空中戦争

空中戦争

初版（イギリス）
著者	HGウェルズ
言語	英語
ジャンル	SF小説
公開済み	1908年[1]
出版社	ジョージ・ベル・アンド・サンズ（英国） マクミラン（米国）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（定期刊行物、ハードカバー、ペーパーバック）
ページ	389
文章	ウィキソースの「空中戦争」

『空中戦争: 特にバート・スモールウェイズ氏はそれが続く間どう過ごしたか』は、 HG ウェルズによって書かれ、1908 年に出版された軍事 SF 小説です。

^{この小説は1907年に4ヶ月[2]}かけて執筆され、1908年に『ザ・ポール・メル・マガジン』に連載・出版された。

ウェルズの多くの作品と同様に、この小説は予言的なアイデア、イメージ、概念、特に戦争目的での航空機の使用、そして第一次世界大戦に関連する出来事の概念化と予測で有名である。この小説の主人公はバート・スモールウェイズであり、「先見の明のある若者」であり「ちょっと見てみよう、エナメルを削ってみよう、という自転車エンジニアのような人」と評されている。^[3]

『空中戦争』の最初の 3 章では、小説の主人公バート・スモールウェイズとその親族の生活の詳細が説明されています。彼らは、ロンドン郊外 となった架空のケント州の村、バン・ヒルに住んでいます。

各章では、バートの弟トムが登場します。トムは無愛想な八百屋で、テクノロジーの進歩を不安に思っています。また、年老いた父親も登場します。父親は、バンヒルが静かな村で、地元の地主の馬車を運転していた頃を懐かしく思い出します。物語はすぐにバートに焦点が移ります。バートは、目立たず、成功せず、特に才能があるわけでもなく、大きなことについてはほとんど考えのない若者です。しかし、バートは決して頭が悪いわけではなく、エドナという若い女性に強い愛着を持っていることが分かります。

ある夏、破産の危機に瀕した彼は、パートナーと共に店を捨て、自分たちを「砂漠のダルビッシュ」と名乗る歌のグループを結成。イギリスの海辺のリゾート地で公演を行うことで、この不運を解決しようと試みる。偶然にも、彼らの最初の公演は、彼らの目の前の浜辺に着陸したある風船によって中断される。その風船には、新しいキャラクター、ミスター・バターリッジが乗っていた。

バタリッジは、操縦しやすい固定翼航空機の発明で有名だが、その秘密は明かしていない。彼はその秘密を英国政府に売り渡すつもりで、それが無理ならドイツに売るつもりだということがわかった。また、バタリッジ氏の発明以前には、実用的な「空気より重い」機械の製造に成功した者はいなかったこともわかった。それ以降、限られた用途の扱いにくい装置がいくつか作られただけだった（ドイツの「ドラッヘンフライガー」は、上空に牽引されて飛行船から放出されなければならなかった）。バタリッジ氏の発明は、大きな進歩と考えられている。この発明は操縦性が高く、非常に高速でも非常に低速でも飛行でき、離着陸に必要な面積はわずかで、後のオートジャイロを彷彿とさせる。

小説の後半で、バートはバタリッジの気球で運ばれ、乗っている間にバタリッジの秘密の計画を知ることになる。バートは自分の状況を見抜く賢さがあり、気球がハンブルク東部の秘密のドイツの「航空公園」^{[4]で撃ち落とされたとき、バートはバタリッジ氏の発明品を売り込もうとする。しかし、バートは知らないうちに、ちょうど}アメリカに奇襲攻撃を仕掛けようとしているドイツ航空隊に遭遇していた。計画の立案者でありリーダーであるカール・アルバート王子は、バートを作戦に連れて行くことにする。

「ドイツのアレクサンダー」あるいはナポレオンとして世界的に有名な王子は、ドイツのナショナリズムと限りない帝国主義の野望を体現した人物であり、ウェルズが描いた彼の性格は、ある意味でドイツ皇帝ヴィルヘルム2世に似ている。バートの変装はすぐにドイツ軍に見破られ、激怒した王子によって船外に投げ出されそうになった後、彼は戦争の真の恐ろしさを目撃する役割に追いやられる。

