オペレーション・アトランティック

歴史的なノルマンディーの町カーンの占領は「野心的」ではあったが、1944年6月6日にソードに上陸したイギリス軍のジョン・クロッカー中将率いる第1軍団とその構成部隊であるイギリス第3歩兵師団に割り当てられた最も重要なDデイ目標であった。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [注1 ]}オーバーロード作戦の計画では、イギリス第2軍がカーン市を確保し、コーモン・レヴェンテからカーンの南東まで戦線を形成し、飛行場用地を獲得し、オマー・N・ブラッドレー中将率いるアメリカ第1軍がシェルブールへ進軍する際の左翼を保護することになっていた。^{[ 5 ]}カーンとその周辺を占領することで、第2軍は南へ攻撃してファレーズを占領するための出発点を得ることができ、ファレーズはアルジャンタン、そしてトゥーク川へと進軍するための右旋回軸となるはずだった。^{[ 6 ]}カーンとヴィモン間の地形は開けていて乾燥しており、迅速な攻撃作戦に適していた。連合軍は戦車と機動部隊の数でドイツ軍を圧倒的に上回っていたため、機動戦は連合軍にとって有利だった。^{[ 7 ]}

D-Day、第3師団はカーンを本格的に攻撃することができず、市の北で進撃を停止した。^{[ 8 ]}ドイツ軍の抵抗が強固になったため、その後の攻撃も失敗に終わった。第1軍団と第30軍団による挟撃作戦であるパー​​チ作戦は、カーンを東と西から包囲することを目的として6月7日に開始された。^{[ 9 ]}オルヌ橋頭堡から南下した第1軍団は第21装甲師団によって阻止され、第30軍団の攻撃は装甲教導師団の頑強な抵抗によりティリー＝シュル＝スールの前で膠着状態に陥った。^{[ 9 ] [ 10 ]}装甲教導師団に撤退または降伏を強要し、作戦を円滑に進めるため、イギリス第7機甲師団はドイツ軍前線に最近できた隙間を突破してヴィレール＝ボカージュの町を占領した。^{[ 11 ] [ 12 ]}その結果、一日がかりの戦闘となり、イギリス第7機甲師団の先鋒部隊は町から撤退したが、6月17日までにパンツァー・レーアは押し戻され、第30軍団がティリー＝シュル＝スールを占領した。^{[ 13 ] [ 14 ]} 6月19日、激しい嵐が3日間イギリス海峡を襲い、連合軍の増強を遅らせたため、さらなる攻勢作戦は延期された。 ^{[ 15 ]}

6月26日、イギリス軍はエプソム作戦を開始した。これはリチャード・オコナー中将率いる第VIII軍団が、カーンの防衛線を迂回するために、市の西にあるオドン川を渡ってから東へ迂回する試みであった。 ^{[ 16 ] [ 17 ]}この攻撃に先立って、マルトレット作戦が行われ、第VIII軍団の右翼の高地を占領することで、進撃線が確保された。^{[ 18 ]}ドイツ軍は攻勢を食い止めることに成功したが、ノルマンディーに新たに到着した2個装甲師団を含む全装甲部隊を投入せざるを得ず、^{[ 19 ] [ 20 ]}バイユー周辺のイギリス軍とアメリカ軍の陣地に対する計画されていた攻勢を中止せざるを得なかった。^{[ 21 ]}数日後、第2軍はカーンに対してチャーンウッド作戦というコードネームの新たな攻勢を開始した。^{[ 22 ]}チャーンウッド作戦は、当初エプソムでオタワ作戦として計画されていたが、現在はウィンザー作戦と名付けられたカルピケへの延期された攻撃を組み込んだ。^{[ 23 ] [ 24 ]} 7月8日から9日にかけての正面攻撃で、市の北半分が占領された。^{[ 22 ]}ドイツ軍は、砲兵観測員にとって有利な地点であるコロンベル製鉄所を含む、オルヌ川南側の市の一部を依然として保持していた。^{[ 23 ]}

