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輸送手段とは、移動したり、人や貨物を輸送したりする方法のことです。[ 1 ]輸送手段には、航空輸送、水上輸送、陸上輸送があり、陸上輸送には鉄道、道路、オフロード輸送が含まれます。パイプライン、ケーブル輸送、宇宙輸送など、他の輸送手段も存在します。人力輸送と動物力輸送は、別個の輸送手段とみなされることもありますが、陸上輸送や水上輸送などの他のカテゴリーに分類される場合もあります。
一般的に、輸送とは人、動物、その他の物品をある場所から別の場所へ移動させることを指し、輸送手段とは選択されたモードに応じて人や貨物を運ぶために使用される輸送設備を指します。輸送手段の例としては、自動車、飛行機、船舶、トラック、列車などがあります。それぞれの輸送モードには、根本的に異なる一連の技術的解決策があります。それぞれのモードには、独自のインフラ、車両、輸送事業者、および運用方法があります。
動物動力輸送とは、人や物の輸送に使役動物を利用することである。人間は動物を直接利用したり、荷物運搬用の荷役動物として利用したり、単独または複数頭の動物にハーネスを装着して、船舶、そり、または車輪付き車両を牽引させたりする。
固定翼航空機、一般的には飛行機は、空気より重い飛行体であり、翼の特殊な形状によって揚力が発生し、機体全体が持ち上げられます。固定翼航空機には、小型の練習機やレクリエーション用航空機から、大型の旅客機や軍用貨物機まで、さまざまな種類があります。短距離の飛行や滑走路のない場所では、ヘリコプターが運用可能です。[ 2 ] （オートジャイロや飛行船などの他の種類の航空機は、航空輸送において大きな割合を占めていません。）
航空輸送は最も速い輸送手段の 1 つです。商用ジェット機は時速 955 キロメートル (593 mph)まで速度を上げることができ、ジェット気流の追い風があれば地上速度はかなり速くなります。一方、ピストンエンジンの一般航空機は時速 555 キロメートル (345 mph)以上に達することがあります。この速さにはコストとエネルギー消費の増加が伴い、[ 3 ]輸送手段を比較する際には、航空が環境、特に地球規模の気候に与える影響を考慮する必要があります。 [ 4 ]気候変動に関する政府間パネル( IPCC ) は、高高度での大気化学と放射強制力の影響が異なるため、商用ジェット機の飛行は、同じCO2排出量を地上で行った場合と比べて、気候への影響が 2 ～ 4 倍になると推定しています。[ 5 ]米国の航空会社だけで、2013 年 10 月から 2014 年 9 月までの 12 か月間に約 162 億ガロンの燃料を消費しました。[ 6 ] WHO は、世界中で一度に最大 50 万人が飛行機に乗っていると推定しています。[ 3 ]世界的な傾向として、飛行機で旅行する人の数が増加し、個人で旅行する頻度と距離が増加する傾向があり、これは気候科学者や他の研究者[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]および報道機関の注目を集めているジレンマです。[ 10 ] [ 11 ]頻繁な旅行、特に 1 日または数日で簡単に移動できる長距離の飛行機による旅行の影響の問題は、ハイパーモビリティと呼ばれ、長年にわたり研究と政府の懸念のトピックとなっています。
人力輸送は、持続可能な輸送手段の一形態であり、歩行、走行、水泳といった人間の筋力を用いて人や物を輸送するものです。現代の技術は、機械が人間の力を増強することを可能にしました。人力輸送は、コスト削減、レジャー、運動、環境保護といった理由から依然として人気があり、特に発展途上地域やアクセス困難な地域では、唯一の輸送手段となる場合もあります。
人間はインフラがなくても歩くことができるが、道路を利用することで移動はより便利になる。特に、自転車やインラインスケートなどの乗り物と人力を組み合わせる場合はなおさらだ。また、雪や水といった困難な環境向けに、ボート漕ぎやスキーといった人力乗り物も開発されている。さらに、人力飛行機で空を飛ぶことも可能だ。
陸上輸送とは、人、物資、サービスの移動を可能にするあらゆる陸上輸送システムを指します。陸上輸送は、地域社会同士を結びつける上で重要な役割を果たします。また、都市計画においても重要な要素です。陸上輸送は、鉄道と道路の2種類に分けられます。
鉄道輸送は、レールまたは鉄道と呼ばれる線路上を走る車輪付き車両によって乗客や貨物を輸送する手段です。レールは線路に垂直に固定されています。列車は、レール上を走る1台または複数台の連結された車両で構成されます。推進力は一般的に機関車によって提供され、機関車は乗客や貨物を運ぶことができる一連の動力のない車両を牽引します。機関車は、蒸気、ディーゼル、または線路脇のシステムから供給される電力によって動かすことができます。あるいは、車両の一部または全部が動力付きである場合もあり、これは多重ユニットと呼ばれます。また、列車は馬、ケーブル、重力、空気圧、ガスタービンによって動かすこともできます。レール車両は、舗装された道路上のゴムタイヤよりもはるかに摩擦が少ないため、列車は船舶ほどではないものの、エネルギー効率が高くなります。
都市間列車は都市を結ぶ長距離サービスです。[ 12 ]現代の高速鉄道は最高時速430 km/h (270 mph)で走行できますが、そのためには専用の線路が必要です。地域列車や通勤列車は郊外や周辺地域から都市へ列車を運び、都市内輸送は高容量の路面電車や高速輸送システムによって行われ、多くの場合、都市の公共交通機関の基幹を成しています。貨物列車は従来、有蓋貨車を使用しており、貨物の積み下ろしは手作業で行っていました。1960 年代以降、コンテナ列車が一般貨物の主流となり、大量のばら積み貨物は専用列車で輸送されています。
