王立開拓隊

王立工兵隊は、軽工兵任務に従事したイギリス陸軍の部隊でした。1939年に創設され、 1993年に王立兵站隊に統合されました。工兵部隊は、北アイルランドを含むあらゆる戦域で多種多様な任務を遂行しました。歩兵部隊として、地雷除去、基地警備、海岸でのプレハブ式線路の敷設、様々な兵站作戦の実施などに用いられました。多くの工兵中隊がノルマンディー上陸作戦に参加し、第二次世界大戦後、この部隊は「王立」の称号を与えられました。

イギリス軍における工兵の最初の記録は、 1346年のカレーに遡り、イギリス駐屯軍の給与および点呼名簿に工兵の給与記録が記載されている。^{[ 1 ]}伝統的に、連隊の各中隊に工兵が1人ずつ配置されており、これが突撃工兵の祖先であった。1750年頃、工兵隊の編成が提案された。しかし、 1854年のクリミア戦争中に陸軍工兵隊が設立されるまで、約100年間何も実現しなかった。^{[ 1 ]}労働隊は第一次世界大戦中の1917年に編成され、^{[ 2 ]}その間、中国労働隊やマルタ労働隊などの部隊で、32万5000人のイギリス兵、9万8000人の中国人、1万人のアフリカ人、そして少なくとも30万人のその他の労働者を雇用した。^{[ 1 ]}

1939年9月、多数の歩兵および騎兵予備役兵が作業労働中隊に編成され^{[ 3 ]} 、 1939年10月17日に補助軍事工兵隊（AMPC）となった^{[ 4 ]} 。労働力に関するすべての事項を管理するために労働局が設立された^{[ 3 ]} 。 「工兵」という名称は、前回の戦争で使用された「労働」という用語よりも格式が高いと考えられたため選ばれた。当初の組織は6つのグループ本部で構成され、それぞれ300人から500人の人員であった。将校のほとんどは歩兵および騎兵から退役しており、第一次世界大戦で戦った経験があった^{[ 4 ]} 。AMPCの役割には、軍用道路や鉄道の建設、飛行場、キャンプ、防空壕、要塞の建設、その他必要なあらゆる労働作業が含まれていた^{[ 5 ] 。}

多数の工兵がイギリス遠征軍とともにフランスで従軍した。 1940年5月のフランスの戦いの間、ドナルド・ディーン中佐VCが指揮する第5AMPCグループがアミアン近郊のドゥラン地区で労働に従事していたところ、進軍してくるドイツ軍に脅かされた。列車を徴発し、先頭のドイツ軍部隊との銃撃戦の後、グループはブローニュ＝シュル＝メールにたどり着くことができた。ここでディーンは町の周囲に防衛線を構築するよう命じられた。^{[ 6 ]} 5月23日、ドイツ軍は本格的に攻撃を開始した。バリケードでの激しい戦闘で、工兵は戦車の下にガソリンを引火させて1両の戦車を破壊した。工兵は防衛線から最後に退却し、ほとんどが港から避難した。^{[ 7 ]}さらに南では、5月18日にJBHディグル中佐の指揮下で、いくつかのAMPC中隊から歩兵旅団が急遽編成された。「ディグフォース」として知られるこの旅団はボーマン師団の一部となり、 1940年6月8日に第5および第7装甲師団に対してアンデル川とベチューヌ川の防衛戦を行った。ディグフォースと他の数千人のBEF工兵は、エアリアル作戦でイギリスに避難した。^{[ 8 ]} 6月17日にサン・ナゼール沖でHMTランカストリアが沈没した際、AMPC部隊の不明な人数が死亡した。 ^{[ 9 ]} 

バトル・オブ・ブリテンとザ・ブリッツの間、パイオニアーズは爆弾処理で王立工兵隊と協力し、また民間サービスと協力して閉じ込められた人々を救出し、瓦礫を撤去した。^{[ 10 ]} 1940年11月22日、AMPCの名称はパイオニア・コープスに変更された。^{[ 11 ]} 1941年3月、ジェームズ・スカリーはジョージ・クロスを授与された。隊員は13個のジョージ・メダルとその他多くの小さな賞を受賞している。^{[ 12 ]}

合計23個の工兵中隊がノルマンディー上陸作戦に参加した。^{[ 13 ]}小説家のアレクサンダー・バロンはこれらのビーチグループの1つに所属し、後にその経験の一部を小説『都市から鋤から』と『人類』に盛り込んだ。また、ノルマンディーの海岸に物資を上陸させようとしていた船で遭難した経験についてのラジオドラマも書いた。工兵隊第85中隊と第149中隊は、第6ビーチグループに所属し、 1944年6月6日のDデイにソードビーチに上陸した部隊を支援した。 ^{[ 14 ]}

1944年から1945年にかけての工兵隊の兵力は全階級合わせて444,591人でピークに達し、約10,000人が戦死した。^{[ 10 ]} 1946年11月28日、第二次世界大戦中の功績を称え、ジョージ6世は工兵隊の称号に「ロイヤル」の称号を加えることを布告した。^{[ 13 ]}

