ローマ騎兵

ポリュビオス軍団はそれぞれ300騎の騎兵部隊を擁していたが、総司令官が指揮を執っていたようには見えない。^{[ 16 ]}騎兵部隊はそれぞれ30人からなる10のトゥルマエ（中隊）に分かれていた。中隊員は3人のデクリオネス（「10人のリーダー」）を将校として選出し、最初に選ばれた者が中隊長、残りの2人が副官を務めた。^{[ 17 ]}現存する証拠から、ポリュビオス軍団の騎兵（そしておそらく同盟軍の騎兵も）は装甲を身に着け、突撃に特化していた。^{[ 18 ]}

共和政ローマ時代の騎兵の装備に関する絵画的証拠の大部分は、霊廟、円柱、アーチ、ローマ軍の墓石などの石造記念碑から得られています。現存するローマ騎兵の最古の描写は、第二次ポエニ戦争（ 紀元前218～201年）の時代に遡る数枚の硬貨に見られます。そのうちの1枚では、騎手はコリント式ヘルメットの変形を被り、脚には脛当てを着けているように見えます。彼の胴鎧は、小さな丸い盾（parma equestris）で隠されています。紀元前197年の硬貨には ヘレニズム様式の複合胸当てとヘルメットを身に着けたローマ騎兵が描かれていることから、おそらく青銅製の胸当てだったと思われます。しかし、ローマ騎兵はすでにケルト人から鎖帷子（lorica hamata）を採用していた可能性があり、ケルト人は紀元前300年頃にはすでに鎖帷子を使用していたことが知られています。鎖帷子は確かに紀元前300年頃には採用されていました。紀元前150年、ポリュビオスは第一級の兵士は鎖帷子を用意することが期待されていたと述べており^{[ 19 ]} 、ルキウス・アエミリウス・パウルスがピュドナの戦い（紀元前168年）での勝利を記念してデルフィに建てた記念碑には鎖帷子を着たローマ騎兵が描かれている^{[ 20 ]} 。しかし、紀元前136年のコインとラクス・クルティウスのレリーフには、複合青銅製の胸当てを着た騎兵が描かれている。ローマの鞍は、西方で最も初期のソリッドツリー鞍の一つであった。それは「4本の角」のデザインで、紀元前1世紀にローマ人が初めて使用した^{[ 21 ]} 。どちらのデザインにも鐙はなかった^{[ 22 ] 。}    

騎兵が盾を携行していたかどうかについても同様に不確実性が存在する。多くのローマ軍の墓碑には、馬の左側に楕円形の盾をつけた騎兵が 描かれている（これは紀元前250年頃以降までギリシャの騎兵では一般的に使用されていなかった）にもかかわらず、また、騎兵が長い槍を携行していたのか、それともポリュビオスが言及した短い槍（doru）を携行していたのかという関連する疑問も存在する。^{[ 17 ] [ 23 ]}ほとんどの描写では、騎兵は平らなタイプの盾であるparma equestris を携行しているが、紀元前122年のアヘノバルブスの記念碑と紀元前136年のコインに は、盾を持たない騎兵が描かれている。シドネルは、騎兵は自分の装備を用意することが期待されていたため、鎧と武器の種類と組み合わせを自分で選んだ可能性があると示唆している（例えば、盾なしの長い槍、または盾付きの短い槍など）^{[ 20 ]}が、確固たる結論を出すには証拠が少なすぎる。中世盛期に全身鎧が発明される以前は、すべての戦闘員は盾を重要な装備品として携行していた。

ティトゥス・フラウィウス・バッスス（ノリクムの騎兵）の石碑や紀元1世紀の騎兵の墓碑（ドイツ、ケルンのローマ・ゲルマン博物館）などの絵画的証拠は、騎兵がスパタなどの剣を携行していたという文献上の記述を裏付けている。スパタは歩兵が使用していたグラディウス・ヒスパニエンセス（スペインの剣）よりもはるかに長かった^{[ 24 ]} 。アヘノバルブスの記念碑にも短剣（プギオ）を持った騎兵が描かれている。騎兵が弓矢を携行していたという証拠はなく、ローマ人は紀元前100年以降にパルティア軍と接触するまでは騎馬弓兵を持っていなかったと思われる。 

共和政ローマの騎兵は他の騎兵よりも劣っており、はるかに優れた歩兵を支援する役割を担っていたという考え方がある。しかし、フィリップ・シドネルはこの見解は誤りであり、騎兵は共和政ローマ軍にとって強力かつ重要な戦力であったと主張している。^{[ 25 ]}シドネルは、記録によれば共和政ローマの騎兵は当時評判の高い騎兵を凌駕する強力な戦力であったと主張している。例としては、ヘラクレアの戦い（紀元前280年）が挙げられる。この戦いでは、ローマの騎兵は、当時西欧世界で最も優れた騎兵隊の一つとされていたテッサリアの騎兵隊との激しい乱戦で優位に立ち、敵の指導者ピュロスを落胆させた。ピュロスが象を投入してローマの馬をパニックに陥れた時だけ、ローマの騎兵は撃退された。^{[ 26 ]} 