飛行船とドラゴン飛行艇からなるドイツ航空部隊は、アメリカが大規模な航空海軍を建設する前に、アメリカに奇襲攻撃を仕掛けている。攻撃の口実は、ドイツが南米における帝国主義的野望を推し進めるため、アメリカにモンロー主義を放棄するよう要求しているのである。しかし、ドイツは「東アジア連合」（中国と日本）が密かに大規模な航空部隊を建設していることを知らない。日本とアメリカの緊張は、日本人移民のアメリカ国籍取得拒否問題によって悪化し、東アジア連合とアメリカの間で戦争が勃発する。そこで連合は圧倒的に強力な航空部隊を持っていることが判明し、アメリカは東と西、海と空の二正面で戦うことになる。

バート・スモールウェイズは、ドイツ軍が大西洋で初めてアメリカ海軍艦隊を攻撃し、これを完全に壊滅させ、弩級戦艦が時代遅れで空爆に対して無力であることを証明したとき、その場にいた。その後、ドイツ軍はニューヨーク市に現れ、いくつかの要所を爆撃し、市を掌握したことを確立した。そこで市長は、ホワイトハウスの同意を得て、ニューヨークの降伏を申し出る。しかし、降伏の発表は住民の愛国的な怒りを呼び起こし、地元の民兵が反乱を起こし、隠し持っていた大砲を使ってユニオンスクエア上空のドイツ飛行船を破壊することに成功した。これに続いて、復讐心に燃える王子は全面的な破壊を命じ、飛行船はブロードウェイに沿って移動し、下にいる住民に組織的に死と破壊の雨を降らせた。

ニューヨークの破壊に続いて、はるかに劣るアメリカの飛行機械が、圧倒的なドイツ軍に対して自殺的な攻撃を仕掛ける。彼らはほぼ完全に壊滅したが、ドイツ軍を無力化した。王子の旗艦は故障し、強風によって北に流されることを避けられず、最終的にラブラドルに不時着した。バートは乗組員の正式なメンバーとなり、彼らは凍てつく荒野で生き残るために奮闘し、英語を話すドイツ人の下級士官と友達になり、しばらくの間、乗組員仲間に対して強い連帯感を覚える。1週間後、彼らは別のドイツの飛行船に拾われ、猛烈な新しい戦いの乱戦に直接運ばれる。

王子の米国攻撃計画によれば、ニューヨーク制圧と同時に、他のドイツ軍がナイアガラの滝に上陸し、バッファローまでアメリカ人全員を即座に立ち退かせ、アメリカ領土に大規模なドイツ飛行場の建設に着手していた。しかし、アメリカ征服の計画を独自に持ち、サンフランシスコをすでに破壊していたアジア人は、ロッキー山脈を越えて空軍を送り、ナイアガラ基地の征服または破壊を企ててドイツ軍と交戦した。

アジアの航空隊は、ニアイと呼ばれる軽量の一人乗り飛行機を多数装備している。ニアイは、羽ばたき飛行機のように見える。パイロットが携行する銃で武装しており、水素を充填した飛行船に対して「酸素を充填した」炸裂弾（焼夷弾）を発射する。アジア軍は圧倒的に優勢であり、ドイツの飛行船は破壊されるか、逃亡を余儀なくされ、最終的にアメリカ軍に降伏する。カール・アルバート王子の元に残ったのはわずか数機で、彼は英雄的な最後の抵抗を試みる。

バートはナイアガラの滝の真ん中にあるゴート島に取り残され、墜落したナイアを発見し、カール・アルバート王子と生き残ったドイツ人将校が島に一緒に住んでいたことを知る。彼らの性格の衝突は最終的に生死を分ける対決にまで発展し、バートは元々温厚で流血にうんざりしていたが、文明的な良心を克服して王子を殺害する。その後バートはなんとかアジアの飛行機を修理し、それに乗って島から脱出し、ニューヨーク州タヌーダの近くに不時着する。

現地のアメリカ人と連絡を取ると、バートはアジア軍が「百万人の兵士」を西海岸に上陸させたことを知る。大火事を引き起こしたドイツとアメリカの最初の衝突は、アジア軍との大規模な衝突でほとんど忘れ去られていた。この衝突は、どちらの側も捕虜を取らず、非常に残忍に行われた。米国全土で中国系アメリカ人がリンチに遭い、一部の地域では黒人もリンチの対象となった。

バートは、優れたアジアの飛行機に対抗できず、戦争がアメリカにとって不利になっていることを知る。アメリカは、バターリッジ飛行機の発明者が戦争勃発直前に突然亡くなり、秘密も持ち去っていなければ、形勢は逆転していたかもしれないバターリッジ飛行機の喪失を嘆く。バートはバターリッジ飛行機の設計図を所有していることを明かすと、地元の民兵リーダー、ローリエが、大統領に設計図を引き渡すようバートに促す。

