第146作戦群

第373戦闘航空群は、 1943年8月15日にマサチューセッツ州ウェストオーバー飛行場で編成された。当初の飛行隊は、第410、第411、第412戦闘飛行隊であった。^{[ 3 ]}第373戦闘航空群の 幹部は、第326戦闘航空群から供給された。同群のリパブリックP-47サンダーボルトによる訓練は、1943年9月にウェストオーバー飛行場で開始され、10月にはバージニア州ノーフォーク陸軍航空基地で継続された。^{[ 4 ]}

1944年2月12日、グループの訓練が終了し、組織は海外出発の準備を始めた。グループは3月15日にニューヨークのキャンプ・シャンクスに移動した。1週間後、部隊の人員はSSダッチェス・オブ・ベッドフォード号 に乗ってイギリスに向けて出航した。船は4月3日にスコットランドのグリーノックに到着し、グループはイングランドのケントにあるRAFウッドチャーチの新しい基地に移動した。^{[ 4 ]}

残りの月の間、同グループは訓練飛行任務で戦闘作戦の準備を行った。経験を積むため、一部のパイロットは第358戦闘航空群の任務に参加した。同グループは1944年5月8日にフランス沿岸上空での戦闘機掃討作戦という初の戦闘任務を行った。3日後、同部隊はマーティンB-26マローダー爆撃機のグループをフランスまで護衛した。そして5月21日、同部隊はドイツへの初攻撃に参加し、50機のサンダーボルトがルール川下流域上空で戦闘機掃討作戦を行った。^{[ 4 ]}

部隊は5月24日の任務で初めて敵の航空抵抗に遭遇し、ベルギーへ爆撃機を護衛中に7機のフォッケウルフFw190の攻撃を受けた。3日後、同グループは最初の急降下爆撃任務を完了した。^{[ 4 ]} 同グループは、ノルマンディー上陸作戦であるオーバーロード作戦の準備として、飛行場、鉄道、橋梁を攻撃するB-26マローダーの護衛任務を行った。 ^{[ 1 ]} Dデイ には14回の任務を遂行し、海岸を哨戒し、敵目標への急降下爆撃を行う他の部隊に上空からの援護を提供した。^{[ 4 ]} ノルマンディー橋頭堡の確立が成功した後、第373グループは敵陣後方に進撃し、自動車輸送隊、部隊、輸送施設、その他の戦術目標や阻止目標を攻撃して戦場を孤立させようとした。^{[ 4 ]}

同部隊は7月4日にウッドチャーチを出発し、 7月19日にトゥール・アン・ベッサン飛行場に駐屯した。^{[ 1 ]}同部隊は主に地上支援と阻止作戦に従事していたが、何度か敵と空中戦を行った。上陸の翌日である6月7日、第410飛行隊は3機の撃墜を記録した。6月29日、第411戦闘飛行隊がル・マン-トゥール地域での鉄道車両に対する急降下爆撃の援護を行っていた際、同飛行隊のパイロットは7機のメッサーシュミットBf 109に遭遇した。その後の戦闘で、第411飛行隊のパイロットは5機の撃墜を記録した。^{[ 4 ]}

部隊のフランスへの移動は、7月下旬の作戦を妨げた。しかし、8月には部隊は94の任務を完了した。これらの任務のほとんどは、ジョージ・パットン将軍率いるアメリカ第3軍を支援するもので、同軍は同月中にノルマンディーからブルターニュへと進撃し、3つの港湾都市を除く半島全域を解放し、パリを140マイル（230km ）通過してドイツ国境から60マイル（97km ）の地点まで進軍した。 ^{[ 4 ]} フランスを横断する進軍中、第373連隊は進軍する地上部隊に「傘の援護」を提供し、敵の鉄道と鉄道輸送を破壊し、敵の戦車、砲台、部隊の集結地、要塞を何度も攻撃した。^{[ 4 ]}  