その他の例としては、テラモンとセンティヌムでのエクイテスのガリア騎兵に対する勝利、ヴェルチェッラエでのテウトネス族とキンブリ族のゲルマン騎兵に対する勝利、そしてマグネシアでの技術的に進んだセレウコス朝の騎兵（完全武装のカタフラクトを含む）に対する勝利などが挙げられる。ローマ軍の主要な勝利要因は軍団歩兵であるという一般的な描写とは異なり、これらの戦闘は主にローマ騎兵の成功によって決着がついた。ローマ騎兵は敵の騎馬部隊を壊滅させた後、敵の歩兵の側面を攻撃した。クラスティディウムでは、ローマ騎兵は数で勝るガリアの歩兵と騎兵に対しても単独で勝利することができ、適切に指揮されればその能力を発揮できることを示した。^{[ 27 ]}

歴史家がローマ騎兵を軽視する主な理由の一つは、カルタゴの将軍ハンニバルがイタリア侵攻（紀元前218～216年）した際に、トレビアとカンナエでローマ騎兵が壊滅的な敗北を喫したことであり、これは強力な騎兵部隊があったからこそ可能になったことだった。しかし、シドネルは、これは騎兵の数的優位が常に存在していたためだと主張する。第二次ポエニ戦争におけるローマのもう一つの不利な点は、ローマの騎兵が近接騎兵であり、敵の近接騎兵と戦い、歩兵部隊の後方や側面を攻撃するのに適していたことである。しかし、これはローマの通常の敵に対しては有効であったものの、ハンニバルの機敏なヌミディア軽騎兵には通用しなかった。ヌミディア軽騎兵は巧みなヒットアンドラン戦術を用い、ローマ騎兵を苛立たせ、ローマ騎兵は彼らに対処できなかった。 

しかしながら、第二次ポエニ戦争において、イリパ^{[ 28 ]}の前の小競り合いや大平原やザマの会戦のように、適切に配置され、有能な指揮官に率いられ、かつ数的優位や奇襲の優位に立った場合、イタリア・ローマ騎兵は、同盟関係にあるヌミディア人の成功とは無関係に、カルタゴ騎兵を凌駕することができた。デルトーサのように、カルタゴ騎兵との小競り合いで数的に劣勢と見られていたにもかかわらず、持ちこたえることができた場合もあった。

第二次ポエニ戦争はローマの人的資源に前例のない負担をかけ、特に騎兵隊を担った1万ドラクマ 以上の第一級騎兵隊に大きな負担をかけた。ハンニバルのイタリア進軍（紀元前218～216年）の間、数千人のローマ騎兵が戦場で命を落とした。損失は、いわゆる正統な騎士（equo publico）にとって特に深刻だった。リウィウスは、カンナエの戦いの後、戦死したローマ騎士の金の指輪が1モディウス（約9リットル）の大きさの山になったと述べている。^{[ 29 ]}続く紀元前214～203年 、ローマ人はイタリアと海外で常に少なくとも21個軍団（最盛期には25個軍団）を戦場に留めていた。^{[ 30 ]}これには騎士団が220人の上級将校（120人の護民官、60人のデクリオネス、60人のプラエフェクティ・ソシオラム）を提供する必要があっただろう。おそらくこの頃から18の騎士団が主に将校階級となり、必要な6,300人のローマ騎兵は残りの第一級から集められたのだろう。

第二次ポエニ戦争以前のローマ軍の騎兵は、ローマ軍とイタリア軍の騎兵のみで構成され、それぞれが戦列の片翼を担当していた（ローマ軍は通常右翼を担当）。この戦争以降、ローマ軍とイタリア軍の騎兵は常に同盟国の土着騎兵（特にヌ​​ミディア騎兵）によって補完され、通常は片翼のみに統合された。実際、同盟軍の騎兵はしばしばローマ軍とイタリア軍の連合軍を数で上回った。例えばザマの戦いでは、4,000人のヌミディア人が右翼を担当し、左翼にはわずか1,500人のローマ軍とイタリア軍がいた。^{[ 31 ]}その理由の一つは、この戦争で得られた教訓、すなわち重騎兵を軽騎兵や高速騎兵で補完する必要性、そしてより強力な騎馬部隊を持つ敵と交戦する際には騎兵の割合を増やす必要性であった。また、ローマ共和国が海外帝国を獲得し、ローマ軍がイタリア半島を超えて遠征するようになったため、ヌミディア人に加えてガリア人、スペイン人、トラキア人の騎兵など、イタリア以外の最良の騎兵がますます多く徴募されるようになったのも必然であった。^{[ 32 ]}共和政末期から帝政初期にかけて、ローマ騎兵自体の力は次第に弱まり、ローマは代わりに同盟国の補助騎兵で騎兵のニーズを満たすようになった。

