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グローバー・クリーブランドの2度目の米国大統領としての任期は、1893年3月4日に彼が第24代大統領に就任したことから始まり、1897年3月4日に終了した。ニューヨーク州出身の民主党員であるクリーブランドは、 1885年から1889年まで第22代大統領を務め、 1888年の大統領選挙でインディアナ州出身の共和党員ベンジャミン・ハリソンに再選を阻まれたが、 1892年の大統領選挙で現職のハリソン大統領に勝利し、大統領に就任した。クリーブランドは、米国大統領として初めて再選を果たした人物である。彼の後任は共和党のウィリアム・マッキンリーであった。
クリーブランド大統領の2期目が始まると、1893年の恐慌が深刻な全国的な経済不況を引き起こし、国は災難に見舞われた。クリーブランドはシャーマン銀購入法の廃止を主導し、自由銀（銀鉱石）運動に打撃を与え、またウィルソン・ゴーマン関税法の成立を認めることで関税率を引き下げた。さらに連邦軍にプルマン・ストライキの鎮圧を命じた。外交政策においては、ハワイ併合とキューバへのアメリカの介入に反対した。またモンロー主義の維持に努め、イギリスにベネズエラとの国境紛争の仲裁に同意させた。1894年の中間選挙では、クリーブランド率いる民主党は大敗を喫し、農民と銀鉱石が民主党を掌握する道を開いた。
クリーブランドは1896年の民主党全国大会で再指名候補にはならず、銀党のウィリアム・ジェニングス・ブライアンが指名されたが、ブライアンはその後の選挙で共和党のウィリアム・マッキンリーに敗れた。クリーブランドは極めて不人気なまま退任したが、1930年代にはアラン・ネヴィンス率いる学者たちによって最終的に名誉回復された。近年の歴史家や伝記作家はクリーブランドに対してより複雑な見方をしているが、多くはクリーブランドが大統領の権力を再確立する上で果たした役割を指摘している。歴史家や政治学者によるアメリカ大統領のランキングでは、クリーブランドは概ね平均的か平均以上の大統領と評価されている。
1888年の選挙で敗北した後、クリーブランドはニューヨークに戻り、弁護士としてのキャリアを再開した。[ 1 ]クリーブランドは、1891年2月の「銀の手紙」で民主党内の自由銀貨運動の勢力拡大を嘆き、1892年の大統領候補としての地位を確立した。 [ 2 ]クリーブランドの指名争いの最大のライバルは、当時ニューヨーク州選出の上院議員だったデイビッド・B・ヒルだった。[ 3 ]ヒルは民主党内の反クリーブランド派（銀貨派、保護貿易主義者、タマニー・ホール）を結集させたが、クリーブランドの指名を阻止できるほどの連合を形成することはできず、クリーブランドは大会の最初の投票で指名された。 [ 4 ] [ 3 ]副大統領には、民主党は銀貨派のイリノイ州のアドレー・スティーブンソン1世を指名してバランスを取ろうとした。[ 5 ]クリーブランド陣営は副大統領にインディアナ州のアイザック・P・グレイを推していたが、党大会で最有力候補とされた人物を受け入れた。 [ 6 ]スティーブンソンは、通貨をインフレさせて地方の経済的苦境を緩和するためにグリーンバックと自由銀貨を支持しており、クリーブランドが率いる硬貨主義、金本位制の候補者陣営のバランスを取っていた。[ 7 ]共和党はハリソン大統領を再指名し、1892年の選挙は4年前の再戦となった。
1888年の選挙では関税問題が共和党に有利に働いたが、過去4年間の法改正により輸入品が非常に高価になったため、多くの有権者が関税改革を支持し、大企業に懐疑的になっていた。[ 8 ]伝統的に共和党支持者であった西部の多くの人々は、新人民党の候補者であるジェームズ・ウィーバーに鞍替えした。ウィーバーは自由銀貨、寛大な退役軍人年金、8時間労働を約束した。[ 9 ]選挙戦の終盤、カーネギー財団がピッツバーグのホームステッド・ストライキ中に組合を崩壊させようとしたこと、そしてテネシー石炭鉄鋼会社で大企業と労働者の間で同様の対立が起きた後、多くの人民党員と労働組合支持者がクリーブランドを支持した。 [ 10 ]一方、タマニー・ホールの民主党員は全国的な候補者指名に固執し、統一された民主党がニューヨークで勝利することを許した。[ 11 ]