8月下旬から9月上旬にかけて、第373戦闘機群はブレストのドイツ軍要塞への攻撃に多くの注意を向けた。同市の古い要塞はドイツ軍によって強化されており、アメリカ軍にとって障壁となっていた。度重なる空襲と砲撃にもかかわらず、敵は依然として陣地を保持していた。^{[ 4 ]}第9空軍は中型爆撃機 による攻撃を継続するのに加え、第373戦闘機群を含む約400機からなる8つの戦闘機群に、市を攻撃する部隊への航空支援を提供するよう指示した。継続的な急降下爆撃と機銃掃射により、最終的に敵は市内に撤退せざるを得なくなった。攻撃の最終段階では、第373戦闘機群は地上部隊の進軍を妨げていた敵の拠点を攻撃した。^{[ 4 ]}

9月12日以降、同グループはパットン将軍率いる第3軍の前線部隊の支援に戻った。部隊の基地は前線から遠く離れていたにもかかわらず、67回の急降下爆撃と偵察任務を完了した。その中にはルクセンブルクやザールブリュッケンといった遠方の目標への任務もあった。^{[ 4 ]} 1944年10月1日、同グループは第19戦術航空軍から臨時の第29戦術航空軍に移管された。その後、第373航空団は線路を切断し、橋梁やその他の輸送目標を破壊することで前線の戦闘地域を孤立させようとし、敵の拠点、戦車、砲陣地を攻撃することで第9軍の部隊に直接地上支援を行った。^{[ 4 ]}

10月下旬、部隊はル・キュロ飛行場に移動し、そこでドイツ軍が突破を開始し、バルジの戦いにつながった。12月19日から23日にかけては、悪天候によりドイツ軍は空襲を免れた。12月24日に天候が回復し、部隊は12月いっぱいと1945年1月にかけて地上部隊を支援する攻撃を行った。^{[ 4 ]}

その戦い全体を通して、第373航空群は小規模ながらも重要な役割を果たした。雪、霧、凍雨、寒さにもかかわらず、同航空群は1月中に13回の任務を遂行した。^{[ 4 ]} 1945年2月までに、ドイツ軍は急速に撤退していた。ドイツ軍が防衛線を形成するのを阻止するため、同航空群は武装偵察任務を遂行し、^{[ 1 ]}敵の撤退する部隊や敵陣後方の輸送目標に対して繰り返し攻撃を行った。同月中に、同航空群は合計605棟の建物、412両の鉄道車両、12両の機関車、88両の自動車、2両の戦車を破壊した。また、同部隊は193の鉄道と道路の切り通しを行い、橋、補給物資集積所、弾薬庫、砲陣地、抵抗勢力の拠点を攻撃した。作戦は1945年5月初旬に戦争が終わるまで続いた。^{[ 4 ]}

1945年3月20日、同部隊のパイロットは地上で119機の敵機を破壊または損傷させた。^{[ 4 ]}ライン川を渡る総攻撃作戦であるランバージャック作戦を 大いに促進し、激しい対空砲火の中を繰り返し攻撃して川の東側の飛行場を攻撃し、鉄道線路や車両への攻撃で通信線を遮断し、戦闘機を1機も失わなかった。^{[ 1 ]}この功績により、同部隊は殊勲部隊章 を授与された。^{[ d ] [ 4 ]}

戦争が終わったとき、第373戦闘航空群はドイツのリッペシュタット飛行場に駐屯していた。その月の後半、部隊は ドイツのイレスハイム陸軍航空基地に移動し、7月までそこに留まった。その後、部隊はイギリスに戻り、7月25日にUSSウェストポイント（AP-23） に乗船してアメリカ合衆国に向けて出航した。^{[ 4 ]} 8月1日にハンプトン・ローズ乗船港に到着した後、部隊はバージニア州のキャンプ・パトリック・ヘンリーに移動した。翌日、第373戦闘航空群はサウスダコタ州スーフォールズ陸軍航空基地に転属した。部隊のその基地での滞在は短く、8月17日にノースカロライナ州のシーモア・ジョンソン飛行場に移動し、9月28日にはニューヨーク州のミッチェル飛行場に移動した。それから2か月も経たない1945年11月7日、第373戦闘航空群は解隊された。^{[ 4 ]}