それにもかかわらず、ローマ軍とイタリア連合軍の騎兵は、1世紀以上にわたってローマ軍の編成において不可欠な部分を形成し続けた。しかし、ローマの支配に対する激しい抵抗運動を起こしたヴィリアトゥス率いるルシタニア人（紀元前151～140年）や、ユグルタ王の反乱（紀元前112～105年）の際にヌミディア人自身など、捉えどころのない部族騎兵に対しては、再びあまり成功しなかった。後者の場合、ローマ軍はヌミディアの同盟馬に大きく頼らざるを得ず^{[ 33 ]}、ローマ軍は最強の騎兵を失っていた。  

紀元前1世紀末までに、市民騎兵はローマ軍から完全に姿を消し、外国の補助兵に取って代わられた。^{[ 12 ]}ユグルタ戦争は、ローマとイタリアの同盟軍の騎兵が重要な役割を果たしたことが確認されている最後の戦争である。それ以降、市民騎兵への言及はまれになり、ローマ軍は属州で募集されたか、同盟国の王から供給された非市民騎兵に大きく依存するようになったようだ。市民軍団騎兵は廃止され、完全に現地の同盟軍騎兵に取って代わられた。^{[ 34 ]}この過程は、同盟市戦争（紀元前91～87年）後にローマのイタリアの同盟軍全員にローマ市民権が与えられた結果として徐々に起こった可能性がある。^{[ 35 ]}これにより、古いイタリアの同盟軍のアライが廃止され、同盟軍が軍団に採用されるようになった。騎兵隊にとって、連隊の廃止はローマ騎兵隊を以前の4分の1にまで縮小するという劇的な結果をもたらした。なぜなら、軍団には連隊の3分の1の騎兵しか含まれていなかったからである。こうして、軍団騎兵はローマ軍全体の騎兵のごく一部にまで縮小された。2個軍団からなる執政官軍には、騎兵が約20%（つまり約4,000頭）含まれていたが、そのうちローマ人はせいぜい600人だった。実際、ローマ人の数はわずか240人だった可能性があり、この頃には軍団騎兵の数が120人にまで減っていた可能性もある。 

また、この頃からローマの騎士は騎兵として徴募されなくなり、騎兵は一般人から徴募されるようになったようです。^{[ 36 ]}ユリウス・カエサルのガリア戦争（紀元前58～50年）の頃には、軍団騎兵は完全に姿を消し、カエサルは騎兵作戦を同盟関係にあるガリアの部隊に完全に依存していたようです。^{[ 37 ]}これは、紀元前58年にカエサルがゲルマン王アリオウィストゥスとの会談に招かれ、騎兵の護衛が必要になった時の出来事から推測されます。カエサルは、まだ自分の指揮下にある同盟関係にあるガリアの騎兵を信用していなかったため、第10軍団の何人かに馬を貸すように指示しました。この軍団はその後、エクエストリス（「騎乗軍団」）というニックネームを得ました。^{[ 38 ]}（しかし、この事件はローマ騎兵隊がまだ存在していたものの、当時のニーズを満たすには十分な規模ではなかった可能性を残している）。  

ローマ人が市民騎兵をこのように衰退させたのはなぜかという疑問が生じる。市民騎兵は非常に効果的で有用な部隊として知られていたからである。主な理由は、おそらく利用可能なエクイテスと第一級の隊員の数が限られていたことだろう。エクイテスは、帝国があまりにも大きく複雑になり、貴族が一般の騎兵として勤務するには不向きになったため、ずっと以前から専ら将校階級となっていた（彼らは帝政期を通じてその役割を維持した）。同時に、第一級の平民の多くは大きな事業を営んでおり、軍務に割く時間がほとんどなかった。もちろん、下層階級の平民を騎兵としてより多く募集し訓練することは可能であったが、ガリア、スペイン、トラキア、ヌミディアなどの属国には市民よりもはるかに低い賃金で雇用できる優秀な土着騎兵が多数存在していたため、それは費用がかかり不必要に思えたに違いない。^{[ 32 ]}

ローマ人は常に、フォエデラティと呼ばれる同盟国に騎兵の提供を頼っていた。第二次ポエニ戦争の典型的な執政官軍には、イタリアの同盟国の騎兵がはるかに多く含まれていた。同盟国が同盟国の市民権を獲得し、レギオン騎兵が減少するにつれて、騎兵の大部分はヌミディア、ギリシャ、トラキア、イベリア、ガリア、ゲルマニアの同盟国から提供された。ザマの戦いでは、騎兵の大部分がヌミディア人であった。カエサルの遠征における騎兵の大部分はガリア人とゲルマン人であった。これらの部隊は正規のローマ軍の一部ではなく、条約によって結ばれていた。これらの部隊はしばしば自国の装備で武装し、現地の首長によって率いられていた。