戦争で荒廃したニューヨーク州北部を冒険的に旅した後、彼らは大統領が「ハドソン川沿いのピンカービル」に隠れているのを発見する。大統領はコピーを印刷して全米に広く配布し、ヨーロッパにも送る。しかし、結果は予想どおりではなかった。確かに、アジアの決定的な勝利は回避されたが、アメリカやヨーロッパの勝利はなかった。バターリッジ マシンは安価で、簡単に素早く構築でき、離着陸に大きな飛行場を必要としない。つまり、国家政府だけでなく、民間団体、地方民兵、さらには盗賊によっても構築および運用できる。この展開は、戦争を広大で一貫性のない多数の地域的闘争に分割し、すでに始まっている世界国家の分裂と崩壊のプロセスを加速させる傾向がある。

バートはアメリカでの出来事を直接体験しますが、世界の他の地域（特に彼の生まれ故郷のイギリス）で何が起こったかについてのニュースは少なく、まばらで、新聞は1ページにまで縮小され、最終的には完全に発行されなくなりました。それでも、ロンドンがニューヨークと同じ運命をたどったことを聞き、彼は大きな不安を感じます。

全知全能の著者は、戦争とその余波を記録する未来の歴史家としての視点を持ち、バートには得られない情報を明らかにする。ドイツ軍の米国への攻撃は、航空隊が脅威となるには小さすぎると考えられていたドイツのヨーロッパのライバル国を迂回し、アメリカ軍を制圧した後で完全に支配するつもりだった。しかし、警戒したイギリス、フランス、スペイン、イタリアは航空資源を1つの強力な部隊に統合し、スイスの航空機を破壊した後でスイスの領空を通過し、ハンブルクとベルリンを壊滅させた。ドイツ軍は反撃を開始し、ロンドンとパリを破壊したが、その後、アメリカと同様に、反目するヨーロッパ人はアジアからの大規模な攻撃に直面した。

アジア艦隊は英印連合軍の航空部隊を攻撃し、ビルマの飛行場、オーストラリア、太平洋諸島を占領した。その後西方へと進撃し、中東と南アフリカを占領し、カイロ、ダマスカス、ヨハネスブルグで飛行船の建造を開始した。さらに北上し、すぐにアルメニアに到達し、カルパティア山脈の戦いでドイツ軍を破り、西ヨーロッパを攻撃した。

敵対国が資産を凍結し、信用システムが崩壊したことで、世界的金融崩壊が引き起こされる。これは「パニック」と呼ばれ、その後「パープル・デス」が続く。空中戦争、パニック、パープル・デスは「5年以内に」文明全体の完全な崩壊をもたらす。^[5]しかし、バート・スモールウェイズは恋愛に執着し、数々の冒険を経て帰国し、ライバルを殺し、愛するエドナの心を勝ち取る。2人は結婚し、11人の子供をもうける。最終章では「秩序があり、科学的で、安全な現在の世界状態」^[6]が最終的に確立されることが保証されているが、その未来は何十年、何世紀も先のことである。現時点でのストーリーでは、小説はスモールウェイズ家のその後の運命を描いており、イングランドは再び一種の農業の野蛮な時代に逆戻りし、バート・スモールウェイズは一種の部族の族長として非常にうまくやっており、時折血に飢えた行為に訴え、文明的な良心を長い間忘れていた。

この物語は 1907 年に書かれ、1910 年代後半に起こった戦争を描いています。これは、遡及的な代替歴史とも言える未来の歴史です。プロットの背後にある基本的な前提は、1903 年にライト兄弟が最初の飛行に成功した直後に、世界のすべての主要国が航空力の決定的な戦略的重要性に気づき、この力を開発するための秘密の軍拡競争に乗り出したというものです (ライト兄弟自身は、米国政府の秘密の軍事プロジェクトに採用され、それぞれの国の他の航空パイオニアと同様に、公の場から姿を消したことに言及しています)。一般大衆はこの軍拡競争についてほとんど知りませんが、最終的に非常に破壊的な戦争が勃発し、文明が破壊されます。

