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サーカスとは、ピエロ、アクロバット、訓練された動物、空中ブランコ、音楽家、ダンサー、フープパフォーマー、綱渡り、ジャグラー、マジシャン、腹話術師、一輪車乗り、その他様々な道具操作やスタントを得意とするパフォーマーなど、多様なエンターテイメントショーを上演するパフォーマー集団のことです。「サーカス」という言葉は、250年にわたる近代史の中で様々な形態をとってきた、パフォーマンス、訓練、そしてコミュニティの分野をも指します。
サーカスの発明者ではないものの、ニューカッスル・アンダー・ライム生まれのフィリップ・アストリーは、近代サーカスの父として知られています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] 1768年、熟練した乗馬家であったアストリーは、イングランドのテムズ川南岸にあるハーフペニー・ハッチと呼ばれる野原で、曲芸乗馬のショーを始めました。[ 4 ] 1770年、彼は乗馬のデモンストレーションの合間にアクロバット、綱渡り師、ジャグラー、ピエロを雇い、偶然にも後に「サーカス」と呼ばれる形式を考案しました。その後50年間でショーは大きく発展し、大規模な演劇的な戦闘の再現が重要な特徴となりました。リングマスターが音楽に合わせて振り付けされた様々な演目を紹介する形式は、「伝統的」または「古典的」サーカスと呼ばれることが多く、19世紀後半に発展し、1970年代まで主流の形式であり続けた。
アストリーの時代からパフォーマンスのスタイルが発展するにつれて、サーカスが上演される会場の種類も変化してきました。初期の近代サーカスは、屋根付きの座席が限られた屋外構造物で上演されていました。18世紀後半から19世紀後半にかけて、さまざまなタイプの座席、中央のリング、そして時にはステージを備えた特注のサーカス建物（多くは木造）が建設されました。巡回サーカスが固定会場に取って代わるにつれて、19世紀半ばに「ビッグトップ」として知られる伝統的な大型テントが導入されました。これらのテントは最終的に最も一般的な会場となりました。現代のサーカスは、テント、劇場、カジノ、クルーズ船、屋外スペースなど、さまざまな会場で上演されています。多くのサーカス公演は今でもリングで行われ、通常は直径13メートル（43フィート）です。この寸法は、18世紀後半にアストリーによって、曲芸騎手が疾走する馬の上で直立して技を披露するために必要な最小直径として採用された。
1970年代後半以降、多くの団体が新しいサーカスの形式や美学を模索し始め、動物の使用を避け、人間の芸術性のみに焦点を当てるようになったことから、サーカスの伝統が復活したとされている。この動きの中で「ニューサーカス」または「シルク・ヌーヴォー」と呼ばれるサーカス団やアーティストは、演劇的なアプローチを好む傾向があり、キャラクター主導のサーカス演目と多様なスタイルのオリジナル音楽を組み合わせ、複雑なテーマや物語を伝えている。1990年代以降、伝統的なサーカスの技術や「分野」を、パフォーマンスアート、ダンス、視覚芸術により近い形で提示する、より前衛的なアプローチが「コンテンポラリーサーカス」と呼ばれるようになった。この呼称は、「現代のサーカス」という意味で使われることもあるため、混乱を招く可能性がある。こうした理由から、一部の評論家は、現代におけるあらゆるスタイルのサーカスを包括する用語として「21世紀サーカス」を用い始めている。21世紀サーカスは、サーカスの伝統に新たなバリエーションを加えつつ、他の芸術形式や技術開発から新しい技術、技法、様式的な影響を取り入れている。美的あるいは経済的な理由から、21世紀サーカスの公演は、屋外の大型テントではなく、劇場で行われることが多い。
「サーカス」という言葉はラテン語のcircusからの借用語であり、[ 5 ]ラテン語のcircus 自体は古代ギリシャ語のκίρκος ( kirkos ) からの借用語である。ホメロス時代のギリシャ語の異形κρίκος ( krikos ) 「円、輪」と比較せよ。[ 6 ]初期キリスト教の著述家テルトゥリアヌスは著書『De spectaculis』の中で、最初のサーカス競技はギリシャの女神キルケが父である太陽神ヘリオスを称えて上演したと主張している。 [ 7 ]
