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ソード（一般にソードビーチとして知られる）は、オーバーロード作戦の初期攻撃段階であるネプチューン作戦中にノルマンディー海岸沿いの5つの主要上陸地点の1つに付けられたコードネームである。ドイツ占領下のフランスへの連合軍の侵攻は1944年6月6日に始まった。ウイストルアムからサン＝トーバン＝シュル＝メールまで8キロメートル（5.0マイル）にわたって伸びるこのビーチは、コードネーム「バンド」と呼ばれる6番目のビーチへの攻撃が中止された後、侵攻の最東端の上陸地点となった。ソードの占領はイギリス陸軍の責任であり、海上輸送、掃海、艦砲射撃部隊はイギリス海軍によって提供され、ポーランド、ノルウェー、その他の連合軍海軍の部隊も参加した。
作戦の5つの上陸地点のうち、ソードはカーンに最も近く、第3歩兵師団の目標地点から約15キロメートル（9.3マイル）の距離にある。上陸は連合軍の死傷者が少なく成功したが、海岸からの進軍は交通渋滞と海岸後方の防御地域での抵抗によって遅れた。カーンへのさらなる進軍は、第21装甲師団によるこの日唯一の装甲部隊による反撃によって阻止された。
フランス陥落後、イギリスの首相ウィンストン・チャーチルはヨーロッパ大陸に戻り、ナチス・ドイツに占領された国々を解放すると誓った。[ 14 ]西側連合国は、ソ連を支援するために1942年に北ヨーロッパに第二戦線を開くことに同意した。しかし、侵攻のための資源が不足していたため、延期された[ 15 ]が、西ヨーロッパにおけるドイツの立場が著しく弱体化したり、ソ連の状況が深刻になったりした場合に、フランスに部隊を上陸させる計画が立てられた。これがスレッジハンマー作戦である。同時に、1943年に占領下のフランスに大規模な上陸を行う計画も進められていた。これがラウンドアップ作戦である。[ 16 ] 1942年8月、カナダ軍とイギリス軍はカレーの港町ディエップでジュビリー作戦という上陸作戦を試みたが失敗に終わった。この上陸作戦は、ドーバー海峡を越えた侵攻の実現可能性をテストするために計画されたものであった。この攻撃は計画が不十分で、大惨事に終わった。 4,963人の兵士が死亡、負傷、または捕虜となった。[ 17 ]大西洋の戦いを最後まで戦い抜くという決定、上陸用舟艇の不足[ 18 ] 、 1943年5月の北アフリカにおける枢軸軍の敗北に続く1943年7月のシチリア侵攻、そして9月のイタリア侵攻[ 19 ]の結果、北ヨーロッパへの攻撃は1944年まで延期された。[ 18 ]
南ヨーロッパで攻勢戦線を開くことに成功し、水陸両用攻撃と内陸戦闘で貴重な経験を積んだ連合軍の計画担当者は、北フランス侵攻計画に戻った。[ 20 ] 1944年6月5日に予定された[ 21 ]ノルマンディーの海岸が上陸地点として選ばれ、作戦区域はコタンタン半島からカーンまで広がった。[ 22 ]オーバーロード作戦では、イギリス第2軍がオルヌ川とポール・アン・ベッサンの間を攻撃し、ドイツ占領下のカーン市を占領し、コーモン・レヴェンテからカーンの南東まで前線を形成して飛行場を獲得し、アメリカ第1軍がシェルブールを占領している間、その左翼を保護することが求められた。[ 23 ]カーンとその周辺を占領すれば、第2軍はファレーズ市を占領するための南進に適した拠点となり、ファレーズ市はアルジャンタン、トゥーク川、そしてセーヌ川への進撃の要となるだろう。[ 24 ]オーバーロード作戦は、軍事史上最大の水陸両用作戦となるだろう。[ 22 ]兵站上の困難と悪天候の両方による遅延の後、オーバーロード作戦のDデイは1944年6月6日に変更された。アイゼンハワーと第21軍集団司令官バーナード・モントゴメリーは、初日にカーンを占領し、90日以内にパリを解放することを目指した。 [ 22 ]