第373戦闘航空群

1950 年 10 月末に、州兵は航空団基地組織に移行した。その結果、第 62 戦闘航空団は 1950 年 10 月 31 日に解隊された。第146 複合航空団が設立され、カリフォルニア州に割り当てられ、1950 年 11 月 1 日に活動を開始し、解隊された第 62 航空団の人員、装備、任務を引き継いだ。このグループは第146 複合グループに改称され、新しい航空団の作戦グループとして割り当てられた。第 115 爆撃飛行隊がこのグループに移管された。しかし、1951 年 2 月に第 115 飛行隊が再配置され、グループは以前の戦闘グループとしての名称に戻された。^{[ 1 ]}

1950年6月25日の韓国への奇襲攻撃後、空軍州兵の大部分は1950年秋から連邦軍に編入された。ノートン空軍基地に駐屯する同部隊の第196戦闘飛行隊は1948年にロッキードF-80シューティングスターの装備を開始しており、10月末頃に現役任務に召集された。1951年2月には、同部隊に残っていた第195戦闘飛行隊と第197戦闘飛行隊も動員された。

第 146 グループは 1951 年 4 月 1 日まで連邦化されませんでした。4 月 17 日、同グループは戦略航空軍団(SAC) ^{[ 9 ]}の一部となり、ジョージア州ムーディー空軍基地に移動しました。ムーディーでは、F-51 マスタングを装備した第 178、第 186、第 190 戦闘飛行隊^{[ 9 ]}が割り当てられました。同グループは1951 年 6 月 1 日に第 146 戦闘爆撃グループに改称されました。 ^{[ 1 ] [ 10 ]} 1951 年 11 月、同グループはカリフォルニア州ジョージ空軍基地に移動し、そこで戦術航空軍団(TAC) の一部となりました。ジョージでは、同グループはノースアメリカン F-86 セイバーへの転換を準備していましたが、1953 年 1 月 1 日に解隊され、装備と人員は同時に活動を開始した第 21 戦闘爆撃グループに移管されました。^{[ 11 ]}

同グループはカリフォルニア州の管理下に戻され、1953年1月1日にヴァン・ナイス空港で第146飛行隊が再編成された。朝鮮戦争の終結に伴い、ジェット推進機が空軍州兵に配備され始めた。1953年、第195飛行隊はノースアメリカンF-86Aセイバーを受領した。第115飛行隊は1953年後半にF-86Aにアップグレードした。グループは1954年にアップグレードを完了し、ノートン空軍基地の第196飛行隊とルーク空軍基地 の第197飛行隊がF-86Aにアップグレードした。 1955年まで戦闘爆撃機グループとして指定されていたが、グループは防空軍司令部（ADC）を増強し、夜明けから夕暮れまで警戒態勢を維持した。1954年1月1日、第196飛行隊はノートンからオンタリオ市営空港に移転した。

第146戦闘迎撃群は、1955年7月1日に第146戦闘迎撃群に改称された。1958年4月、同群はノースアメリカンF-86Lセイバーに機種転換した。この機体は当初から迎撃機として設計され、半自動地上管制センターによる制御のためのデータリンクを備えていた。

ADCは1953年以来、分散していた戦闘飛行隊とその支援部隊を独立したグループの下に編成していた。1956年、ADCを増強していた空軍州兵飛行隊も同様の方針で再編成を開始した。1957年10月、第161戦闘航空群（防空）がルーク空軍基地で編成され、第197飛行隊を指揮した。1958年5月、第163戦闘航空群（防空）がオンタリオ空軍基地で第196戦闘航空群の本部として活動を開始した。第146戦闘航空群とその残りの第115飛行隊および第195飛行隊はセイバー戦闘爆撃機型に機種転換し、1958年後半に第146戦術戦闘航空群となった。