現代において一般的にイメージされるサーカスは、大きなテントの中で様々な演目が繰り広げられる娯楽です。しかし、サーカスの歴史はもっと複雑で、その起源については歴史家の間でも意見が分かれており、歴史研究の変遷やサーカス現象の継続に伴い、歴史の見直しも行われています。多くの人にとって、サーカスの歴史はイギリス人のフィリップ・アストリーから始まりますが、その起源ははるか昔、ローマ帝国時代にまで遡ると考える人もいます。
古代ローマでは、サーカスは屋根のないアリーナ[ 8 ] : 2で、馬と戦車のレース、乗馬ショー、模擬戦闘、剣闘士の戦闘、訓練された動物の展示（および動物との戦闘）が行われた。ローマのサーカスは古代ギリシャのヒッポドロームに似ていたが、サーカスはさまざまな目的で使用され、設計と構造が異なっていた。海戦の再現を伴うイベントでは、サーカスは水で満たされた。ただし、ローマのサーカスの建物は円形ではなく、半円形の端を持つ長方形であった。下段の席は身分の高い人のために確保されており、競技会の主催者とその友人のためのさまざまな貴賓席もあった。サーカスは、男女が分離されていない唯一の公共の見世物であった。[ 9 ]サーカス史家のジョージ・スペイトは、「これらの公演はローマ人が『サーカス』と呼んだ大きなアリーナで行われたかもしれないが、これらの場所やそこで上演された娯楽を現代のサーカスと同一視するのは間違いである」と述べている。[ 10 ]サーカスの系譜はローマのサーカスに遡る（現代のサーカスと明確に同一視できないとしても）と主張する者もおり、サーカス関連の娯楽の年代記はローマ時代に遡ることができ、 13世紀まで運営されていたコンスタンティノープルのヒッポドローム、中世およびルネサンス期の道化師、吟遊詩人、トルバドゥールを経て、18世紀後半のアストリーの時代まで続いている。[ 11 ] [ 12 ]
ローマ市で最初の競技場は、パラティーノ丘とアヴェンティーノ丘の間の谷にあるチルコ・マクシムスでした。 [ 9 ]これは王政時代に建設され[ 13 ]、当初は完全に木造でした。何度か再建された後、最終的なチルコ・マクシムスは25万人を収容でき、石造りで長さ400メートル、幅90メートルでした。[ 14 ]次に重要だったのは、ネロのチルコでの娯楽によって悪名高くなったチルコ・フラミニウスとチルコ・ネロニスでした。4番目の競技場はマクセンティウスによって建設されました。[ 9 ]その遺跡は考古学者がローマの競技場を復元するのに役立っています。
西ローマ帝国の崩壊後しばらくの間、大規模なサーカス施設は、大衆娯楽の中心地としての役割を終えた。代わりに、旅芸人、動物調教師、興行師たちがヨーロッパ各地の町々を巡り、中世ロンドンのバーソロミュー・フェアなどの地方の祭りで公演を行った。[ 8 ]： 4-6
近代サーカスの起源は、1742年にイングランドのニューカッスル・アンダー・ライムで生まれたフィリップ・アストリーに帰せられています。彼は騎兵将校となり、1768年4月4日にロンドンのランベスに馬術の曲芸を披露するための最初の近代的な円形劇場を設立しました。 [ 15 ] [ 16 ] [ a ]アストリーは曲芸乗馬を始めたわけでも、アクロバットやピエロなどの演目をイギリスの一般大衆に紹介した最初の人物でもありませんが、これらの演目をすべて集めてショーを行う空間を最初に作った人物です。[ 17 ]アストリーはライバルのように直線ではなく円を描いて馬に乗っていたため、偶然にも円形でパフォーマンスを行う形式に至りました。[ 18 ]アストリーは直径42 フィートのリングでスタントを披露しましたが、これはそれ以来サーカスで使用される標準サイズとなっています。[ 17 ]アストリーは公演会場を円形、建物を円形劇場と呼んだ。これらは後にサーカスとして知られるようになる。[ 19 ] 1770年、アストリーは曲芸師、綱渡り師、ジャグラー、ピエロを雇い、幕間の休憩時間を埋めさせた。[ 17 ]