クリーブランドは一般投票の46％、選挙人投票の62.4％を獲得し、再選を果たした最初の元大統領となった。ハリソンは一般投票の43％、選挙人投票の32.7％を獲得し、ウィーバーは一般投票の8.5％と西部諸州の数人の大統領選挙人の票を獲得した。[ 12 ]クリーブランドは南部の地盤を制し、ニューヨーク、ニュージャージー、インディアナ、コネチカットの激戦州を制し、イリノイ、ウィスコンシン、インディアナも獲得して多くの観察者を驚かせた。[ 13 ]同時開催された議会選挙では、民主党は下院の支配権を維持し、上院の支配権を獲得し、南北戦争以来初めて議会と大統領職を統一的に支配することになった。 [ 14 ]クリーブランドの勝利により、彼はアンドリュー・ジャクソンと並んで、3回の大統領選挙で一般投票を獲得した2人目の人物となった。[ 15 ] [ a ]
クリーブランドは1893年3月4日、第24代アメリカ合衆国大統領に就任した。同日、スティーブンソンは副大統領に就任した。
クリーブランドは2期目の内閣を組閣するにあたり、1期目の閣僚を再任することを避けた。長年クリーブランドに忠誠を尽くしてきたダニエル・S・ラモントとウィルソン・S・ビッセルがそれぞれ陸軍長官と郵政長官として内閣に加わった。アーサー大統領の内閣で勤務経験のある元共和党員のウォルター・Q・グレシャムが国務長官に就任した。マサチューセッツ州のリチャード・オルニーが司法長官に任命され、グレシャムの死後、国務長官に就任した。ケンタッキー州出身で元下院議長のジョン・G・カーライルが財務長官に就任した。[ 16 ]
1893年、クリーブランドは腫瘍を取り除くための口腔外科手術を受けた。クリーブランドは、金融恐慌を悪化させる可能性のあるさらなるパニックを避けるため、手術を秘密裏に行うことを決めた。[ 17 ]手術は7月1日に行われ、クリーブランドが間近に迫った議会会期までに完全に回復する時間を与えた。[ 18 ]外科医たちは、クリーブランドの友人であるECベネディクトが所有するヨット「オネイダ号」がロングアイランド沖を航行中に手術を行った。[ 19 ]手術は、傷跡やその他の手術痕跡を残さないように、大統領の口を通して行われた。[ 20 ]腫瘍の大きさと手術の範囲により、クリーブランドの口は変形した。[ 21 ]別の手術で、クリーブランドは硬質ゴム製の義歯を装着し、発音を矯正し、外見を回復した。[ 21 ] 2本の悪い歯を抜いたという偽装記事で、疑念を抱くマスコミをなだめた。[ 22 ]クリーブランドの作戦は1917年まで一般には明らかにされなかった。[ 23 ]
クリーブランドの2期目が始まって間もなく、1893年の恐慌が株式市場を襲い、クリーブランド政権は深刻な経済不況に直面した。[ 24 ]恐慌は、過剰に負債を抱えていたフィラデルフィア・アンド・リーディング鉄道の破綻によって引き起こされたが、深刻な経済危機の始まりにはいくつかの根本的な問題が寄与した。ヨーロッパの信用は、金ぴか時代に米国経済で大きな役割を果たし、ヨーロッパの投資家はしばしば経済に資金を注入した。しかし、アルゼンチンの金融危機によって国際的な投資家の信頼は損なわれ、ロンドンに拠点を置くベアリングス銀行が破綻寸前となった。ヨーロッパの経済状況の悪化と相まって、アルゼンチンの金融危機は多くのヨーロッパの投資家が米国への投資を清算する原因となった。さらに経済を悪化させたのは、 1892年の米国の綿花不作で、綿花の輸出はしばしば米国経済にヨーロッパの資金と信用を注入していた。これらの要因が複合的に作用し、米国の金融システムは資金不足に陥り、さらに米国には中央銀行制度がなかったため、連邦政府は通貨供給量をほとんどコントロールできなかった。
