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ラインハルト・ザイラー（1909年8月30日 - 1989年10月6日）は、ドイツ空軍少佐で、スペイン内戦と第二次世界大戦のエースパイロットであり、第104戦闘航空団の司令官を務め、柏葉付騎士鉄十字章を受章した。戦闘機パイロットにとって、この勲章は技量と戦闘での成功を数値化した指標であった。ザイラーは第二次世界大戦中に約500回の戦闘任務で100機撃墜を記録し、スペイン内戦中にもさらに9機撃墜した。
ザイラーは1909年8月30日、当時ドイツ帝国のプロイセン州であり、現在はポーランド領であるポズナン州のラヴィッチで生まれた。彼は裁判所の警察官である司法長官の息子だった。彼は1935年に新設されたドイツ空軍に入隊し、 1937年4月20日に少尉に昇進した。[ 1 ]パイロット訓練を終えた後、コンドル軍団とともにスペインに派遣され、第88戦闘機群（ J/88）の第2飛行隊に所属した。[ 2 ]
1937年8月26日、コンドル軍団はヒホン港の船舶を攻撃した。爆撃機の護衛戦闘機を操縦していたザイラーは、ポリカルポフI-15戦闘機を撃墜し、初の空中戦勝利を主張した。 [ 3 ] 9月4日、アストゥリアス上空でポリカルポフI-16を撃墜し、 2度目の空中戦勝利を主張した。[ 4 ] 10月30日、コンドル軍団の指揮権はヒューゴ・シュペルレ少将からヘルムート・フォルクマン少将に移った。フォルクマンはJ/88を再編成し、第2飛行隊をヨアヒム・シュリヒティング中尉の指揮下に置いた。ザイラーは11月29日に3度目の空中戦勝利を主張した。[ 5 ]
ザイラーがドイツに帰国した際、彼は9機の撃墜を記録し、コンドル軍団の主力戦闘機パイロットの一人となった。スペインでの功績により、彼は金ダイヤモンド付スペイン十字章（Spanienkreuz in Gold mit Schwertern und Brillanten ）を授与された。彼は1939年4月1日に中尉に昇進した。[ 1 ]コンドル軍団は1939年6月6日に正式にドイツに帰還し、部隊はベルリンを行進してルストガルテンに向かい、そこで戦死者が追悼された。最も多くの勲章を受けた兵士のための公式の国賓晩餐会が帝国宰相府の大理石のギャラリーで開催された。ザイラーはフーゴ・シュペール空軍大将、アントニオ・アランダ大将、ゴンサロ・ケイポ・デ・リャノ大将、ヴァルター・ワーリモント中尉、ハンス・フォン・ドナート中尉、ヴェルナー・メルダース中尉、そしてオーバーフェルトウェーベル・イグナス・プレステレとともにテーブル１に着席した。[ 6 ]
スペインから帰国後、ザイラーは1939年7月15日に新設された第70戦闘航空団（JG 70）第1飛行隊の飛行隊長に任命された。この飛行隊はヘルツォーゲンアウラハに拠点を置き、メッサーシュミットBf 109 D-1を装備し、エルンスト・フライヘル・フォン・ベルク少佐の指揮下にある第51戦闘航空団（JG 51）第1飛行隊の指揮下にあった。[ 7 ]
ヨーロッパにおける第二次世界大戦は、1939年9月1日金曜日にドイツ軍がポーランドに侵攻したことから始まった。ザイラーの部隊は後方に留まり、9月13日にハンス＝ユルゲン・フォン・クラモン＝タウバデル少佐の指揮下に置かれていた新設の第54戦闘航空団第1飛行隊（JG 54）の中核を形成した。その結果、ザイラーの第1飛行隊はJG 54の第1飛行隊と改称された。 11月1日、飛行隊はフランスとドイツの国境の最南端地域をパトロールするためにベーブリンゲンに移動した。[ 8 ]