アストリーに続いてアンドリュー・ダクロウが登場し、彼の馬術の妙技はサーカスの伝統の確立に大きく貢献し、後の世代ではヘングラーとサンガーの有名なショーによってその伝統が受け継がれた。イギリスでは、サーカスはロンドン・ヒッポドロームのような大都市の専用施設で開催されることが多かった。ロンドン・ヒッポドロームはサーカス、動物園、バラエティ劇場の複合施設として建設され、ライオンやゾウなどの野生動物が時折リングに登場し、洪水、地震、火山噴火などの自然災害が驚くほどリアルな演出で再現された。[ 20 ]ジョセフ・グリマルディは、最初の主流の道化師で、パントマイム「陽気さの勝利」でリトル・クラウン役として初の主要な役を演じた。または、 1781 年のハーレクインの結婚式。[ 21 ]ロイヤルサーカスは、1782 年 11 月 4 日に、チャールズ ディブディン(「サーカス」という言葉を造語した人物)によってロンドンに開設されました。 [ 22 ]パートナーのチャールズ ヒューズ (乗馬芸人) が協力しました。[ 23 ] 1782 年、アストリーはパリにアンフィテアトル アングレを設立しました。これはフランスで最初の専用サーカスで、その後ヨーロッパ各地の都市に 18 の常設サーカスが続きました。[ 24 ] [ 25 ]アストリーは1793 年にパリのサーカスをイタリア人のアントニオ フランコーニに貸し出しました。[ 26 ] 1826 年、最初のサーカスがキャンバスの大きなテントの下で行われました。[ 27 ]
イギリス人のジョン・ビル・リケッツは、アメリカに最初の近代サーカスをもたらした。彼は1780年代にロンドンのヒューズ・ロイヤル・サーカスで演劇のキャリアをスタートさせ、1792年にイギリスから渡米し、フィラデルフィアに最初のサーカスを設立した。アメリカで最初のサーカス施設は1793年4月3日にフィラデルフィアにオープンし、そこでリケッツはアメリカ初の本格的なサーカス公演を行った。[ 28 ] [ 29 ]ジョージ・ワシントンはそのシーズン後半にそこで公演を観劇した。[ 30 ]
19 世紀の最初の 20 年間、アメリカ大陸ではペピンとブレシャールのサーカスがモントリオールからハバナまで巡業し、訪れた多くの都市にサーカス劇場を建設した。ニューヨーク生まれのヴィクター・ペピン[ 31 ]は、アメリカで大規模なサーカスを運営した最初のアメリカ人だった[ 32 ] 。その後、パーディ、ウェルチ & カンパニーとヴァン・アンバーグの設立により、サーカスはアメリカでより広く人気を博した[ 20 ] 。1825年、ジョシュア・パーディ・ブラウンは、サーカス公演に大きなキャンバスのテントを使用した最初のサーカス所有者だった。サーカスの先駆者であるダン・ライスは、南北戦争以前の最も有名なサーカス道化師であり[ 33 ] 、 「ワンホースショー」や「ヘイ、ルーブ！」などの表現を広めた。アメリカのサーカスは、1870年代に移動サーカス「PTバーナムの博物館、動物園、サーカス」を立ち上げたP・T・バーナムとウィリアム・キャメロン・クープによって革命的に変化した。これは最初の見世物小屋であった。クープはまた、最初の多重リングサーカスを導入し、サーカス列車を使って町から町へとサーカスを輸送した最初のサーカス経営者でもあった。1830年代までには、移動サーカスと並行してサイドショーも設立されるようになった。[ 8 ] : 9
1838年、馬術家のトーマス・タプリン・クックはサーカスのテントを携えてアメリカからイギリスに帰国した。[ 34 ]この頃、イギリスではすぐに設営できる移動サーカスが人気を集めていた。例えば、ウィリアム・バティのサーカスは1838年から1840年にかけてニューカッスルからエディンバラ、そしてポーツマスとサウサンプトンへと巡業した。イギリスで唯一の黒人サーカス経営者として知られ、ヴィクトリア朝時代のイギリスで最も有名な移動サーカスの一つを運営していたパブロ・ファンクは、限られた公演のために仮設の建物を建てたり、既存の建物を改造したりした。 [ 35 ]ファンクが去ったサーカスから引き継いだリーズの建物の一つが倒壊し、多くの人が軽傷を負ったものの、ファンクの妻が亡くなった。[ 36 ] [ 37 ]移動サーカス団は、建物を建てる土地を借りることもあったため、地元の生態系に損害を与えることもあった。[ 38 ]サーカスの重要な革新者には、イタリア人のジュゼッペ・キアリーニ、フランス人のルイ・スーリエとジャック・トゥルニエールの3人がおり、彼らの初期の移動サーカスは、ラテンアメリカ、オーストラリア、東南アジア、中国、南アフリカ、ロシアにサーカスを紹介した。スーリエは、1866年に旅行から帰国した際に、ヨーロッパのサーカスに中国の曲芸を紹介した最初のサーカス団主であり、トゥルニエールは、このパフォーマンスアートをランガに初めて紹介し、そこで非常に人気を博した。
1881年にジェームズ・アンソニー・ベイリーとジェームズ・L・ハッチンソンのサーカスと合併し、1891年にバーナムが亡くなった後、彼のサーカスは「バーナム＆ベイリー・グレイテスト・ショー・オン・アース」としてヨーロッパに渡り、1897年から1902年まで巡業し、その大規模さ、巡業技術（テントやサーカス列車を含む）、サーカス演目、動物園展示、見世物小屋の組み合わせで他のサーカス経営者を感銘させた。[ 40 ]この形式は20世紀初頭にヨーロッパのサーカスに採用された。
アメリカのサーカスの影響により、現代のサーカスの性格は大きく変化した。[ 41 ]会話が聞き取りにくいほど大きなアリーナでは、道化師の伝統的な喜劇的なセリフは以前ほど目立たなくなり、舞台装置の莫大な富によって、昔ながらの馬術は背景に追いやられ、より野心的なアクロバットのパフォーマンスや、膨大な数のパフォーマーと、しばしば複雑で高価な機械を必要とする、技術、力、大胆さの展示に取って代わられた。[ 20 ]
19世紀後半から20世紀前半にかけて、移動サーカスは米国における主要な娯楽形態であり、都市に到着するたびに大きな注目を集めた。[ 42 ]第二次世界大戦後、テレビなどの新しい娯楽形態が登場し、人々の嗜好が変化するにつれて、サーカスの人気は衰退した。[ 40 ] 1960年代以降、サーカスは動物愛護活動家からますます批判を受けるようになった。[ 42 ]多くのサーカスが廃業したり、他のサーカス会社と合併せざるを得なくなった。それでも、小規模な家族経営から3つのリングを持つ壮大なサーカスまで、かなりの数の移動サーカスが世界のさまざまな地域で今も活動している。他の会社は、サーカスの形式自体に革新的な新しいアプローチを取り入れることで、観客を引き付ける新しい方法を見つけた。
1919年、ソビエト連邦の指導者レーニンは、サーカスを劇場、オペラ、バレエと同等の施設と地位を持つ「人民の芸術」にしたいという願望を表明した。ソ連はロシアのサーカスを国有化した。1927年には、モスクワ・サーカス学校として知られる国立サーカス・バラエティ芸術大学が設立され、ソ連の体操プログラムから発展した方法を用いてパフォーマーの訓練が行われた。1950年代にモスクワ国立サーカス団が国際ツアーを開始すると、その独創性と芸術的技術の高さは広く称賛された。
ニューサーカス（元々はシルク・ヌーヴォーとして知られていた）は、1970年代にオーストラリア、カナダ、フランス[ 43 ] 、アメリカ西海岸、イギリスで始まった舞台芸術運動である。ニューサーカスは、伝統的なサーカスの技と演劇の技法を組み合わせて物語やテーマを伝える。伝統的なサーカスと比較すると、このジャンルのサーカスは、全体的な美的効果、キャラクターや物語の展開、照明デザイン、オリジナル音楽、衣装デザインの使用に重点を置き、テーマや物語の内容を伝える傾向がある。作品で使用される音楽は、多くの場合、その作品のために特別に作曲され、美的影響は、サーカスの歴史だけでなく、現代文化からも大きく取り入れられている。伝統的なサーカスでは動物の演技が娯楽の重要な部分を占めることが多かったのとは対照的に、ニューサーカスでは動物の演技はほとんど見られない。
