能なMB-1ジーニー（後のAIR-2）を搭載できるF-89Jの受領が始まった。スコーピオンには、半自動地上環境システムによる迎撃管制用のデータリンクも装備されていた。第178飛行隊はF-89を運用した最後の部隊の一つで、1966年にAIM-4ファルコンを装備した超音速コンベアF-102Aデルタダガー迎撃機を受領した際にようやくF-89を置き換えた。1969年にはマクドネルF-101Bブードゥー迎撃機で「デュース」を置き換えた。 1977年、同部隊はマクドネルF-4ファントムIIの運用を開始し、2年後、ADCが解隊され防空戦術航空軍団に置き換えられた際に、動員指揮権がTACに変更された。

部隊の最初の海外展開は1983年に行われ、6機のファントムと120名の支援要員がアイスランドのケフラヴィーク海軍航空基地に展開した。展開中、 8機のソ連のツポレフTu-95ベア爆撃機がフーリガンパイロットによって迎撃された。1986年、第119戦闘航空群はクリーク・クラクソン作戦で西ドイツのラムシュタイン空軍基地で米空軍ズールー警戒任務を引き受けた最初の州兵部隊となった。第119戦闘航空群と他の防空部隊はラムシュタインにローテーションし、北大西洋条約機構のために西ヨーロッパの航空主権を提供するため、1年間連続警戒態勢をとった。 1991年の砂漠の嵐作戦中、107機のハッピー・フーリガンが動員され、米国内の多数の場所での作戦を支援するために展開した。

第178戦闘飛行隊は1990年半ばにF-4ファントムからジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコンに機種転換した。最初の飛行隊「バイパーズ」は主に旧型のブロック5と10型だったが、ブロック15型も一部配備された。F-16を装備した多くの州兵部隊と同様に、この部隊の主な任務は防空であった。1991年にはF-16が防空戦闘機型に改修され、防空任務における飛行隊の性能と能力が向上した。

フーリガンズは、1994年10月に開催された世界規模の兵器競技会「ウィリアム・テル」で1位を獲得した。ウィリアム・テルは、空軍戦闘機部隊のパイロットと地上クルーの空対空戦闘能力をテストする競技会である。フーリガンズにとって、これは1970年と1972年の勝利に続く3度目のウィリアム・テルでの勝利となった。また、1986年のウィリアム・テルではF-4部隊の中で1位を獲得した。1994年には、第119航空群が、空軍で最も優れた空対空部隊に贈られるヒューズ・トロフィーを受賞した。同賞を2度受賞した唯一の空軍州兵部隊であるフーリガンズは、ヒューズ・トロフィーを受賞した唯一のF-16部隊でもある。

1989年10月1日より、オレゴン州キングスレー飛行場に飛行隊の常駐警戒分遣隊が設置された。18名の隊員で構成されるこの分遣隊は、オレゴン州空軍州兵がキングスレーの防空任務を引き継いだ1994年7月31日にカリフォルニア州マーチ空軍基地に移転した。1999年3月、飛行隊は防空任務から15機のF-16A/B戦闘機による汎用任務に転換し、同年3月1日にバージニア州ラングレー空軍基地に警戒分遣隊を稼働させると発表した。マーチとラングレーの分遣隊は、飛行隊が「バイパー」を運用している限り運用され続けた。

2005年の基地再編・閉鎖委員会は、ノースダコタ州空軍州兵の任務を再編することを勧告した。第119戦闘航空団のF-16A（15機）は運用寿命の終わりに近づいており、退役することになっていた。2007年1月、第119戦闘航空団は、約60年にわたる防空迎撃任務を終え、F-16の運用を終了した。

2007年にF-16戦闘機に代わって、同飛行隊はC-21Aリアジェットの受領を開始し、第178空輸飛行隊に改称された。C-21は乗客8名と貨物1.26^{立方メートル}（42  ft³ ）を積載できる。通常の任務に加え、医療搬送時に担架を輸送することも可能だ。

その後2007年、C-21の運用は新設された第177空輸飛行隊に移管され、第179飛行隊はMQ-1プレデターの運用に移行し、第178偵察飛行隊に改称されることが発表された。2008年には、同飛行隊は最初のプレデターを受領した。