ウエスタンユニオン

ニューヨーク・ミシシッピ・バレー印刷電信会社は、1851年にサミュエル・L・セルデン、ハイラム・シブリーらによってニューヨーク州ロチェスターに設立された。 ^{[ 10 ]} 1856年、同社はジョン・ジェームズ・スピード、フランシス・オーマンド、ジョナサン・スミス、エズラ・コーネルが経営する競合企業エリー・ミシガン電信会社と合併し^{[ 11 ]}、コーネルの主張により社名をウェスタン・ユニオン電信会社に変更した。^{[ 12 ]}

1857年、ウェスタン・ユニオンは「六カ国条約」に参加した。これは、大手電信会社6社が、幹線ネットワークを共有する地域電信独占システムを構築しようとした試みであった。^{[ 13 ]}「六カ国条約」システムが構築された後、ウェスタン・ユニオンは大小さまざまな電信会社を買収し続け、1864年までに地域独占企業から全国的な寡占企業へと変貌を遂げ、その深刻な競争相手はアメリカン・テレグラフ・カンパニーとユナイテッド・ステーツ・テレグラフ・カンパニーのみとなった。^{[ 5 ]}

ウェスタンユニオンは1861年に最初の大陸横断電信を完成させた。最初のメッセージは当時の米国大統領エイブラハム・リンカーンに送られた。^{[ 9 ]}同社はさらに、アメリカとヨーロッパをアラスカ経由でシベリア、モスクワへと繋ぐことを試み、ロシア・アメリカ電信会社を設立したが、 1866年に大西洋横断ケーブルの敷設が成功したため、1867年にこの計画は中止された。

1866年、ウェスタンユニオンは、主要な競合相手であったアメリカン・テレグラフ・カンパニーとユナイテッド・ステーツ・テレグラフ・カンパニーを買収し、一時的にアメリカの電信業界を事実上独占した。^{[ 5 ] [ 14 ]}また、同社は電報の送信と配達にとどまらず、電信関連の新しいサービスの開発にも着手し、 1866年に最初の株価表示機^{[ 15 ]} 、 1870年に標準時刻サービス、1871年に電信送金サービスを開始した。 ^{[ 16 ]}

1870年代、同社は新たに設立されたライバル電信複合企業アトランティック・アンド・パシフィック・テレグラフ社や、ベル電話会社が率いる黎明期の電話業界からの競争激化に直面した。ウェスタン・ユニオンは代わりに、ベルとの特許訴訟で和解し、1879年に電話事業から完全に撤退する前に、独自の電話システムを立ち上げようとした。 ^{[ 17 ] [ 18 ]}

金融家のジェイ・グールドは1881年にアトランティック・アンド・パシフィック・テレグラフ・カンパニーとウェスタン・ユニオンの合併を主導し、合併後の会社の支配株を手に入れた。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

1884年にニューヨーク証券取引所（NYSE）のダウ・ジョーンズ鉄道平均株価指数が作成された際、ウェスタン・ユニオンは当初含まれた11社のうちの1社でした。 ^{[ 22 ]}経済学者のリチャード・T・エリーは1889年に、ウェスタン・ユニオンは明らかに電信業界で独占的な役割を果たしていると書いています。^{[ 23 ]} 1900年までに、ウェスタン・ユニオンは100万マイルの電信線と2本の国際海底ケーブルを運営していました。^{[ 24 ]}

AT&Tは1909年にウェスタンユニオンの支配権を獲得し、同社の30%の株式を取得した。^{[ 5 ]}しかし、1913年、AT&Tは1890年のシャーマン反トラスト法違反で起訴され、同社の株式を売却せざるを得なくなり、ウェスタンユニオンは再び独立した。^{[ 25 ]}

ウェスタンユニオンは1945年にアメリカの電信業界における唯一の主要な競合相手であったポスタル・テレグラフ社を買収し、事実上、業界を独占する力を手に入れた。^{[ 5 ]} 1945年以降、特に長距離電話の場合、電話の使用が増加したため、電信業界は衰退し始め、電報の総数は1945年から1960年の間にほぼ半減した。^{[ 5 ]}