1961年、同グループはセイバー戦闘機をボーイングC-97ストラトフレイター輸送機に交換し、第146航空輸送グループに改称された。1961年のベルリン危機の間、同グループは1961年10月1日に連邦化された。連邦化に伴い、同グループの飛行隊は軍事航空輸送サービス（MATS）が採用していた組織モデルに準拠して、第146航空団に直接移管された。この航空団はMATSの世界的な空輸能力を強化した。同グループは1962年8月31日にカリフォルニア州の管理下に復帰した。1960年代を通じて、同部隊は空軍の要求を支援するために長距離輸送任務を遂行し、ハワイ、日本、フィリピン、そしてベトナム戦争中は南ベトナム、沖縄、タイに頻繁に航空機を派遣した。

当時の法律では、州兵は動員された部隊の一員としてのみ招集されることになっていました。これは、動員に必要なのが運用と整備の要素だけであっても、不要な管理要員を含めた「増強飛行隊」全体を現役任務に召集しなければならないことを意味していました。これに対する対応として、「増強飛行隊」を、グループとして、または個別に動員できる機能的な飛行隊を含むグループに置き換えることになりました。^{[ 12 ]}第146飛行隊が州の管理下に戻った直後、第195飛行隊とその支援部隊を指揮するために第195航空輸送群が編成されました。

C-97は1970年に退役し、部隊はロッキードC-130Aハーキュリーズ輸送機に移行し、米国全土とアラスカでTACを支援する任務を遂行した。1973年、C-130A型はベトナム共和国空軍に移管され、C-130Bに置き換えられた。1975年、親航空団と同じ基地に駐屯する州兵部隊は、不要な管理レベルとみなされた。同部隊は2月9日に解散し、その隷下部隊は第146戦術航空団に再編された。

1993年、空軍州兵は正規空軍の目標航空団再編を採用し、その結果、このグループは第146作戦群として再編成され、第146空輸航空団に配属された。

9月11日の攻撃以来、この部隊の人員と航空機は機動作戦に従事し、アフガニスタン、イラク、および周辺諸国内での作戦地域内空輸を提供してきた。この部隊の航空兵は2001年以来、最長6ヶ月間、ほぼ継続的に派遣されている。この部隊はまた、シリア、イラク、ヨルダンの各地で米軍とその同盟国に補給と輸送能力を提供することで、 ISISとの戦いに深く関わってきた。ごく最近では、部隊の航空兵はアフリカの角での作戦を支援した。^{[ 13 ]}

2020年初頭に米国で新型コロナウイルス感染症が発生し、同団体は400台以上の人工呼吸器を米国東部各地に輸送することで対応し、医療機器が著しく不足していた地域に必要不可欠な医療機器を提供した。 ^{[ 14 ]}

新型コロナウイルス感染症との戦いに加えて、このグループは、抗議活動で必要とされる場合に警備や民間当局への支援を提供するため、カリフォルニア州各地に州兵の兵士と空軍兵を輸送した。「この部隊は、C-130Jスーパーハーキュリーズ輸送機で1,574人の州兵と364,600ポンドの物資を輸送するために63時間の飛行を行った。」^{[ 15 ]}この大規模な作戦は72時間以内に行われ、カリフォルニア空軍州兵の歴史上最大の部隊移動となった。

第146飛行隊は、C-130を装備した空軍州兵および空軍予備役部隊のうち、国の空中消火能力に貢献しているわずか4つの部隊のうちの1つであり、その装備と技術には、大規模な山火事を空中から効率的かつ効果的に鎮火するための装備と技術が含まれています。1974年以来、米国森林局から供給され、4機のC-130に搭載されたモジュラー空中消火システム（MAFFS）ユニットを使用して、このグループの空中消火隊は、5,000回を超える空中消火任務に参加し、人命と建物、森林、低木地を救ったと評価されています。1993年のマリブ火災は、文字通りグループの基地のすぐそばまで燃え広がりました。1994年には、西部諸州全体で55,000件を超える山火事が猛威を振るう中、第146飛行隊は、他の3つのMAFFS装備部隊とともに、2,000回近くの任務を遂行し、5,100万ポンドの消火剤を投下しました。第146消防隊は、トーマス火災、ウールジー火災、オーガスト複合火災、ディキシー火災、メンドシノ複合火災、リム火災など、近年発生した主要な山火事すべてに関与してきた。