新しいサーカスジャンルの初期の先駆者には、1977年にオーストラリアでソープボックス・サーカス（1976年）とニュー・サーカス（1973年）から結成されたサーカス・オズ[ 44 ] 、 1975年にサンフランシスコで設立されたピクル・ファミリー・サーカス、1984年にロンドンで設立されたララ・ズー、1984年にウェールズで設立されたノフィット・ステート・サーカス、 1984年にケベックで設立されたシルク・ドゥ・ソレイユ、 1984年と1986年にそれぞれフランスで設立されたシルク・プルームとアルカオスなどがある。最近の例としては、シルク・エロワーズ（1993年にケベックで設立）、スウェーデンのシルクス・シルクール（1995年）、テアトロ・ジンザンニ（1998年にシアトルで設立）、西アフリカのサーカス・バオバブ（1990年代後半）などがある。[ 45 ]およびモントリオールのLes 7 doigts de la main（2002年設立）。[ 46 ]このジャンルには、バーモント州を拠点とするCircus Smirkus （1987年にRob Merminによって設立）やLe Cirque Imaginaire（後にLe Cirque Invisibleに改名、どちらもCharlie Chaplinの娘であるVictoria Chaplinによって設立および運営されている）などの他のサーカス団も含まれる。
新しいサーカスジャンルで最も目覚ましい成功を収めたのは、カナダのサーカス会社であるシルク・ドゥ・ソレイユ である。同団体の2009年の推定年間収益は8億1000万米ドルを超え[ 47 ] 、シルク・ヌーヴォーのショーは 5大陸200以上の都市で9000万人近い観客に観られている[ 48 ] 。
現代サーカスというジャンルは、1995年にジョセフ・ナジが演出した、フランスのサーカス学校ル・サントル・デ・ザール・デュ・シルク（CNAC）の卒業生によるアンサンブル公演「カメレオンの叫び」で始まったと広く考えられている。ニューサーカスとは対照的に、現代サーカス（ジャンルとして）は、直線的な物語性を避け、抽象的な概念に対してより示唆的で学際的なアプローチを採用する傾向がある。これは、伝統的なレパートリーを新たな方法で提示するのではなく、個々のパフォーマーの能力、経験、興味に基づいて、新しい装置や動きの言語を開発するという強い傾向を含む。
伝統的なサーカス公演は、司会者のような役割を担うリングマスターによって率いられることが多い。リングマスターは出演者を紹介し、観客に話しかけ、ショーを円滑に進める。サーカスの活動は伝統的にリング内で行われる。大規模なサーカスでは、モスクワ国立サーカスのように6つのリングを持つものもある。サーカスはしばしば独自のバンドを伴って巡業し、米国では伝統的に金管楽器、ドラム、グロッケンシュピール、そして時には独特の音色を持つカリオペが楽器として用いられてきた。出演者は伝統的に「アーティスト」と呼ばれてきたが、近年では「アーティスト」という言葉も一般的に使われるようになっている。何世代にもわたってサーカス一家の出身の出演者の中には、今でも「アーティスト」という言葉を好み、「アーティスト」よりも高い地位を与えると考えている人もいる。逆に、多くの新世代が辿るサーカス学校の訓練ルートを辿った出演者の中には、「アーティスト」よりも気取っていない「アーティスト」という言葉を好む人もいる。サーカス芸人が披露する身体的および創造的なスキルは「技能」と呼ばれ、訓練の目的でジャグリング、平衡感覚、アクロバット、空中演技、ピエロ芸といった大まかなカテゴリーに分類されることが多い。これらの技能は個々の演目に磨き上げられ、独立して上演したり、様々なサーカス団体に売り込んだりすることができる。また、特定のプロジェクトのために特別に創作されたソロ作品や共同作品の制作にも活用できる。