1958年、ウェスタンユニオンはニューヨーク市の顧客向けにテレックスサービスの提供を開始した。 ^{[ 26 ]}テレックスネットワーク用のテレプリンター機器は当初シーメンス＆ハルスケAGによって提供され^{[ 27 ]} 、後にテレタイプコーポレーションによって提供された。^{[ 28 ]} 1960年の夏には、ロンドンとパリへの限定的なサービスで国際テレックスサービスが開始された。^{[ 29 ]}

1959年のバレンタインデーを記念して、ウェスタンユニオンは、有名なふくよかなラジオアナウンサー、ドン・ウィルソンが出演するコマーシャルで紹介された電報に添えられたチョコレートの箱であるキャンディグラムを発売した。^{[ 30 ] [ 31 ]}

1963年、ウェスタンユニオンは、国際海底ケーブルシステムの資産と国際電信線を接続するための通行権をウェスタンユニオンインターナショナル（WUI）という別会社に組織化し、同年アメリカンセキュリティーズに売却した。

1967年、アメリカン・セキュリティーズはWUIをニューヨーク証券取引所に上場企業として登録した。WUIは1979年にゼロックスに2億700万ドルの株式で買収され^{[ 32 ]} 、その後1981年にMCIコミュニケーションズに1億8500万ドルの現金で売却された^{[ 33 ]}。MCIはWUIをMCIインターナショナルに改名し、ウエスタンユニオンのブランドの使用を中止した^{[ 33 ] 。}

ウェスタンユニオンは1969年1月にAT&TからTWXシステムを買収した。これは同社のテレックスネットワークにとって唯一の主要な競合相手であった。^{[ 34 ]}

ウェスタンユニオンは、1974年から自社で静止軌道通信衛星群を運用する最初のアメリカの通信会社となった。ウェスターと呼ばれるこの衛星群は、ウェスタンユニオン社内で電報やメールグラムのメッセージデータを全国のウェスタンユニオン支局に伝送し、テレックスやTWXサービスの通信も担当した。ウェスター衛星のトランスポンダは、ビデオ、音声、データ、ファクシミリ（FAX）の伝送中継のために他社にもリースされた。ウェスタンユニオンは1980年代初頭から通信資産で損失を被り、1988年にウェスター衛星群と地上局はヒューズ社（ウェスター衛星を全て製造した会社）に売却された。

1981年、ウエスタンユニオンはエアフォンの株式の50%を取得した。ウエスタンユニオンは1986年にエアフォンをGTEに現金3900万ドルで売却した。^{[ 35 ]} 1982年からは、金融サービスの規制緩和の結果、ウエスタンユニオンは世界中で電信送金サービスを提供し始めた。^{[ 4 ]}

1984年、長年にわたる利益の減少と負債の増加の後、ウェスタンユニオンは債権者との債務再編に関する交渉を開始した。^{[ 36 ]}再編は1987年に完了し、投資家のベネット・S・ルボウが複雑なレバレッジド・リキャピタリゼーションという連邦倒産法第11章の手続き外のプロセスを通じてウェスタンユニオンの支配権を取得した。^{[ 36 ]}この取引は、交換オファーの一環として、ドレクセル・バーナム・ランバートのマイケル・ミルケンのグループが引き受けた総額9億ドルの高利回り債券と優先株によって裏付けられていた。ルボウはロバート・J・アマンを社長兼CEOに任命し、アマンはその後6年間で同社の戦略、運営、バランスシートの完全な再編を主導した。

アンマンは、ウェスタンユニオンを、資産ベースの通信サービスプロバイダー（送金事業は事業の大きな部分を占めるものの、重要性は低い）から、消費者ベースの送金金融サービスプロバイダーへと方向転換させる戦略を実行した。そのため、アンマンは同社を2つの独立した会社として運営した。1つは送金事業で構成され、大きな成長機会を活用するために資金提供と運営が行われた。もう1つは、長距離アナログ音声ネットワーク、衛星事業、海底ケーブル資産など、戦略性のない通信資産すべてで構成されていた。

1990年までの3年間、アンマンは、同じくルボウによって特別顧問として任命されたロバート・A・シュリースハイムの支援を受け、約2億8000万ドルで4つの非戦略的な通信資産の売却を監督した。