金融危機の最初の明確な兆候の1つは、クリーブランドの大統領就任の12日前である1893年2月20日に現れた。フィラデルフィア・アンド・リーディング鉄道に管財人が任命されたが、同社は大幅に事業を拡大しすぎていた。[ 25 ] [ 26 ]ハリソン大統領と米国財務長官チャールズ・フォスターは、JPモルガンなどの個人が投資家を安心させるための措置を取るよう促したが、それを無視した。[ 27 ]その代わりに、ハリソンは議会に心配する必要はないと保証した。[ 28 ]こうして危機はクリーブランドの責任とされた。共和党は最終的に、クリーブランドが実際には共和党のハリソンから引き継いだ経済不況を引き起こしたとして、クリーブランドを非難することになる。[ 29 ]
フィラデルフィア・アンド・リーディング鉄道の破綻に続いてパニックが広がると、1893 年 5 月に全国で銀行取り付け騒ぎが発生し、金融システムはさらに資金不足に陥った。 [ 30 ]クリーブランドは、金銀複本位制が金の買いだめを助長し[ 24 ]、ヨーロッパの金融業者からの投資を阻害すると考えていた。[ 31 ]彼は、金本位制を採用すれば、硬貨を提供することで経済危機が緩和されると主張した。[ 24 ]シャーマン銀購入法を廃止し、銀を基軸とした通貨の鋳造を終わらせようと、クリーブランドは 1893 年 8 月に始まる特別議会を招集した。[ 32 ]銀本位制支持者たちはシカゴでの大会で支持者を集め、下院は 15 週間にわたって議論した後、かなりの差で廃止を可決した。[ 33 ]上院でも、銀貨の廃止は同様に論争の的となった。クリーブランドは、良識に反して議会に廃止を働きかけざるを得なくなり、数人の上院民主党議員を説得して廃止を支持させた。[ 34 ]上院民主党議員の多くは銀本位制支持派とクリーブランドの中間路線を支持したが、クリーブランドは妥協案をまとめようとする彼らの試みを潰した。[ 32 ]最終的に民主党と東部共和党の連合がシャーマン銀購入法の廃止を支持し、廃止法案は上院で48対37の多数決で可決された。[ 34 ]財務省の金準備の減少は、減少率は低下したものの継続したが、その後の債券発行によって金の供給が補充された。[ 35 ]当時、廃止は銀本位制支持派にとって小さな後退に見えたが、それはアメリカ通貨の基盤としての銀の終焉の始まりを告げるものとなった。[ 36 ]
廃止法案をめぐる議論の中で政権が主張したのとは裏腹に、廃止は投資家の信頼回復には至らなかった。[ 37 ]数百の銀行やその他の企業が倒産し、1895年までに国内の鉄道の25%が破産管財人の管理下に入った。[ 38 ]失業率は国内の多くの地域で20%を超え、雇用を維持できた人々も大幅な賃金カットを経験した。[ 39 ]経済恐慌は政府歳入の大幅な減少も引き起こした。1894年、政府が支出を賄えない危機に瀕したため、クリーブランドは金融家JPモルガン率いるグループを説得し、6000万ドルの米国債を購入させた。この取引により経済に金が流入し、金本位制の継続が可能になったが、クリーブランドは政府運営を維持するためにウォール街の銀行家に頼ったとして広く批判された。 [ 40 ]クリーブランドの2期目を通して経済状況は悪化し続け、1895年後半から1896年にかけて失業率が上昇した。[ 35 ]
1893年の恐慌は全米の労働条件を悪化させ、銀貨廃止法案の勝利は西部労働者の気分をさらに悪化させた。[ 41 ]ジェイコブ・S・コクシー率いる労働者の一団は、クリーブランドの政策に抗議するため、ワシントンDCに向けて東へ行進を開始した。[ 41 ]コクシー軍として知られるこのグループは、労働者に仕事を与えるための全国的な道路建設計画と、農民が借金を返済するのを助けるための銀貨と銀貨の二重通貨制度を支持して運動した。[ 41 ]行進はわずか122人の参加者で始まったが、全国的な注目を集めたことを示すように、44人の記者が取材に当たった。多くの人々が行進ルート沿いでコクシー軍に加わり、行進に参加しようとした多くの人々が鉄道を乗っ取った。ワシントンに到着すると、行進者は米軍によって解散させられ、その後、米国議会議事堂前でのデモ行為で起訴された。コクシー自身はオハイオ州に戻り、1894年の選挙で人民党員として連邦議会議員選挙に立候補したが落選した。[ 42 ]コクシー軍は政府にとって深刻な脅威とはならなかったものの、西部における東部の金融政策に対する不満の高まりを示していた。[ 43 ]