一般的な演目には、さまざまなアクロバット、体操（タンブリングやトランポリンを含む）、空中演技（トラピーズ、エアリアルシルク、コルドリス、エアリアルフープ、エアリアルストラップなど） 、軟体芸、竹馬、その他さまざまなルーティンが含まれます。ジャグリングはサーカスで最も一般的な演目の 1 つです。皿回しやローリンググローブなどのジャグリングと体操の組み合わせは、綱渡り、スラックライン、一輪車などのより古典的なバランス競技とともに、平衡技のカテゴリーに含まれます。このような演目は、最も一般的で最も伝統的なもののいくつかです。ピエロはほとんどのサーカスで一般的で、通常は多くのサーカスの演目に熟練しています。「ピエロが演技に熱中する」というのは、どのサーカスでも非常に馴染みのあるテーマです。有名なサーカス道化師には、オースティン・マイルズ、フラテリーニ一家、ラスティ・ラッセル、エメット・ケリー、グロック、ビル・アーウィンなどがいる。道化師という肩書きは、20世紀のマスメディアによって広まった赤い鼻と誇張された顔の化粧というイメージだけではなく、その役割、機能、そしてパフォーマンススキルを指す。現在でも多くの道化師がこのスタイルでパフォーマンスを行っているが、より自然な外見を採用する道化師も数多く存在する。
命知らずのスタント、見世物小屋、サイドショーの演目も、サーカスの演目の一部です。これらの演目には、人間大砲、帽子投げ、火食い、火吹き、火踊り、ナイフ投げ、マジックショー、剣呑み、怪力男などが含まれます。有名なサイドショーの演者には、ジップ・ザ・ピンヘッド、ドール・ファミリー、オーストラリアのスタントパフォーマー、チェイン・ハルトグレン（スペース・カウボーイ）などがおり、目隠し矢キャッチやテスラコイルのパフォーマンスなどの過激な演目で知られています。[ 50 ] 19世紀初頭に人気だったサイドショーのアトラクションは、ノミサーカスで、ノミを小道具に取り付けてフレネルレンズを通して観察するものでした。
サーカスにおける動物の初期の関わりは、動物園での珍しい動物の展示に過ぎなかった。18世紀初頭にまで遡ると、珍しい動物が展示のために北アメリカに運ばれ、動物園は人気の娯楽形態であった。[ 51 ]サーカスにおける最初の本格的な動物の演目は、乗馬の演目であった。まもなく、象や大型ネコ科動物も展示されるようになった。アイザック・A・ヴァン・アンバーグは1833年に数頭の大型ネコ科動物がいる檻に入り、アメリカのサーカス史上初の野生動物調教師と一般的に考えられている。[ 32 ]メイベル・スタークは有名なトラ調教師であった。
多くの国[ b ]は、サーカスでの動物の使用を、すべてではないにしても、一部について全国的に禁止している。[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]他の国[ c ]は、娯楽における動物の使用を地域的に制限または禁止している。[ 54 ]娯楽における動物の使用に対する国民の懸念の高まりを受けて、動物を使わないサーカスが世界中でより一般的になってきている。[ 56 ]
現代のサーカスは、より演劇的な手法へと移行し、動物のパフォーマンスよりも人間のパフォーマンスを重視するようになっているが、伝統的なサーカス団は新しい動きと並んで今も存在している。アメリカのビッグアップルサーカス、ミュンヘンのサーカスクローネ、オーストラリアのサーカスロイヤルとレノンブラザーズサーカス、メキシコのバスケスエルマノスサーカス、アタイデエルマノスサーカス、エルマノスマヤロルサーカス[ 57 ] 、イタリアのモイラオルフェイサーカス[ 58 ]など、多くのサーカス団が動物パフォーマーを維持し続けている。
町によっては、定期的に公演が行われるサーカス施設がある。最も有名な施設は以下の通りである。
他の国々では、サーカス専用に建てられた建物が今も存在し、それらはもはやサーカスとしては使用されなくなったり、より幅広いイベントプログラムの中で時折サーカスに使用されるだけになったりしている。例えば、デンマークのコペンハーゲンにあるサーカスビル（Cirkusbygningen ）、スウェーデンのストックホルムにあるサーカス（Cirkus）、オランダのアムステルダムにあるカレ劇場などが挙げられる。
モンテカルロ国際サーカスフェスティバル[ 60 ]は1974年からモナコで開催されており、サーカスパフォーマーのための数多くの国際的な賞の最初のものとなった。