ノルマンディーの海岸線は、オマハの西にあるエイブルからソードの東側にあるロジャーまで、綴りのアルファベットを使用したコードネームで17のセクターに分割された。侵攻がコタンタン半島のユタまで拡大されたとき、さらに8つのセクターが追加された。セクターはさらに緑、赤、白の色で識別されるビーチに細分化された。[ 25 ]
D-Day の英加連合軍の上陸作戦は、マイルズ・デンプシー中将率いるイギリス第 2 軍によって実行されることになっていた。第 2 軍の第I 軍団は、ジョン・クロッカー中将の指揮の下、ソードの占領を命じられた。トム・レニー少将率いる第 3 歩兵師団には、海岸を攻撃し、D-Day のイギリス軍の主要目標である歴史的なノルマンの都市カーンを占領する任務が課せられた。[ 26 ] [ 27 ]攻撃のために第 3 歩兵師団に配属されたのは、第 27 独立装甲旅団、第1 特殊任務旅団(自由フランス軍コマンド部隊も含まれていた)、第4 特殊任務旅団の第 41 (王立海兵隊) コマンド部隊、王立海兵隊の装甲支援部隊、追加の砲兵と工兵、および第79 装甲師団の一部であった。[ 28 ]第6ビーチグループは、ソード島に上陸する部隊と上陸用舟艇を支援し、ビーチ整備区域を整備するために展開した。
第3歩兵師団はソードから7.5マイル（12.1km ）離れたカーンへ進軍するよう命じられ[ 29 ] 、第3カナダ歩兵師団は西側から進軍して、ジュノー・ビーチから11マイル（18km ）離れた市郊外のカルピケ飛行場を確保するよう命じられた[ 27 ] 。第3歩兵師団はまた、トンガ作戦中にオルヌ川とカーン運河にかかる橋を確保していた第6空挺師団の部隊を交代させ、カーン北部の高地を確保し、「可能であればカーン自体」を確保するよう命じられた[ 30 ] 。最後の点は、侵攻前に第1軍団司令官のクロッカー将軍が師団に対し、日没までに市を占領するか、市の北西とベヌーヴィルに駐屯する部隊で「効果的に隠蔽」しなければならないと指示したことでさらに強調された[ 31 ]。
ソードは西のサン＝トーバン＝シュル＝メールから東のオルヌ川河口まで約5マイル（8.0km ）にわたって広がっていた。さらに4つの上陸区域に細分化され、西から東へ「オーボエ」（サン＝トーバン＝シュル＝メールからリュック＝シュル＝メールまで）、「ピーター」（リュック＝シュル＝メールからリオン＝シュル＝メールまで）、「クイーン」（リオン＝シュル＝メールからラ・ブレシュ・デルマンヴィルまで）、そして最後に「ロジャー」（ラ・ブレシュ・デルマンヴィルからウイストルアムまで）であった。各区域は複数のビーチにも分割されていた。[ 32 ]攻撃のために選ばれた区域は「クイーン」区域の幅1.8マイル（2.9km ）の「ホワイト」と「レッド」のビーチであった。浅瀬の岩礁が他の区域へのアクセスを遮断していたためである。[ 33 ] DD戦車に支援された2個歩兵大隊が攻撃を先導し、コマンド部隊と師団の残りがそれに続く予定だった。[ 34 ]上陸は午前7時25分に開始される予定だった。[ 35 ]