鉄道会社は利益の減少に苦しみ、労働者の賃金を削減した。1894年4月までに、鉄道労働者の平均賃金は1893年の初めから25%以上減少した。ユージン・V・デブスが率いるアメリカ鉄道組合（ARU）は、ノーザン・パシフィック鉄道とユニオン・パシフィック鉄道に対してストライキを組織した。ストライキはすぐにプルマン社を含む他の産業にも広がった。ジョージ・プルマンがARUとの交渉を拒否し、組合に関わっていた労働者を解雇した後、ARUはプルマン社が製造した車両を含む列車の運行を拒否した。こうしてプルマン・ストライキが始まり、北部の大部分で鉄道サービスがほぼ停止した。[ 44 ] 1894年6月までに、12万5000人の鉄道労働者がストライキに参加し、自動車トラックが存在しなかった時代に、国の長距離商業を麻痺させた。[ 45 ]鉄道が郵便物を運んでいたこと、そして影響を受けた路線のいくつかが連邦政府の管理下にあったことから、クリーブランドは連邦政府による解決が適切だと考えた。[ 46 ]彼は、鉄道業界の利益のためにARUを潰すために協力した元鉄道弁護士であるオルニー司法長官から行動を起こすよう促された。[ 47 ]
クリーブランドは連邦裁判所で差し止め命令を得たが、ストライキ参加者がそれに従わなかったため、シカゴと他の20の鉄道拠点に連邦軍を派遣した。[ 48 ]「シカゴに絵葉書を届けるのにアメリカ合衆国の陸海軍すべてが必要だとしても、その絵葉書は必ず届けられる」と彼は宣言した。[ 49 ]イリノイ州知事ジョン・P・アルトゲルドは、クリーブランドが州政府の警察権を奪ったとして、クリーブランドの軍隊派遣に激しく抗議した。[ 50 ]ラザフォード・B・ヘイズが労働争議に連邦軍を使用する前例を作っていたが、クリーブランドは州知事の要請なしに労働争議に兵士を派遣した最初の大統領だった。[ 50 ]両党の主要新聞はクリーブランドの行動を称賛したが、軍隊の使用は組織労働者の政権に対する態度を硬化させた。[ 51 ]クリーブランドの行動は、州際通商に影響を与える労働争議に大統領が介入する権利を認めたイン・レ・デブス事件で最高裁判所によって支持された。 [ 52 ]プルマン・ストライキの結果と、政権によるアメリカン・シュガー・リファイニング・カンパニーに対する反トラスト法違反訴訟の弱さが相まって、多くの人々はクリーブランドが大企業の道具だと考えるようになった。[ 53 ]
マッキンリー関税法は共和党の政策の中心であったが、民主党は消費者物価の上昇を理由にこれを攻撃した。[ 54 ]民主党は1892年の選挙での勝利により関税率を引き下げる権限を得たと信じており、議会がシャーマン銀法を廃止した後、民主党の指導者たちは関税引き下げを最優先事項とした。[ 55 ]ウェストバージニア州選出のウィリアム・L・ウィルソン下院議員は、1893年12月にクリーブランド政権と共同で作成した関税引き下げ法案を提出した。 [ 56 ]この法案は、特に原材料に対する関税の緩やかな引き下げを提案した。[ 57 ]歳入不足は、4,000ドルを超える所得に対する2%の所得税で補填されることになっていた。 [ 57 ]これは今日の143,000ドルに相当する。 [ 58 ]企業の利益、贈与、相続も2%の税率で課税される。[ 59 ]この法案は、1870年代以来初めて連邦所得税を復活させるものでした。所得税の支持者たちは、所得格差の縮小と税負担の富裕層への移転に役立つと信じていました。[ 60 ]ウィルソンとクリーブランド政権は所得税について曖昧な態度でしたが、ウィリアム・ジェニングス・ブライアン議員とベントン・マクミリン議員の尽力により法案に盛り込まれました。[ 61 ]長時間の議論の後、法案は下院でかなりの差で可決されました。[ 62 ]
