
綱渡り(フナンビュリズムとも呼ばれる)は、細いワイヤーやロープの上を歩く技術です。様々な国で長い伝統があり、サーカスと関連付けられることが多いです。綱渡りに似た技術には、スラックロープウォーキングやスラックラインなどがあります。

綱渡りとは、張られたワイヤーの上を2点間で歩きながらバランスを保つ技術です。バランスを保つための道具(傘、扇子、バランスポールなど)を使う場合と、体だけを使ってバランスを保つ「フリーハンド」で行う場合があります。綱渡りのパフォーマンスには、ダンスや小道具を使った演技が含まれるのが一般的です。小道具を使った演技では、棍棒、指輪、帽子、杖など、さまざまな小道具が使用されます。綱渡りのパフォーマーは、乗客を乗せた手押し車、はしご、動物などを演技に取り入れたこともあります。バランスを保つためのテクニックは、パフォーマーの重心を支え点(通常は足)よりも高い位置に保つことです。
ハイワイヤーは綱渡りの一種ですが、はるかに高い場所で行われます。綱渡りがハイワイヤーとなる公式な高さの基準はありませんが、一般的には高さ20フィート(6メートル)を超える綱はハイワイヤーとみなされます。
スカイウォークは、高所や長距離で行われる綱渡りの一種です。スカイウォークは、高層ビル群の間、渓谷、滝、その他の自然物や人工構造物の上など、屋外で行われます。
ロープの「撚り方向」(構成する撚り糸の向き、つまりロープの「ねじれ」)が一方向のみの場合、ロープは伸縮する際にねじれてしまうことがあります。足元では、これは綱渡りにおいて危険、場合によっては大惨事につながる可能性があります。解決策の一つとして、ロープの芯材を鋼鉄製のケーブルで作り、外側の層とは逆方向に撚り合わせることで、ねじれの力が互いに相殺されるようにする方法があります。
アクロバット選手は、重心を支持基底面の真上に置くことでバランスを保ちます。つまり、体重の大部分を脚、腕、または体を支えるために使用している体の部位に移動させます。両足を揃えて地面に立っているときは、支持基底面は横方向には広く、矢状方向(前後方向)には狭くなります。綱渡り選手の場合、両足は平行で、綱の上で片方の足をもう一方の足の前に置きます。そのため、綱渡り選手の揺れは左右方向で、横方向の支持が大幅に減少します。両足が揃っている場合でも平行な場合でも、どちらの場合も足首が支点となります。
綱渡り芸人は、バランスを取るために棒を使うか、棒のように両腕を胴体に対して垂直に伸ばすことがあります。このテクニックにはいくつかの利点があります。まず、支点から質量を分散させることで慣性モーメントが増加します。これにより角加速度が小さくなるため、綱の上で芸人を回転させるにはより大きなトルクが必要になります。結果として、転倒しにくくなります。さらに、芸人は棒を回転させることで体の揺れを修正することもできます。これにより、体には等しく反対方向のトルクが発生します。
綱渡り師は通常、非常に薄く柔軟な革底のスリッパを履いて演技します。このスリッパは、足の擦り傷や打撲を防ぎつつ、足がワイヤーに沿って曲がるように、スエードまたは革のソールが足全体に施されています。演技では非常に稀ですが、アマチュア、趣味で綱渡りをする人、または経験の浅い綱渡り師は、親指と人差し指でワイヤーを掴めるように、裸足で歩くことがよくあります。これは、より柔らかく滑らかな繊維のロープを使用する場合によく行われます。ロープは、硬くて擦り傷の多い編み込みワイヤーよりも、裸足の足への負担が少ないためです。



「綱渡り」という言葉や「綱渡りをする」という表現、および関連する派生語は、実際の曲芸行為を指すのではなく、比喩的な文脈でも使われます。たとえば、政治家は、妥協の余地がほとんどない2つの相反する見解のバランスを取ろうとするときに「綱渡りをしている」と言われます。この概念は、風刺的または辛辣な文脈でも使われることがあります。ニコラス・タレブは著書『ブラック・スワン』の中でこの概念を使っています。「綱渡りや観客スポーツをすれば尊敬される[...]」[ 14 ] 。 タレブは、精力的な研究よりも大衆迎合を好む科学者や、実証研究の広い分野を探求するのではなく、固定された狭い道を歩む科学者を批判しています。
{{cite news}}:|author=一般的な名前を持っています (ヘルプ)科学は否定的な結果を好んだことは一度もない。報酬システムはそれに対応するようにはできていない。神話を覆したり、私たちの知識がどこまで及ぶかを分類したりすることで社会に何か真のものを与えるのではなく、「経済学のアインシュタイン」や「次のダーウィン」になるための正しい手順を踏む、綱渡りや観戦スポーツをすることで尊敬を得るのだ。