1942年3月23日、総統指令第40号は、フランス沿岸に沿って伸びるコンクリート製の砲台、機関銃陣地、地雷原、海岸障害物からなる大西洋の壁の正式な構築を命じた。要塞は当初港湾周辺に集中していたが、1943年後半から他の地域にも拡張された。 [ 36 ]ドイツ軍はソ連、北アフリカ、イタリアでの作戦で戦力と士気が大幅に低下していたものの、依然として強力な戦闘部隊であった。 [ 37 ]しかし、1943年後半のフランス沿岸のドイツ軍師団のほとんどは、新兵の編成か、東部戦線での任務を終えてまだ休息と再編成中の疲弊したベテラン部隊であった。合計で約85万6千人の兵士がフランスに駐屯しており、そのほとんどは英仏海峡沿岸であった。[ 37 ]彼らはさらに6万人のヒルフスヴィリゲ（ドイツ軍に徴兵されたロシア人およびポーランド人）によって支援された。[ 38 ]
エルヴィン・ロンメル元帥とゲルト・フォン・ルントシュテット元帥 の指揮の下、大西洋の壁の防衛は大幅に強化され、1944年の最初の6か月で120万トンの鋼鉄と1730万立方ヤードのコンクリートが敷設された。[ 39 ]また、フランス北部の海岸には400万個の対戦車地雷と対人地雷、50万個の海岸障害物が散布された。[ 39 ]
ソードとその背後には、数基の砲台を含む20の要塞が建設された。[ 4 ]海岸線には木杭、地雷、ハリネズミ、ドラゴンの歯が散乱し、ビーチの上部にはドイツ軍が塹壕、砲座、迫撃砲陣地、機関銃陣地のネットワークを構築していた。有刺鉄線がこれらの陣地を囲み、ビーチに沿って張られていた。[ 40 ] [ 41 ]ビーチフロント自体は、概して平坦で開けているため、散在するバンカーによって守られており、海岸沿いの別荘や観光施設の一部には機関銃と狙撃兵の陣地があった。防御を強化するために、6つの要塞が建設され、それぞれに少なくとも8門の5cm Pak 38 50mm 対戦車砲、4門の 75mm砲、1門の88mm 砲が備えられていた。要塞の1つ（イギリス軍のコードネームはコッド）は、クイーンセクターに直接面していた。海岸からの出口は様々な障害物で塞がれており、[ 4 ] [ 41 ]海岸の背後には6つの砲台が配置され、そのうち3つは3つの要塞内に設置されていた。これらの砲台には 100mm砲が4門と155mm砲が最大10門あった。[ 4 ]さらに、オルヌ川の東にはメルヴィル砲台があり、 ソードと侵攻艦隊の射程圏内にチェコスロバキア製の100mm榴弾砲が4門設置されていた。[ 42 ] [ 43 ]シェルブールとセーヌ川の間には、 5つの侵攻海岸に向けて砲撃可能な砲台が合計32基あり、その半数は高さ6フィート（1.8m ）の鉄筋コンクリート製の砲郭内に設置されていた。 [ 41 ]
1942年の春以来、ヴィルヘルム・リヒター中将率いる8,000人の兵力を持つ第716歩兵師団は、ノルマンディーのカルヴァドス海岸を防衛するために配置されていた。[ 44 ] 1942年3月、第352歩兵師団がカルヴァドス西海岸の支配権を引き継ぎ、第716師団はカーンの北に位置し、8マイル（13km ）の海岸線をカバーしていた。この師団は、4つの正規歩兵大隊、2つのオスト大隊、および砲兵部隊で構成されていた。[ 45 ] 4つの歩兵中隊がソード沿いに展開し、2つはクイーンセクターに面して配置され、さらに4つは海岸の背後の内陸に配置されていた。[ 4 ]さらに内陸部では、エドガー・フォイヒティンガー中将率いる16,297名の兵力を持つ第21装甲師団が、上陸作戦が行われた場合の即時反撃部隊として、カーン周辺のオルヌ川両岸に配置されていた。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] 1944年5月、第21装甲師団から2個装甲擲弾兵大隊と1個対戦車大隊がリヒターの指揮下に入った。 [ 45 ]この配置により、第21装甲師団は機動予備部隊としての地位を失った。[ 48 ]これらの大隊のうち1つは、師団の対戦車砲と数門の移動式155mm砲とともに、ソードの南3マイル（4.8km ）にある海抜約50メートル（160フィート）のペリエール尾根に配置された。[ 31 ] [ 49 ] [ 50 ]