この法案は次に上院で審議されたが、メリーランド州のアーサー・ピュー・ゴーマンをはじめとする民主党の有力議員らの強い反対に直面した。彼らはウィルソン法案が認める以上の州の産業保護を主張した。[ 63 ]この法案は、改革の大部分を無効にする600以上の修正条項が付帯した上で上院を通過した。特に砂糖トラストは、消費者を犠牲にして自分たちに有利になるような変更を働きかけた。 [ 64 ]所得税に対する保守派の強い反対にもかかわらず、所得税は法案に残った。その理由の一つは、多くの議員が最高裁判所が最終的にこの税を違憲と判断するだろうと信じていたからである。[ 65 ]広範な議論の後、上院は1894年7月にウィルソン・ゴーマン関税法案を39対34の投票で可決した。[ 66 ]ウィルソンとクリーブランドは、下院法案の低い税率の一部を元に戻そうと試みたが、下院は1894年8月に上院版の法案を可決した。[ 67 ]最終法案では、平均関税率が49%から42%に引き下げられた。[ 66 ]クリーブランドは最終法案に激怒し、上院がトラストや企業利益によって支配されている恥ずべき産物だと非難した。こうして彼の主要な争点は潰された。それでも彼は、ウィルソン・ゴーマン関税法はマッキンリー関税法よりも改善されていると信じ、署名なしで法律として成立させた。[ 68 ]関税に含まれていた個人所得税は、1895年のポロック対ファーマーズ・ローン・アンド・トラスト社事件で最高裁判所によって違憲とされた。 [ 69 ]
1892年、クリーブランドはロッジ法案に反対する運動を展開した[ 71 ]。この法案は、各選挙区の市民からの請願に基づき、連邦議会選挙の監督官を任命することで、投票権の保護を強化するものであった。大統領に就任した後も、彼は投票権を保護するための連邦政府の取り組みに反対し続けた。 1871年の執行法は、登録から開票結果の認証まで、選挙プロセスの詳細な連邦政府による監督を規定していたが、1894年にクリーブランドはこの法律の廃止に署名した[ 72 ] 。クリーブランドは、1896年の最高裁判所のプレッシー対ファーガソン判決を支持した。この判決は、 「分離すれども平等」の原則に基づき、人種隔離の合憲性を認めたものである。[ 73 ] [ b ]最高裁判所と連邦政府の両方がアフリカ系アメリカ人の参政権を保護するために介入する意思がなかったため、南部諸州は多数のジム・クロウ法を可決し続け、人頭税、識字能力と理解力のテスト、居住要件と記録保持要件の組み合わせによって、事実上多くのアフリカ系アメリカ人の参政権を否定した。 [ 74 ] [ 73 ]
1894年の選挙直前、クリーブランドは顧問のフランシス・リンデ・ステットソンから次のような警告を受けた。
商業の繁栄が回復し、国民が民主主義の法律制定能力の欠如と信じているものに対する不満、ひいてはあらゆる場所の民主主義政権に対する不満が解消されない限り、我々は非常に暗い夜の前夜を迎えている。[ 75 ]
この警告は適切だった。なぜなら、議会選挙では共和党が数十年来最大の地滑り的勝利を収め、下院を完全に掌握したからである。民主党は南部以外ではどこも敗北を喫したが、南部では人民党の支配に対する挑戦を退けた。人民党は全国投票で得票率を伸ばしたが、カンザス州やコロラド州などの西部諸州の支配権を共和党に奪われた。[ 76 ]クリーブランドの派閥の敵は、イリノイ州とミシガン州を完全に掌握するなど、州ごとに民主党の支配権を獲得し、オハイオ州、インディアナ州、アイオワ州などで大きな躍進を遂げた。ウィスコンシン州とマサチューセッツ州は、クリーブランドの同盟者の支配下に残った数少ない州の2つであった。民主党の反対派は、1896年の全国大会で、自分たちの候補者を指名するために必要な投票の3分の2を掌握する寸前であった。[ 77 ]クリーブランドは任期の最後の2年間、共和党が支配する議会に直面し、議会に残っていた民主党員は主に農業志向の南部出身者で構成されており、クリーブランドへの忠誠心はほとんどなかった。[ 78 ]
