無料のシルバー

自由銀は、19 世紀後半の米国における主要な経済政策課題でした。その支持者は、金本位制に内在する、より慎重に固定された通貨供給量への厳格な遵守とは対照的に、要求に応じて銀を無制限に貨幣に鋳造する拡張的金融政策を支持しました。自由銀は、ポピュリズム、労働組合、そして金ぴか時代の銀行家、独占企業、強盗男爵に対する一般アメリカ人の認識された闘争とますます関連付けられるようになりました。そのため、それは「人民のお金」として知られるようになりました。

銀と金の両方を使用する二元金属貨幣制度において銀が重要な位置を占めると主張する「シルバライト」と呼ばれる人々は、金で作られたドル硬貨に対して 16 対 1 の固定重量比で銀ドル硬貨の発行を求めた。当時、2 つの金属の実際の価格比は金の方が大幅に高かったため、ほとんどの経済学者は、価値の低い銀貨の発行によって価値の高い金が流通しなくなると警告した。

マネーサプライの拡大は必然的に物価を上昇させるという点では皆が同意していたが、問題はこのインフレが有益であるかどうかだった。この問題は1893年から1896年にかけてピークを迎え、経済は物価下落（デフレ）、工業地帯の高失業率、農民の深刻な窮状に特徴づけられる深刻な不況に見舞われた。 ^[1]これは米国株式市場史上11番目に大きな下落である。^[2]

「自由銀」論争は、デフレと金ドルによるローン返済から利益を得る債権者である北東部の金支持派金融体制、鉄道、工場、実業家と、作物価格の上昇と信用負担の緩和から利益を得る農民の間で対立した。^{[3]自由銀は、}小麦ベルト（中西部西部）と綿花ベルト（ディープサウス）の農民の間で特に人気があったが、^{[3]西部の銀鉱山労働者も同様であった。北東部と}コーンベルト（中西部東部）の農民の間ではほとんど支持されなかった。

1896年と1900年の大統領選挙では、自由銀は民主党にとって中心的な争点だった。民主党はウィリアム・ジェニングス・ブライアンの指導の下、自由銀を支持する金十字演説で有名だった。人民党も1896年にブライアンと自由銀を支持し、事実上彼らの独立は終わった。主要な選挙では自由銀は一貫して敗北し、1896年以降は国は金本位制に移行した。^[4]

銀をめぐる論争は、銀を貨幣として廃止し、反対派から「73年の犯罪」と呼ばれた1873年の第4次貨幣法の成立から、大統領と財務省に米国の銀を規制する権限を与えた1934年銀購入法（大統領令6814としても知られる） ^{[5] [非一次資料が必要]が}公法88-36によって完全に廃止された1963年まで続いた。^[要出典]

金本位制のもとでは、金塊を所有している人は誰でもそれを造幣局に預けることができ、そこで金貨に加工される。加工費用をまかなうための名目上の鋳造益を差し引いた金貨が預け手に支払われる。これは定義上、金の自由な鋳造であった。自由銀運動の目的は、造幣局が同じ原則に従って銀塊を受け入れて加工することであったが、米国の流通硬貨の銀の市場価値は額面より大幅に低かった。^[6]

その結果、銀貨の貨幣価値は、その内容物の商品価値ではなく政府の法定通貨に基づくものとなり、特に西部での大規模な銀鉱脈の発見により銀価格がさらに下落した後は、この傾向が顕著になった。その頃から1960年代初頭まで、米国の10セント硬貨、25セント硬貨、50セント硬貨、1ドル硬貨に含まれる銀の価値は、額面のほんの一部に過ぎなかった。^[7]銀貨の自由な鋳造は、貨幣供給量の増加につながり、インフレを招いたであろう。^[3]

多くのポピュリスト組織はインフレ的な金融政策を支持した。なぜなら、債務者（多くの場合、土地を抵当に入れている農民）は、より安価で入手しやすいドルで債務を返済できるようになるからだ。この政策で苦しむのは、銀行や地主などの債権者だった。^[3]最も声高で組織的な支持者は、銀鉱山の所有者（ウィリアム・ランドルフ・ハーストなど）と労働者、そして西部の州と準州全般だった。米国の銀生産の大半は西部に集中しており、この地域には多額の負債を抱えた農民や牧場主が多数いたためである。^[3]

西部の鉱山州以外では、共和党は銀の自由流通に断固反対し、^[3]国家の繁栄への最善の道は「健全な通貨」、つまり国際貿易の中心である金であると主張した。彼らは、インフレはすべての人に価格上昇を保証することを意味し、実質的な利益は主に銀の利害関係者にもたらされると主張した。1896年、コロラド州のヘンリー・M・テラー上院議員は多くの西部共和党員を率いて離脱し、民主党の大統領候補ウィリアム・ジェニングス・ブライアンを支持する第三党、短命に終わった銀共和党を結成した。