実際の歴史では、政治家や将軍たちがこうした戦略的意味合いを完全に理解するまでに数十年を要した。さらに、第一次世界大戦のドイツ軍飛行船によるロンドン襲撃の効果が限定的だったことから、飛行船はウェルズの著書に描かれているような圧倒的な破壊力を持つ兵器には程遠いことが証明された。また、1900 年代や 1910 年代の初期の飛行機も、そのような大規模な爆撃や破壊を行う能力はなかった。したがって、ウェルズが描いたビジョンは、第一次世界大戦ではなく、第二次世界大戦を予言するものだった。（実際、実際の第一次世界大戦は、非常に硬直した戦線と、攻撃よりも防御が明らかに優位であるという特徴があったが、ウェルズが描いたものとは正反対の、完全に流動的で明確な戦線がなく、効果的な防御が不可能なほどの壊滅的な攻撃を伴う戦争となった。）

この本の後半は終末後のテーマ、すなわち大量破壊兵器の世界的な使用と、勝利者なく文明の完全な崩壊と交戦国の解体で終わる戦争を特徴としており、これは第三次世界大戦の余波を描いた後の膨大な文学作品のテーマを予見するものである。同様のテーマはウェルズの後の著作『来るべきものの形』にも見られる。ある意味では、『来るべきもの』は『空中戦争』の続編である。後者の本の戦争の詳細は異なるが、その結果は本質的に同じであり、文明の完全な解体である。『来るべきもの』は、この大規模な破壊後の世界の再建と平和で繁栄した世界国家の創設に焦点を当てており、パイロットと航空機が世界を破壊する上で重要な役割を果たしたのと同様に、世界の再建と統一においても重要な役割を果たしていると描いている。また、バート・スモールウェイズの個人的な冒険の描写の間に散りばめられた、主要な半歴史的な章は、20世紀の人々とその致命的な国家主義的愚行を同情の目で振り返る未来の歴史家の視点から書かれており、明らかに「Things to Come」の雰囲気を予見しています。

日本と中国が一つの勢力「東アジア連邦」に統合されるという考えは、ジョージ・オーウェルの『1984年』に登場する世界三大国の一つ「イースタシア」を予兆するものである。日中同盟の軍事力と能力は明らかに誇張されている。世界の他の国々を合わせたよりもはるかに多くの飛行船や飛行機を建造し、米国、英国、ドイツ、その他の列強に対して同時に全面的な征服戦争を繰り広げ、数日以内に太平洋を越えて百万人を輸送するという膨大な兵站任務を遂行すると同時に、アジア、アフリカ、ヨーロッパ、北アメリカ全土で大規模な軍事作戦を遂行している。

^{ジョージ・ブライト[7]}が指摘したように、日本と中国の経済的、軍事的潜在力を冷静に分析したとしても、ウェルズが両国にそのような力があるとみなすはずはない。たとえ、本書が想定しているように、執筆当時は後進的で主に農業国であった中国が信じられないほど急速に工業化していくと仮定したとしてもだ。むしろ、このテーマは明らかに、西洋世界への中国人移民の増加に対する反応として生じた「黄禍論」への恐怖と結びついている。

具体的には、ウェルズの本はMPシールの小説『黄禍論^』[8]に影響を受けたと考えられており、この小説は小説家ジャック・ロンドンの『前人未到の侵略』（1910年）にも影響を与えている。 ^[9]この問題に対する懐疑論は『空中戦争』にも残っており、大規模なアジア攻勢を聞いたドイツ軍将校が驚きながら「黄禍論は結局危険だったのだ！」と述べる一節がある。^[10]

1905年の日露戦争で日本が勝利したことは、アジア軍がヨーロッパ軍より優れていることが初めて証明された出来事であり、ウェルズの読者の記憶には新しく、描写されている世界的なアジア軍の攻撃は、事実上、旅順港に対する日本軍の奇襲攻撃の恐ろしく拡大された反響であった。

バート・スモールウェイズの背景は、ウェルズ自身の背景と似ているところがある。ロンドン郊外（ウェルズの出身地ブロムリーに似ている）に住む労働者階級の家族で、小さな店を経営している。バートの義理の妹で、意志は強いが心の狭いジェシカは、かつては家政婦だったがプチブルジョア的な地位に上り詰め、バートを家業の店の使い走りにしようとする。バートを呉服屋にしようとしたウェルズの母親に似ている。バートはウェルズと同じようにこの背景から抜け出そうとするが、ウェルズのような高等教育を受けることができず、世界経済崩壊の状況下で、かろうじて生計を立てている半中世の農民になってしまう。