同社のビジネスサービス部門の大部分（Easylinkの電子メールおよびテレックス事業を含む）は、1990年12月にAT&Tに1億8000万ドルで売却された。Mailgram、Priority Letter、Custom Letterサービスを含むWestern Union Priority Servicesはこの取引に含まれていなかった。これにより、Western Unionの通信事業者事業は終焉を迎えた。^{[ 37 ]}

1991年、同社は、過剰負債のバランスシートを解消しつつ送金事業を拡大し続けるため、破産保護を求める動きの一環として、正式名称をニューバレー・コーポレーションに変更した。この名称変更は、ウェスタンユニオンの名前が手続きに巻き込まれること（およびそれに伴う悪いPR）を防ぐために行われた。 ^{[ 38 ]}アマンの日常的なリーダーシップとルボウの支援の下、同社は連邦倒産法第11章の下で運営されていた数年間で、その価値が劇的に上昇した。

カール・アイカーンが大株主となったことを含む様々な再編を経て、ニューバレー・コーポレーションは1994年に破産競売でファースト・フィナンシャル・マネジメント・コーポレーションに12億ドルで売却された。1995年、ファースト・フィナンシャルはファースト・データ・コーポレーションと60億ドルの取引で合併した。^{[ 39 ]}

2006年1月26日、ファースト・データは、ファースト・データの株主への非課税スピンオフを通じて、ウェスタン・ユニオンを独立した上場金融サービス会社として、送金サービスに特化させる意向を発表した。スピンオフは予定通り2006年9月29日に行われた。^{[ 40 ]}翌日、ウェスタン・ユニオンは電報の送信と配達の提供を停止すると発表した。^{[ 41 ]}

2009年5月、ウエスタンユニオンはピーター・グスタフソンからカナダのカスタムハウスを買収する計画を発表した。^{[ 42 ]}この取引は2009年9月に完了し、買収価格は3億7100万米ドルだった。^{[ 43 ]}この買収により、同社はウエスタンユニオン・ビジネス・ソリューションズとしてブランド名を変更した。^{[ 44 ]}

2011年1月、ウエスタンユニオンは、移民向け送金およびサービス事業を展開するアンジェロ・コスタを買収した。アンジェロ・コスタはヨーロッパ全土に7,500の販売拠点ネットワークを有している。この契約は2億米ドルで締結された。^{[ 45 ]}

2011年7月、ウエスタンユニオンはトラベレックスのグローバルビジネスペイメント部門を6億600万ポンドで買収した。^{[ 46 ]}

2011年10月、ウエスタンユニオンは、イタリア、スペイン、英国に1万以上のサブエージェント拠点を擁するウエスタンユニオンのヨーロッパにおける主要な送金ネットワーク代理店の1つであるFinint Srlの買収を完了した。^{[ 47 ]}

2015年5月、両社の収益が減少していた時期に、ウエスタンユニオンと競合のマネーグラムの合併案に関する噂が浮上した。 ^{[ 48 ]}ウエスタンユニオンはこの噂を否定した。^{[ 49 ]} 2017年1月、アリババの金融テクノロジー企業であるアント・フィナンシャルがマネーグラムを8億8000万ドルで買収しようと試みたが失敗に終わった。 ^{[ 50 ]}これは米国政府が国家安全保障上の懸念を理由に阻止した。^{[ 51 ]}

2018年、同社は本社をコロラド州イングルウッドからデンバー・テックセンターに移転した。イングルウッドのオフィス複合施設は2020年に4000万ドルで売却された。^{[ 52 ]}

2020年11月、ウエスタンユニオンはサウジテレコムカンパニーのデジタル決済部門の株式15％を2億ドルで取得した。^{[ 53 ]}

2022年、ウェスタンユニオンはロシアによるウクライナ侵攻のため、ロシアとベラルーシでの事業を停止した。^{[ 54 ]}

2025年、ウエスタンユニオンはラテンアメリカの送金会社インターメックスを5億ドルで買収する計画を発表した。^{[ 55 ]}

送金はオンラインまたはウエスタンユニオンの代理店窓口で行うことができます。現金を受け取る場合は、世界中のウエスタンユニオンの代理店窓口で、10桁のMTCN（送金管理番号）と身分証明書を提示してください。場合によっては、身分証明書の代わりに秘密の質問と回答を使用することもできます。