1993年4月、Options for Changeの見直しを受けて、王立工兵隊は王立輸送隊、王立陸軍兵器隊、陸軍給食隊、王立工兵隊の郵便・宅配サービスと統合され、王立兵站隊が結成された。^{[ 15 ]}

「パイオニア」の称号を保持していた最後の部隊である、イラクとアフガニスタンでの作戦に参加した王立兵站軍団第23パイオニア連隊は、2014年に解散した。9月26日、オックスフォードシャー州ビセスターの国防省セント・デイビッド兵舎で「お別れ」パレードが行われ、グロスター公リチャード王子が出席した。^{[ 16 ]}この連隊の儀式用斧は、王立兵站軍団で引き続き使用されている。^{[ 17 ]}

AMPC の当初の構成員は、歩兵または騎兵部隊に召集されたものの、部隊の人員が満員であったり、必要な身体基準を満たしていなかったりして配置できなかった予備役兵であった。^{[ 10 ]}さらに、失業率の高い地域の高齢男性や、前線勤務に不適格と判断された徴兵された男性が募集された。^{[ 18 ]} 1941 年以降、工兵将校が大英帝国各地に派遣され、地中海、アフリカ、アジアの植民地や領土から志願兵を募集し、訓練した。これらの部隊には合計約 40 万人が従軍した。^{[ 4 ]}

第二次世界大戦中、良心的兵役拒否者が良心的兵役拒否審判所によって工兵隊への配属を命じられたことがあると、これまで何度か誤って言われてきた。この誤りは、1941年7月22日に貴族院で行われた、誤解を招くような質問と、陸軍省次官補のクロフト卿による回答が、期待されるほど明確に表現されていなかったことから生じた可能性がある。陸軍省は「審判所によって工兵隊での勤務を命じられた英国の良心的兵役拒否者」について質問されたが、審判所にはそのような命令を下す権限はなかった。軍隊における良心的兵役拒否者に関して審判所が有していた唯一の権限は、非戦闘員としての軍務を命じることであり、これはほとんどの場合、非戦闘員部隊への召集、あるいは場合によっては王立陸軍医療部隊への召集を意味していた。戦闘部隊である工兵隊は、定義上、除外されていた。クロフト卿は返答の中で「工兵隊への配属を命じられた良心的兵役拒否者」に言及し、質問の表現を間接的に訂正したに過ぎない。クロフト卿が言いたかったのは、「裁判所によって非戦闘員部隊での勤務を命じられ、その後、非戦闘員部隊のメンバーとして、特定の時期に特定の目的で工兵隊に配属された良心的兵役拒否者」のことだった。^{[ 19 ]}

軍団の司令官である大佐は次のとおりであった。^{[ 28 ]}

• 1940年～1948年：FM 初代サロニカ男爵ジョージ・ミルン閣下
• 1940年～1950年：ジョン・バートレット・ヒラリー中佐（名誉准将）
• 1950年～1961年：フランク・アーネスト・ウォレス・シンプソン将軍
• 1961年～1968年：ジョン・カウリー中将
• 1968年～1976年：J・ノエル・トーマス中将
• 1976年～1981年：ウィリアム・ジェラルド・ヒュー・ビーチ将軍
• 1981年～1983年：ジョージ・レスリー・コンロイ・クーパー将軍
• 1983年～1986年：アラン・フレデリック・マッチ准将
• 1986–1987: 少将ジョン・ジェームス・スティボン
• 1987年：フレデリック・ジョン・ルーカス准将
• ジェフリー・ウィリアム・フィールド少将（ 1993年、王立兵站軍団へ）
• 1993年：王立工兵隊は、王立輸送隊、王立陸軍兵器隊、陸軍給食隊、および王立工兵隊の郵便・宅配サービスと合併し、王立兵站隊を結成した。

• アレクサンダー・バロン（1917年 - 1999年）は、1939年から1945年まで軍務に就き、1948年に『都市から、鋤から』を出版した。
• フランシス・ジョージ・マイルズVC（1896年 - 1961年）は第二次世界大戦中に従軍した^{[ 29 ]}
• リチャード・スタンリー・ホークス・ムーディーは、1916年に労働軍団の大隊を編成し、1917年^{[ 30 ]}から1918年^{[ 31 ]}まで指揮を執り、フランス^{[ 32 ]}へ赴いた。
• ジェームズ・スカリーGC（1909年～1974年）は1941年から1943年まで従軍した^{[ 33 ]。}
• パディ・オデア（1905年 - 1981年）は、アイルランド軍の兵士で、軍団内で少佐の階級にまで昇進した。左翼活動家でもあり、第15国際旅団の一員としてアイルランド独立戦争、アイルランド内戦、スペイン内戦にも参加した^{[ 34 ]。}

• フライ、ヘレン（2007）。『国王に最も忠実な敵性外国人：第二次世界大戦でイギリスのために戦ったドイツ人』ストラウド：サットン。ISBN 978-0-7509-4701-5。
• スミス、L.（2005）。『ホロコーストの忘れられた声』ロンドン：イーブリー・プレス。ISBN 0-09-189825-0。

• ロイヤル・パイオニア・コープス協会