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挟撃作戦、または二重包囲作戦とは、敵陣の両側面を同時に攻撃する軍事作戦である。この古典的な作戦は、戦争の歴史を通じて重要な役割を果たしてきた。
挟撃作戦は、敵軍が自軍の中央部に向かって進撃してきた際に、自軍が外側の部隊を敵の側面へ移動させて包囲することで対応する場合によく行われる。同時に、第二陣の挟撃部隊がより遠方の側面を攻撃し、標的部隊への増援を阻止することもある。
完全な挟撃作戦では、攻撃軍は正面、両翼、そして後方から敵と対峙することになる。攻撃側の挟撃部隊が敵の後方で合流すれば、敵は包囲される。このような戦闘はしばしば敵軍の降伏または壊滅で終わるが、包囲された部隊は脱出を試みることもできる。包囲網の内側から攻撃して脱出するか、あるいは友軍が外側から攻撃して脱出路を開くことができる。
孫子は『孫子兵法』 （伝統的に紀元前6世紀に成立したとされる）の中で、この戦術について考察しているものの、実行前に敵軍が逃げ出す可能性が高いとして、試みることを控えるよう忠告している。彼は、敵軍に逃走経路（あるいは少なくとも逃走経路があるように見せかけること）を与えるのが最善だと主張した。なぜなら、包囲された敵軍はより激しく戦うからである。しかし、逃走経路を見せれば陣形が崩れ、壊滅的な打撃を受けやすくなるだろうとも述べている。
この戦術は紀元前490年のマラトンの戦いで初めて用いられた可能性がある。歴史家ヘロドトスは、アテナイの将軍ミルティアデスがプラタイア軍900名とアテナイ軍1万人の重装歩兵をU字陣形に配置し、両翼を中央部よりも深く配置した様子を描写している。敵は圧倒的に数で勝っていたため、ミルティアデスはペルシア軍の戦列の幅に対抗するため、中央部の兵力を削り、両翼を強化した。戦闘の過程で、兵力の劣る中央部隊は後退し、両翼はペルシア軍の戦列の後方で合流し、数では勝るものの軽装のペルシア軍をパニックに陥れて退却させた。
この戦術は、紀元前326年のヒュダスペス川の戦いでアレクサンドロス大王によって用いられた。彼はインド軍の左翼に攻撃を仕掛け、インド王ポロスはこれに対し、陣形の右翼に配置していた騎兵隊を迂回させて援護させた。アレクサンドロスは、コイノスとデミトリオスの指揮下にある2つの騎兵部隊を陣形の左翼に隠して配置していた。これらの部隊はポロスの騎兵隊を迂回して回り込み、古典的な挟撃戦術で彼らを包囲することができた。
その使用の有名な例は、紀元前216年のカンナエの戦いで、ハンニバルがローマ軍に対してこの戦術を実行した時である。軍事史家は、ギリシャの歴史家ポリュビオスによって詳細に記録された、挟撃戦術の最初の成功例としてこれを挙げている[ 1 ]。
この戦術は後に、633年のワラジャの戦いでハリド・イブン・アル＝ワリードによって、1071年のマンジケルトの戦いでアルプ・アルスラーンによって（三日月戦術という名称で）、そして1187年のハッティンの戦いでサラディンによっても使用された。
チンギス・ハンは、俗に「角陣形」と呼ばれる原始的な戦術を用いた。騎兵隊の2つの側面が敵を包囲するが、通常は両陣は繋がっておらず、敵に後方への逃走経路を残していた。この戦術は、チンギス・ハンが初期に他のモンゴル部族に対して挙げた多くの勝利の鍵となった。
この武器は、1526年のモハーチの戦いでスレイマン大帝によって、また1706年のフラウシュタットの戦いでカール・グスタフ・レーンスキョルド元帥 によって使用された。
馬とマスケット銃の時代でさえ、この戦術は多くの軍事文化で用いられた。イランの征服者ナーディル・シャーは、キルクークの戦い（1733年）でオスマン帝国軍に対して二重包囲戦を展開した。ナーディル率いるトルコ・ペルシャ連合軍は、数的に劣勢であったにもかかわらず、オスマン軍の戦線の両端を挟撃し、中央部を包囲した。1745年のカルスの戦いでも、ナーディルはオスマン軍を撃破し、その後、その陣地を包囲した。オスマン軍は包囲の圧力によって間もなく崩壊した。また、 1739年のカルナルの戦いでは、ナーディルは自軍の6倍以上の兵力を持つムガル軍をおびき出し、クンジプラ村周辺での待ち伏せでムガル軍の相当な部隊を包囲し、撃破することに成功した。
ダニエル・モーガンは1781年にサウスカロライナ州で行われたカウペンスの戦いでこの戦術を用いた。ズールー族の軍隊は、この戦術の変形版として「バッファローホーン隊形」と呼ばれる陣形を用いた。
この戦術は第二次世界大戦中、ナチス・ドイツ軍の電撃戦で用いられ、複雑かつ多分野にわたる作戦へと発展した。機械化装甲部隊による迅速な移動、砲撃、空軍による爆撃、効果的な無線通信を駆使し、敵の指揮統制網を破壊し、敵部隊の士気を低下させ、補給線を寸断することを主な目的としていた。キエフの戦い（1941年）では、枢軸軍は戦争史上最大規模の兵士を包囲することに成功した。作戦終了までに、50万人を超えるソ連兵が捕虜となった。