2007年10月、ウエスタンユニオンは、218か国にわたる700以上の携帯電話事業者を代表し、25億人の携帯電話加入者を抱える世界的な業界団体であるGSMアソシエーションと提携し、モバイル送金サービスを導入する計画を発表した。

先進国と発展途上国の両方で携帯電話が普及したことで、モバイル金融サービスを提供できる、広く利用可能な消費者向けデバイスが誕生しました。これらのサービスは、ウエスタンユニオンの現金配達に関するテキスト通知から、電話を利用した送金オプションまで多岐にわたります。ウエスタンユニオンのモバイル送金サービスは、同社のコア送金プラットフォームを、携帯電話事業者や現地の規制対象金融機関が提供するモバイルバンクまたはモバイルウォレットプラットフォームに接続します。

同社は、主要なインスタントメッセージングアプリであるWeChatとViberとの提携契約に続き、2015年10月にWestern Union Connectサービスを開始しました。^{[ 56 ] [ 57 ]}この提携により、WeChatユーザーは中国、米国、およびその他200か国に最大100ドルを送金できます^{[ 57 ]。}一方、Viberユーザーは最大100ドルを3.99ドル＋為替手数料で送金でき、この固定手数料は送金額が増えるにつれて増加し、上限は499ドルです。^{[ 56 ]}

ウェスタンユニオンは衛星通信に加え、他の形態の通信サービスにも積極的に取り組んでいた。

• 共通搬送事業者地上マイクロ波ネットワーク
• TelexやTWXなどのビジネス通信ネットワーク。TWXはAT&Tコーポレーションから買収され、ウエスタンユニオンによってTelex IIと改名された。
• 固定電話回線を利用した専用音声・データ通信回線
• 長距離電話サービス
• 1981年から1986年まで実施された、航空機と地上を結ぶ無線電話サービス「エアフォン」
• 1980年代初頭に短期間、携帯電話サービスが提供されていた（電話機は双方向無線機メーカーのEFジョンソン社製だった）。

これらのサービスのほとんどは、収益性の低さから1980年代後半にウェスタンユニオンによって廃止され、当該サービスを提供していた同社の部門は売却され、他の企業に譲渡された。例えば、1988年にはウェスタンユニオンの衛星群とサービスがヒューズ・スペース・アンド・コミュニケーションズに売却され、1986年にはウェスタンユニオンのエアフォンサービスがGTEに売却された。

1914年、ウエスタンユニオンは初めてチャージカードを発行した。^{[ 58 ] [ 59 ]}

2000年代初頭にインターネットが商取引の場となると、ウエスタンユニオンはオンラインサービスを開始した。BidPayは2004年に「ウエスタンユニオンオークションペイメント」に改名された後、再びBidPayに改名された。BidPayは2005年12月31日に事業を停止し、2006年3月にCyber​​Source Corp.によって180万米ドルで買収され、Cyber​​SourceはBidPayを再開する意向を発表した。BidPayはその後、Cyber​​Sourceによって2007年12月31日をもって廃止された。^{[ 60 ]}

ウエスタンユニオンは、直接会ったことのない相手に送金しないよう顧客にアドバイスしている。顧客のこの問題に対する意識を高める努力にもかかわらず、^{[ 80 ]}ウエスタンユニオンは詐欺師によるインターネット詐欺に広く利用されている。^{[ 81 ]}

ウエスタンユニオンは、資金洗浄に関与している可能性のある個人の支払場所の記録を保持することが義務付けられているが、この情報は召喚状を使用した場合にのみ入手できる。そのため、前払い詐欺やロマンス詐欺の犯人は、海外の詐欺師に奪われたお金はほぼ確実に取り戻せないことを確信して、ウエスタンユニオン経由で資金を受け取り続けている。^{[ 82 ]}このため、ウエスタンユニオンはeBayでの支払い手段として禁止されており、^{[ 83 ]}他のオンラインオークションサイトでも推奨されていない。^{[ 84 ]}