クリーブランドが大統領に復帰したとき、彼はハワイ併合の問題に直面した。最初の任期中、彼はハワイとの自由貿易を支持し、米国に真珠湾の石炭補給基地と海軍基地を与える修正案を受け入れた。[ 80 ]その間の4年間で、ヨーロッパ系とアメリカ系のホノルルの実業家たちは、リリウオカラニ女王を立憲政府を拒否する暴君として非難した。1893年初頭、彼らは君主制の打倒を画策し、サンフォード・B・ドールの下で共和国を樹立し、米国への加盟を求めた。ハリソン政権はすぐに新政府の代表者と併合条約で合意し、1893年2月15日に批准のために上院に提出した。[ 81 ] [ 82 ] 3月9日、就任から5日後、クリーブランドは上院から条約を取り下げた。伝記作家のアリン・ブロツキーは、クリーブランドにとってそれは、小さな王国に対する不道徳な行為だと彼が考えたものへの、非常に個人的な反対だったと主張している。
クリーブランドは、ハワイの状況を調査するために、元下院議員のジェームズ・ヘンダーソン・ブラントをハワイに派遣した。ジョージア州の白人至上主義運動の指導者であったブラントは、長年帝国主義を非難していた。一部の観察者は、彼がアジア人は自治能力がないという理由で併合を支持するだろうと推測した。しかし、ブラントは、アメリカ軍が武力で女王を復位させることを提案し、ハワイ先住民には「アジア的な慣習」を続けることを許すべきだと主張した。[ 84 ]クリーブランドは女王の復位を決定したが、女王は復位の条件として恩赦を与えることを拒否し、ホノルルの現政府を処刑するか追放し、彼らの財産をすべて没収すると述べた。ドール政権は譲歩を拒否し、共和制政府を武力で転覆させて絶対君主を擁立することを望むアメリカ人はほとんどいなかった。1893年12月、クリーブランドはこの問題を議会に付託した。彼はアメリカの不干渉の伝統の継続を奨励した。ドールは女王よりも議会で多くの支持を得ていた。[ 85 ]共和党は、完全に独立したハワイは植民地争奪戦を長く生き残ることはできないと警告した。ほとんどの観察者は、日本がすぐにハワイを占領すると考えており、実際、ハワイの人口の20パーセント以上が日本人だった。日本の進出は、特に西海岸で懸念されていた。[ 86 ]民主党が支配していたがクリーブランドに反対していた上院は、モーガン報告書を委託し、それはブラントの調査結果に反論し、転覆は完全に国内問題であると結論付けた。[ 87 ]クリーブランドは女王の復位に関するすべての議論を放棄し、新しいハワイ共和国との外交関係を承認し維持した。1898年、クリーブランドが退任した後、アメリカ合衆国はハワイを併合した。[ 88 ]
国内に目を向けると、クリーブランドはモンロー主義の広範な解釈を採用し、新たなヨーロッパの植民地を禁止するだけでなく、西半球内の実質的な問題すべてにおいてアメリカの国益を宣言した。 [ 89 ]イギリスとベネズエラがベネズエラとイギリス領ギアナの境界をめぐって意見が対立したとき、クリーブランドとオルニー国務長官は抗議した。[ 90 ]イギリスは当初、境界紛争の仲裁を求めるアメリカの要求を拒否し、モンロー主義の正当性と関連性を否定した。[ 91 ]最終的に、イギリスのソールズベリー首相は、ベネズエラとの境界をめぐる紛争はアメリカを敵に回す価値はないと判断し、イギリスは仲裁に同意した。[ 92 ] 1898年にパリで仲裁裁判所が開かれ、この問題を裁定し、1899年に係争地の大部分をイギリス領ギアナに与えた。[ 93 ]両国間のあらゆる紛争に仲裁を拡大しようと、米国と英国は1897年にオルニー・ポーンスフォート条約に合意したが、この条約は上院で批准に必要な票数に3票足りなかった。[ 94 ]
キューバ独立戦争は、キューバの反乱軍がスペインの支配から解放されようとしたことから、1895年後半に始まった。米国とキューバは緊密な貿易関係を享受しており、人道的な懸念から多くの米国人が反乱軍側への介入を求めた。クリーブランドは反乱軍の主張に同情せず、独立したキューバが最終的に別のヨーロッパ列強に陥落することを恐れた。彼は1895年6月に中立宣言を発布し、アメリカの冒険家によるいかなる介入の試みも阻止すると警告した。[ 95 ]