7月10日、ノルマンディーの全連合軍地上部隊の司令官であるバーナード・モントゴメリー将軍は、司令部で、それぞれイギリス第2軍とアメリカ第1軍の司令官であるマイルズ・デンプシー中将とオマー・ブラッドレー中将と会談し、チャーンウッド作戦の終了と第1軍の最初の突破攻勢の失敗を受けて、第21軍集団^{[ 25 ]}が次に開始する攻撃について話し合った^{[ 26 ]} 。モントゴメリーは、7月18日に第1軍が開始する大規模な突破作戦であるコブラ作戦^{[ 27 ]}を承認し、デンプシーに「攻撃を続け、ドイツ軍の戦力、特に装甲部隊を自分に引きつけ、ブラッドレーの進路を容易にせよ」と命じた^{[ 25 ] 。}

グッドウッド作戦の詳細な計画は7月14日金曜日に始まった。^{[ 28 ]} 7月15日、モンゴメリーはデンプシーに作戦規模を縮小する命令書を出した。この新たな命令により、作戦は「深層突破」から「限定的な攻撃」へと変更された。^{[ 29 ]}作戦の目的は「ドイツ軍の装甲部隊と交戦し、ドイツ軍にとって何の価値もないほどに「撃破」し、第2軍の陣地を改善すること」となった。^{[ 30 ]}命令書には「東側側面での勝利は西側側面での我々の望みを叶えるのに役立つ」と記されていたが、作戦は第2軍の陣地を危険にさらしてはならないと警告されていた。なぜなら、第2軍はアメリカ軍の作戦の成功に不可欠な「堅固な砦」だからである。^{[ 31 ]}第2カナダ軍団の目標は今や極めて重要であり、その目標が達成されて初めて第8軍団は「状況に応じて自由に動き回ることができる」と強調された。^{[ 31 ]}

ガイ・シモンズ中将率いる第2カナダ軍団は、コロンベルとオルヌ川南側のカーンの残りの部分を解放するため、第8軍団の西側側面に対して「アトランティック作戦」と名付けられた攻撃を開始する予定だった。^{[ 32 ]}これらの地域を占領した後、軍団はヴェリエール尾根を占領する準備を整えることになっていた。^{[ 33 ]}アトランティック・グッドウッド作戦は、計画されていたコブラ作戦の開始の2日前である7月18日に開始される予定だった。^{[ 34 ]}

大西洋作戦の準備は、第2カナダ軍団司令官としての最初の任務としてシモンズ将軍に委任された。^{[ 35 ]}彼は作戦を二方面攻撃として計画し、第2および第3カナダ歩兵師団にヴォーセル、コロンベル、オルヌ川の対岸の占領を任せた。^{[ 35 ]} 7月18日の朝、ロッド・ケラー将軍の第3師団はコロンベル付近でオルヌ川を渡り、その後南下して国道158号線に向かう予定だった。^{[ 35 ]}その後、第3師団はコルメルを占領するために移動する予定だった。^{[ 36 ]}チャールズ・フォークス将軍の指揮下にある第2師団は、カーンから南東に向かって攻撃し、オルヌ川を渡ってヴォーセルの郊外を占領する予定だった。その後、コルメルを拠点として、南に3マイル離れたヴェリエール尾根付近の高地を攻撃する予定だった。

オルヌ川南岸のカーンは占領されたが、ヴェリエール尾根の占領に失敗したため、モンゴメリーは7月22日に、今度は「保持攻撃」として、コブラ作戦と連携して数日以内に別の攻勢を行うよう命令した。^{[ 43 ]}その結果、ガイ・シモンズ中将はスプリング作戦の計画を策定した。同時期に行われたヴェリエール尾根の戦いでは、7月26日までに2,600人以上のカナダ軍兵士が死傷した。^{[ 44 ]}

カナダの公式歴史家であるCPステイシーは、全軍におけるカナダ軍の死傷者数を1,965人とし、そのうち441人が戦死または負傷により死亡したとしている。^{[ 45 ]}コップは、アトランティック作戦におけるカナダ軍の死傷者数を1,349人から1,965人と記録しており、その大半は第4および第6カナダ歩兵旅団であった。^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}