第8旅団（突撃旅団）
師団部隊
付属部隊および編成[ 51 ]
第5突撃連隊、RE [ 53 ]
第1特殊任務旅団（ソード半島の東端に上陸） – ロヴァット准将
第4特殊任務旅団（ジュノーとソードの間に上陸）
ソードへの攻撃は午前3時頃、ドイツ軍の沿岸防衛陣地と砲兵陣地への空爆と艦砲射撃で始まった。上陸はエルマンヴィル＝シュル＝メール前面のクイーンレッドとクイーンホワイトに集中することになっていた。他のルートは浅瀬のため通行不能であることが判明していた。午前7時25分、最初の部隊が海岸に向けて出発した。これらは第13/18軽騎兵連隊の水陸両用DD戦車で、そのすぐ後ろには第8歩兵旅団と、AVREや「ホバートのおもしろ車両」というあだ名で呼ばれていた様々な奇妙な外観の特殊車両に乗った王立工兵隊が続いた。工兵隊はエルマンヴィルのすぐ南にあるペリエール尾根からの絶え間ない小火器と砲撃の下、地雷や障害物の除去作業に取りかかった。[ 59 ] [ 60 ]海岸での抵抗は当初かなり激しく、破壊された車両が積み重なり、死傷者も増えた。しかし、装甲車両のほとんどが無事に上陸できたため、イギリス軍はすぐにその周辺地域を確保することができた。午前9時30分までに工兵隊は海岸からの8つの出口のうち7つをクリアし、内陸への進軍を開始できた。[ 61 ]
イギリスとフランスのコマンド部隊は、ソードの東端にある海辺の町ウイストルアムで激しい抵抗に遭ったが、敵の拠点を一掃することができた。13時までに、第1特殊任務旅団はオルヌ川とカーン運河の橋に到達し、メルヴィルでの激しい夜間戦闘でドイツ軍の砲台を無力化した後、橋を保持していた第6空挺師団の空挺部隊と合流した。[ 60 ]
ソードの西側では、第4特殊任務旅団のコマンド部隊がリオン・シュル・メールを確保し、ジュノー・ビーチでカナダ軍と合流するために前進したが、激しい抵抗に遭い、数時間にわたって激しい砲火に釘付けにされた。主要上陸地点周辺では、第3歩兵師団の兵士たちが10時までにエルマンヴィル・シュル・メールを確保したが、ペリエール尾根をゆっくりと登り、内陸部へ進むにつれて、進軍は困難を極めた。さらに多くの兵士、車両、装備がビーチに到着するにつれて混雑し、事態はさらに複雑化した。イギリス軍が第3カナダ歩兵師団と合流して、カーンへの即時攻撃で右翼を守ることができないことが徐々に明らかになってきた。キングス・シュロップシャー軽歩兵連隊の部隊はエルマンヴィル・カーン街道を進み、カーンに近いビエヴィル・ブーヴィルに到達したが、わずかな自走砲の支援しか受けておらず、側面は無防備だった。午後、カーン周辺に拠点を置く第21装甲師団は、Dデイにおけるドイツ軍唯一の大規模な反撃を開始した。[ 60 ] [ 62 ]
約127両のIV号戦車を擁する強力な第21装甲師団[ 63 ]は、即応部隊として使用される予定だった。しかし、6月6日の朝、師団長のエドガー・フォイヒティンガー少将 はパリに、ロンメルはドイツにいた。師団は、その日の遅くまで反撃の命令と準備を最終決定することができなかった。17時頃、オルヌ川の東と西で2つの攻撃が開始された。ハンス・フォン・ルック少佐率いる第II大隊と支援部隊によって行われた東からの攻撃は、第6空挺師団のオルヌ橋頭堡を破壊することを目的としていたが、激しい連合軍の空襲と艦砲射撃によりすぐに阻止された[ 64 ] 。西側では、より大規模な装甲部隊が当初はややうまくいった。ソードセクターとジュノーセクターの間の隙間を利用して、第192装甲擲弾兵連隊の一部は20時までにリオン＝シュル＝メールの海岸に到達することができた。対空砲部隊が少なく、ドイツ空軍からの支援もほとんどなかったため、彼らも連合軍の航空機によって損害を受けた。イギリス第6空挺旅団の250機のグライダーが、マラード作戦でオルヌ橋頭堡を増援するために彼らの陣地の上空を飛行したとき、ドイツ軍は自分たちが分断されようとしていると信じて撤退した。[ 60 ] [ 65 ]