道路とは、通常は砂利、アスファルト、またはコンクリートで舗装され、徒歩または多数の車両による陸上通行を支える、識別可能な移動経路のことである。
先進国で最も一般的な道路車両は自動車であり、これは自走式のモーターを搭載した車輪付きの乗用車である。2026年4月現在、世界には約16億4500万台の自動車が存在する。道路の他の利用者には、オートバイ、バス、トラック、自転車、歩行者などがおり、これらのそれぞれに特別な措置が講じられる場合がある。例えば、バスレーンは公共交通機関に優先権を与え、自転車レーンは自転車が利用できる特別な道路区域を提供する。
自動車は高い柔軟性を提供するが、エネルギーと面積の消費量が多く、都市部における騒音と大気汚染の主な原因とみなされている。バスは柔軟性が低下する代わりに、より効率的な移動を可能にする。[ 13 ]トラックによる道路輸送は、貨物輸送の最初と最後の段階であることが多い。
水上輸送とは、バート、船、帆船などの船舶が、海、大洋、湖、運河、河川などの水域を航行する過程のことです。船やその他の船舶が水路を無事に通過できる場合、その水路は航行可能な水路と呼ばれます。浮力の必要性は船舶に共通する要素であり、船体はその構造、維持、外観において重要な要素となります。船が水面に浮かんでいるとき、船体はその位置にある水を押し退けており、これは排水量と呼ばれます。
1800年代には、蒸気機関で外輪やプロペラを駆動して船を動かす最初の蒸気船が開発されました。蒸気は木材や石炭から発生していました。現在では、ほとんどの船舶はバンカー燃料と呼ばれるやや精製された石油を使用するエンジンを搭載しています。潜水艦などの一部の船舶は、原子力で蒸気を発生させています。レクリエーション用や教育用の船舶は今でも風力で推進していますが、小型船舶の中には内燃機関で1つまたは複数のプロペラを駆動するものや、ジェットボートのように船内ウォータージェットを使用するものもあります。喫水が浅い海域では、ホバークラフトは大型の推進プロペラファンで推進されます。
現代の海上輸送は、速度は遅いものの、大量の非腐敗性商品を輸送する非常に効率的な方法です。約8万隻の商船が 2025年に128億トンの貨物を輸送しました。大陸横断輸送では、水上輸送は航空輸送よりも大幅にコストが低くなります。 [ 14 ]沿岸地域では、近海輸送やフェリーが依然として有効です。[ 15 ] [ 16 ]
マイクロモビリティとは、小型の電動車両の総称である。
パイプライン輸送は、パイプを通して物品を輸送する方式で、最も一般的には液体や気体が輸送されますが、圧縮空気を利用した空気圧チューブを使えば固体カプセルを輸送することも可能です。例えば、化学的に安定した液体や気体であれば、パイプラインで輸送できます。短距離輸送には下水、汚泥水、ビールなどが利用され、長距離輸送には石油や天然ガスなどが利用されます。
ケーブル輸送とは、車両が内部動力源ではなくケーブルによって牽引される輸送方式の総称です。急勾配の場所でよく用いられます。代表的な例としては、ロープウェイ、エレベーター、エスカレーター、スキーリフトなどがあり、これらの一部はコンベア輸送にも分類されます。
宇宙輸送とは、宇宙船を用いて地球の大気圏外の宇宙空間へ移動することである。この技術には多大な研究が費やされてきたが、人工衛星の軌道投入や科学実験の実施以外で実際に利用されることは稀である。しかしながら、人類は月面着陸を果たし、太陽系のすべての惑星に探査機が送られている。
無人航空機輸送（ドローン輸送）は、インフラが不十分な後発開発途上国において、医薬品輸送に利用されている。Amazon.comをはじめとする輸送会社は現在、小包配送における無人航空機の利用を試験的に導入している。この方法により、短距離の小包を短時間で配送することが可能になる。
リングウェイ輸送システムは、連続した物理的なレールや真空チューブを使用せずに超音速で車両を移動させることを目的とした未来的な大量輸送コンセプトです。車両は、高架のリング状の支持塔の連なりの中で走行します。車両が複数の塔を同時に通過する際、その剛性のあるボディは可動式の片持ち梁を形成します。この物理的な橋により、車両は連続した線路を必要とせずに、塔間の隙間を自重で支えることができます。従来の列車は、重いモーター、磁石、車輪を搭載しています。リングウェイシステムでは、駆動輪、磁気浮上コイル、誘導機構を固定支持柱の内部に直接配置しています。車両自体は軽量で、主に空力構造シェルと受動的な誘導レールで構成されています。車両は、塔内部の機械と接続する連続した構造プロファイルを備えています。ポッドが塔に入ると、固定機構がポッドを掴み、推進し、または磁気浮上させて次の塔まで前進させます。これにより、長距離の摩擦が排除され、地上レベルで静かにシステムを動作させることができます。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
輸送モードとは、以下の要素の組み合わせである。
世界的に見て、旅客輸送に最も広く利用されている手段は自動車（16兆旅客キロ）であり、次いでバス（7,000）、航空（2,800）、鉄道（1,900）、都市鉄道（250）となっている。[ 20 ]
貨物輸送で最も広く利用されている輸送手段は海上輸送（40,000億トンキロ）で、次いで道路輸送（7,000）、鉄道輸送（6,500）、石油パイプライン輸送（2,000）、内陸水運（1,500）となっている。[ 20 ]