1890 年のシャーマン銀購入法は、銀の自由化の目標には達しなかったものの^[3] 、米国政府に数百万オンスの銀の購入を義務付け (金属価格の上昇と銀鉱山労働者の満足)、金 (農民やその他の多くの人々の満足) と引き換えに要求しました。しかし、米国政府はその銀塊を金貨で支払い、実際には銀の鋳造量を減らしました。その結果、米国財務省の金準備への「取り付け騒ぎ」が起こり、これが1893 年の恐慌と 1890 年代の大恐慌の始まりの多くの原因の 1 つとなりました。権力を取り戻し、1893 年の恐慌が始まった後、グロバー クリーブランドは同法の廃止を画策し、次期大統領選挙の重要な争点の舞台を整えました^{[3] 。}

ポピュリスト党には強い自由銀派の要素があった。その後民主党と合併し、民主党はクリーブランド政権の特徴であった金本位制支持から、1896年の大統領候補ウィリアム・ジェニングス・ブライアンの金十字演説に象徴される自由銀派の立場に移行した。^[8]ブライアンの1896年の立候補は、大多数の民主党員だけでなく、ポピュリストや「銀共和党員」からも支持された。

問題は、米国通貨の裏付けとなるものをめぐってだった。2つの選択肢は、金（「ゴールドバグ」とウィリアム・マッキンリーが望んだ）と銀（銀派とブライアンが望んだ）だった。裏付けのない紙幣（グリーンバックが望んだ）は3つ目の選択肢だった。^[3] 4つ目の選択肢である土地の価値に裏付けられた通貨は、1890年から1892年にかけて上院議員リーランド・スタンフォードが上院に提出したいくつかの法案を通じて提唱されたが、上院財政委員会で常に却下された。^[9]

1890 年代半ばに 3 つの友愛団体が台頭し、1896 年に銀運動を支援しました。運動の失敗後、これらの団体はすべて消滅しました。

• 自由人の保護銀連盟- 1894年にワシントン州スポケーンで設立され、同年後半にワシントン州プルマンで規約、規則、儀式を採択した。彼らの掲げた目標は「銀の友を一つの旗印の下に結集し、白金のために戦い、金の独占に対抗する」ことだった。伝えられるところによると、これは全米ビデット協会から派生したものである。この協会は太平洋沿岸諸州から東はミズーリ川まで広がった。1896年後半には80万人もの会員を擁していたが、スティーブンスはこれを「法外」と考えた。それでも、1896年の自由銀運動中、ロッキー山脈の西側でその人気と影響力は疑いようがなかった。協会の義務は「最も強調され拘束力がある」と言われ、弁護士や銀行家は会員になることを禁じられた。^[10]協会は1920年代初頭までに廃止されたようだ。^[11]
• シルバー ナイツ オブ アメリカ - 1895 年初頭に設立され、銀の自由化運動を展開した。本部はワシントン DC にあり、文芸局もあった。統治機関であるスプリーム テンプルは、10 万ドルの資本金で株式会社として法人化された。ネバダ州のWM スチュワート上院議員が会長、ジェームズ ペイトが副会長、オリバー セイビンが書記、ジェームズ AB リチャードが会計、SS ヨーダーが事務局長だった。多くの著名な現職および元下院議員がメンバーだった。この組織はミズーリ州、イリノイ州、ケンタッキー州、アーカンソー州で「同時に推進」され、そこから民主党寄りの地域に侵入した。シルバー レディーズ オブ アメリカという女性支部があり、「組織の社会的特徴を強力に発展させることを意図していた」。この組織には儀式、グリップ、パスワード、埋葬式があった。この組織は 1896 年以降は廃止された。^[12]
• アメリカの愛国者 - 1896 年の選挙運動で銀を無料で入手するために、ウィリアム ハーベイが 1895 年後半に設立しました。この団体の役員には、第一国家愛国者ウィリアム ハーベイ、ミシガン州の国家記録官チャールズ H. マクルーア、ミシガン州の国家財務官ジェームズ F. アダムスがいました。各州にも第一州愛国者が 1 人ずついることが求められ、これらの役員が愛国者会議を構成します。各郡にも第一愛国者が 1 人ずついることが求められました。国家、州、郡レベルの「第一愛国者」は、選挙または任命による役職に就くことや、10 万ドルを超える財産を持つことを拒否する誓約をすることが求められました。補助組織として共和国の娘たちがあり、アメリカの愛国者の貧しい人々の世話をすることが任務でした。会費はなく、団体の資金は自発的な寄付によって賄われていました。この命令の目的は、1896年にいずれかの政党を自由銀政策に傾倒させ、それが失敗した場合には独立の自由銀候補を擁立することだった。この命令は4年ごとに投票を行い、支持する大義と候補者を決定する予定だったが、1896年以降は機能しなくなったようだった。^[13]本部はシカゴにあった。^[12]

  