クリーブランド大統領の2期目政権は、1期目政権と同様に軍事近代化に尽力し、攻撃行動が可能な海軍の最初の艦艇を発注した。クリーブランド大統領の1期目政権下で始まった沿岸要塞のエンディコット計画の建設は継続された。 [ 96 ] [ 97 ]アメリカ陸軍初のボルトアクション式連発ライフルであるクラーグ・ヨルゲンセン小銃の採用が最終決定された。 [ 98 ] [ 99 ] 1895～96年、海軍長官ヒラリー・A・ハーバートは、アルフレッド・セイヤー・マハン大佐が提唱した攻撃的な海軍戦略を採用したばかりで、戦艦5隻（キアサージ級とイリノイ級）と魚雷艇16隻の発注を提案し、承認を得た。[ 100 ] [ 101 ]これらの艦艇の完成により、海軍の戦艦はほぼ倍増し、以前は2隻しかなかった魚雷艇部隊が新たに創設された。しかし、戦艦と7隻の魚雷艇は米西戦争後の1899年から1901年まで完成しなかった。[ 102 ]
クリーブランド大統領の2期目における最高裁判事指名は、上院とのトラブルによって阻害された。1893年、サミュエル・ブラッチフォードの死後、クリーブランドはウィリアム・B・ホーンブロワーを最高裁判事に指名した。[ 103 ]ニューヨーク市の法律事務所の代表であるホーンブロワーは適任者とみなされていたが、ニューヨークの有力政治家に対する彼の選挙運動によって、上院議員デイビッド・B・ヒルを敵に回していた。[ 103 ]さらに、クリーブランドは指名前に上院議員に相談しなかったため、他の理由ですでにクリーブランドに反対していた多くの人々の不満はさらに高まった。[ 103 ]上院は1894年1月15日、30対24の投票でホーンブロワーの指名を否決した。[ 103 ]
クリーブランドは上院に反抗し続け、次にヒルの組織に反対していたニューヨークの弁護士ウィーラー・ハザード・ペッカムを指名した。 [ 104 ]ヒルはペッカムの承認を阻止するためにあらゆる影響力を行使し、1894年2月16日、上院は32対41の投票で指名を否決した。[ 104 ]改革派はクリーブランドにヒルとの戦いを続け、フレデリック・R・クードルを指名するよう促したが、クリーブランドは無難な選択、ルイジアナ州選出のエドワード・ダグラス・ホワイト上院議員の指名に妥協し、ホワイトの指名は満場一致で承認された。[104] その後、1896年に最高裁判所に別の空席が生じたため、クリーブランドは再びホーンブロワーを検討したが、ホーンブロワーは指名を辞退した。[ 105 ]代わりにクリーブランドはウィーラー・ハザード・ペッカムの弟であるルーファス・ウィーラー・ペッカムを指名し、上院は2人目のペッカムを容易に承認した。[ 105 ]
2期目の任期半ばにあたる1894年7月16日、第53回アメリカ合衆国議会は、ユタ州が憲法と州政府を樹立し、州昇格を申請することを認める法律を可決した。 [ 106 ] 1896年1月4日、クリーブランド大統領はユタ州を合衆国の他の州と同等の地位にある州として宣言した。[ 107 ]
クリーブランドは、勢力を増す自由銀貨運動に対抗しようと試みたが、南部民主党員は西部の同盟者と結託してクリーブランドの経済政策を拒否した。[ 108 ] 1893年の恐慌は、クリーブランド自身の党内ですら彼の人気を失墜させた。[ 109 ]クリーブランドは再選を目指さないと公には発表しなかったが、3期目を目指すつもりはなかった。クリーブランドが後継者候補について沈黙を守ったことは、党内の彼の派閥に損害を与えた。クリーブランドの保守派の同盟者は、1人の候補者のもとに団結することができなかったからである。[ 110 ]クリーブランドの農業と銀貨主義の敵は、民主党全国大会の主導権を握り、クリーブランド政権と金本位制を否定し、銀貨政策を掲げてウィリアム・ジェニングス・ブライアンを指名した。[ 111 ] [ 112 ]クリーブランドは、金本位制の擁護、政府の縮小、高関税への反対を約束した金民主党の第三党候補を黙認したが、この分派グループからの3期目の出馬の申し出は断った。[ 113 ]