バートの基本的な道徳観は、3 つの明確な段階を経る。まず、彼は戦争、愛国心、愛国主義を賛美する傾向があり、疑似愛国主義の熱狂に浸りながら、自国が戦争に巻き込まれるのを支持する。これは、一般の報道から得た浅はかな方法で、戦争や流血を個人的に体験したことも、体験するつもりもない。ドイツ空軍に搭乗したバートは、次々と起こる恐ろしい出来事や流血の光景に遭遇し、次第にうんざりする。バートが友人になる若い英語を話すドイツ人、クルト中尉も同じ過程をたどる。職業軍人であるクルトも、実はこれまで戦争を経験したことがなく、同じようにうんざりし、暴力や流血に慣れさせるために人々を「血まみれにする」べきだという考えを激しく拒否する。ゴート島に取り残され、同じように取り残された二人のドイツ人と死闘を繰り広げることになったとき、バートは良心の呵責に苛まれ、彼らを殺したくなかった。王子を殺した後、バートは大虐殺の真っ只中で助けた子猫に話しかけ、この行為を犯したことを後悔していると告げた。さらに、バートは島をうろつくもう一人のドイツ人将校を銃で狙っているときでさえ、見逃した。それでも、バートは王子を殺したことで「血に染まった」し、悲惨な大西洋横断の際、そして急速に野蛮さを取り戻しつつある飢えたイギリスの田舎を徒歩で横断する間、さらに詳細不明の「暴力事件」に見舞われた。1年後、バートは愛するエドナのもとに戻り、エドナが地元の有力者に脅かされていることを知る。エドナは、エドナを自分の「ハーレム」に加えようとしている。バートは、その男を即座に撃ち殺し、ギャング団を乗っ取ることに何のためらいも良心の呵責も感じなかった。

ウェルズは後に、当時ダブルデイに買収されていたロンドンのウィリアム・ハイネマンと共同で、自身の著作のいくつかを再出版した。これらの版には、著作に数多くの編集が加えられており、まとめて「ハイネマン本」と呼ばれている。この 1924 年版では、バートとエドナは 11 人の子供をもうけ、末永く幸せに暮らしている。この版のエピローグでは、バートの弟のトムと再び出会う。トムは 63 歳の「老人」となり、バートの子供たちの末っ子である甥のテディに「古き良き時代」について語る。トムは、八百屋として繁盛していた時代を語り、甥が信じられないような豊かな生活を描写する。その後、彼は「故郷」で起こったすべての出来事を描写し、本文の残りの部分でバートの冒険との関連性を示している。兄弟の物語の出来事はそれぞれ異なりますが、文明の崩壊に対する感情は、後悔と喪失という同じ感情で表現されており、バートが人生で経験した出来事に対する以前の感情と類似しています。トムは、甥がまだ 6 歳のときに「血を流した」ことに驚き、動揺します。これは、バートのそのプロセスに対する態度の変化を示しています。トムは、甥に幽霊話を語り、最初の数章でナレーターが言及した人物を織り交ぜます。トムは、バン ヒルの破壊を引き起こした一連の出来事を説明し、最後にテディは、それが「そのように起こるべきではなかった」ことに同意します。トムは、「どこかの誰かが何かを止めるべきだった」、「それは決して始まるべきではなかった」という確信を抱いています。

ある伝記作家は『空中戦争』を「並外れた創作だ。まるでウェルズがキップスと『宇宙戦争』を揺さぶり、ウェルズの社会喜劇を好む人々と、初期の恐怖ファンタジーに感銘を受けた人々の両方にアピールする新しい物語を注ぎ込んだかのようだ」と評した。 ^[11] ベアトリス・ウェッブは、ウェルズが最高傑作とみなしていた『トノ・バンガイ』よりも『空中戦争』を好んだことでウェルズを苛立たせた。^[12]

• 『The War in the Air』は、 『The New Traveller's Almanac』で説明されているように、アラン・ムーアとケビン・オニールのシリーズ『The League of Extraordinary Gentlemen』の歴史的背景の一部です。

• ドイツ帝国のアメリカ侵攻計画
• 未来の形
• 「ドーキングの戦い」
• 侵略文学

• モルマン、スティーブン（2015年3月）。「航空船と技術革命：ジョージ・グリフィスとHGウェルズにおける孤立した暴力」。SF研究。42（1）：20-41。doi：10.5621/sciefictstud.42.1.0020。JSTOR  10.5621/sciefictstud.42.1.0020。

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