ドイツ空軍はこの方面で特に弱かったが、D-Day に珍しく昼間に出撃して攻撃を支援しようとした。第3 航空艦隊 (Luftflotte 3)を指揮していたフーゴ・シュペルレ元帥は ノルマンディーの防空を担当し、利用可能な全戦力で橋頭堡を攻撃するよう命じた。第54 爆撃航空団(KG 54)のユンカース Ju 88 はバタフライ爆弾でイギリス軍陣地を攻撃した。第 3 飛行隊 (III./KG 54) はリオン・シュル・メールを攻撃し、第 1 飛行隊 (I./KG 54) はオルヌ川河口の船舶を爆撃した。第 145 航空団はドイツ軍機 5 機を迎撃し撃墜した。[ 66 ] [ 67 ]
D-Dayの終わりまでに、第1軍団の28,845人がソード島を越えて上陸した。イギリスの公式歴史家L・F・エリスは、「大西洋の壁にもかかわらず、作戦初日に15万6千人以上がフランスに上陸した」と記している。[ 1 ]ソード島周辺でのイギリス軍の損失は683人だった。[ 68 ]イギリス軍とカナダ軍は翌日合流してカーンへの進撃を再開できたが、侵攻開始から3日後に進撃は停止した。[ 69 ] [ 70 ] 6月7日、第51（ハイランド）歩兵師団と第30軍団による挟撃作戦「パーチ作戦」が開始され、カーンを東と西の側面から包囲した。[ 71 ]第21 装甲師団は第 51 師団の進撃を阻止し、第 30 軍団の攻撃によりヴィレール＝ボカージュの戦いが起こり、第 7 機甲師団の先鋒部隊は間もなく撤退した。[ 72 ] [ 73 ]次の攻勢は、コードネーム「エプソム作戦」として、第 VIII 軍団によって 6 月 26 日に開始され、西からカーンを包囲した。[ 74 ] [ 75 ]ドイツ軍は攻勢を封じ込めることに成功したが、そのためには利用可能な全戦力を投入せざるを得なかった。[ 76 ]
6月27日、第3歩兵師団とその支援戦車はミッテン作戦を開始した。目的は、ドイツ軍が占領していた2つの城、ラ・ロンドとル・ランデルを奪取することであった。最初の夜間の攻撃は撃退されたが、翌朝の攻撃で目的を達成し、数台のドイツ軍戦車を破壊した。ミッテン作戦では、少なくとも3台のイギリス軍戦車と268人の兵士が犠牲になった。[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] 2003年にコップは、これらの城をめぐる戦いによって、この地域は「ノルマンディーで最も血なまぐさい1平方マイル」になったと書いた。[ 79 ]ノーマン・スカーフは1947年に、作戦がもっとスムーズに進んでいれば、師団のさらなる部隊と第3カナダ師団の部隊が、カーンの北にあるいくつかの村を占領するという野心的な計画であるアベルルール作戦を開始しただろうが、この攻撃はジョン・クロッカー中将によって中止されたと書いた。[ 77 ] [ 78 ]数日後、第1軍団はカーンを占領するために、作戦名「チャーンウッド作戦」という新たな攻勢を開始した。 [ 80 ]正面攻撃で市の北半分は占領されたが、[ 80 ]ドイツ軍はオルヌ川の南側の市を占領し続けた。カーンの南半分は、12日後にカナダ歩兵が作戦「アトランティック」中に占領した。[ 81 ] [ 82 ]
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