1896年の共和党全国大会では、オハイオ州の元知事ウィリアム・マッキンリーが指名された。選挙対策責任者のマーク・ハンナの助けもあり、マッキンリーは全国各地の共和党指導者の支持を集めることで、大会のはるか前から指名の最有力候補となっていた。[ 114 ]総選挙では、マッキンリーは金融問題について明確な立場を取らないことで、農民と企業の両方を満足させようとした。[ 115 ]彼は選挙運動でクリーブランド政権の経済運営を攻撃することに集中し、関税を引き上げれば繁栄が回復すると主張した。[ 116 ]多くの人民党指導者はユージン・デブスを指名し、党が提案する改革案を全て掲げて選挙運動を行いたいと考えていたが、1896年の人民党大会では代わりにブライアンが指名された。[ 117 ]共和党はブライアンと人民党を階級闘争に従事する社会革命家として描いたが、ブライアンはマッキンリーを富裕層の手先として攻撃した。[ 118 ]
1896年の大統領選挙では、マッキンリーがブライアンに決定的な勝利を収め、一般投票の51％、選挙人投票の60.6％を獲得した。ブライアンは中西部で精力的に選挙運動を行ったが、民主党の分裂とこの地域の伝統的な共和党の強さが、マッキンリーがこの地域の州の過半数を獲得するのに役立った。マッキンリーは北東部でも圧勝したが、ブライアンは南部で圧勝した。[ 119 ]金本位制民主党の候補者ジョン・パーマーは、一般投票の1％弱を獲得した。[ 120 ]パーマーの敗北にもかかわらず、クリーブランドは選挙結果に満足した。彼はブライアンよりもマッキンリーを強く支持しており、マッキンリーの勝利は金本位制の正当性の証明だと考えていたからである。[ 121 ]
歴史家のヘンリー・グラフによれば、クリーブランドは行政権の権力を再確立したが、国に対する明確なビジョンが欠如していたため、大統領時代は前近代的なものとなった。グラフはまた、クリーブランドが和解政策を通じて南部における民主党の優位性を確立するのに貢献した一方で、公務員制度改革を受け入れることで北部における党の活性化を図ったことも指摘している。[ 122 ]歴史家のリチャード・ホワイトは、クリーブランドの気質と政策が国家が直面する危機に不向きであったことから、クリーブランドを1890年代の「アンドリュー・ジョンソン」と評している。 [ 123 ]歴史家のリチャード・ウェルチは、クリーブランドは大統領の権力を再確立することには成功したが、国に対する幅広いビジョンが欠如していたと主張している。[ 124 ]
クリーブランドは1897年に大統領職を退いた時点では国内で最も人気のない公人の一人だったが、1908年に亡くなる頃には評判は大幅に回復していた。[ 125 ] 1933年に出版されたクリーブランドの伝記『勇気の研究』の中で、歴史家のアラン・ネヴィンスはクリーブランドを勇敢な改革者として描いた。ヘンリー・スティール・コマガーやリチャード・ホフスタッターといった歴史家もこの見解に賛同し、ホフスタッターはクリーブランドを「リンカーンとセオドア・ルーズベルトの間の大統領の中で唯一まともな人物」と評した。しかし、後の歴史家たちはクリーブランドの失敗や大企業への偏愛を強調した。 1948年の歴史家による世論調査では、クリーブランドは米国史上8番目に偉大な大統領と評価されたが、 1948年以降、歴史家や政治学者による世論調査での彼の評価は低下している。[ 126 ] 2018年の米国政治学会の大統領と行政政治部門による世論調査では、クリーブランドは24番目に優れた大統領と評価された。 [ 127 ] 2017年のC-SPANによる歴史家による世論調査では、クリーブランドは23番目に優れた大統領と評価された。[ 128 ]
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