ザイラーは1940年1月10日、フライブルク南西でフランスの偵察機ポテーズ63を撃墜し、戦争で最初の勝利を収めた。 [ 9 ]この功績により、 1月20日に鉄十字勲章2級を授与された。 [ 10 ] 4月7日にはストラスブール西でフランスのモラーヌ・ソルニエMS406戦闘機を撃墜し、2度目の空中戦での勝利を収めた。[ 11 ]しかし、その後のフランスの戦いでは、彼の部隊はアルデンヌの森を抜けてダンケルク橋頭堡を越えて進軍するドイツ軍の進撃を援護したが、それ以上の戦果は挙げられなかった。作戦が終結に向かうにつれ、占領下のオランダへ早期に撤退したJG 54の第I飛行隊は、 1940年8月初旬、迫り来るバトル・オブ・ブリテンに備えて、パ・ド・カレーを再占領した最初の部隊の1つとなった。 1940年8月5日、ドーバー上空での爆撃機護衛任務中、ザイラーはイギリス海峡上空でスーパーマリン・スピットファイアを撃墜し、3機目の空中戦勝利を収めた。その後、ザイラーはBf 109 E-4で撃墜され、重傷を負った。[ 12 ]イギリス海峡上空でパラシュートを開いたザイラーは救助され入院したが、6か月以上戦線離脱を余儀なくされた。[ 13 ] [ 14 ]その結果、第1飛行隊の指揮権は一時的にフリードリヒ・ルンプ中尉に引き継がれ、その後ゲルハルト・ケッデリッツシュ中尉が飛行隊の指揮を執った。[ 15 ] 1940年12月1日、ザイラーは大尉に昇進した。[ 1 ]
ドイツによるソ連侵攻作戦「バルバロッサ作戦」は1941年6月22日に開始された。その2週間前、JG 54は東プロイセンのラウテンベルク近郊のリンデンタール（現在のカリーニングラード州 ウスウォヴォイェ）の飛行場に移動していた。バルト三国を通りレニングラードへ進軍する北方軍集団を支援する任務を負った同部隊は、その後まもなく戦闘作戦を開始した。[ 16 ]
戦闘作戦初日、ザイラーは3機の撃墜を主張し、合計6機に倍増させた。[ 17 ]ザイラーは、療養後、第1飛行隊の司令部部隊に所属しており、6月27日に再び第1飛行隊の飛行隊長に任命された。彼は、その日に飛行事故で死亡したアドルフ・キンツィンガー中尉の後任となった。 [ 18 ]その後数週間、第1飛行隊はバルト三国各地の新しい空軍基地へと飛び移った。飛行隊は6月25日にシャウレン（現在のシャウレイ）へ、イェーカブピルスの南西約12キロメートル（7.5マイル）に位置するビルジへ、そして7月5日にアルト・シュヴァネンブルク（現在のグルベネ）へと移動した。翌日、ザイラーはツポレフ SB -3 爆撃機 3 機を撃墜したと主張した。[ 19 ] 7 月 29 日、第 I飛行隊は、ペイプシ湖の東、オゼロ サムロ湖 (北緯 58°58′18″、東経28°46′16″ /北緯 58.97167°、東経 28.77111° / 58.97167; 28.77111 )付近にあるマラヤ オウシシュチという仮設飛行場に移動し、8 月 24 日までそこに留まった。ここで、飛行隊はレニングラード攻撃でドイツ軍を支援した。[ 20 ] 8 月 20 日、ザイラーはここでドイツ空軍名誉杯( Ehrenpokal der Luftwaffe )を授与された。[ 10 ]
9月8日、第1飛行隊はレニングラードの南約70キロメートル（43マイル）に位置するシヴェルスカヤの飛行場に移動した。 [ 21 ]翌日、セイラーと僚機は戦闘空中哨戒飛行を行い、クラスノエ・セロ近郊でI-16戦闘機編隊を迎撃し、セイラーはI-16を撃墜したと主張した。北西方向に飛行し、クラスノエ・セロの北西約15キロメートル（9.3マイル）に位置するニジンスコエのソ連飛行場上空を通過した。そこには、ミハイル・バグリャンツェフ上級中尉率いる第5戦闘航空連隊（Istrebitelny Aviatsionny Polk— Истребительный Авиационный Полк ）が駐屯していた。 2機のラヴォーチキン・ゴルブノフ・グドコフ LaGG-3と 2機のミコヤン・グレヴィッチ MiG-3が離陸し、ドイツ戦闘機を迎撃した。この交戦で、ザイラーはバグリャンツェフを撃墜し、撃墜数を合計25機とした。[ 22 ] 9月11日、ザイラーはBf 109 F-2 (製造番号 12692) が敵の攻撃で損傷したため、シヴェルスカヤに緊急着陸した。 [ 23 ]
1941年10月1日、ザイラーはJG 54の第III飛行隊の飛行隊長に任命された。彼は前日にレニングラード上空で撃墜され、行方不明となっていたアーノルド・リグニッツ大尉の後任となった。彼の以前の第1飛行隊の指揮権は、ハインツ・ランゲ中尉に引き継がれた。当時、第III飛行隊もシヴェルスカヤに拠点を置いていた。[ 24 ]