市の有権者、特にドイツ系アメリカ人は、銀の自由化が経済破綻、失業、物価高騰につながるという確信から、圧倒的に銀の自由化を拒否した。中西部と東部の多角農家もこれに反対したが、南部の綿花農家と西部の小麦農家は銀の自由化に熱心だった。ブライアンは1900年にこの問題を再度提起しようとしたが、大差で敗れ、彼がこの問題を取り下げると、銀は流通しなくなった。その後、この問題を復活させようとする動きも失敗した。^[14]

自由銀は、次第にポピュリズム、労働組合、そして金ぴか時代の資本主義時代の銀行家、鉄道独占企業、強盗貴族に対する一般アメリカ人の闘争と結び付けられるようになり、「人民のお金」と呼ばれるようになった（ポピュリストによって「搾取」と「抑圧」のお金として描写された金を基盤とした通貨とは対照的である）。1893年恐慌の余波の中で発行されたウィリアム・H・ハーヴェイの人気パンフレット『コインの金融学校』は、銀の「回復」特性を例証した。通貨の価値が下がることで、閉鎖された工場が再開され、暗くなった炉が再び点火されるなどである。しかし、進歩主義活動家ヘンリー・デマレスト・ロイドは、厳しく批判的な見解を示し、次のように書いている。「自由銀運動は偽物だ。自由銀は改革運動のカウバードだ。他人の犠牲と労働によって巣が作られるまで待ち、それから自分の卵をそこに産み、地面に押しつぶされた他の卵を追い出すのだ。」^[15]

1934年、銀購入法の成立により、1893年にグロバー・クリーブランドが1890年のシャーマン銀購入法を廃止したことで巻き起こった議論が再燃した。 ^[16]この新しい法律は、米国大統領と米国財務長官に銀の購入、銀証券の発行、および米国の鉱山の国有化の権限を与えた。^{[5] [16]}この法律には、銀地金の譲渡による利益と「銀税印紙」の資金調達に対する50セントの課税も含まれていた。^{[16] [5]}この法律が可決された後、米国財務省は1934年の価値をはるかに上回る銀の税率を支払い、期待通りの結果が得られ、銀の価格は1オンスあたり45セントから81セントに上昇した。^[16]しかし、1セントから1,000ドルに及ぶ銀印紙税の重複印刷は、国が自由に所有する銀にとっても問題となった。^[16]これらは銀税の支払いを示すために譲渡覚書に貼られた切手であった。^[17] 1943年に重ね刷りは廃止され、1934年の銀購入法は1963年に完全に廃止された。^[16]

• アレクサンダー・デル・マール
• グレシャムの法則
• インフレーション
• シルバーパーティー

• コレッタ、パオロ E.「グリーンバッカー、ゴールドバグ、シルバーライト：通貨改革と政治、1860-1897」、H. ウェイン モーガン（編）『金ぴか時代：再評価』、ニューヨーク州シラキュース：シラキュース大学出版、1963 年、111 ～ 139 ページ。
• カジン、マイケル。敬虔な英雄：ウィリアム・ジェニングス・ブライアンの生涯（2007年）
• グラム、マーシャル。「アメリカにおける自由銀運動：再解釈」、経済史ジャーナル、第64巻、第4号（2004年12月）、1108～1129ページ。
• リッター、グレッチェン。『ゴールドバグとグリーンバック：アメリカにおける独占禁止の伝統と金融政治』 (1997)
• ロックオフ、ヒュー。「『オズの魔法使い』は貨幣の寓話である」『政治経済ジャーナル』第 98 巻第 4 号 (1990 年 8 月)、JSTOR の 739 ～ 760 ページ
• ウェルズ、ワイアット。「基準のレトリック：1890年代の金と銀をめぐる論争」『金ぴか時代と進歩主義時代のジャーナル』 (2015年1月)14巻1号、49～68頁。
• ワイス、コリン。2019年。「収縮的通貨切り下げリスク：自由銀運動からの証拠、1878-1900年。」経済統計レビュー
• ウィリアムズ、R.ハル。『アメリカの再編：マッキンリー、ブライアン、そして1896年の注目すべき選挙』ローレンス、カンザス州：カンザス大学出版局、2010年。

ウィキメディア・コモンズには、フリーシルバーに関連するメディアがあります。

• 第 51 回議会の貨幣問題: 第 51 回議会 (1889-1891) での「自由銀」に関する演説がデジタル化され、FRASERで閲覧可能
• 第 52 回議会の貨幣問題: 「自由銀」に関する第 52 回議会 (1891-1893) での演説がデジタル化され、FRASERで閲覧可能
• 第 53 回議会の貨幣問題: 第 53 回議会 (1893-1895) での「自由銀」に関する演説がデジタル化され、FRASERで閲覧可能
• ジャッジからの無料シルバー漫画
• ウィキソースの「フリーシルバーと併合」の全文
• Wikisource の「正直なお金と正直さ」の全文
• 1893年9月のPopular Science Monthlyの全文—なぜ銀はお金ではなくなるのか Wikisource
• ウィキソースの「1934年銀貨」の全文
• 1934年銀購入法の全文はWikisourceでご覧いただけます。