ウエスタンユニオンは2017年1月に電信詐欺を容認したことを認め、犯罪者が前払い詐欺に同社のサービスを利用しているのを黙認したとして5億8600万ドルを支払うことに同意した。偽の求人や宝くじの賞金など、さまざまな419詐欺に関与する詐欺師は、主に詐欺で得た収益の一部を代理店に渡すことで、ウエスタンユニオンの送金を利用して取引を処理することができた。ウエスタンユニオンは、被害者から提出された数十万件の苦情を調査し​​なかった。^{[ 85 ]}

アイルランド中央銀行は、マネーロンダリング対策の不備により同社の決済サービスがマネーロンダリングやテロ資金供与に悪用される可能性があったとして、2015年5月にウエスタンユニオンを叱責し、175万ユーロの罰金を科した。中央銀行は、ウエスタンユニオンが「エージェントの訓練、小額取引に関する疑わしい活動の監視と特定、適切な記録の維持のための十分強固なシステムと手順を導入していなかった」こと、また「支払いを多数の個別の小額支払いに分割することは、マネーロンダリングによく使われる方法である。同様に、テロ資金供与も小額の送金によって行われることが多い」ことを懸念していると述べた。^{[ 86 ] [ 87 ]}

米国のウエスタンユニオンの代理店は、中国人移民が同サービスを通じて人身密輸業者に数億ドルを支払うことを許可し、少額ずつ送金することで送金報告義務を回避していた。^{[ 85 ]}

2017年、ウエスタンユニオンはマネーロンダリングと消費者詐欺の違反を認め、司法省との和解で5億8600万ドルを支払うことに合意した。^{[ 88 ]}司法省は、ウエスタンユニオンが犯罪者が消費者詐欺や人身売買 に関与できるエコシステムの構築に加担していたことを示すなど、他の容疑も挙げた。これらの容疑は2020年3月に棄却された。^{[ 89 ]}

2018年、ウエスタンユニオンはニューヨーク州金融サービス局から6000万ドルの罰金を科せられた。^{[ 90 ]}罰金に付随するプレスリリースには、「ウエスタンユニオンの幹部は、明らかに疑わしいが利益の大きい代理店との関係を維持し、懲戒処分を行わないことを選択することで、マネーロンダリングや詐欺の検出と防止という会社の責任よりも利益を優先した」と記載されている。

2019年5月29日、ウエスタンユニオンは、執行副社長兼グローバル送金部門社長を務めていたオディロン・アルメイダ氏の退任を発表した。^{[ 91 ]} 2012年には、アルメイダ氏と同じ役職にあったスチュワート・ストックデール氏が同様の状況で退社している。

『ワンパーセント・ドクトリン：9/11以降のアメリカの敵追跡の深層』という本は、ウェスタンユニオンがアメリカ軍情報部に個人情報を提供したと主張している。^{[ 92 ]}

ウエスタンユニオンは、アフリカ大陸での競争の欠如を理由に、同地域で反競争的行為を行っていると非難されている。^{[ 48 ]}海外開発研究所の報告書によると、これによりウエスタンユニオンは送金手数料を人為的に吊り上げることができ、市場規模、規制コスト、市場リスクに関係なく、一貫して8%の「アフリカ料金」を課している。^{[ 93 ]}ただし、地域によっては手数料が10%以上になる場合もある。^{[ 94 ]}アフリカの送金市場は依然として世界で最も高額であり、^{[ 95 ]}この高額な送金手数料の結果として、同地域では年間14億ドルから23億ドルの超過コストが発生していると推定されている。^{[ 93 ]}

同社はまた、送金を受け取る国の銀行との独占契約を利用して競争を制限し、消費者に指定された銀行経由で取引を行うことを要求することで消費者に損害を与えているとして批判されている^{[ 96 ] 。 [ 93 ]}これにより、平均以上の取引手数料を課すことも可能になる^{[ 93 ] 。}

2016年2月、原田株式会社は、ウエスタンユニオンが銀行と共謀して小規模な競合他社を送金市場から排除したとして、EUの独占禁止規制当局に苦情を申し立てた。 ^{[ 97 ]} 委員会は、申し立ては不十分であると結論付け、ウエスタンユニオンに有利な判決を下した。^{[ 98 ]}