約 1 年半にわたりIII.グループの指揮官を務めたザイラーは、 10 月 15 日にドイツ十字章金章を授与された。 [ 25 ] 12 月 20 日、200 回の任務を遂行したザイラーは、第二次世界大戦中に 42 機の撃墜を記録した功績により、騎士鉄十字章を授与された。 [ 26 ] 1942 年春、航空団司令官のハネス・トラウトロフトは、月明かりの夜にソ連の夜間嫌がらせ攻撃を夜間戦闘機で迎撃するというアイデアを思いついた。これは大成功を収め、損失なしで 56 機の撃墜を記録した。[ 27 ] 1942 年 6 月に行われたこれらの夜間戦闘任務で、ザイラーは 15 機の撃墜を記録した。 6月11日/12日の夜、彼はポリカルポフR-5爆撃機2機を撃墜したと主張した。6月14日/15日の夜には、さらにR-5爆撃機2機を撃墜したとされている。翌夜、セイラーはR-5爆撃機2機とヤコブレフYak-1戦闘機1機を撃墜したとされている。6月22日/23日の夜には、PS-84としても知られるリスノフLi-2を2機撃墜したと主張した。6月25日/26日の夜には、R-5爆撃機2機を撃墜したと主張した。セイラーは6月27日/28日の夜に、R-5爆撃機2機を撃墜し、これが最後の夜間空中戦での勝利となったと主張した。[ 28 ]
11月30日、ザイラーは第III飛行隊をスモレンスクに移動させ、12月3日に到着した。ここで同飛行隊はスターリングラードの戦いで戦うドイツ軍を支援した。[ 29 ] 1943年初頭、第III飛行隊は、アドルフ・ガーランドの誤った計画の一環として、西部戦線と東部戦線の間で部隊を交換し、第26戦闘航空団「シュラゲター」（JG 26）の第I飛行隊と交換したため、西部戦線に戻った。[ 30 ] 1943年3月1日、ザイラーは少佐に昇進した。[ 25 ]
1943年2月中旬、第54戦闘航空団第III飛行隊は 東部戦線から撤退し、フランスのヴァンデヴィルへ移動を命じられ、そこで第26戦闘航空団司令部（Geschwaderstab ）の指揮下に入った。同飛行隊は、翼下のコンフォーマルガンポッドに20mm MG 151/20機関砲を搭載したBf 109 G-4を装備していた。当初の計画は、西部戦線で戦っていた第26戦闘航空団と第54戦闘航空団を交換することだった。この計画は3月に中止された。第54戦闘航空団第III飛行隊は東部戦線に戻る代わりに、 3月25日にバート・ツヴィシェンアーンへ、そして2日後にオルデンブルク飛行場へ移動するよう命じられた。そこで同飛行隊は、ドイツ本土防衛のために戦っていた第2戦闘航空師団（2. Jagd-Division ）の指揮下に入った。[ 31 ]
4月17日、第III飛行隊はドイツ防衛のための初戦闘任務に出撃した。同日、アメリカ陸軍航空隊第VIII爆撃機軍団（後に第8空軍に改称）がブレーメンのフォッケウルフ工場を攻撃した。飛行隊は12時29分に緊急発進した。12時40分、ヴィルヘルムスハーフェンの西で約120機から150機のボーイングB-17フライングフォートレス爆撃機に遭遇した。爆撃機の回避機動と激しい防御砲火のため、飛行隊は当初、爆撃機を正面から攻撃することができなかった。13時、第III飛行隊は第91爆撃群と第306爆撃群の先頭爆撃機が爆撃飛行を行っている間に、初めて正面攻撃を行った。この攻撃で、ザイラーはブレーメン上空でB-17爆撃機の1機を撃墜した。グループは爆撃機を追撃し続け、さらに4機の爆撃機を撃墜したと主張したが、そのうち1機は確認されなかった。[ 32 ]
5月1日、ザイラーはフォッケウルフFw190を操縦するJG54第I飛行隊の新しい飛行隊長に任命された。彼は、ハンス・フィリップ少佐がドイツ防衛のために戦う第1戦闘航空団（JG1 ）の指揮官に転属した後、一時的に飛行隊を率いていたゲルハルト・コール大尉の後任となった。[ 33 ]その結果、第III飛行隊の指揮はジークフリート・シュネル大尉に委ねられた。[ 34 ]
ザイラーが第1飛行隊の指揮を執ったとき、同飛行隊は現在のガッチナであるクラスノグヴァルデイスクに拠点を置いており、季節外れの悪天候のため、その後数週間は飛行作戦が制限された。 [ 35 ] 7月初旬、飛行隊はツィタデレ作戦の準備のためオリョールへ移動するよう命じられた。そこで第1飛行隊は、第6航空艦隊の指揮下で行われたクルスクの戦いにおいて、中央軍集団を支援し、北部からの攻撃を援護した。[ 36 ]
攻勢初日の7月5日、彼は5機の撃墜を主張し、「1日でエース」となり、撃墜数を97機に伸ばした。翌日にはさらに2機の撃墜を主張した。[ 37 ]魔法の「100」に到達しようと、彼は第30親衛戦闘航空連隊（Gvardeyskiy Istrebitelny Aviatsionny Polk ）のベルP-39エアラコブラ戦闘機を追撃し撃墜した。しかしその直後、彼は自身も撃たれ、オリョールとクルスクの中間地点、ポニリの東の敵地上空で重傷を負い、Fw 190 A-5（製造番号1341）から脱出せざるを得なかった。 [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]負傷により、彼は戦争の残りの期間、戦闘作戦に参加できなくなった。[ 41 ]ザイラーは100機撃墜を達成した44人目のドイツ空軍パイロットだった。[ 42 ]負傷のため、 8月1日にゲルハルト・ホムート大尉が指揮を執るまで、一時的にハンス・ゲッツ中尉が第1飛行隊の指揮官を務めた。[ 33 ]
JG 54での長年の勤務と指揮が認められ 、ザイラーは1944年3月2日に柏葉騎士鉄十字章（リッタークロイツ・デ・アイゼルネン・クロイツェス・ミット・アイヒェンラウブ）を授与された。 [ 25 ]授与式は1944年4月4日にベルクホフの総統本部クォーターでアドルフ・ヒトラーによって行われた。ベルヒテスガーデンにある。授賞式には、騎士鉄十字章剣章を受章したゲルハルト・バルクホルン、爆撃機部隊のエーリヒ・ハルトマン、ヴァルター・クルピンスキー、クルト・ビューリゲン、ホルスト・アデマイト、ハンス＝ヨアヒム・ヤプス、マクシミリアン・オッテ博士、ベルンハルト・ヨーペ、ハンスゲオルク・ベッチャー、そして高射砲将校のフリッツ・ペーターゼンも出席しており、彼らは全員柏葉章を受章することになっていた。[ 43 ]
1944年5月16日、療養後、ザイラーは戦闘機パイロット訓練部隊Jagdgeschwader 104（JG 104—第104戦闘航空団）の司令官に任命された。彼はヨーロッパでの第二次世界大戦終結までこの職を務めた。[ 25 ] [注1 ]
1946年に連合軍の捕虜から解放されたザイラーは、1989年10月6日、バイエルン州クルムバッハ近郊のグラーフェンゲハイクの町で80歳で亡くなった。 [ 44 ]
アメリカの歴史家デイビッド・T・ザベッキによると、ザイラーは第二次世界大戦中に100機の撃墜を記録したとされている。[ 45 ]スピックは、ザイラーがスペイン内戦中に9機、第二次世界大戦中にさらに100機の撃墜を記録したとしている。 [ 46 ]オーバーマイヤーも、ザイラーが約500回の戦闘任務で109機の撃墜を記録したとしている。[ 2 ]『Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims 』の著者であるマシューズとフォーマンは、ドイツ連邦公文書館を調査し、109機の撃墜記録と、さらに3機の未確認記録の文書を発見した。この数には、スペイン内戦中の9機、東部戦線での96機、西部戦線での4機（4発エンジンの爆撃機1機を含む）が含まれる。[ 47 ]
勝利の主張は地図上の参照番号 (PQ = Planquadrat ) に記録され、例えば「PQ 00254」のように表記された。ドイツ空軍のグリッドマップ ( Jägermeldenetz ) はヨーロッパ全土、西ロシア、北アフリカを網羅しており、緯度 15 分、経度 30 分の長方形で構成され、面積は約360平方マイル (930 km 2 )であった。これらのセクターはさらに 36 個の小さな単位に分割され、3 km × 4 km (1.9 mi × 2.5 mi )のエリアが作成された。[ 48 ]